這條路，一旦踏上，便再無回頭之日。

風(fēng)雪似乎更大了些，冰冷的雪沫子夾雜著寒風(fēng)，刮在臉上如同刀割。

辛瓏的話音剛落，那雙清凌凌的鳳眸便一瞬不瞬地盯著蕭驚鶴，仿佛要看進(jìn)他的靈魂深處。

她知道，這個問題，何其沉重。

蕭驚鶴靜靜地看著她，看著她被風(fēng)雪吹得有些泛白的臉頰，看著她眸中那抹復(fù)雜難辨的情緒。

那雙總是盛著溫柔笑意的桃花眼，此刻卻像是被什么滾燙的東西灼燒著，亮得驚人。

他沒有立刻回答，只是伸出手，輕輕拂去她發(fā)間的落雪，指尖的微涼與他掌心的溫?zé)嵝纬闪缩r明的對比。

然后，在辛瓏略帶錯愕的目光中，蕭驚鶴撩起錦袍的下擺，竟是直直地在她面前單膝跪了下去。

積雪微陷，他挺拔的身姿卻如山岳般穩(wěn)固。

“殿下。”

他的聲音，在這風(fēng)雪呼嘯的背景下，清晰而堅定，帶著一種不容置疑的虔誠。

“驚鶴此生，愿追隨殿下，萬死不辭。”他抬起頭，桃花眼眸光灼灼，映著漫天飛雪，也映著辛瓏微微泛紅的眼眶，“殿下的愿望，便是驚鶴的愿望。無論刀山火海，無論世人如何評說，驚鶴，絕不后悔。”

他叫她“殿下”，而非“瓏兒”，此刻的稱呼，帶著的是臣屬般的鄭重與忠誠。

這番話，擲地有聲，驅(qū)散了辛瓏心頭最后的一絲不確定。

她伸出手，有些急切地想將他扶起：“驚鶴，你……”

蕭驚鶴卻順勢握住了她的手，他的手掌寬大而溫暖，緊緊地包裹著她微涼的指尖。

辛瓏看著他，看著他眼底那份不摻任何雜質(zhì)的赤誠，心中百感交集。她將他拉了起來，聲音帶著一絲不易察覺的沙啞：“你的愿望，也是我的愿望。”

她何嘗不知，這條路，一旦選擇，便是與整個皇權(quán)為敵。可她，退無可退，也不想退。

前世今生，她見過太多百姓流離失所，無家可歸，凍斃于荒野，餓死于路旁。

這一世，她不再是一個人孤軍奮戰(zhàn)。

她有蕭驚鶴，有蕭家，有王德發(fā)，還有那些愿意追隨她的流民。她身邊有了這么多愿意幫助她、守護(hù)她的人，她可以做更多的事情，救更多的人！

蕭驚鶴站起身，卻并未松開她的手。

兩人雙手緊握，風(fēng)雪在他們周身飛舞，卻仿佛隔絕出了一方小小的、堅不可摧的天地。

彼此的掌心傳遞著堅定的力量，他們從對方的眼中，都看到了那份破釜沉舟的決心。

“走吧，”辛瓏深吸一口氣，風(fēng)雪灌入肺腑，帶來刺骨的寒意，卻也讓她更加清醒，“有些事，該去和娘說清楚了。”

蕭驚鶴點了點頭，桃花眼中盡是溫柔與支持：“我陪你。”

*

回到蕭太夫人暫住的廂房時，屋內(nèi)的炭火燒得正旺，暖意融融。

蕭太夫人正端著一杯熱茶，細(xì)細(xì)地品著，眉宇間帶著幾分思索，似乎在為什么事情煩憂。聽到腳步聲，她抬起頭，便見辛瓏和蕭驚鶴一前一后走了進(jìn)來。

當(dāng)看到辛瓏臉上那異常鄭重的表情時，蕭太夫人端著茶杯的手微微一頓，心中“咯噔”一下。

“瓏兒，驚鶴，你們這是……”蕭太夫人放下茶杯，蹙眉問道，“出什么事了？怎么這副表情？”

她太了解自己的兒媳和兒子了，若非天大的事情，他們不會是這般神色。

辛瓏走到蕭太夫人面前，深吸了一口氣，沒有絲毫隱瞞，直接開口道：“娘，有件事情，我要跟您說。”

她的聲音平靜，卻帶著一種不容置疑的決絕。

“剛才，皇兄派了錦衣衛(wèi)過來，帶著圣旨，命我們即刻啟程，離開鳳凰城，前往嶺南。”

蕭太夫人聞言，瞳孔驟然一縮，握著扶手的手指微微收緊。即刻啟程？錦衣衛(wèi)親臨？

“我……拒絕了。”辛瓏一字一句，清晰地說道。

“什么？”蕭太夫人愣住了，幾乎以為自己聽錯了。

拒絕了？那，那不就是抗旨不遵？！

這可是天大的罪過！

辛瓏看著蕭太夫人震驚的表情，繼續(xù)說道，聲音依舊沉靜：“不僅如此，皇兄還給鳳凰城的縣令王德發(fā)下了另一道密旨，命他立刻驅(qū)散城外那近萬流民，任其自生自滅。”

“我也……讓他把這道旨意給壓下了。”

話音落下，廂房內(nèi)陷入了一片死寂。

蕭太夫人看著辛瓏那張沉靜如水，卻又帶著一絲冷冽決然的臉龐，再看看一旁默然肅立、顯然是完全支持辛瓏的兒子蕭驚鶴，臉色逐漸變得凝重起來。

她終于明白，為什么這小兩口進(jìn)來的時候，臉色會那般難看。

這何止是難看，這簡直是要把天給捅破了！

蕭太夫人畢竟是經(jīng)歷過大風(fēng)大浪的蕭家主母，最初的震驚過后，她迅速冷靜下來，腦中飛快地思索著。

她是個聰明人，皇帝在這個節(jié)骨眼上下這樣的圣旨，其用意昭然若揭。

皇帝，這是怕了！

蕭家世代忠良，蕭家軍更是戰(zhàn)功赫赫，深受百姓愛戴。如今蕭家雖然遭難，被流放嶺南，但民心所向，豈是一道圣旨就能輕易抹殺的？

鳳凰城外那近萬流民，對辛瓏感恩戴德，高呼“長公主殿下千歲”，這場景，恐怕早就傳到了京城那位皇帝的耳朵里。

他處心積慮地謀劃了這場流放，就是要將蕭家徹底打壓下去，絕不允許這世上再出現(xiàn)一個功高蓋主、受萬民擁戴的蕭家！

而辛瓏，在鳳凰城施粥贈衣，救助流民，雖然用的是她自己的私產(chǎn)，但她畢竟是蕭家的媳婦，在外人看來，這樁樁件件的善舉，都無疑是借了蕭家的名義，為蕭家贏得了民心。

這，恰恰觸動了皇帝最敏感的神經(jīng)。