初夏的熱風掠過涇州邊境的黃土塬，卷起陣陣細碎的沙礫。

官道兩側，青紗帳般的麥田正抽穗揚花，掀起層層碧浪。

軍士們的甲胄被曬得發燙，汗水順著鎖子甲的縫隙往下淌，在馬腹匯成細小溪流。

“大人，咱們現下已經穿過豳州，抵達了涇州境內.....”

幾個撒出去的繡衣使者，返回在游顯耳邊匯報后，他當即策馬來到陳宴身側，稟告道。

經過大半個月的趕路，頂著烈烈日頭，總算是踏足剿匪之處了。

盡管還有一段不短的距離.....

“奔波了一路，終于是到涇州了.....”陳宴擦了擦額間滴下的汗珠，呼出一口濁氣，嘆道。

頓了頓，又繼續道：“不能走水路是真的折騰！”

曾經陳宴還沒怎么覺得，現在是理解到了渤海小吏說水路的重要性了.....

打仗打的本質上就是成本。

這走陸路，物流成本在呈幾何倍的攀增，幸虧他們這隊伍，僅有千余人，而且沿途還有補給....

其實長安到涇州，是有涇河這條線的，但大冢宰爸爸為了讓宇文澤熟悉山川地貌，順帶磨礪他的心性，特意吩咐了只能走陸路.....

陳宴隨口感慨幾句后，招手喚來宇文澤與赫連識，命他倆安排部署，尋個陰涼處休憩，回復體力，避開日頭再行出發。

“這一路上是真的顛簸.....”

柳元景靠在一棵大樹底坐下，接過護衛遞來的水壺，猛猛灌了幾口，緩解口干舌燥，渾身燥熱后，喃喃道。

他是柳氏一族傾力培養的嫡子，走的卻是文官路子，從未吃過這種苦....

切身感受到了行軍打仗的辛勞。

不過，柳元景心中沒什么怨氣，也算是增加了一種歷練體驗了.....

半個時辰后。

天上的日頭，稍稍蔫了一點點。

薛稷沉思良久，徑直來到閉目養神的陳宴身側，開口道：“陳掌鏡使，有一句話不知當講不當講？”

這心高氣傲的家伙，還整上文縐縐了........陳宴聽到這聲音，心中嘀咕一句，徐徐睜開眼，笑道：“薛兄請講！”

“按耐了一路，這才剛到涇州地界，他居然就已經忍不住了.....”

離得較近的豆盧翎，目睹這一幕，嘴角勾起一抹意味深長的弧度，心中暗道。

這家伙一撅屁股，他就已經猜到了要拉什么屎....

無非就是不服陳宴，又想整些幺蛾子出來！

路途中之所以沒有，只是因為沒有合適的機會.....

“陳掌鏡使對此番涇州剿匪，可有了對策展望啊？”

薛稷打量著陳宴，一改此前桀驁之色，笑臉盈盈，問道。

頓了頓，又繼續道：“不妨與我等說說，也好集思廣益，大家心里也能有個底.....”

“對策？”

陳宴聞言，喃喃重復，連猶豫都不帶有一絲，搖了搖頭，脫口而出：“暫時還沒有！”

“沒有？！”

薛稷一怔，很是愕然，詫異道：“陳大掌鏡使，你是說你這走了十余天，連想都還沒想過？！”

言語之中，滿是難以置信。

薛稷原以為，陳宴縱使沒有全盤對策，也至少得有個腹稿了吧，畢竟就連要“搞事情”的自己，都已經反復思量，假設過各種狀況了.....

結果剿匪的主官，卻是空空如也，啥也沒有？！

“對啊！”

陳宴淡然一笑，眉頭微挑，一本正經地反問道：“大冢宰又沒規定時限，等咱們到了安定，再慢慢商議也還來得及不是？”

說得那叫一個理直氣壯。

好似根本沒將剿匪這件事，放在心頭一般。

（安定，涇州治所）

他還真是心大啊.........薛稷聽到這話，撇了撇嘴，心中吐槽一句，卻兀然揚起一抹笑意，提議道：“陳掌鏡使，咱們這一板一眼去剿匪，未免太過于無趣了，能否加些有趣的東西？”

他就知道姓陳這家伙，能秦州戡亂成功都是運氣，外加那些叛軍很弱，才刷出了那些功績.....

現在原形畢露，自己正好踩著此子揚名，讓大冢宰好好瞧一瞧，何為才干！

“哦？”

陳宴眨了眨眼，好似被勾起了濃厚興趣，開口道：“愿聞其詳！”

說著，輕輕抬了抬手。

“咱們兵分幾路，各自出擊，看看誰先直搗匪患老巢如何？”

薛稷見狀，不假思索，徑直道出了心中所想的盤算。

旋即，又故意問道：“還算是有挑戰性吧？”

“薛兄，涇州匪患不弱.....”

陳宴略作思索，雙眼微瞇，露出為難之色，沉聲道：“這不合適吧？”

頓了頓，切換上一副謹小慎微的模樣，又繼續道：“倘若分兵導致出現任何意外，陳某可擔待不起啊！”

這話看似在勸說，實則更像是一道免責聲明。

而且還是講給，周圍那些世家子弟聽的，言下之意就是：

你們聽聽，這是他一意孤行，我陳某人是攔了的，一點責任都沒有哦！

庸碌無膽之輩........薛稷聞言，心中對陳宴的評價，再次下調，愈發不屑，刺激道：“陳兄，你堂堂威名顯赫的朱雀掌鏡使，不會是不敢吧？”

“好拙劣的激將法.....”

“這眼高于頂的愣種，不會真以為我阿兄沒有任何謀劃吧？”

坐在一旁目睹全程，一言不發的宇文澤，用看傻子的眼神望著某人，心中腹誹。

別人不了解阿兄，他宇文澤還能不了解嗎？

從不打無準備的仗，十之**在來之前，就已經做好了十幾種戰法，兼各種各樣玩陰的手段.....

陳宴“糾結”片刻，在那“激將法”之下，好似被刺激出了好勝心，厲聲道：“既然薛兄有如此雅興，那在下定當奉陪！”

只是正沾沾自喜的愣種，不知道的是這正中陳某人下懷，剛巧將計就計.....

畢竟，愣種有愣種的用法！

此次涇州剿匪，就有新的玩法了.....

“好，有膽魄，這才是真男人！”

順利得逞的薛稷，只覺舒暢無比，身上每個細胞都在雀躍，轉頭環視一周，朗聲問道：“諸位，可有愿隨薛某同往建功立業的？”

話音落下。

想象中爭前恐后、踴躍相隨的畫面，并沒有隨之出現。

而是一片鴉雀無聲......

在場世家子弟皆是沉默不語。

“柳兄？”薛稷看向柳元景。

“多謝薛兄好意！”

柳元景回以笑容，說道：“柳某武藝不精，還是隨陳兄同行吧！”

柳元景可不是什么拎不清之人。

跟著精銳騎兵走，安全才有保障，那匪患能盤踞涇州，屢剿不滅，就足以說明很大問題了.....

沒膽氣的家伙，枉為柳氏子弟..........薛稷白了眼婉拒的柳元景，轉頭又看向了王雄，問道：“王兄呢？”

“此番前來涇州是為了歷練，沒有爭名奪利之心.....”王雄抬手，擺了擺水袋，笑道。

王雄跟薛稷的目的，可是大相徑庭。

他更重要的任務，是觀察陳宴....

親眼見證這位老柱國嫡孫，是否比其父魏國公，更值得托付押注！

其余陳老爺子舊部后人，皆是懷揣著這個想法......

家族未來遠比一時功業，重要太多了！

“在下以為匪盜人多勢眾，還頗有章法，這貿然分兵，孤軍深入太過于冒險了！”

寇洛出于好心，提醒道。

在場唯一的老實人。

寇洛，其父為二十四開府之一。

“你...你們....”

“也罷！”

薛稷見狀，抬起手來，指過不愿跟隨的眾人，頗有幾分恨其不爭，恨鐵不成鋼的味道，咬牙道：“待我直搗匪患老巢，拔得頭功之時，你等不要后悔才是！”

“走！”

說罷，一甩衣袖，揚長而去。

身后薛氏百余私兵緊隨其后而去。