皇帝抬眸，燭光映在他蒼老的臉上："清瀾，若你是朕，當如何？"

蘇清瀾指尖微顫，低聲道："若我是陛下……必會竭力彌補那對兒女。"

蘇清瀾話音未落，又說道，"但我不過是一階女流——"她猛地抬頭，眼底寒芒乍現(xiàn)，"陛下自當是大力凜然，絕不會股息草菅人命的始作俑者。”

言下意思在明顯不過了，我要血債血償！

再多的理由在我這里也是一紙空談。

皇帝忽然大笑起來，震顫的胸口起伏，到后來甚至咳嗽了幾聲。

偏殿的三人聽到了御書房內(nèi)的動靜，不約而同的站了起來，但是一旁守夜太監(jiān)和侍衛(wèi)紋絲不動。

三人只得又坐下去。

"你倒是沉得住氣。"皇帝忽然輕笑，"但朕不可能如你所愿。"

蘇清瀾以額觸地，"我只求賜死四公主！"

"大膽！"皇帝陰沉下臉，"靈玥是朕的骨血！"

"所有兒女都是父母的骨血。"

皇帝陰沉不定，“我若不允呢？”

“明日汴京城的大街小巷，就會有無數(shù)的大字報把四公主所做之事全部公之于眾，包括四公主之前圈養(yǎng)男寵、結(jié)黨營私等，所有罪名都會浮出水面。”

蘇清瀾既然敢在陛下面前耀武揚威，就必然做足了準備，大不了魚死網(wǎng)破！

但是蘇清瀾賭陛下不敢！

沒有人敢拿萬人之尊的位置去豪賭！

皇帝緩緩摩挲著龍椅扶手上的雕紋。

四公主的所作所為，他并非不知。

朝中已有人開始效仿四公主行事，汴京城內(nèi)權(quán)貴子弟的惡行也越發(fā)猖獗，若再放任下去，只怕民怨沸騰，動搖國本。

此刻若再姑息，便是給整個王朝埋下禍根。

基于此，皇帝漸漸閉上了眼，“此事依你！”

蘇清瀾松口氣，“沈家......”

“也依你。”

御書房內(nèi)，燭火映照下，皇帝的笑容帶著幾分陰冷的算計。

他目光如鷹隼般盯著蘇清瀾，聲音低沉而緩慢，

“蘇清瀾，你讓我失去一個女兒，總要補償我。”

蘇清瀾神色不變，只是微微抬眸，靜待下文。

皇帝嘴角勾起一抹意味深長的笑，繼續(xù)道：

“你是個聰明人，也非一般女子，更不是出自那腐朽的四世家。皇家……正需要你這樣的人。”

他踱步至她面前，居高臨下，語氣里帶著不容拒絕的威壓：“我已決定，立二皇子趙瑾睿為太子。”

頓了頓，他眼中閃過一絲精光，聲音忽然放輕，卻更加危險：“你若愿意嫁給他，日后……便是大周的皇后。”

這樣的誘惑，皇帝覺得，沒有那個女子可以拒絕。

“我不愿意。”蘇清瀾的拒絕來得干脆利落。

皇帝一怔，隨即失笑。他原以為這世上無人能拒絕后位的誘惑，卻不想眼前這女子竟如此干脆。

“哦？”他微微傾身，眼中閃爍著探究的光，“這天下女子夢寐以求的后位，你竟不屑一顧？”

蘇清瀾抬眸：“陛下，非是誘惑不夠大，而是我志不在此。”她頓了頓，聲音平靜卻有力，“我厭煩后宮的爾虞我詐，更向往宮墻外的廣闊天地。”

皇帝聞言，非但不怒，反而朗聲大笑。

他許久未曾遇到這般有趣的人了——不慕權(quán)勢，不貪富貴，甚至敢直言不諱地拒絕天子。

“有意思。”他眼中閃過一絲欣賞，“若你是男兒身，必能在這朝堂之上闖出一番天地。”

“但你是女兒身。”皇帝的眼底帶著算計，“我再給你一次機會，若是你不同意嫁給朕的皇子，那么我也不允許你嫁給四世家內(nèi)的任何一個男子！”

蘇清瀾猛然抬頭，對上帝王的雙眸，心口猛地一疼。

不能嫁給四世家的任何一個男子？！

皇帝是下達命令，而是與自己討價還價。

若是自己不允，恐怕就沒命走出這御書房了。

蘇清瀾深吸一口氣，“陛下，我不嫁。”

短暫的沉默后，皇帝揮了揮手，語氣里竟帶著幾分難得的輕松：“罷了，你退下吧。”

蘇清瀾踏出御書房門檻的瞬間，緊繃的肩線終于微不可察地松了下來。

偏殿外等候的三人見狀，也終于松了一口氣。

蕭逸塵目光一直絞在蘇清瀾身上，臭丫頭，沒想到這次玩得這么大，都舞到陛下面前了。

蘇清瀾駐足，回以一抹清風明月般的淺笑。

夜色如墨，宮燈在風中搖曳，將四公主趙靈玥跪在御書房外的身影拉得細長而扭曲。

當蘇清瀾跨出門檻時，四公主猛地抬頭——那雙眼睛里的恨意幾乎要化作實質(zhì)，似乎下一秒就會把自己生吞活剝了一樣。

"蘇清瀾......"她咬牙切齒地擠出這個名字。

"公主賞月么？可真是好興致。"蘇清瀾廣袖一拂便大步離去。

蘇硯之一路緊攥著蘇清瀾的手腕，直到馬車簾子重重落下，才猛地松開。

"清瀾，他可有對你做什么？"蘇硯之的聲音壓得極低，卻掩不住顫抖。

蘇清瀾垂眸，睫毛在眼下投出一片陰影。

皇帝的話在耳邊回響——若是你不同意嫁給朕的皇子，那么我也不允許你嫁給四世家內(nèi)的任何一個男子！

蕭逸塵的身影在腦海中浮現(xiàn)，又碎成齏粉。

一滴淚砸在蘇清瀾的手背上。

蘇硯之怔住，指尖觸到她冰涼的面頰，竟沾了滿手濕意。

蘇硯之的臉色立刻變了，自見到這個妹妹的第一天起，她就一副云淡風輕的樣子，像這樣默默流淚，還是蘇硯之第一次見。

"清瀾，你怎么哭成這樣？"

蘇清瀾搖頭，唇角卻扯出個笑："兄長，人生總要付出代價的，是么？"

可是蕭逸塵是蘇清瀾付不起的代價。