時間很快來到分別的那天，天邊剛泛起魚肚白，方銘就已經站在了咸陽城外的十里長亭中。初秋的晨霧像一層薄紗，輕柔地籠罩著官道兩旁的楊柳。

由于扶蘇走的很低調，朝中幾乎沒有多少人知道帝國的長公子要去一個縣當縣令。

所以，當天只有方銘前來送行。

遠處傳來細碎的腳步聲，方銘轉頭望去。晨霧中，一個熟悉的身影漸漸清晰。扶蘇今日褪去了往日的華服，只穿著一件靛青色的粗布深衣，腰間束著普通的牛皮革帶，發髻用一根竹簪固定，全身上下沒有任何彰顯身份的飾物。若不是那雙明亮的眼睛依舊流轉著王室特有的矜貴光澤，乍一看就像個尋常的讀書人。

"老師來得真早。"扶蘇快步走到方銘面前，微微行禮。清晨的寒氣讓他說話時呼出淡淡的白霧。

方銘沒有立即回應，而是先伸手替弟子整了整有些歪斜的衣領。指尖觸到對方略顯單薄的肩膀時，他不由得皺了皺眉："怎么穿得這么少？頻陽比咸陽冷得多，你這樣會著涼的。"

說著，他已經解下自己的墨色大氅，不由分說地披在扶蘇肩上。這件大氅內襯是上好的貂絨，外面用特殊的油布處理過，既能御寒又能防雨。扶蘇攏了攏帶著老師體溫的大氅，鼻尖縈繞著熟悉的檀香氣息，那是方銘常年熏香留下的味道。

"都準備好了嗎？"方銘打量著扶蘇背上的包袱。

扶蘇拍了拍鼓鼓囊囊的包袱，竹簡互相碰撞發出清脆的聲響："《秦律》十八卷，《田律》抄本，還有老師昨日給的《治縣要略》，都帶上了。

老師當年說，批閱文書如理亂麻，需有利器。"如今學生要去理頻陽這個'亂麻團'，希望老師保重。"

方銘從懷中取出一卷用油布包裹的東西："這是我連夜整理的頻陽縣基本情況，包括地理、物產、民風等，你路上可以看看。”

這時，一聲催促打斷了兩個人的敘舊。

送扶蘇前往頻陽的車夫是個精瘦的中年人，見二人看向這邊，恭敬地行了一禮，略帶不好意思的笑了笑。

分別的時刻到了。

方銘突然上前一步，壓低聲音道："記住，遇到不懂的，隨時飛鴿傳書。"他的語氣是從未有過的嚴肅，"治縣如烹小鮮，急不得。遇到棘手的事，多想想我們討論過的案例。"

扶蘇認真點頭："老師放心，父皇派了兩隊影密衛暗中保護，安全無虞。"

方銘聞言，嘴角微微上揚。

“等頻陽的棗子熟了，"扶蘇的聲音有些哽咽，"學生一定給您帶最甜的一筐。"

方銘站在原地，看著扶蘇轉身走向馬車。少年深色的衣擺掃過路邊沾滿晨露的野菊花，在花瓣上留下幾道細小的水痕。直到青篷馬車完全消失在官道拐角處的白楊林后，他才緩緩收回目光。

晨霧漸漸散去，官道上的行人開始多了起來。方銘仍站在原地，目光停留在馬車消失的方向。一陣熟悉的幽香飄來，他不用回頭也知道是誰。

"你好像很不舍？"驚鯢的聲音從身后傳來，如同她的人一樣，清冷中帶著一絲難以察覺的關切。

方銘輕嘆一聲，終于轉過身來。驚鯢今日穿著一襲素白長裙，外罩淡青色紗衣，發間只簪了一支白玉簪，在晨光中宛如一幅水墨畫。

"怎么說他也是個剛剛十四歲的孩子。而且相處了這么久..."

他沒有繼續說下去，但驚鯢明白。這段時間來，她親眼見證了這對師徒的點點滴滴——從最初扶蘇對方銘的敬畏，到后來無話不談的親近；從方銘嚴厲的教導，到如今掩飾不住的牽掛。

"安全不必擔心。"驚鯢與方銘并肩走在回城的路上，聲音輕柔卻堅定，"陛下派出的影密衛都是精銳中的精銳，何況..."她頓了頓，"那孩子比你想象的要機靈得多。"

方銘想起扶蘇臨行前眼中的狡黠，不由得露出一絲笑意："是啊，他學得很快。"

兩人不知不覺已經走到城門口。晨光灑在青灰色的城墻上，為冰冷的磚石鍍上一層溫暖的金色。守城士兵見到方銘，恭敬地行禮讓路。

"你教出來的弟子，"驚鯢語氣中帶著罕見的堅定，"不會差。"

方銘轉頭看向驚鯢，發現她向來清冷的眸子里竟含著幾分溫柔的笑意。晨風吹拂，揚起她鬢邊的幾縷青絲，在陽光下泛著金色的光暈。

驚鯢忽然停下腳步，素白衣袂被晨風輕輕揚起："你在府中休養了這么久，還打算待多久？"

方銘聞言一怔，指尖無意識地摩挲著腰間新掛的香囊。自那日從洞庭歸來，他確實在府中閉門不出已有半月余。

休假結束了。"他抬眼看著遠處皇宮巍峨的輪廓，"明日就去研發中心，還有學宮那邊..."話音未落，一陣秋風卷著枯葉掠過腳邊，他忽然掩唇輕咳了兩聲。

驚鯢的眉頭幾不可察地蹙了蹙。她太了解眼前這個男人——他沒有武藝，洞庭那些日子雖然沒有生命危險，卻也讓他元氣大傷，估計要很久才能緩過來了。

“研發中心新制的巨弩圖紙我看過了。"方銘似乎沒注意到她的擔憂，語氣漸漸熱切起來，"若是能解決箭匣卡澀的問題，射速至少能提升三成。"

驚鯢突然抬手打斷了方銘的話，衣袖帶起一陣淡淡的蘭草香氣："這些機關術的構想，留著跟公輸墨說去吧。"她的目光落在方銘仍有些蒼白的臉上，聲音不自覺地放輕了些："你的身體...真的沒問題嗎？"

方銘下意識摸了摸鼻子，他苦笑著搖了搖頭："傷筋動骨還要一百天呢，我這更是麻煩。太醫說至少要調養半年才能除根，但總不能這半年都躺著不動吧？"

“其實就算你不提，"方銘緩過勁來，沖驚鯢笑了笑，"我明日也打算去各處轉轉。