“都打起精神來！咱們要建的是能撐上幾十年的礦道，偷工減料的別怪我不客氣！”

隨著礦區的全面勘察完成，瓦倫丁立即著手指揮工匠們展開礦道加固工作。

黑樺木被切割成標準尺寸，工人們抬著沉重的木梁進入礦洞。

在礦洞的每個地方都牢牢固定一根梁柱，確保整個礦道的穩固性。

而木匠們用粗大的木楔加固接縫，并在關節點涂抹樹脂，以保證支架長期穩固。

每根黑樺木梁柱，瓦倫丁都用手中的礦錘輕輕敲擊著，親自確認其堅固性。

而另一邊第一批由奴隸組成的礦工已整裝待命。

他們帶上了簡易的防護工具，等待著指示。

瓦倫丁點了點頭：“先從最穩定的區域下手，小范圍開采，看看魔髓的具體情況。”

得到命令后，礦工們小心翼翼地揮舞著礦鎬，敲擊巖壁，將一塊塊礦石剝離出來。

每當礦鎬落下，紫色的礦脈便泛起微微光暈，仿佛大地深處沉睡的魔力被喚醒。

緊接著這第一批礦石被送到赤潮領唯一煉金學徒希爾科面前。

“檢測純度。”路易斯簡短地吩咐。

希爾科點頭，將一小塊魔髓礦投入測試溶液中。

只見液體微微泛起紫色光芒，緊接著魔力波動在空氣中回旋。

溶液顏色迅速加深，變成深邃的暗紫色，這高純度魔髓的象征！

“大人，礦石的純度比預期的還要高！”希爾科語氣難掩激動。

路易斯嘴角微微揚起，心中的石頭終于落地。

…………

夜色沉沉，書房內的燭火跳躍。

路易斯坐在書桌后，目光落在對面的布拉德利身上。

“礦石的開采與加工，我希望都留在赤潮領，銷售交由卡爾文家族負責。”他開門見山地說道。

布拉德利微微一怔，旋即露出意味深長的笑意：“我明白了。”

路易斯這樣做是有自己的小算盤的。

他現在需要家族的支持，不能過早地表現出獨立傾向，必須給足好處，才能讓家族愿意繼續投資。

只要家族的利益被滿足，他們才會提供更多資源和保護，讓他在北境這片荒原上穩固地立足。

更何況銷售渠道的控制權，自己遠不如卡爾文家族。

卡爾文家族的商路遍布帝國，甚至能與其他國家交易。

而自己如果想要開拓一條同等規模的銷售渠道，或者更差的渠道，短期內幾乎不可能。

既然如此，與其把精力耗費在自己不擅長的事情上，不如先穩住局勢把錢賺到手。

但加工技術，必須掌握在自己手里。

未來如果出現變數，比如卡爾文公爵去世，或者家族內部生變，自己可能會失去這條銷售渠道。

但是只要赤潮領牢牢掌握魔髓的提煉和加工技術，即便被踢出市場。

自己依舊可以重建市場，而不是任人宰割。

布拉德利看了他一眼，嘴角帶著若有似無的笑意。

他當然明白路易斯的小心思，但沒有點破。

“我會按照您的意思，起草信件，傳達給卡爾文公爵。”布拉德利語氣依舊恭敬。

一切交由公爵定奪，他只需做好自己的角色，不必干涉過多。

接著路易斯打開了一只沉重的木箱，滿滿的金幣映入眼簾。

約有一千五百枚金幣。

這次卡爾文家族給的資源也包括了三千金幣，這讓路易斯徒然暴富。

但金幣再多，若不能換取實質資源來發展實力，也不過是死物。

而赤潮領現在最需要的資源，便是人口。

路易斯合上木箱，側目看向布拉德利，鄭重道：“這些金幣，我要換成奴隸。”

布拉德利眼底閃過一絲贊許：“看來您已經有了明確的計劃。”

路易斯點了點頭：“根據現在的糧食產量和儲量計算，一千五百人，是我能負擔的極限。”

他并不貪多，奴隸過多會成為負擔，反而削弱赤潮領的穩定性。

布拉德利：“這件事包在我身上。”

這對卡爾文家族老管家而言，確實算不上難事。

布拉德利只是寫了一封信。

短短數日后，千里之外的奴隸主，便不惜跋涉至赤潮領，親自將一批精挑細選的奴隸送來。

并且態度極為恭敬，就連談價格時都小心翼翼，生怕得罪了布拉德利。

這些奴隸相比起上次他路易斯親自去黑市采購的那批雜牌奴隸的質量顯然要高出許多。

健壯的勞動力占據了大半，肌肉結實，皮膚雖帶著風霜之色，但精神狀態還算不錯。

其中還有一批適婚的女奴隸，這將對未來赤潮領的人口增長起到關鍵作用。

但最讓路易斯驚訝的，還是交易的價格。

在換取了一千五百名奴隸后，竟然還剩下整整七百枚金幣！

“比我想象中便宜了不少。”路易斯看著一批批優質奴隸，感嘆到。

布拉德利微微一笑：“市場價格并非一成不變，取決于買家是誰。”

言下之意，若換成別的人，即便是拿著一千五百金幣去買，能買到的奴隸質量和數量絕對遠不及如今這般。

但布拉德利僅僅只是寫了一封信，就讓奴隸商人們不遠千里，親自將最優質的貨源送上門。

態度畢恭畢敬，甚至主動壓低價格，只為維系與卡爾文家族的長期合作。

這就是卡爾文家族老管家的實力嗎？

恐怖如斯。

這不僅僅是談判技巧的問題，而是一種深入社會本源的“規則”。

路易斯心中暗自慶幸，自己也是卡爾文家族的一員。

當然只有在家族中證明自己的實力，才有資格真正掌控這柄強大的武器。

如果是兩個月前的自己，恐怕連觸碰這份權力的機會都沒有。

忽然路易斯心中冒出一個想法。

如果有一天，他能徹底掌控這份影響力，讓整個卡爾文家族的力量為自己所用，那該有多好？

路易斯壓下心底那一瞬間的野心，看向布拉德利：“這一次辛苦你了。”

布拉德利微微頷首，臉上依舊是那副從容淡定的神情：“為您效勞，是我應該做的。”