轉(zhuǎn)眼已到從馬陵峽回來(lái)后第三日，午時(shí)三刻剛過(guò)，曠、胡兩位校尉各自帶著自己軍中屯長(zhǎng)以上官佐齊聚破虜將軍的中軍大營(yíng)。營(yíng)門的護(hù)衛(wèi)報(bào)說(shuō)將軍大人一早便帶著神機(jī)營(yíng)的十幾名兵士和親兵出去了，至今未歸。不過(guò)臨走時(shí)有交待，要是眾人來(lái)了，自在中軍帳中等候。于是眾官佐擠在中軍帳中，因平日里除了正經(jīng)軍事外，大將軍為人甚為和氣，是以眾軍官們并無(wú)顧忌，在帳中一邊海闊天空地吹著大牛一邊等著，等了近一個(gè)時(shí)辰也未見到破虜將軍的影子。

久候不至，胡校尉大是疑惑，對(duì)曠校尉說(shuō)道：“老曠，派些人出去找找吧，都近一個(gè)時(shí)辰了，將軍大人不會(huì)是有什么事吧？”

“嗯，我先到神機(jī)營(yíng)問(wèn)問(wèn)。”曠校尉點(diǎn)點(diǎn)頭道，招呼了成鼎和祠福兩人走出中軍帳到了后營(yíng)的神機(jī)營(yíng)。正當(dāng)值的小山一見老司虞來(lái)了，急忙過(guò)來(lái)行了禮。曠校尉點(diǎn)頭問(wèn)道：“小山，將軍大人去了哪里你知道嗎？”

“十幾人抱了一大堆毛竹騎著馬出去了。嗯，只知道要出城，上哪兒可沒(méi)說(shuō)。”小山邊答邊請(qǐng)三人進(jìn)營(yíng)。

“毛柱？什么毛柱？”

“就是山中長(zhǎng)的竹子，不過(guò)杜城沒(méi)有粗的，蔡頭兒不知從哪兒弄來(lái)了些細(xì)的，老大一捆呢。”小山邊說(shuō)邊比劃，他也不知道將軍大人要竹子是干啥。

“哦，既是出城了就不用找了。你營(yíng)中我不進(jìn)去了，還回軍帳中等候。”曠對(duì)小山點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身帶著兩人回大帳。祠福拉了一把成鼎輕聲道：“成哥，咱倆不如在外面溜達(dá)溜達(dá)透透氣，中軍帳里憋悶得慌。” 祠福是王剪屯中的副屯長(zhǎng)，因王剪今日另有要?jiǎng)?wù)不在營(yíng)中，便由他跟曠校尉來(lái)了。

成鼎也嫌帳中人多吵鬧，便點(diǎn)點(diǎn)頭。兩人對(duì)曠校尉只說(shuō)要解手，曠哼了一聲冷著臉自回了中軍大帳。祠福拉著成鼎便向神機(jī)營(yíng)的右側(cè)走去，低聲說(shuō)道：“那邊有個(gè)營(yíng)中營(yíng)，咱們?nèi)タ纯词歉缮兜摹！痹瓉?lái)祠福眼尖，方才進(jìn)神機(jī)營(yíng)時(shí)一眼瞥見了孫旭東劈出做火藥的幾座帳篷。

兩人剛到圍住帳篷的木柵欄前，守在營(yíng)門口神機(jī)營(yíng)的衛(wèi)士一聲斷喝：“兩人住了，此處乃本營(yíng)禁地，未得將令不得靠近。”

兩人對(duì)望一眼而笑。神機(jī)營(yíng)在斗勇軍時(shí)不過(guò)五十人，大多是鄴城斗士。成破虜軍后加到了百人之?dāng)?shù)，后加的都是新軍，這門前的護(hù)衛(wèi)就是后加的，并不認(rèn)識(shí)二人。祠福一挺胸前的兩花結(jié)，神氣十足地說(shuō)道：“兄弟，你可看清了，老子可是你的上憲。”

“無(wú)大將軍令者，誰(shuí)都不行！”那衛(wèi)士沉聲喝道，“蒼”地一聲，順手還撥出了半截腰下的銅劍。

“喲喝，跟老子們玩這手兒，老子在破虜軍時(shí)可還沒(méi)你們呢。” 祠福大感臉上無(wú)光，一邊開口大喝一邊就要捋袖子上前。邊上成鼎一見，急忙拉住他道：“既是大將軍有令，咱們不去就是。回帳回帳。”

正在吵鬧間，從里間帳篷里閃出一人。祠福眼尖大叫一聲：“吳四兒，當(dāng)了副監(jiān)便支使手下人欺負(fù)老兄弟了嗎？”

“喲，什么風(fēng)把兩位屯長(zhǎng)大人給吹來(lái)了？”叫吳四的人看清了他們叫了一聲便迎了出來(lái)。吳四自鄴城做斗士起便一直在成鼎手下，后來(lái)才入了神機(jī)營(yíng)，因軍功升了副營(yíng)監(jiān)。今日正當(dāng)值，聽見護(hù)衛(wèi)與人爭(zhēng)吵，出頭一看竟是成鼎和祠福兩人。

吳四對(duì)著兩人行了禮，見祠福眼望著那護(hù)衛(wèi)兀自哆嗦不休，便回頭瞪著那護(hù)衛(wèi)道：“這兩位右鋒營(yíng)的屯長(zhǎng)可是我破虜軍的元老，幾時(shí)輪到你吼聲喝叫的？”回過(guò)頭又給兩人陪不是。

成鼎笑道：“沒(méi)啥沒(méi)啥，這也怪不得那兄弟，大將軍有令自當(dāng)奉行。四兒，我和祠福不過(guò)是想隨便看看，既是不讓看咱們回帳就是。”

“別呀！這兒有咱四兒在，還能不叫咱弟兄們看看？” 祠福一邊用言語(yǔ)擠兌著吳四，一邊斜著眼望著那護(hù)衛(wèi)說(shuō)道。

“這個(gè)。。。”吳四兒大感為難，抬眼望了一眼成鼎，心下只望成鼎開口為自己解圍，無(wú)奈成鼎也是一臉熱切。只得低著頭一陣沉吟后抬頭說(shuō)道：“好，兄弟為兩位大人擔(dān)待了。”說(shuō)罷轉(zhuǎn)身領(lǐng)著兩人進(jìn)營(yíng)，見那護(hù)衛(wèi)一臉驚惶的苦相，咬咬牙道：“大將軍怪罪下來(lái)，自有老子擔(dān)著。”

中軍帳中眾人還在坐等，半個(gè)時(shí)辰過(guò)后，就聽營(yíng)門口處傳來(lái)了雜亂的馬蹄聲。眾人立即站起身出了大帳，果然是破虜將軍回來(lái)了。

“讓諸位久候了。”孫旭東已從營(yíng)門的兵士嘴里得知眾人早已到了，下了馬便對(duì)候著的將官們拱手笑道。曠和胡校尉行過(guò)參見禮后，抬眼只見孫旭東的臉上有不少黑煙塵，再看跟著他的親兵們臉上的黑煙塵更甚，有幾個(gè)竟是除了兩粒白眼珠子外，滿臉漆黑找不到一塊白，不由都嚇了一跳。

“將軍大人莫不是在城外遇上了胡子？”曠校尉問(wèn)道。

“不是。”孫旭東朗聲說(shuō)道：“天機(jī)不可泄露，這事此時(shí)先不說(shuō)。諸位先進(jìn)大帳。小輪子，去弄些吃食來(lái)。”一聽將軍大人說(shuō)不是，原以為是將軍遇襲的官佐們松了口氣。眼見大將軍一行人形容狼狽，頗為滑稽，便有人掩著嘴偷笑。

身后得令的蔡輪高聲答應(yīng)一聲，幾名和他相熟的官佐再也忍不住放聲大笑，若不是他自己出聲答應(yīng)，哪有人能認(rèn)得出那一臉烏黑、兩眼亂逛的人就是蔡輪。

猶是曠為人冷俊，此時(shí)也和胡校尉兩人相對(duì)莞爾。孫旭東興致甚高，對(duì)著他們一揮手道：“司虞，胡校尉請(qǐng)。”

擦過(guò)一把臉上的煙塵后，孫旭東掏出一幅馬陵峽的地圖，在大帳正中席地而坐。等一眾官佐團(tuán)團(tuán)圍攏后，已收起了臉上的笑容，換作一臉的肅然，手指圖中那幾座荒山，獰聲說(shuō)道：“那支胡子千人隊(duì)，咱們破虜軍就在今夜打發(fā)他們上路。”

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破虜軍各營(yíng)都提前開了晚飯，天將黑時(shí)蔡輪帶著神機(jī)營(yíng)十幾名兵士到了孫旭東的中軍帳中。十幾人都是一早跟著孫旭東出城的神機(jī)營(yíng)兵士，此時(shí)都是一身短衣裝束，周身不著一片鎧甲。孫旭東一把扯過(guò)夾在人群中的毛懷說(shuō)道：“躲在后面干什么？今晚這出戲你可也是主角。”招呼眾人圍在身邊聽他布置機(jī)宜。

“都聽清了？”孫旭東說(shuō)完目視蔡輪和兵士們，見兵士們相互間望望眼神中有些將信將疑，便沉著臉說(shuō)道：“你們只需按本將軍說(shuō)的行事，方略有錯(cuò)由本將軍承擔(dān)。不過(guò)，你們可聽清了，若是因?yàn)槟銈兪帜_慢誤了先機(jī)，提頭來(lái)見我。”

“標(biāo)下遵令。”眾人不再遲疑，拱手齊聲答道。“好。今晚若是大功告成，我給你們記頭功。蔡營(yíng)監(jiān)，天黑后你們即先行出城。”

“稟大將軍，太子爺來(lái)了。”蔡輪帶著兵士們剛剛退出大帳，營(yíng)門的護(hù)衛(wèi)兵士飛奔來(lái)報(bào)。“快請(qǐng)?zhí)訝斎霠I(yíng)。”孫旭東一怔之后起身出了大帳，大步迎向營(yíng)門。

“君武將軍，本太子呆在營(yíng)中煩悶，來(lái)看看大將軍排軍布陣，不會(huì)有礙吧？”伯齊帶著幾名侍衛(wèi)已進(jìn)了營(yíng)，呵呵笑道。“難得太子殿下親臨，快請(qǐng)進(jìn)中軍帳。”孫旭東拱手為禮，就見伯齊身后閃過(guò)一道陰冷的眼光，正是侍衛(wèi)長(zhǎng)官和余。心下不禁一驚，這人眼光太過(guò)陰毒。

伯齊只帶了和余跟著孫旭東一起進(jìn)了大帳，孫旭東讓伯齊坐在將臺(tái)之后，對(duì)和余做個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)，兩個(gè)坐在錦墩上相陪。

“都布置好了嗎？”伯齊坐下后開口問(wèn)道。“太子殿下放心，標(biāo)下下午就都布置好了。”兩個(gè)多時(shí)辰過(guò)后，自己就要出征了。太子此時(shí)來(lái)到營(yíng)中，讓孫旭東有些摸不著頭腦。

“這一仗無(wú)論如何也要贏下來(lái)，而且要贏得干脆利落。”伯齊說(shuō)罷欠起身兩眼緊望著孫旭東，眼神中極為熱切。孫旭東稍作遲疑，和余陰狠的眼光讓他隱隱感到有些不安，沉呤片刻后拱手答道：“破虜軍自標(biāo)下以下自當(dāng)盡死力，全殲這股胡子。”

“嗯。”伯齊回了身，揮手讓孫旭東帳里的親兵回避后說(shuō)道：“君武將軍是從田齊景大將軍處來(lái)，有些話早想跟你說(shuō)了，只是一直未得便。本太子自提兵杜城，每日里真是廢寢忘食、費(fèi)盡心血。雖未能立奇功一絕邊患，至少將兇虜阻在杜城之下，未能再進(jìn)犯我大鑫一步。”伯齊說(shuō)至此停住，兩眼呆望著帳門長(zhǎng)嘆了一聲幽幽說(shuō)道：“頭前蒙大將軍殉國(guó)，朝堂之中便有人說(shuō)我領(lǐng)兵無(wú)方，誤中敵計(jì)而失鑫國(guó)大將，將所有罪責(zé)堆在本太子一人身上。近來(lái)又有人說(shuō)本太子提兵杜城經(jīng)月之間，勞師糜餉卻不見尺寸之功，愧對(duì)太子之位。嘿嘿，言下之意不過(guò)是讓大王廢了我這個(gè)太子罷了。”

太子說(shuō)話時(shí)嘴里像是含了一顆苦果，苦不堪言而皺著眉頭。看著太子愁眉苦臉的樣子，孫旭東心中暗嘆，以前上歷史課時(shí)一說(shuō)到太子，總認(rèn)為一國(guó)之中除了皇帝就是他啊，國(guó)中老二很牛。今日親見才知自己錯(cuò)了，太子也有太子的難處啊。不過(guò)此時(shí)孫旭東心里已和鏡子一般明了，自己不過(guò)是一名副將，伯齊今晚巴巴地跑來(lái)，所說(shuō)之話大有自降身份之嫌。可見自己這一仗對(duì)伯齊來(lái)說(shuō)至關(guān)重要，因?yàn)椴R可以拿它去堵住朝堂中那些人的嘴。點(diǎn)明自己是從景大將軍那邊過(guò)來(lái)，大約是為了試探一下吧。

孫旭東懷里就揣著景監(jiān)寫給伯齊的舉薦信，卻一直未交給伯齊。杜城的軍情不時(shí)泄露讓孫旭東甚是疑心伯齊身邊就有奸細(xì)。在奸細(xì)還沒(méi)有挖出來(lái)前，如果和伯齊走得太近自然會(huì)讓奸細(xì)對(duì)自己大加戒備，除奸則會(huì)很難得手。

太子看了孫旭東一眼后，突然問(wèn)道：“君武將軍認(rèn)識(shí)孫文這人嗎？”孫旭東聽了一怔后搖搖頭。“哎，那可是聞名天下的大才啊。只是我有些擔(dān)心。。。”伯齊話沒(méi)說(shuō)完，嘆息了一聲。

鑫國(guó)朝堂雖只分成兩大派，但其間卻錯(cuò)綜復(fù)雜。要想改變鑫國(guó)現(xiàn)有的朝局，必須首先就要避免陷入現(xiàn)在的派爭(zhēng)之中。因此當(dāng)初孫先生答應(yīng)景監(jiān)出山時(shí)就已經(jīng)作了交代，未得主動(dòng)之前則各自為政，相互如同陌路。這是一個(gè)極高的策略，無(wú)黨無(wú)派方能左右逢源，大有回旋余地。如此老辣之計(jì)也只有孫先生才能想得出來(lái)。因此孫旭東曾和伯齊有過(guò)幾次深談，卻并沒(méi)有告訴伯齊有關(guān)孫先生的事。

孫旭東見蒙在鼓中的太子一臉苦相，真想透露一點(diǎn)讓他振奮一下。猛然間瞥見和余陰沉沉的目光抖然驚覺(jué)，立即打消了自己的念頭。此時(shí)只能用勝仗來(lái)替伯齊分憂了，對(duì)著太子拱手說(shuō)道：“太子殿下請(qǐng)放心，今晚一役君武必盡全力，為太子殿下效犬馬之勞。”

“好。只愿將軍今晚立下大功，朝堂中的讒言自可不攻而破。你看是不是再調(diào)集些人馬，胡兵驍勇，不可掉以輕心啊。”

自己今晚不光是所用的人馬數(shù)倍于胡兵，還占據(jù)著出其不易的優(yōu)勢(shì)，只要消息沒(méi)有走露，實(shí)有絕大把握。孫旭東正想回絕，一見太子閃爍的眼神心中恍然大悟，搭手答道：“太子殿下所慮正是，標(biāo)下正想請(qǐng)?zhí)犹嵴{(diào)些人馬，見標(biāo)下舉火即出城接應(yīng)。”

伯齊瞟了和余一眼，心中大慰。原本就不太信景監(jiān)派來(lái)的人，會(huì)走自己撇腳馬，看來(lái)日前辱我侍衛(wèi)并非是有意折辱本太子爺。只是眼下還不能寄托以心腹，加以時(shí)日自能收服。

“好。”方才還在唉聲嘆氣的伯齊來(lái)了精神頭，站起身來(lái)昂然說(shuō)道：“本太子今晚就守在城墻之上，只等君武將軍舉火。咱們共建奇功。”說(shuō)罷開口呵呵大笑。

就在伯齊張嘴的瞬間，火光中孫旭東驚異地看到他嘴里深處似有金光一閃而過(guò)。