月光爬上礦山東脊時，趙鐵山的靴底碾碎了最后一片燒焦的兵器庫木片。

他盯著掌心那半塊燒黑的刀鞘，指節捏得發白——那是他最愛的緬刀刀鞘，前日被劉昭放火燒了兵器庫，連刀帶鞘只剩這點殘骸。

“三百礦兵，把七個出口全封死。“他轉頭看向身后三十個精壯漢子，腰間鋼刀在月光下泛著冷光，“劉昭那雜種要是能從老子手里逃了，你們就提著腦袋來見我。“

為首的護院頭目擦了擦刀面：“趙爺放心，咱們礦兵里有六個二流好手，那小子就算長了翅膀——“

“閉嘴！“趙鐵山突然甩了他一記耳光，唾沫星子濺在對方臉上，“你當他還是三個月前被你踹在泥里的廢柴？

前日燒我兵器庫時，連火藥都能翻出來！“他扯開領口，露出鎖骨處一道暗紅刀疤，“十年前這崽子才十二歲，偷了我半塊炊餅，拿煤渣子抹在刀上劃的。

你說他沒腦子？“

護院頭目捂著火辣辣的臉不敢作聲。

趙鐵山踹開腳邊焦木，目光掃過遠處山谷里星星點點的草棚：“去把三礦頭家的老母親押來，綁在谷口。

劉昭那雜種最會裝仁義，看見老人在陣前，準得慌神。“

同一時刻，劉昭正蹲在谷口的巖石后。

李大牛蹲在他旁邊，手里攥著根磨尖的鐵棍，指節因為用力泛著青白：“昭子，趙狗養的真帶了三百人？

張鐵匠說他礦兵里有六個二流高手，咱們才八十號人......“

“七十二。“劉昭摸了摸 胸口發燙的古玉，幽藍微光透過粗布滲出來，“老陳頭昨夜咳血，我讓他帶著幾個婦孺去后山躲了。“他抬頭望向谷口外的山道，那里有三礦頭的老母親被綁在木樁上，白發被夜風吹得亂飄，“趙鐵山要的就是我亂。“

古玉在掌心灼得生疼，推演畫面在腦海里炸開。

第一幕：他帶著人硬沖，被礦兵圍在谷口，李大牛被砍斷左腿，自己胸口挨了一刀——死。

第二幕：火攻提前，礦兵退得太快，只燒了五個人，趙鐵山帶著精銳突圍，三礦頭老母親被砍死，礦工們士氣崩潰——敗。

第三幕：誘敵小隊只留五個人，趙鐵山識破埋伏，放箭射谷頂的滾石堆，落石砸死十七個兄弟——慘勝。

劉昭閉了閉眼，精神力像被抽干的井水般發虛。

他數到第七種推演畫面時，終于抓住了那絲轉機：趙鐵山的護心鏡在第七次揮刀時會露出半寸空隙，而那個空隙的位置，正好在他左肋第三根肋骨處。

“大牛。“他轉身拍了拍李大牛的肩膀，“等會你帶二十個人，藏在西邊巖縫里。

趙鐵山的礦兵穿皮甲，皮甲怕火油，等他們進了谷口，你就把油桶推下去。“

“那你呢？“李大牛喉嚨發緊。

“我帶五個人當誘餌。“劉昭摸出懷里的短刀，刀身是張鐵匠用廢鐵打的，刀柄纏著粗麻，“等他們追進谷口三十步，你就喊'落石'。“他指了指谷頂，十幾個礦工正蹲在石堆后，手里攥著麻繩。

遠處傳來馬蹄聲。

趙鐵山的馬隊出現在山道盡頭，燈籠照得他臉上的橫肉發亮。

他騎在黑馬上，腰間別著新換的厚背刀，刀鞘上還沾著血——剛才路過礦工時，他砍了個沒及時讓路的老礦工。

“劉昭！“他扯著嗓子喊，聲音撞在山谷石壁上，“你娘死的時候也是這么跪著求我，說'趙爺行行好，給口飯'，老子給了她一鞭子！“

被綁在木樁上的老婦人突然咳嗽起來，劉昭的手指在刀把上掐出紅印。

他深吸一口氣，從巖石后站出來，故意踉蹌兩步——這是推演里設計好的“破綻“。

“趙爺！“他聲音發顫，“您要殺我便殺，別為難老人家！“

趙鐵山的馬向前踏了兩步，厚背刀“噌“地出鞘：“跪過來，磕三個響頭，老子就放了她。“

劉昭咬著牙往前挪，靴底在碎石上蹭出聲響。

他能聽見礦兵們的哄笑，能看見趙鐵山眼里的得意——和推演里分毫不差。

“十步......九步......“他在心里默數，余光瞥見李大牛在巖縫里舉起了火把。

“三步！“

劉昭突然轉身狂奔，短刀在掌心握得發燙。

趙鐵山罵了聲“小崽子耍我“，揮刀指向谷口：“給老子追！

殺了他，每人加五斗米！“

礦兵們呼啦啦涌進谷口，皮甲撞出悶響。

劉昭跑過谷口第三塊青石板時，頭頂傳來李大牛的嘶吼：“落石！“

成噸的碎石從谷頂傾瀉而下，最前面的礦兵被砸得血肉模糊。

與此同時，西邊巖縫里滾下七八個油桶，火折子“唰“地竄起，火舌瞬間吞沒了礦兵的皮甲。

“他娘的有埋伏！“護院頭目舉刀去砍火油，卻被燒著的皮甲粘住了手，疼得在地上打滾。

趙鐵山勒住馬，厚背刀橫在胸前。

他望著被火墻封死的谷口，又抬頭看了看只剩一條窄縫的谷頂，突然笑了：“好個劉昭，學聰明了。“他拍了拍馬臀，黑馬踩著碎石往谷里走，“不過你以為殺得了老子？“

劉昭躲在巖石后，看著趙鐵山的影子越來越近。

他能聽見自己的心跳聲，比推演里快了兩拍——但沒關系，第七次推演里，趙鐵山的刀會在這個位置斜劈下來，而他的短刀，正好能刺進那半寸空隙。

“雜種！“趙鐵山的刀帶著風聲劈來，刀光映得劉昭眼睛發花。

他側身避開，短刀劃向對方左肋——和推演里一樣，護心鏡的搭扣松了半寸。

“噗“的一聲，刀刃沒入血肉。

趙鐵山瞪圓了眼睛，厚背刀“當啷“掉在地上。

他伸手去抓劉昭的衣領，指甲在粗布上劃出幾道口子：“你......你怎么知道......“

“十年前你踹我娘的時候，“劉昭抽回短刀，血濺在他臉上，“我就開始記仇了。“

趙鐵山的身體重重砸在地上。

礦兵們看著首領的尸體，紛紛扔了刀跪在地上。

李大牛從巖縫里沖出來，鐵棍敲在護院頭目后頸上：“狗東西，老子等這天等了三年！“

山谷里的火漸漸熄滅，月光照亮了滿地狼藉。

劉昭蹲在老婦人身邊，幫她解開繩子：“奶奶，對不住，讓您受驚了。“

老婦人抹了把眼淚，攥住他的手：“昭子，你是菩薩轉世。“

天快亮時，劉昭站在礦區中央的高臺上。

臺下擠滿了礦工，有抱著孩子的婦人，有拄著拐杖的老人，還有昨天還被趙鐵山鞭打的年輕礦工。

“從今天起，“他舉起染血的短刀，“礦里不再有奴隸，不再有礦主。

挖的煤，咱們分七成；生了病，有藥鋪；娃娃們，能上學堂！“

臺下爆發出歡呼。

有個年輕礦工把帽子拋向空中，大喊：“昭爺萬歲！“

劉昭望著人群，喉嚨發緊。

但他的目光很快掠過歡呼的人潮，落在山腳下的小道上——那里有個穿皂衣的身影，正往草棚方向跑來，腰間掛著衙役的銅牌。

“昭爺！“那衙役跑得氣喘吁吁，“小人有急事要報......“

劉昭摸了摸 胸口的古玉，幽藍微光在黎明前的暗夜里格外清晰。

他望著東方泛起的魚肚白，心里突然想起楚瑤——那個被他救下的荊州少女，此刻應該還在山后的草棚里做早飯。

但他知道，更大的風暴，才剛剛開始。