一陣急促的鼓聲響起，絕壁下十幾名監(jiān)工將手持的火把扔進(jìn)了柴草堆。沾了松油的干柴草轟然一聲，頓時(shí)熊熊烈焰沖天而起，自下而上將絕壁吞沒(méi)在火海之中。

炙熱的大火讓近處的人們感覺(jué)到透不過(guò)氣來(lái)，干噪的樅樹(shù)木在火中發(fā)驚人的爆響聲不絕于耳。監(jiān)工們指揮著從絕壁上撤下來(lái)的奴工們背上皮囊，排著隊(duì)只等孫先生的號(hào)令。

孫先生欠起身看著眼前壯觀的火海，雖然隔得很遠(yuǎn)也能感受到大火的炙熱。這段時(shí)日每天除了作必要的準(zhǔn)備，他已經(jīng)將鑫國(guó)的所有律令、咨文通讀，這是一個(gè)老弱的帝國(guó)，它確實(shí)需要有人給它下一劑猛藥才能振作起來(lái)。

眼前的打開(kāi)林屏山就是那劑猛藥的藥引子，只要今日能夠大功告成，鑫國(guó)有了足夠的國(guó)力，他就能讓鑫國(guó)從此傲立在列國(guó)之中，甚至最終讓它完成一統(tǒng)天下的霸業(yè)。

絕壁下的大火燃燒了遲半個(gè)時(shí)辰，火焰漸小但濃煙滾滾，被烘烤了的巖石發(fā)出刺鼻的氣味。“抬我下去吧。”孫先生對(duì)兩名兵士道。

越到近處越感灼熱，兩名兵士頭上已經(jīng)見(jiàn)汗了。孫先生卻好像感覺(jué)不到，他不出聲，兩名兵士便不敢停步，直到離絕壁不到五丈之地才盼來(lái)了孫先生的一聲停。兩人放下二人抬，撩起衣服下擺猛擦滿天的大汗。

絕壁已被烘烤成了暗紅色，隱隱間還有些發(fā)白，孫先生背上的衣服已被汗水浸濕，他卻一動(dòng)不動(dòng)，只是瞇著眼細(xì)看著幾丈外的巖石。忽然在大塊的巖石之間，，他看見(jiàn)了正如孫旭東所言的細(xì)小裂隙。孫先生長(zhǎng)出了一口氣，不出聲地笑了。命令兩名兵士將他抬到令鼓邊上。

柴草燃燒怠盡，火堆里偶爾才會(huì)有一兩聲爆響。幾千名奴工和監(jiān)工都一齊望著坐在二人抬上的總監(jiān)大人，這段時(shí)日這個(gè)身殘人所表現(xiàn)出的智慧已經(jīng)讓他們對(duì)他充滿了敬仰和欽慕。

二人抬在令鼓邊停下，孫先生伸出手要過(guò)了鼓槌。他用深遂眼光再次望了一眼面前高大聳立的絕壁后，兩手揚(yáng)起鼓槌，重重地敲響了牛皮令鼓。

靜靜等候的奴工們無(wú)須監(jiān)工們下令，孫先生已經(jīng)無(wú)數(shù)次地向他們描述過(guò)引水成功后就要到來(lái)的富足日子。此時(shí)他們就像是疆場(chǎng)之上臨戰(zhàn)的兵士聽(tīng)見(jiàn)了沖鋒的號(hào)角，背著沉重的皮囊爭(zhēng)先恐后地沖向攀往絕壁的小路。

孫先生的鼓聲一直未停，他用激奮的鼓點(diǎn)催促著奴工們的腳步。直到奴工們差不多都攀上了熾熱絕壁才停了下來(lái)。

被烘烤得發(fā)紅的巖石前架上兩支粗大的毛竹管，鼓聲再次響起時(shí)，幾千名奴工對(duì)著連著毛竹的大皮囊打開(kāi)了皮囊的木塞。兩股冰冷的水流順著中間被挖空的毛竹沖向熾熱的石壁，乞乞的巨響聲中，奴工們立即被包在了漫起的白霧之中。

奇跡終于出現(xiàn)了，鑿不留印錘不留痕的堅(jiān)石在水流的沖擊下竟然一絲絲的裂開(kāi)大口，一塊塊地剝落下來(lái)。面對(duì)著轟然下掉的堅(jiān)石剎那間所有人由驚奇轉(zhuǎn)向歡騰。

孫先生慢慢將手中的鼓槌放下，他露出極為滿意的神情，仰身靠在了二人抬的后背上。

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杜城的臨時(shí)大營(yíng)中軍帳里，鑫國(guó)太子伯齊坐立不安，不停地圍著將案踱步。幾天前便已得軍報(bào)，景監(jiān)田齊大營(yíng)將會(huì)開(kāi)來(lái)一支號(hào)破虜軍的人馬。頭幾天他就算計(jì)著日子早該到了，每天都派人到往昆寧關(guān)方向的停前去接應(yīng)，卻一點(diǎn)消息都沒(méi)有。

“太子爺，黃將軍請(qǐng)見(jiàn)。”伯齊帳外的親兵侍衛(wèi)稟報(bào)道。“快請(qǐng)。” 副將黃震是今早派往停前等候田齊來(lái)的破虜軍。

不一刻黃震在帳外報(bào)名請(qǐng)見(jiàn)。“黃將軍請(qǐng)進(jìn)吧。”待黃震進(jìn)了軍帳，伯齊擺手讓他免禮，問(wèn)道：“你今日怎么這么早就回來(lái)？莫非情況有變？”

黃震堅(jiān)持著行完禮，回稟道：“報(bào)太子，正是。”

伯齊大驚，急問(wèn)黃震道：“是田齊來(lái)的人馬出事了？”

“田齊方向一直未見(jiàn)動(dòng)靜。標(biāo)下報(bào)的是今天一早，前崗守軍派出的斥侯在停前以東四五十里的地方發(fā)現(xiàn)胡子又聚了大部人馬。”

“停前以東？”伯齊皺眉沉思片刻，問(wèn)道：“胡子想拿下停前？”

“看樣子不太像，斥候報(bào)說(shuō)胡子都是輕騎，且大隊(duì)沒(méi)帶糧草和攻城用具。”

最近胡子里面好像有了高人，上次圍攻前崗時(shí)竟使用了攻城云梯。作戰(zhàn)的方式也變得靈活多變，既有像以前一樣的小隊(duì)掠搶襲擾，也有大隊(duì)的攻城掠地。一改早先只知死拚的戰(zhàn)法，作戰(zhàn)能力大大增強(qiáng)還配備了不少其他攻城用的器械。為此伯齊寢食不安，他十分懷疑胡子得到了青國(guó)的暗助，多次請(qǐng)大鑫王派使到青國(guó)質(zhì)詢，每次青國(guó)都矢口否認(rèn)。

“那倒奇了。沒(méi)事聚在停前東干什么。”伯齊自言自語(yǔ)道，猛然一驚：“難道他們知道田齊會(huì)有軍馬到杜城，在半路上設(shè)伏？”

“標(biāo)下也是疑此，所以急急趕回回報(bào)太子。”

“果真如此，破虜軍危矣。”伯齊額頭上立即見(jiàn)了汗，胡子野戰(zhàn)的功夫他是見(jiàn)識(shí)過(guò)的，即是鑫軍人數(shù)倍于胡子都難得討好，更何況據(jù)報(bào)田齊來(lái)的破虜軍才區(qū)區(qū)五千人？伯齊心下暗怪景監(jiān)輕敵糊涂，派五千人過(guò)來(lái)頂個(gè)屁用。

“太子，胡子若真是沖著破虜軍而去，那是如何得知消息的呢？”

“我軍中有奸細(xì)。”伯齊早就疑心，自己這一段老是被動(dòng)挨打，有時(shí)甚至軍令方出，胡子就有動(dòng)作。此次田齊破虜軍援杜，知道的只有極少數(shù)的幾個(gè)人，若非是出了奸細(xì)，胡子絕不可能知道。

“眼下來(lái)不及追究了。”伯齊極有主見(jiàn)，稍作思忖后下令道：“黃將軍，你即帶本部人馬前往停前，和守軍合兵后派出斥候，一有破虜軍消息即放狼煙，盡帶人馬拚死接應(yīng)破虜軍，我隨即帶人馬接應(yīng)于你。”

“標(biāo)下遵命。”黃震得令后拱手要退出。伯齊連忙又吩咐道：“出城時(shí)大隊(duì)多帶軺車(chē)先向右行，有人問(wèn)就說(shuō)到前崗取糧。然后向北繞過(guò)杜城扔掉軺車(chē)再急赴停前。”

黃震稍稍一怔立即醒悟過(guò)來(lái)，太子這是想一箭雙雕。

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孫旭東坐在地上伸出舌頭舔了一下干裂的嘴唇，不但沒(méi)有濕潤(rùn)的感覺(jué)，傳來(lái)的是一陣鉆心般的疼痛。自那日對(duì)乳山滅了胡子的萬(wàn)人隊(duì)，破虜軍在荒原里已經(jīng)脫水六天了。

戰(zhàn)馬已經(jīng)倒斃了一半，剩下的也馱不起人了。兵士們有些體質(zhì)稍弱的此刻雖然還未倒斃，卻已經(jīng)是站都站不起來(lái)了。

再找不到水源破虜軍就完了，孫旭東知道人缺水的極限大概就是在七天，那是指靜躺著，像破虜軍這樣不停在行軍的，時(shí)間應(yīng)該更短。之所以還沒(méi)有倒下一名兵士，是因?yàn)閷O旭東受過(guò)耐渴的特殊訓(xùn)練，他下令兵士們不到萬(wàn)不得已不準(zhǔn)說(shuō)話，逼著士兵們喝馬尿甚至是喝他們自己的尿，喝死馬的生血，在荒原上找一切只要稍有點(diǎn)濕氣的東西都放在嘴里。

人尿、馬尿都尿完了，再尿就是血了。地上的巴根草也是干干的，咀嚼不出一絲水份。孫旭東望著橫七豎八躺在地上的兵士們，心里不禁發(fā)酸，是他把他們帶進(jìn)了絕地。讓他心里更為憂慮的是，此時(shí)如果碰到胡子，那后果是不用去想像的。

眼前忽然出現(xiàn)了幾顆小星星，他感到一陣惡心，渾身軟得像是被人抽去了骨頭。“不行了。我要回去了。”他慢慢躺倒，閉上眼腦是浮現(xiàn)了帆模糊的身影。“對(duì)不起，帆，我沒(méi)幫你完成心愿。”他慢慢靠過(guò)去，很內(nèi)疚地輕聲對(duì)她說(shuō)道。

注：用火裂石之法，秦李冰治都江堰時(shí)曾經(jīng)用過(guò)，并非作者杜撰。

（第二卷終）