死寂！

絕對的死寂！

連呼吸聲都刻意壓到了最低。

勛貴們個個面無人色，冷汗涔涔。馮勝更是將頭埋得更低，恨不得縮進地縫里。

議論太子（朱高熾）？議論太孫（朱瞻基）？那或許只是揣測圣意，尚有一線生機。

可妄議漢王朱高煦？那等于是在用刀子捅徐達這位護崽外公的心窩子！更是將皇帝陛下親家的臉面踩在腳下摩擦！

藍玉的下場，就是血淋淋、熱乎乎的前車之鑒！那扇緊閉的黑屋門，就是懸在每個人頭頂上的刀！

此刻，誰還敢多嘴半句？哪怕心中對朱棣此時執意北征的決策有萬千不解、腹誹如潮，也只能死死地閉緊嘴巴，將所有的驚疑、擔憂、乃至不滿，都爛在肚子里。

臉上還得努力繃緊，裝出一副“陛下圣明，漢王勇武，北征必勝”的肅穆與恭順。

整個廣場，只剩下天幕傳來的風聲火嘯，邊關的號角嗚咽，以及每個人胸腔里那擂鼓般、卻又拼命壓抑的心跳聲。那間小小的黑屋，如同一塊巨大的陰云，沉沉地壓在每個人的靈魂之上。

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天幕轉到了樂安州漢王府。這座府邸雖掛著親王的匾額，規制卻遠遜南京舊邸，更別提北京的紫禁城了，處處透著一種被刻意壓制、圈禁的憋屈。

天幕的光芒透過窗欞，將廳堂內朱高煦那魁梧如熊羆的身影拉得忽長忽短。

朱高煦背著手，腳上的牛皮戰靴踩在光潔的金磚地上，發出沉重而焦躁的“咚咚”聲，像一頭被強行鎖進狹小囚籠的猛虎，在并不寬敞的正廳里來回逡巡。

他眉頭緊鎖，虬髯戟張，胸膛隨著粗重的呼吸起伏，每一次轉身，那身親王常服下賁張的肌肉都似乎要撐破錦緞。

突然！

他猛地剎住腳步，如同被無形的釘子釘在原地！虎目圓睜，死死鎖定了北京所來的消息！

“哈——！！！”

一聲炸雷般的大笑毫無征兆地從朱高煦喉嚨里迸發出來，震得窗欞嗡嗡作響，房梁上的積塵簌簌落下！他蒲扇般的大手狠狠一拍大腿，發出“啪”的一聲脆響，興奮得幾乎原地蹦起三尺高！

“打！打起來了！父皇又要親征了！哈哈哈！阿魯臺！你這老狗！天堂有路你不走，地獄無門你闖進來！好！好得很！”

他唾沫星子橫飛，臉上的每一根胡須似乎都因亢奮而顫抖，“打仗！打仗得靠誰？！靠我朱高煦！離了我這柄最鋒利的刀，老頭子拿什么去剁了阿魯臺的狗頭？！三千營？神機營？那都是我朱高煦一手一腳帶出來的虎狼之師！沒我掌著，那就是一堆廢鐵！”

他仿佛已經看到自己再次披掛上陣，一馬當先，在遼闊的草原上追亡逐北，將阿魯臺的頭顱踩在腳下的赫赫戰功！渾身的熱血都在沸騰叫囂！

但轉著轉著，那滿臉的興奮紅光漸漸被一種更復雜的、帶著狡黠的算計所取代。

腳步慢了下來，從暴躁的踱步變成了慢悠悠的轉圈，厚實的手掌無意識地搓著下巴上鋼針般的硬胡茬，眼珠子在濃眉下滴溜溜地轉著，閃爍著精明的光。

“嗯……旨意……父皇的旨意，估摸著已經在路上了，八百里加急，召我火速進京，隨軍出征！”

他低聲自言自語，像是在盤算一筆大買賣，“是立刻點齊護衛，收拾盔甲兵刃，馬不停蹄就往北京趕？星夜兼程，以示忠勇勤王？”

他猛地搖頭，如同撥浪鼓，“不行不行！太跌份兒！顯得我朱高煦……太不值錢了！召之即來，揮之即去？跟條狗似的！這些年老頭子偏心偏到姥姥家了！好東西都給了老大和那小崽子瞻基！對我呢？呼來喝去，動輒斥責，封地還打發到這鳥不拉屎的樂安！憋屈！”

一股積壓已久的怨氣沖上腦門，他臉上浮現出一種近乎孩童般的賭氣神情，腮幫子都鼓了起來。

“這次！這次本王非得拿捏他一下！讓他知道知道，我朱高煦，不是那么好使喚的！”

他拳頭一握，骨節發出爆響，眼中閃過一絲狠厲又帶著點惡作劇的光芒，“裝病！對！就說……就說舊傷復發！靖難時在夾河挨的那一箭，陰雨天就疼得鉆心！或者說……墜馬扭了腰？反正腰疼這毛病，太醫也查不出真假！就這么辦！旨意到了？接！恭恭敬敬接！然后立刻上書告病！就說臣憂心如焚，恨不能插翅飛到父皇身邊殺敵，奈何腰傷劇痛，不良于行，懇請父皇準允延宕數日調養……”

他越想越覺得此計天衣無縫，叉著腰，對著空蕩蕩卻仿佛站滿了“觀眾”的大廳，得意地嘿嘿笑出聲，唾沫星子又飛濺出來：

“老頭子接到告病書，肯定急得跳腳！前線吃緊，離了我這先鋒大將怎么行？他肯定得再發第二道、第三道旨意來催！語氣肯定一次比一次軟！說不定還得在旨意里說幾句‘吾兒勞苦功高’、‘父子情深’、‘朕心甚念’之類的軟和話，安撫安撫本王這顆‘受傷’的心！嘿嘿……”

他仿佛已經看到了父皇那焦頭爛額又不得不低頭的模樣，虛榮心得到了極大的滿足，“然后嘛……等旨意催得急了，火候到了，本王就‘勉為其難’，‘帶傷出征’，為國效力！這忠孝兩全的面子也有了，老頭子心里還得念著我的好！哈哈哈！妙！妙啊！”

至于那即將到來的、真刀真槍的漠北血戰？早已被他拋到了九霄云外。那不過是家常便飯，是他證明自己價值的舞臺。

此刻他全部的聰明才智和“雄心壯志”，都傾注在了如何跟父皇玩這場“欲擒故縱”、討價還價的小把戲上。他叉著腰，仰天發出一陣志得意滿、仿佛已經大獲全勝的洪亮大笑，震得整個漢王府都似乎在搖晃。

奉天殿內，洪武十三年。

朱元璋臉上那因天雷擊毀未來奉天殿而積聚的、幾乎要噴薄而出的雷霆震怒，此刻卻被天幕上朱高煦那副抓耳撓腮、精打細算要“拿捏”親爹的滑稽模樣沖得七零八落。

老皇帝緊繃如鐵石的臉皮抽動了幾下，緊抿的嘴角竟不受控制地向上扯動，最終化作一聲從鼻孔里哼出來的、帶著濃濃嫌棄卻又忍俊不禁的嗤笑。

“呵！”朱元璋側過頭，對著身旁侍立、因藍玉之事臉色依舊不太好看的魏國公徐達，用那特有的、帶著淮西腔調的粗糲聲音說道：“天德啊（徐達字），你瞅瞅！快瞅瞅你這好二外孫！”

他伸出粗糙的手指，用力虛點著天幕上朱高煦叉腰狂笑的身影，“渾！渾得流膿！渾得冒泡！跟他爹老四年輕時那副混不吝的狗慫德行，簡直是從一個模子里倒出來的！都是屬驢的，牽著不走，打著倒退，非得順毛捋！”

徐達聞言，老臉頓時一紅，尷尬地低下頭，恨不得找個地縫鉆進去。

他剛因藍玉辱及女婿、外孫而雷霆震怒，不惜撕破臉皮，此刻被皇帝陛下當面點評另一個同樣讓人操碎心的外孫，那份護犢子的氣勢頓時泄了大半，只剩下滿心的無奈和窘迫，訥訥不知如何接話。

朱元璋卻話鋒陡轉，那雙看透世情的銳利鷹目中，竟罕見地掠過一絲近乎……激賞的微光？他捋了捋頜下的短須，聲音里帶上了一種沙場老帥品評利刃的務實：

“不過嘛……”老皇帝砸吧了下嘴，仿佛在回味，“這渾小子，別的不行，打仗！是把快刀！夠快！夠狠！夠不要命！天生的陷陣先鋒，摧城拔寨的料！這種渾人，就得用在刀刃上！”

他身體微微前傾，對著徐達，更像是在對自己說，帶著一種洞悉人性的狡黠，“要咱是老四？嘿！就隨了他這點小脾氣！多發兩道催命符似的旨意怎么了？在圣旨里多寫幾句‘吾兒驍勇，朕心甚慰’、‘社稷賴汝’之類的漂亮話哄哄他又怎么了？空頭人情，惠而不費！能把這條見血就瘋的惡狗放出去，替咱咬死阿魯臺那老狼，值！太值了！”

徐達聽得心頭一緊，連忙躬身，臉上努力擠出一絲比哭還難看的、息事寧人的苦笑，順著皇帝的話頭，聲音干澀地應和道：“陛下……陛下圣明燭照！高熾……高熾仁厚寬宏，性子最是……最是能容人，將來……將來總歸是能容得下這個莽撞弟弟的……”

這話他說得毫無底氣，聲音越說越低，最后幾乎微不可聞，只盼著天幕的光趕緊移開，別再照著他這對讓人操不完心的外孫了。