暮色沉沉，最后一縷夕陽的余暉被遠(yuǎn)處山脈吞噬殆盡。王賁跟隨方銘走出秘密基地時(shí)，整個(gè)人仍處于恍惚之中。他的耳畔似乎還回蕩著那震天動(dòng)地的爆炸聲，眼前仍不斷浮現(xiàn)著山石崩裂、烈焰焚空的駭人景象。腳下踩著的碎石發(fā)出細(xì)碎的聲響，卻在這寂靜的山谷中顯得格外刺耳。

"王大哥，天色已晚，我們?cè)摶厝チ恕?方銘的聲音將王賁從恍惚中喚醒。

王賁這才發(fā)現(xiàn)，自己不知何時(shí)已經(jīng)停在了山道上。他抬頭望向遠(yuǎn)處，咸陽城的燈火在暮色中若隱若現(xiàn)，像是一頭蟄伏的巨獸。他下意識(shí)摸了摸自己的耳朵，那里還在隱隱作痛，仿佛方才那聲驚天動(dòng)地的爆炸仍在耳中回蕩。

方銘敏銳地注意到他的動(dòng)作，從懷中取出一個(gè)小瓷瓶："這是御醫(yī)特制的藥膏，對(duì)耳鳴很有效。"

王賁接過瓷瓶，手指不自覺地顫抖著。他試圖擰開瓶蓋，卻發(fā)現(xiàn)自己連這么簡(jiǎn)單的動(dòng)作都做得不太利索。方銘見狀，默默接過瓷瓶幫他打開。藥膏散發(fā)出一股清涼的薄荷香氣，王賁將藥膏涂抹在耳后，冰涼的觸感讓他稍稍回神。

"怎么，王大哥，被嚇到了？"方銘半開玩笑地問道，但眼中卻帶著關(guān)切。

王賁沉默良久，終于沙啞開口："方老弟..."他的聲音像是被砂紙磨過一般粗糙，"我在戰(zhàn)場(chǎng)上廝殺二十年，見過無數(shù)生死，卻從未像今日這般...恐懼。"這個(gè)在千軍萬馬前都面不改色的猛將，此刻竟坦然承認(rèn)了自己的恐懼。

方銘沒有立即回答，而是從腰間解下一個(gè)皮質(zhì)水囊遞給他。王賁接過水囊，仰頭灌了一大口，卻發(fā)現(xiàn)里面裝的不是水，而是溫?zé)岬拿拙?。辛辣的液體滑過喉嚨，讓他混沌的思緒稍稍清明。

"這些武器..."王賁的聲音低沉得幾乎聽不見，"一旦用于戰(zhàn)場(chǎng)，我們這些將士，還有何用？"他抬起手，看著自己布滿老繭的掌心，"弓馬騎射、戰(zhàn)陣廝殺，練了半輩子的本事，在這些東西面前，豈不是笑話？"

山風(fēng)拂過，帶來遠(yuǎn)處軍營的號(hào)角聲。那是熟悉的集結(jié)號(hào)，王賁能從中分辨出是哪個(gè)營的士兵在操練。這些聲音曾經(jīng)是他生命中最熟悉的旋律，此刻卻讓他感到一陣莫名的悲涼。

方銘停下腳步，轉(zhuǎn)身正對(duì)著王賁。月光下，他的表情異常嚴(yán)肅："王大哥，你錯(cuò)了。武器存在的意義，從來就不是取代將士，而是用最小的代價(jià)結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)。"

王賁苦笑一聲："最小的代價(jià)？那些霹靂火器一響，就是千百條人命。這代價(jià)還小？"

"比起數(shù)萬大軍曠日持久的廝殺，比起邊境百姓年復(fù)一年的戰(zhàn)火煎熬，這樣的代價(jià)，確實(shí)更小。"方銘的聲音很輕，卻字字千鈞，"而且我說的最小的代價(jià)，是對(duì)我們來說。"

王賁的拳頭不自覺地握緊，指甲深深陷入掌心的肉里。他當(dāng)然知道方銘說的是對(duì)的。

方銘繼續(xù)道："若能用一場(chǎng)雷霆般的打擊徹底震懾匈奴，讓他們十年不敢南下牧馬，你說，這值不值得？"

遠(yuǎn)處傳來夜梟的啼叫，在寂靜的山谷中回蕩。王賁長(zhǎng)嘆一口氣："可我們的將士..."

"軍隊(duì)不會(huì)消失，但必須改變。"方銘斬釘截鐵地說，"就像當(dāng)年趙武靈王胡服騎射，就像商君變法強(qiáng)秦。時(shí)代在變，戰(zhàn)爭(zhēng)的方式也必須改變。"

王賁眉頭緊鎖："改變？如何改變？"

方銘眼中閃爍著興奮的光芒："想象一下，裝備了霹靂火器的精銳騎兵，配合改良后的連發(fā)弩兵，再輔以能在百丈外摧毀城墻的攻城器械...這樣的軍隊(duì)，才是未來大秦需要的。"

"那舊式的軍隊(duì)呢？"王賁敏銳地抓住了關(guān)鍵。

方銘沉默片刻："或許會(huì)被裁撤一部分。弓弩手可以轉(zhuǎn)型為火器手，騎兵需要學(xué)習(xí)新的戰(zhàn)術(shù)，而一些純粹依靠人海戰(zhàn)術(shù)的部隊(duì)...確實(shí)不再需要那么多了。"

王賁的胸口像是被一塊大石壓住。他想起了自己麾下那些老兵，那些跟著他出生入死的兄弟。他們大多只會(huì)舞刀弄槍，若是軍隊(duì)改制...

"王大哥，"方銘似乎看穿了他的心思，"陛下讓你提前見識(shí)這些，就是希望你能做好準(zhǔn)備。你是大秦最杰出的將領(lǐng)之一，未來的新式軍隊(duì)，需要你這樣的統(tǒng)帥。"

夜風(fēng)漸涼，王賁不自覺地?cái)n了攏衣襟。他抬頭望向星空，北斗七星正明亮地懸掛在天際。他突然想起父親王翦曾經(jīng)說過的話："為將者，當(dāng)知進(jìn)退，明變革。"

"這次北上討伐匈奴..."王賁緩緩開口。

"就是對(duì)武器和新軍的實(shí)戰(zhàn)檢驗(yàn)。"方銘接過話頭，"若成功，未來的大秦軍隊(duì)，將不再是單純的刀劍弓馬，而是火器、機(jī)關(guān)、戰(zhàn)陣的完美結(jié)合。"

一只夜行的山雀從他們頭頂掠過，翅膀拍打的聲音在寂靜中格外清晰。王賁突然問道："那些工匠...為何都是啞巴？"

方銘的眼中閃過一絲復(fù)雜："因?yàn)樗麄兛吹降奶唷Ｒ从肋h(yuǎn)沉默，要么永遠(yuǎn)消失。"

王賁心頭一震，隨即苦笑："所以你今日讓我看到的..."

"因?yàn)楸菹滦湃文?，因?yàn)榇笄匦枰恪?方銘的聲音突然變得極其鄭重，"七日后出征，你我聯(lián)手，讓匈奴人見識(shí)見識(shí)，什么才是真正的戰(zhàn)爭(zhēng)。"

遠(yuǎn)處咸陽城的燈火越來越明亮，隱約可以聽見市井的喧鬧聲。王賁深吸一口氣，挺直了腰背。月光下，他臉上的迷茫漸漸褪去，取而代之的是堅(jiān)毅的神色。

"我明白了。"王賁的聲音恢復(fù)了往日的沉穩(wěn)，"明日起，我就開始調(diào)整訓(xùn)練方案。不過..."他突然露出一絲狡黠的笑容，"你得先教會(huì)我那些火器的用法。"

方銘大笑起來，笑聲在山谷中回蕩："這個(gè)自然！不過下次試驗(yàn)時(shí)，可千萬記得堵耳朵??！"

兩人相視一笑，并肩向咸陽城走去。夜色中，他們的身影漸漸融入城墻的陰影里。城頭上，黑龍衛(wèi)的旗幟在夜風(fēng)中獵獵作響，仿佛在見證著一個(gè)新時(shí)代的來臨。