田玥贈糧，如雪中炭。

錦囊沉甸，是粟米！

雖不多，卻是救命糧！

阿嬤煮了薄粥，混著刮下的粗鹽。

米香混著純凈的咸。

姜松、姜禾捧著破陶碗，小口啜吸，臉上終于有了點活氣。

“陽叔…香！”姜禾眼睛亮晶晶。

姜郕陽喝著粥，暖流入腹，力氣一絲絲回來。

腦中卻無片刻松懈。

孟囂怨毒的眼神，如芒在背！

田玥飄然而去的身影，迷霧重重。

鹽灘！必須盡快武裝起來！

“松兒，禾兒，跟我來！”

他放下碗，帶兩個孩子重返鹽灘。

“割草！曬干！”姜郕陽下令。

兩個孩子揮舞小鐮刀——簡陋的蚌殼綁木棍，在灘涂奮力收割灰綠色的堿蓬草。

海風烈，日頭毒。

汗珠混著鹽粒滾落。

姜郕陽也沒閑著，用破陶片仔細修改昨夜勾畫的鹽池草圖。

“引鹵溝需坡度…”

“結晶池要淺平，分格…”

“曬鹽畦需導流槽…”

前世《熬波圖》的智慧，在腦中清晰浮現。

“陽兒，灰堆好了！”阿嬤顫巍巍抱來一大捆曬干的堿蓬草。

“燒！”姜郕陽眼中精光閃動。

干草點燃，火舌吞吐。

濃煙帶著特殊堿味騰起。

待火熄，余溫尚存。

“小心！取灰！篩細！”姜郕陽指揮。

用破麻布充當簡易篩，收集細膩的灰白色草灰。

“玉粒增白，祛苦，全靠它了！”他捧起一把堿灰，如捧珍寶。

“阿嬤，家里還有…破漁網嗎？”姜郕陽又問。

“有…有！爛得不成樣了。”阿嬤忙去翻找。

“無妨！拆出麻線，越細越好！”

這是過濾鹵水的關鍵！

簡陋作坊，在荒灘上全力運轉。

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數日后。

改良的鹽池初具雛形。

刮土、淋鹵、堿灰吸附、麻線粗濾、風力日曬…

流程優化，效率倍增！

結晶池底，一層層潔白晶瑩的鹽晶不斷析出！

雖仍有雜質，但色澤、純度，遠超市面粗鹽！

“玉粒”之名，漸傳鄉里。

一日，姜郕陽正指導姜松鋪設新的引鹵溝。

一陣壓抑的啜泣聲傳來。

只見阿嬤陪著個衣衫襤褸、面黃肌瘦的中年漢子，站在不遠處。

漢子望著鹽池，眼神絕望又渴望。

“陽兒…這是…這是老鹽工陳大。”阿嬤抹淚，“他…他婆娘快不行了…就缺一點好鹽吊命…”

陳大“噗通”跪倒，額頭重重磕在鹽土上！

“姜公子！求您…求您賜點‘玉粒鹽’吧！我…我給您當牛做馬！”聲音嘶啞，滿是血淚。

姜郕陽心頭一沉。

鹽，在此時，真能救命！

“快起來！”他疾步上前扶起陳大。

入手處，骨瘦如柴。

“陳大哥，鹽有！拿去！”姜郕陽毫不猶豫，抓過旁邊一個剛刮滿鹽的小陶罐，塞進陳大手里。

罐中鹽粒，白如新雪。

陳大捧著陶罐，如捧千斤，渾身顫抖，老淚縱橫：“謝…謝公子大恩！我…我…”

“別說這些！救人要緊！”姜郕陽打斷他，“快回去！”

陳大千恩萬謝，踉蹌奔去。

望著他背影，姜郕陽眉頭緊鎖。

鹽工之苦，觸目驚心！

“煮海為鹽，薪火煎熬，十戶九亡…”他喃喃，想起前世鹽政文獻的血淚記載。

改良曬鹽法，刻不容緩！

“姜公子，好手段。”

清冷如玉磬的聲音，再度響起。

姜郕陽霍然轉身！

礁石旁，不知何時多了兩人。

為首者，正是前日暗中觀察的葛衣少女！

她依舊背著藥簍，面容清秀，眼神銳利如鷹。

身旁跟著個沉默健碩的青年，背負長劍，氣息沉穩。

“墨家，秦漪。”少女拱手，禮節簡潔有力，“奉師姐墨翟之命，特來拜會。”

姜郕陽心頭劇震，面上不動聲色：“墨家高士，郕陽有禮。不知有何見教？”

內心彈幕：“墨家巨子？不對，是墨翟派來的！這效率…比田玥還快一步？”

秦漪目光掃過鹽池，掠過堿灰堆，最后定格在姜郕陽臉上：

“見教不敢。師姐言，公子改良曬鹽，省民力，祛鹽苦，乃大善。”

“然，”她話鋒一轉，目光陡然銳利，“‘海神賜鹽’之說，惑亂民心，豈非與‘明鬼’之論相悖？墨家，尚實！”

質問！直指核心！

姜郕陽心中了然。

墨家務實，反對虛妄鬼神。

“海神之說”在他們看來，確是污點。

“秦姑娘此言差矣。”姜郕陽坦然迎上她目光。

“何為‘實’？鹽出灘涂，活我族人，濟陳大哥垂危之妻，此非大實？”

“海神之說，乃權宜之計！若無此說，前日孟囂鞭下，郕陽已成鹽灘亡魂！此灘必毀！何來今日之鹽，活命之實？”

他聲音清朗，字字鏗鏘：

“墨家兼愛非攻，當知存亡繼絕！非常之時，當行非常之法！若拘泥虛名而失大義，豈非舍本逐末？”

邏輯嚴密！直指墨家核心“義利”之辨！

秦漪銳利的眼神，第一次出現了波動。

她沉默片刻，緩緩道：“公子巧辯。然民心若惑于鬼神，恐為豪強所乘。”

“豪強所乘？”姜郕陽冷笑，“孟家強奪鹽灘，可曾講過道理？若非‘海神’之名暫懾其心，秦姑娘今日所見，恐怕已是焦土！”

他指著鹽池：“此鹽法，省薪火，祛苦毒，若推而廣之，可活多少鹽工性命？墨家兼愛天下，是愿守‘明鬼’虛名，坐視萬民煎熬？還是愿取此活命之實，惠澤蒼生？”

用墨家“兼愛”、“興天下之利”的大義，反將一軍！

秦漪徹底沉默。

她身后青年，眼中卻閃過一絲激賞。

“公子之言…發人深省。”秦漪再開口，語氣少了鋒芒，多了探究，“此曬鹽之法，果真省力祛苦？”

“眼見為實！”姜郕陽抓起一把新出的鹽，“秦姑娘可自驗！”

秦漪也不矯情，上前沾鹽入口。

純凈咸味彌漫。

毫無苦澀！

她眼中訝色更濃。

又細細觀察鹽池結構、淋鹵溝渠、堿灰提純…

“精妙！”她忍不住低呼，“省卻煮海之苦，鹽質竟更佳！此乃大利于民！”

墨家務實，眼見真章，態度立變。

“公子此法，可能外傳？”秦漪目光灼灼。

“為何不能？”姜郕陽朗聲道，“此非郕陽獨有，當惠及天下鹽戶！只要…”

他話未說完——

“走水了！姜家茅屋走水了！”遠處傳來凄厲呼喊！

姜郕陽、秦漪等人臉色驟變！

眺望村落方向，只見濃煙滾滾，火光沖天！

正是他家方向！

“阿嬤！松兒！禾兒！”姜郕陽目眥欲裂，拔腿狂奔！

秦漪與青年對視一眼，緊隨其后！

茅屋已陷火海！

烈焰熊熊，吞噬著本就破敗的家當。

鄰居們驚慌潑水，杯水車薪。

“阿嬤！松兒！禾兒！”姜郕陽嘶吼著沖向火場！

一道身影猛地攔住他！

是陳大！他婆娘已得救，聞訊趕來！

“公子！不能進！火太大了！”陳大哭喊。

“讓開！”姜郕陽狀若瘋虎！

就在這時——

“咳咳…陽兒…”微弱呼喚從旁側草垛后傳來！

只見阿嬤緊緊摟著嚇傻的姜松、姜禾，蜷縮在濕草垛后，渾身濕透，狼狽不堪！

“阿嬤！”姜郕陽撲過去，一把抱住三人，心落回肚里。

“是…是有人扔了火把…就跑…”阿嬤驚魂未定，指著火海哭道，“糧…糧啊！”

田玥所贈粟米，尚在屋中！

“孟囂！”姜郕陽眼中怒火滔天！

此仇不報，誓不為人！

“公子勿憂。”清冷聲音響起。

秦漪不知何時已至火場邊緣。

她身后那沉默青年，已如大鳥般掠入火海！

身影在烈焰中閃動，快如鬼魅！

片刻，他竟提著一個被燒焦大半、兀自冒著火星的破麻袋沖出！

袋中，赫然是搶救出的部分粟米！

雖被熏黑，猶可食用！

“好俊的身手！”周圍漁民驚呼。

秦漪走到姜郕陽面前，遞上一個素雅錦囊。

非田玥所贈，而是墨家之物。

“師姐料事，恐有宵小作祟。”她聲音平靜，“此乃臨淄新抄《考工記》殘篇，或有助公子精研‘器’道。”

錦囊入手，書卷微硬。

“另，”秦漪目光掃過驚魂未定的老幼，落在姜郕陽憤怒而堅毅的臉上，“師姐言：墨者，守土衛道。公子若有所需，可至城東‘非攻院’尋我。”

言罷，與青年轉身離去。

身影融入暮色，如墨線勾勒。

姜郕陽握著尚帶余溫的《考工記》錦囊。

身前是焚毀的家園。

身后是初成的鹽灘。

懷中是受驚的親人。

墨家援手，田氏贈糧，孟家縱火…

亂麻纏身，危機四伏。

他望著跳躍的火光，眼神卻如寒星。

“鹽灘為基，知識為刃。”

“孟囂…這第一刀，就從你身上開刃！”

火光照亮他沾滿煙灰的臉，也映亮眸中冰冷的鋒芒。