冰冷的夜風刮過山谷，像刀子一樣刮在臉上。

路易斯帶著隊伍踏入一條通往清羽領的小路。

山道狹窄，兩側是垂直的巖壁，剛好可以一列人通行。

馬匹早已無法通行，所有人都下了馬，用力拽著韁繩，一人接著一人排隊往前走。

“這……怎么會有一條山路？”約恩喘著氣，低頭看了眼腳下的深谷，頭皮發麻，“地圖上完全沒有標記啊。”

“可能是以前的走私路線。”路易斯隨口應道，神情平靜，“一位老獵人告訴我的。”

他沒有多解釋，繼續帶隊前行。

而身后邦德默默觀察著前行的隊伍。

他是總督派來的密使，名義上是提供軍事建議的，實則監督貴族是否陽奉陰違或者背叛帝國。

這一路上他一直在觀察這支隊伍。

每個士兵都隨身佩有備用武器，裝備雖然不華麗，但干凈利落，全是為實戰設計。

而且隊列齊整，哪怕是負責壓陣的補給兵，沒有半點慌亂。

路易斯命令一發出，哪怕是最末尾的士兵也立刻作出反應，無需督促。

“像是精心訓練出來的軍隊，”邦德心中想著，“不像臨時拼湊，更不像南方那幫只會擺架子的貴族兵。”

當然最讓他吃驚的，是路易斯本人。

少年年紀不大，卻備受手下發自真心地尊敬。

他始終走在隊伍最前方他沒有侍從簇擁，也沒有多余的言語，偶爾停下確認地形，神情專注得像個獵人。

“往左，那邊有一個岔口。”路易斯親自領著先行者拐入一條更窄的坡道。

邦德忍不住抬頭望著路易斯。

這個貴族子弟，哪像是初來此地的模樣，反倒像是在巡視自己后花園一樣，帶著一種掌控感。

最讓人驚訝的是他們現在走的這條山道，顯然是一條幾乎沒人發現過的隱秘路徑。

在軍方的地圖上沒有標記，而且以周圍雜草狀態，看起來就像沒人走過。

可路易斯卻一路走得毫不猶豫，像是早就知道每一處轉折、每一塊石頭。

“如果非要說有什么缺點……”

邦德皺了皺眉，視線落在山道盡頭那支姍姍來遲的補給隊上。

行軍速度明顯慢了半拍，像是在故意拖延時間。

山就在這時，道盡頭剛剛穩住隊伍，便有兩騎斥候策馬而來。

“報告！”他們在路易斯面前翻身下馬，跪地行禮：“前方三里處發現雪誓者一處前哨據點，大約兩百駐軍。”

路易斯卻只是輕輕點了點頭：“兩百人……我們能打。我要敵人防線、巡邏路線，還有周圍地形。”

“是！”斥候騎士再次翻身上馬，很快消失在小道。

邦德站在一旁，眉頭不自覺地皺了起來。

“他還真找到了雪誓者的據點。”他低聲喃喃。

這個據點由來已久，長期被雪誓者控制，對于北境總督來說一直都是個難題。

因為它的位置極其關鍵。

雪峰郡與冰海郡之間山脈縱橫，地形復雜，清羽嶺正是一條少有的捷徑。

若能掌控這里，等于掌握了雪誓者北撤與增援的咽喉通道。

也出動幾次軍隊過來試圖剿滅此地。

但其據點太過隱蔽，而且易守難攻，嘗試幾次都失敗而歸。

若是路易斯真能拿下此地，至少一等功起步！

可問題是他竟沒有請援，沒有觀望，甚至沒有絲毫猶豫。

就這么一句“能打”，就打算直接吃下來了？

膽子也太大了……

邦德望著那個走在前方的少年背影，心緒翻涌。

但很快他又意識到一件事。

清羽嶺這么重要的據點怎么可能只有兩百人？

這數字，不太對勁。

這戰略要地，雪誓者不可能只有兩百人。

其他兵力，去哪了？

邦德突然有一種不祥的預感。

…………

夜晚，雪鷹城宴會廳內，燭火未滅，杯盞狼藉。

一名傳令騎士風塵仆仆闖入大門，幾乎是踉蹌著沖到主桌前：

“報告！前線斥候來報，發現大批雪誓者騎兵正向雪鷹城逼近，看上去……上千人！”

弗斯伯爵手中酒杯一顫，灑了半身。

“一、一千？”他反問了一遍，以為自己聽錯了。

“發現大批雪誓者騎兵正向雪鷹城逼近，約一千人。”傳令騎士重復一遍

“不可能……這怎么可能！”

他幾乎是踉蹌著站起身：“不是我們要出兵剿滅雪誓者？怎么會是他們反過來了？”

話音未落，又一名傳令騎士急匆匆推門進來：“大人，韋伯斯特子爵在城頭，要您快去看！”

夜幕低垂，雪鷹城墻上只剩零星火光。

韋伯斯特子爵早已登上城頭，披著厚斗篷，凝視著遠方雪野。

雪地起伏之間，一道黑潮正迅速逼近。

那不是普通的騎兵，是雪誓者狼騎兵。

雪狼奔行如影，腳步悄無聲息，卻帶起漫天雪塵；

騎手身披獸皮與鱗甲，銀光閃爍，帶著一股森然氣質。

每一匹坐騎都肌肉飽滿，泛著幽藍瞳光，獠牙外露，仿佛隨時能撲向獵物撕咬。

那股瘋狂的氣勢，壓得人幾乎透不過氣。

“雪誓者狼騎。”韋伯斯特沉聲開口。

身旁的一名年輕騎士下意識握緊武器，皺眉道：“不過幾百人……”

韋伯斯特搖頭，眼神如鐵：“這是先鋒部隊。后方，肯定還有更多。”

他握緊腰間的劍柄，語氣低沉：“他們是要攻城。”

腳步聲響起，更多貴族匆匆趕來，紛紛擠上城頭。

弗斯伯爵氣喘吁吁地登上階梯，一眼看到雪地中那群黑影，頓時臉色一變：“這、這……怎么回事”

城墻上的貴族團，頓時亂作一團。

“怎么變成他們反過來打過來了！”

“怎么沒提前消息？”

“這城守得住嗎？”

部分的貴族們你一言我一語，臉色蒼白，幾近崩潰。

特別是弗斯握著城垛，聲音發顫：“哎呀！這……這可如何是好……”

而韋伯斯特依舊佇立風雪中，目光冷靜。

“把弓箭手和長矛兵的部隊集中到北墻，在調幾百騎士過來”他下令道，“守好第一輪沖擊。”