月上東山時(shí)，二狗子的喊叫聲撞碎了礦區(qū)的寧?kù)o。

劉昭正蹲在曬谷場(chǎng)邊給竹弓上弦，聽見“新鞋印“三個(gè)字，指尖的麻線“啪“地崩斷。

他霍然起身，古玉貼著心口發(fā)燙——這是推演系統(tǒng)啟動(dòng)前的征兆。

“帶路。“他抹了把臉上的血漬，聲音沉得像壓了塊鐵。

楚瑤剛給最后一個(gè)傷員裹好繃帶，見狀抓起藥箱就要跟，卻被他按住手腕：“守著傷員，別離開柳姨三步。“

山風(fēng)卷著松針的苦味灌進(jìn)領(lǐng)口。

二狗子舉著火把在前頭跑，火光照出一串清晰的鞋印——鞋底有三圈凸起的紋路，不是礦工們用破布裹的草鞋，倒像洛陽(yáng)城里皮匠鋪的新貨。

劉昭摸了摸古玉，閉眼前的最后一秒瞥見李大牛握緊了砍柴刀。

精神力如潮水般涌進(jìn)玉中，黑暗里浮起無(wú)數(shù)碎片：趙鐵山在馬背上撕心裂肺地喊“傳信馬九爺“，一個(gè)刀疤臉的漢子揣著密信往東山溝鉆，林子里的貓頭鷹撲棱著翅膀掠過(guò)他頭頂......

“阿五。“劉昭猛地睜眼，額角滲出細(xì)汗。

李大牛遞來(lái)水囊，他灌了兩口壓下眩暈：“趙鐵山派了死士去洛陽(yáng)搬救兵，走的是東山溝的野道。“他指向樹椏間半截被扯斷的灰布：“那家伙剛過(guò)去不到半個(gè)時(shí)辰，穿的是趙家護(hù)院的衣服。“

“奶奶的，老子砍了他！“李大牛的刀在月光下閃著冷光。

孫四郎不知何時(shí)摸到近前，左臂還纏著滲血的布：“我?guī)齻€(gè)兄弟抄后山截他退路。“

劉昭點(diǎn)頭，手指在樹干上敲出暗號(hào)——這是他教給礦工們的簡(jiǎn)易手語(yǔ)。

二十個(gè)精壯漢子立刻散開，像一群潛進(jìn)夜色的狼。

林間小道越走越窄，松針鋪成的軟路上突然傳來(lái)枯枝斷裂聲。

劉昭抬手示意停，就見前方十步外的灌木叢里閃過(guò)一道黑影。

“阿五！“他喊了一聲，聲音不大，卻像塊石頭砸進(jìn)深潭。

灌木叢劇烈晃動(dòng)，一個(gè)滿臉刀疤的漢子沖出來(lái)，腰間掛著個(gè)油布包。

他手里的短刀泛著青黑，顯然淬過(guò)毒。

“放箭！“劉昭低喝。

早埋伏在兩側(cè)的礦工們張弓搭箭，三支竹箭破空而來(lái)。

刀疤漢旋身翻滾，左肩中了一箭，油布包卻死死護(hù)在懷里。

李大牛掄著砍柴刀沖上去，刀風(fēng)帶得松枝亂顫：“交出信！“刀疤漢揮刀格擋，短刀和柴刀相撞迸出火星。

他腿上又中一箭，踉蹌著撞在樹上，油布包“啪“地掉在地上。

劉昭撿起油布包時(shí)，指尖觸到潮濕的血漬。

他撕開外層油皮，里面是張染著朱砂印的絹帛，趙鐵山的字跡歪歪扭扭：“九爺救我，愿以邙山礦脈三成收益為酬......“

“去他娘的！“李大牛的刀架在刀疤漢脖子上，“說(shuō)！

馬九爺帶多少人來(lái)？“

刀疤漢吐了口帶血的唾沫：“老子是死士，早把舌頭嚼爛了——“話音未落，柳娘的銀針“噗“地扎進(jìn)他的肩井穴。

他疼得渾身抽搐，額角的刀疤漲成紫紅色。

“阿五兄弟。“楚瑤蹲下來(lái)，聲音像春天的溪水，“你娘在陳留縣賣炊餅，你每月十五都要偷偷送錢回去，對(duì)吧？“她從藥箱里摸出個(gè)油紙包，“我讓人買了炊餅，還熱乎著呢。“

刀疤漢的瞳孔猛地收縮。

柳娘的銀針又往下移了半寸：“這針要是扎進(jìn)啞穴......“

“三日后！“刀疤漢吼出聲，“馬九爺帶五百精兵，走洛礦道！“他盯著楚瑤手里的炊餅，眼淚混著血往下淌，“求你們...別牽連我娘......“

劉昭把密信遞給孫四郎：“抄三份，連夜送附近義軍營(yíng)。“他轉(zhuǎn)身看向黑黢黢的山林，古玉在掌心灼得發(fā)燙。

這一夜他推演了十七種迎敵方案，最后在廢棄驛站的沙盤前停住——斷墻后面堆著的干柴，正好能燒他個(gè)片甲不留。

“孫叔帶主力假意撤往南山。“他指著地圖，“要鬧得動(dòng)靜大點(diǎn)，讓斥候以為咱們潰了。“李大牛搓著刀背笑：“那我?guī)Ф畟€(gè)兄弟埋伏在驛站后坡？“

“火油和滾石都備好了。“柳娘把最后一壇火油推到墻角，“足夠燒穿三層重甲。“

三日后晌午，驛站的破旗被風(fēng)卷得嘩嘩響。

馬九爺?shù)男L(fēng)掃過(guò)斷墻，他摸著八字胡冷笑：“劉昭那小子果然跑了。“五百精兵涌進(jìn)院子，有的卸甲擦刀，有的蹲在灶前燒水。

“動(dòng)手！“劉昭的暗號(hào)剛出口，無(wú)數(shù)滾石從兩側(cè)山坡砸下。

最前排的士兵被砸得頭破血流，后面的剛要跑，火油桶“砰“地炸開，烈焰瞬間吞沒(méi)了半座驛站。

李大牛舉著染血的刀沖進(jìn)人群，像頭暴怒的熊：“殺！“馬九爺?shù)呐宓秳偝銮剩捅焕畲笈Ｒ徊竦杜鼣嗍滞蟆?/p>

他捂著噴血的胳膊跪下去，驚恐地看著周圍——那些“潰逃“的礦工不知何時(shí)圍了上來(lái)，手里的武器閃著冷光。

“九爺，您的五百精兵......“一個(gè)小校哭喪著臉跑來(lái)，卻被馬九爺一腳踹翻。

劉昭踩著碎磚走過(guò)來(lái)，靴底碾過(guò)一片焦黑的甲片：“趙鐵山的礦脈收益，你拿得到么？“

馬九爺張了張嘴，突然噴出一口黑血——他服了毒。

劉昭蹲下來(lái)扯下他的玉佩，上面刻著“鷹衛(wèi)“二字。

“鷹衛(wèi)......還在等你......“

重傷的小校突然呢喃了一句，便昏死過(guò)去。

劉昭捏著玉佩的手緊了緊，抬頭看向礦區(qū)方向——那里的燈火正連成一片，像條正在蘇醒的巨龍。

后半夜，曬谷場(chǎng)的篝火噼啪作響。

劉昭蹲在石磨旁，看著孫四郎帶人把馬九爺?shù)氖准?jí)掛在木桿上。

張老漢舉著酒葫蘆過(guò)來(lái)，渾濁的眼睛閃著光：“昭哥，明天咱搭個(gè)法壇吧？

趙鐵山那些狗腿子，也該清算了。“

劉昭望著天邊將亮未亮的星子，古玉在懷里輕輕發(fā)燙。

他知道，真正的硬仗，才剛剛開始。