徐州的城外的一處臨時搭建的軍營內,李定國正在此處。
“報——!“一名親兵急匆匆跑來,單膝跪地,“將軍,刑場那邊出事了!王承恩被人劫走了!“
李定國猛地轉身,眼中閃過一絲精光:“什么人干的?“
“一個蒙面人,身手極為了得。“親兵喘著粗氣描述道,“三枚銅錢就放倒了我們三個弟兄,一招就打暈了劊子手。“
李定國聞言,眼中突然迸發出興奮的光芒。他一把抓住親兵的肩膀:“那人是不是身法迅猛,手法干凈利落,一擊斃命?“
親兵連連點頭:“正是!那人動作快得看不清,就像......就像一陣風!“
“哈哈哈!果然是他!良!“
李定國突然大笑起來,笑聲中帶著難以抑制的興奮,但在興奮的同時他也不由疑惑起來。
“良……你明明是李自成的人,為何會和崇禎攪在一起?難道李自成也對崇禎有所圖謀?但既然崇禎以落入你之手,那又為何要冒險來救這老太監?”
想到這里李定國握緊拳頭,心中隱隱有些不安,若李自成也對崇禎有所圖謀,那局勢就更加復雜了。
“不管如何,崇禎必須落入我手中!”李定國咬牙暗自想到。
隨即,他轉身看向身后的親衛:“去,把那幾頭獵犬牽過來!“
親衛領命而去,不多時便牽著三條體型碩大的獵犬回來。這些獵犬毛色漆黑,眼中泛著兇光,脖子上戴著鑲有尖刺的項圈。
李定國蹲下身,撫摸著其中一條獵犬的頭顱,眼中閃爍著狡黠的光芒:“還記得那個老太監身上的味道嗎?“
李定國早在王承恩被押送前,就命人在他身上撒了一種特殊的藥粉。
這種藥粉來自西域,無色無味,常人根本無法察覺,但對于嗅覺敏銳的獵犬來說,卻如同黑夜中的明燈。
最麻煩的是,這種藥粉的味道極難去除,哪怕王承恩換掉全身衣服、甚至洗浴,藥粉的氣味仍會殘留數天之久。
獵犬拱了拱李定國的手掌似乎聽懂了主人的話,隨即低頭在地上嗅探起來。
獵犬很快鎖定了方向,低吼一聲,朝著城外奔去。
“很好。“李定國站起身,拍了拍手上的灰塵眼中閃爍著興奮的光芒:“這次,我們要追的可不止一只獵物。“
李定國轉向親兵命令道:“傳令下去,全軍戒備,準備追擊。“
親兵猶豫了一下:“將軍,要不要通知李成棟?讓他派兵協助......“
李定國本想拒絕,他根本不屑與李成棟這等三姓家奴為伍,但轉念一想,有良這樣的高手在,多一份力量總是好的。
李定國點點頭朝親兵道:“去吧,告訴李成棟,就說發現崇禎蹤跡,讓他派精兵協助圍捕。“
親兵領命而去,李定國則帶著獵犬,沿著王承恩被劫走的方向追去。
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徐州總兵府內,李成棟原本正在府中飲酒,聽到李定國的傳令,眼中閃過一絲狂喜,他立刻獨自一人來到之前那個小院中。
院門吱呀一聲打開,阿濟格那張冷峻的面容出現在大廳中。他坐在椅子上身披暗色斗篷,腰間懸著一柄鑲金彎刀,眼中閃爍著野性的光芒。
“貝勒爺!好消息!“李成棟壓低聲音,難掩興奮:“李定國發現了崇禎的蹤跡,正帶兵追捕!“
阿濟格聞言瞪大了眼睛問道:“此話當真?“
“千真萬確!“李成棟湊近點頭道:“聽說李定國用了一種叫'千里香'的西域藥粉,那幾條獵犬聞過王承恩身上的藥味,現在正循著氣味追蹤。
同時,他懷疑崇禎身邊有個高手保護,以防萬一所以才需要增援。“
阿濟格眼中精光暴射,興奮的站了起來獰笑道:“好一個李定國,倒有幾分本事我倒小看他了。“
“好!好得很啊!“
阿濟格大笑一聲,轉身對院內低聲道:“來人!集結人手,立刻出發!“
李成棟有些猶豫:“貝勒爺,我們是要......“
“螳螂捕蟬,黃雀在后。“阿濟格冷冷道:“讓李定國去追,我們在他們找到崇禎時出手!“
李成棟恍然大悟:“貝勒爺高明!等李定國抓到崇禎,我們再半路截殺,嫁禍給他!“
阿濟格拍了拍李成棟的肩膀,眼中閃過一絲輕蔑:“李總兵,記住,崇禎必須死!活著的皇帝對我們沒用,死了的崇禎才能讓明朝徹底大亂。“
李成棟諂媚地點頭:“貝勒爺英明!屬下這就去安排。“
阿濟格望著李成棟離去的背影,眼中閃過一絲陰冷。這個反復無常的小人,等事成之后,第一個要除掉的就是他。
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破敗的山神廟內,王承恩顫抖著抬起頭,渾濁的雙眼死死盯著從陰影中走出的男子。當他看清那張熟悉的面容時,渾濁的雙眼瞪得滾圓,整個人瞬間僵在原地。
“萬……萬歲爺?!真……真是您?!”王承恩的聲音嘶啞得不成樣子,淚水瞬間模糊了視線。
他踉蹌著撲上前,重重跪倒在崇禎面前,額頭“咚”地一聲磕在地上:“老奴該死!老奴護駕不力,讓陛下受此大難啊!”
“王伴伴,快起來!是朕連累了你……”
崇禎眼眶發紅,一把扶住王承恩的肩膀,他的聲音哽咽,手指緊緊攥住王承恩破舊的衣袖,仿佛抓住了最后的依靠。
王承恩卻不肯起身,顫抖著抓住崇禎的手,仔仔細細地打量著這位他從小伺候到大的主子。
崇禎原本白皙的臉龐如今布滿風霜,龍袍早已換成粗布衣衫,但那雙眼睛里的堅毅卻絲毫未減。
王承恩的淚水砸在崇禎手背上,他哽咽道:“陛下瘦了……這一路,您受苦了……”
崇禎搖搖頭,強壓下翻涌的情緒,他看向王承恩滿身的傷痕,眼中閃過一絲痛色:“朕無事。倒是你……是朕對不住你們。”
一旁的良和滿穗默默退到廟門旁,將空間留給這對主仆。滿穗輕輕拽了拽良的袖子,低聲道:“良爺,他們真是……我們可是救了皇帝誒!這要是傳出去,豈不是能寫進話本里?”
良點點頭,目光復雜。他早猜到“朱五”身份不凡,卻沒想到竟是當今天子。想到自己曾對崇禎冷言相向,甚至打算半路丟下他,良的嘴角不由抽了抽,不知道這位陛下會不會秋后算賬。
王承恩抿了抿嘴顫抖的手想觸碰皇帝的臉又不敢,最后只是死死攥住自己的衣角,他的目光落在崇禎右腿滲血的繃帶上,突然轉身對著良和滿穗連連叩首:“二位恩公大德!老奴來世做牛做馬......“
“行了,要謝就謝那塊玉佩。“
良抱臂靠在褪色的神像旁,冷眼旁觀這場主仆相認的戲碼,他的目光掃過崇禎緊繃的側臉,嘴角勾起一抹譏誚:“沒想到我良某人這輩子還能當一回'護龍衛'。“
良剛說完這話就后悔了,自己這張嘴這么這么欠啊,剛才還擔心會不會被秋后算賬,現在還這么嘴欠。
就在這個時候,廟外隱約傳來一陣狗吠聲,緊接著是雜亂的腳步聲,由遠及近,越來越清晰。