朱元璋臉上興奮的紅暈以肉眼可見(jiàn)的速度褪去，取而代之的是一種驟然冷卻的蒼白。他高大的身軀微微一晃，緩緩地、沉重地坐回了龍椅。方才還炯炯有神的雙眼，瞬間蒙上了一層深重的陰霾。

楊士奇、楊榮、楊溥……這三個(gè)名字，此刻像三根燒紅的鋼針，狠狠扎進(jìn)了他心底最隱秘、最不愿觸碰的角落。他不由自主地，將這三人的身影，與另一組名字重疊在了一起——方孝孺、黃子澄、齊泰！

方孝孺，名聲震天響，是建文最倚重的師傅，學(xué)問(wèn)是頂好的，可……迂！太迂了！滿口仁義道德，臨事卻優(yōu)柔寡斷，不通權(quán)變！若是讓他去調(diào)度北征后方？朱元璋心底泛起一陣冰冷的嗤笑。

黃子澄，志氣比天高，削藩削藩喊得震天響，可那削藩的方略……簡(jiǎn)直如同孩童嬉戲！紙上談兵，志大才疏！若讓他參贊軍機(jī)？朱元璋仿佛看到千軍萬(wàn)馬因他一句蠢話而葬身沙場(chǎng)的慘景。

齊泰……或許有些小聰明，可格局太小，難當(dāng)大任！

一股難以言喻的苦澀和巨大的失落感，如同冰冷的潮水，瞬間淹沒(méi)了朱元璋。他精心為標(biāo)兒乃至孫子挑選的輔佐班底，他寄予厚望的東宮臣僚，在治國(guó)安邦、運(yùn)籌帷幄、經(jīng)天緯地的真正大才面前，竟顯得如此蒼白無(wú)力！如此不堪一擊！

難道……難道他朱元璋嘔心瀝血，親手為標(biāo)兒鋪設(shè)的康莊大道，挑選的“賢臣”，反而成了束縛標(biāo)兒翅膀的枷鎖？

讓標(biāo)兒只能看到那些符合“仁孝”標(biāo)準(zhǔn)的、循規(guī)蹈矩的“賢良”，卻接觸不到楊士奇這樣從底層殺出的干才，楊榮這樣能文能武的奇才，楊溥這樣百折不撓的韌才？

而老四朱棣呢？靖難起兵，如同當(dāng)年他朱元璋在亂世中白手起家！

在血與火的熔爐里，在生死存亡的考驗(yàn)中，沒(méi)有父皇的“精心安排”，反而逼迫他不得不擦亮眼睛，去發(fā)掘、去籠絡(luò)、去倚仗真正能幫他打下江山、坐穩(wěn)江山的人！楊士奇、楊榮、楊溥……這“三楊”，就是他在殘酷的叢林法則中淬煉出的真金！

“野生”的皇帝，無(wú)師自通，反而比他這個(gè)開(kāi)國(guó)皇帝親手培養(yǎng)的太子……更懂用人之道？

這個(gè)念頭，如同毒蛇，狠狠噬咬著朱元璋的心。他放在扶手上的手，無(wú)意識(shí)地攥緊，指節(jié)捏得咯咯作響，手背上青筋虬結(jié)。他捻著胡須的手指猛地用力，“啪”一聲輕響，竟生生捻斷了幾根花白的胡須！

奉天殿前，方才因“三楊”功績(jī)而起的贊嘆早已消失無(wú)蹤。空氣凝固得如同鉛塊，沉重得讓人喘不過(guò)氣。

老皇帝身上散發(fā)出的那股陰郁、挫敗、甚至帶著一絲自我懷疑的氣息，讓階下的徐達(dá)、馮勝等人都低下了頭，連呼吸都小心翼翼。那些奮筆疾書的翰林，更是嚇得手腕發(fā)抖，墨汁滴落污了紙張也渾然不覺(jué)。

陽(yáng)光依舊明媚，卻再也照不進(jìn)朱元璋此刻冰冷幽暗的心底。他看著天幕上“三楊”那沉毅的身影，眼神復(fù)雜到了極點(diǎn)。有激賞，有贊嘆，但更多的，是那揮之不去的、如同深淵般的失落與苦澀。

天幕的金光如潮水般流淌，方才“三楊”輔政的煌煌功績(jī)帶來(lái)的震撼還未完全散去，新的字跡已帶著更深沉的謀略氣息鋪陳開(kāi)來(lái)。這一次，它指向了朝堂上另一股令人心悸的力量——軍權(quán)！

【內(nèi)閣之立，其功非止于分擔(dān)君勞、避免權(quán)相。更深一層，在于以制度之力，消解了兩大隱患！】

朱元璋渾濁而銳利的目光死死鎖住天幕，呼吸都不自覺(jué)地放緩了。消解隱患？哪兩大？他心頭那根名為“權(quán)力平衡”的弦，瞬間繃緊到極致。

【其一，杜絕了文臣集團(tuán)形成牢固派系，乃至誕生王莽式人物之可能】

“王莽……”朱元璋從牙縫里擠出這個(gè)名字，眼中寒芒一閃。篡漢逆賊！這是他刻在骨子里的警惕！

天幕此言，如同給他喂了一顆定心丸。閣臣們位高卻非世襲，今天得寵明日可能失勢(shì)，相互盯著，像一群關(guān)在籠子里的猛虎，再兇也撲不出來(lái)篡位！他緊繃的下頜線條終于松弛了一絲，微不可察地點(diǎn)了點(diǎn)頭。好！這一條，解了他半生心病！

【其二，】天幕的字跡陡然加重，仿佛帶著金戈鐵馬的錚鳴，【內(nèi)閣制度之完善，輔以特定之軍事布局，亦對(duì)開(kāi)國(guó)勛貴、靖難功臣這兩大勛貴集團(tuán)所掌控的強(qiáng)大軍權(quán)，形成了有效的制約與平衡！】

“制約軍權(quán)？！”階下，一直凝神屏息的馮勝、耿炳文、王弼等開(kāi)國(guó)老帥，心頭猛地一跳！他們下意識(shí)地挺直了腰背，如同嗅到危險(xiǎn)氣息的猛獸。勛貴集團(tuán)？說(shuō)的不就是他們這些人嗎？徐達(dá)的眉頭也微微蹙起，眼神變得更加深邃。

天幕的畫面隨之變幻。三枚造型古樸、散發(fā)著森然寒氣的青銅虎符虛影，如同三座沉默的山岳，在金色的背景中緩緩旋轉(zhuǎn)、沉浮。每一枚虎符旁，都清晰地標(biāo)注著持有者的名字與權(quán)柄：

【英國(guó)公張輔，靖難功臣張玉之子，歷事四朝，掌中軍都督府，節(jié)制京營(yíng)精銳】

虎符紋路猙獰，似有千軍萬(wàn)馬奔騰其中。

【成國(guó)公朱能，靖難元?jiǎng)祝渥又煊乱u爵，掌京營(yíng)三大營(yíng)之核心——五軍營(yíng)】

虎符厚重如山，透著一股無(wú)堅(jiān)不摧的煞氣。

【定國(guó)公徐景昌，魏國(guó)公徐達(dá)之孫，徐增壽之子，掌神機(jī)營(yíng)及部分京畿衛(wèi)戍要地】

虎符線條流暢，隱隱有火器轟鳴之音。

“嘶——”奉天殿前，響起一片倒吸冷氣的聲音！

朱元璋的眼睛，卻在看到這三枚虎符及其歸屬的剎那，爆發(fā)出前所未有的精光！他猛地從龍椅上站起，動(dòng)作快得不像個(gè)老人，指著天幕，放聲大笑，笑聲洪亮，帶著一種撥云見(jiàn)日般的暢快：

“妙！妙啊！哈哈哈！老四！好你個(gè)老四！這一手‘三虎鎮(zhèn)京’！玩得漂亮！真他娘的漂亮！”

他興奮地在御階上來(lái)回踱步，語(yǔ)速極快，唾沫星子都飛濺出來(lái)：

“張玉的兒子！朱能的種！還有……徐天德你的好孫子！”朱元璋目光如電，掃過(guò)階下神色各異的勛貴們，尤其是看到徐達(dá)那張復(fù)雜難言的臉時(shí)，笑意更濃，“看看！都是自己人！都是跟著老四從尸山血海里爬出來(lái)的自己人！讓他們掌著京城最硬的拳頭，守著大明的命根子！忠心，沒(méi)得說(shuō)！”

他猛地站定，雙手叉腰，聲音斬釘截鐵：

“可光忠心不夠！還得防著他們抱成一團(tuán)，成了尾大不掉的禍害！所以，老四把京畿這塊肥肉，分成了三塊！中軍都督府、五軍營(yíng)、神機(jī)營(yíng)外加衛(wèi)戍要地！一人管一塊，互相盯著，互相較著勁！誰(shuí)想多吃一口，另外兩家就能把他告到御前！誰(shuí)想搞點(diǎn)小動(dòng)作，另外兩家的眼睛就跟刀子似的盯著！”

朱元璋越說(shuō)越興奮，仿佛這精妙的設(shè)計(jì)是他親手完成的一般：

“這就叫‘勛貴制勛貴’！有這三根定海神針互相別著苗頭杵在京城，再配上那幫子能掐會(huì)算、盯著錢糧兵馬的文臣閣老（內(nèi)閣）……”

“嘿嘿！就算皇帝是個(gè)穿開(kāi)襠褲的奶娃娃，只要不是天塌地陷，這江山，它就翻不了！東漢那些外戚領(lǐng)著自家私兵就能沖進(jìn)皇宮廢立天子的腌臜事，魏晉那些世家門閥擁兵自重、把皇帝當(dāng)傀儡的糟爛局面，想在大明上演？門兒都沒(méi)有！”

他這番直白又帶著血腥氣的剖析，如同重錘敲打在每一個(gè)勛貴的心頭。

馮勝、耿炳文等人臉上的肌肉微微抽搐，看著天幕上那三枚代表無(wú)上榮耀卻也暗含枷鎖的虎符，心中滋味難明。興奮？有一點(diǎn)，畢竟家族榮耀延續(xù)。

忌憚？更多！這互相盯著、互相制約的格局，讓他們這些習(xí)慣了在戰(zhàn)場(chǎng)上快意恩仇的老殺才，感到一種無(wú)形的束縛和憋悶。馮勝下意識(shí)地摸了摸自己的佩刀，心里直犯嘀咕：這他娘的，以后帶兵，豈不是還得防著“自己人”背后捅刀子？

徐達(dá)則低垂著眼瞼，盯著自己腳下的金磚。定國(guó)公……是自己的孫子徐景昌。榮耀是榮耀，可這“互相制衡”四個(gè)字，像一根無(wú)形的繩索，套在了徐家未來(lái)的脖頸上。

永樂(lè)大帝……真是把帝王心術(shù)玩到了骨子里！他心中暗嘆，既有對(duì)家族未來(lái)的隱憂，也有一絲對(duì)朱棣手段的嘆服。

整個(gè)奉天殿前的氣氛，因朱元璋的“三虎鎮(zhèn)京”論和勛貴們復(fù)雜的反應(yīng)，變得微妙而緊繃。勛貴們既為子孫后代能執(zhí)掌如此重權(quán)而隱隱自豪，又為這權(quán)力被套上的枷鎖而感到一絲寒意。

就在這復(fù)雜的情緒如同暗流般涌動(dòng)之際，天幕的最后一行字跡，如同一條淬了劇毒、無(wú)聲無(wú)息滑入水中的毒蛇，悄然浮現(xiàn)：

【然，自永樂(lè)至宣德，內(nèi)閣權(quán)柄日隆，文臣勢(shì)力漸長(zhǎng)。朝廷中樞，恐北宋文官獨(dú)攬大權(quán)、壓制武備、致令國(guó)勢(shì)頹弱之覆轍重演，遂……】

字跡在這里，詭異地停頓了一瞬，仿佛在積蓄著某種令人心悸的力量。

所有人的心，都被這突如其來(lái)的停頓猛地揪緊！朱元璋臉上的興奮笑容僵住了，勛貴們復(fù)雜的思緒被打斷，連那些埋頭記錄的翰林都忍不住抬起了頭，屏息凝神。

緊接著，最后幾個(gè)帶著冰冷金屬質(zhì)感的金色大字，如同鍘刀般狠狠劈落：

【另一股政治勢(shì)力，亦借此制衡之機(jī)，悄然崛起，其勢(shì)日熾……】

字跡到此，戛然而止！

天幕的光芒，如同被一只無(wú)形巨手瞬間掐滅的燭火，“唰”地一下徹底黯淡、消失！只留下那“其勢(shì)日熾……”四個(gè)字殘留的、如同鬼火般的微弱光痕，以及一個(gè)巨大得令人窒息的、充滿不祥意味的省略號(hào)，懸在洪武十三年的夜空之上！

死寂！

絕對(duì)的死寂！

奉天殿前廣場(chǎng)，仿佛時(shí)間被凍結(jié)。風(fēng)停了，旗不揚(yáng)，連蟲鳴都消失了。只有一片粗重壓抑的喘息聲，和勛貴們鎧甲下因?yàn)榫o繃而發(fā)出的細(xì)微金屬摩擦聲。

朱元璋臉上那暢快淋漓的笑容早已消失得無(wú)影無(wú)蹤，取而代之的是一種鐵青的僵硬。他保持著剛才指點(diǎn)江山、意氣風(fēng)發(fā)的姿勢(shì)，手指還指著已經(jīng)空無(wú)一物的天空，但手臂卻微微顫抖起來(lái)。那雙渾濁卻銳利如鷹隼的眼睛，死死盯著天幕消失的地方，瞳孔深處翻涌著驚濤駭浪！

“另……另一股勢(shì)力？”朱元璋干澀的聲音打破了死寂，像砂紙摩擦過(guò)木頭，帶著一種他自己都未察覺(jué)的、近乎恐懼的顫抖，“借……制衡之機(jī)……崛起？”

他腦中瞬間閃過(guò)無(wú)數(shù)念頭：是宗室親王不滿？是地方豪強(qiáng)坐大？是那些被壓制下去的元朝舊勢(shì)力死灰復(fù)燃？還是……某個(gè)他此刻最不愿意深想、卻又如同跗骨之蛆般纏繞在他帝王心術(shù)最深處的陰影？