中軍帳中軍官們都已退下，只剩下景監(jiān)和孫旭東兩人，景監(jiān)取出一卷封住的竹簡遞給孫旭東。孫旭東打開竹簡先看落款，竟是孫文孫先生，這可是他第一次收到書信，不覺新鮮之極。

書信是從右往左，從上往下寫的，這和那個世界上的古人行文方式一樣，孫旭東細細讀了，因見景監(jiān)遞給自己時竹簡是封住的，知道他并沒有拆開，便遞給了他。景監(jiān)微微一笑，并不客套，伸手接過竹簡。

“好，孫先生若能完此大功，必可得大王拜相。”景監(jiān)看完擊案說道。“不過我卻有些擔心，破堅石不易啊。”

“這個大將軍無須擔心，孫先生自有破石之法。”孫旭東胸有成竹，那辦法曾經(jīng)有人用過，古人一般都誠不我欺，定然能讓孫先生畢此大功。更何況還有鋼鐵已煉出，用它打制的鐵錘、鐵釬等開山之物也必比現(xiàn)在用的器物效率要高得多，景監(jiān)的擔心純屬多余。

“大將軍，我讓蔡輪帶回的鐵劍你試過了嗎？”

景監(jiān)見問兩眼放光，擊掌贊道：“景某生平僅見的利器，是否稱得上如你所說真正的鐵劍？”

孫旭東微笑點頭：“差不多吧，真正的鐵劍吊二哥還要摸索些時日。大將軍，這煉鐵之法既已找到，以后的兵器就都可用鐵來打制。只是煉鐵之法還須嚴加保密，若讓白國得知，那咱們就先機盡失了。吊二哥那里我吩咐了，讓他嚴守消息，所制兵器，一律秘密送到將軍這兒屯放，待有朝一日起兵滅白，打他一個措手不及。”

“好、好。”聽孫旭東之言還有更好的，景監(jiān)高興得大大點頭。背著手踱了幾步，稍后皺眉說道：“君武，這鐵好是好，但究竟出得了多少？兵哭全用鐵制，所需之鐵何止千萬？光是前山一地恐不堪重負吧？”

這話要是放在昨天問孫旭東，他就真不好回答了，此時卻只是嘿嘿地一笑，對著景監(jiān)說道：“大將軍，標下有一法，可讓大鑫國處處煉出鐵來。除了現(xiàn)有兵器，標下心中還有幾樣用于攻城的大型兵器。是以標下走后，還請大將軍多造些高大庫房，以便來日屯放。”

“好。”景監(jiān)望著孫旭東，一時心中對弟弟景皓大為佩服，正是他慧眼識珠，才讓大鑫國得了這么一個大大的人才。

天已擦黑，新建軍的破虜軍營里燈火通明，明天午時開撥的軍令已經(jīng)傳出，各營都已動起來了，中軍親兵護衛(wèi)和神機營也都在做準備。孫旭東分派人手，安排后勤輜重，此次雖然都是騎甲，據(jù)向?qū)дf路上大概也要走四天才能到杜城，一路上人吃馬嚼，糧草自是帶足，尤其是水，此去一路都沒有什么河流湖泊，直到杜城才有一條小河，這也是為什么大鑫會將杜城作為軍事要城的原因。

一切基本就緒后，孫旭東回到自己的大帳，就著兩盞豆油燈，給吊寫信。竹簡上毛筆寫字很是麻煩，好在孫旭東也曾練過幾年書法，字寫得還算湊合。寫完后對著墨跡尚未干透的竹簡吹了幾口氣，卷好后對著燈花發(fā)了一會兒呆，忽然想起那天云姑給自己繡的絹子。起身走到床前，掀開枕頭，拿出那塊疊得方方正正的絹頭。

豆油燈下一幅紅紅的絲娟，上面絹著兩只水鳥偎依著浮在水面上。云姑的手藝實在是不怎么樣，估計本來是想繡兩只鴛鴦，可是實在和孫旭東印象中的鴛鴦相差甚遠，看著兩個怪頭怪腦的水鳥，孫旭東不由撲地一聲笑了出來。

一個人的性情竟然會如此大變，真是讓人匪夷所思。孫旭東回想著云姑遞給自己絹頭時的神情，大有感觸。從云姑看自己的眼神中，孫旭東可以肯定她對自己極有好感，但自己對她卻好象沒有對苦姜和大小姐那種的感覺，這大概就是別人常說的緣分吧。

“稟將軍，曠校尉來了。”一個人正在胡思亂想，門外當值的蔡輪進帳稟道。“快請，不是跟你們說過嗎？曠校尉是我的司虞，進帳無須稟報。”

“是我讓他們稟報的。”曠火急火燎地走進來，也顧不得客套了，對孫旭東說道：“君武，兵士們的裝束要改。”

“什么？”孫旭東有些疑惑地望了曠一眼：“司虞怎么忽然想起改裝束了？”

“君武，咱們這回是跟胡人作戰(zhàn)，兵士們穿著長長的衣甲，如何能迅捷？”

曠雖然有些詞不達意，卻好象在孫旭東頭上敲了一棒，曠說得極是有理，自己只帶騎甲，就是為了對付胡人時以快制快。兵士們穿著長長的護甲，騎在馬上極為不便不說，速度也會大打折扣。

“胡服騎射！”孫旭東敲了敲自己的前額，對曠高聲說道。

“什么？”曠卻沒聽懂，孫旭東大笑：“司虞說得有理，明早全軍集合，所有的裝束改成這樣。”說罷抽出銅劍，拿起自己騎馬時穿的護甲，從中間攔腰割去，頓時一件長長的二五式的大衣，變成了一件只齊腰間的茄克。

第二天一早，破虜軍營里即響起震天的號角聲。一時間人喊馬嘶，不到一刻五千人馬整整齊齊排在練軍場上。

護邊大將軍景監(jiān)和破虜將軍孫旭東帶著親兵騎馬從中軍帳趕到練軍場，場中五千軍士不由得眼睜得大大的，倒不是景大將軍的威武依仗，而是破虜將軍身上的那身六花結(jié)護甲讓人眼生得緊。

孫旭東帶住馬停在隊前，看著兵士們奇怪的眼神，心里暗笑。板著臉大聲喝道：“全軍下馬，所有軍士即照本將軍所穿護甲，各自將身上護甲截去。”

沒有一名兵士有絲毫的猶豫，齊刷刷下馬或刀或劍對付著自己身上的護甲。孫旭東極為滿意地點點頭，以前就聽一名老將軍說過，合格的軍人只要知道干什么，而不要問為什么。眼前這五千軍馬絕對是合格之師，不由信心大增。

亂過一陣后，兵士們大都將長長的護甲截短，紛紛重新上馬。孫旭東即令兩軍校尉各自帶軍圍著練軍場跑馬一周，頓時練軍場上蹄聲如雷，煙塵四起。

跑了一圈馬后，眾兵士才知道將軍大人為什么要他們截去護甲了，比之以前無論控韁還是取弓摘箭，都要靈動得多。

兩軍帶回后作最后的檢查，孫旭東跟著景監(jiān)來到中軍大帳。景監(jiān)交給孫旭東幾卷寫好的竹簡，自是托他交給太子伯齊的。

正午前破虜軍提前造了飯，兵士們飽餐過后已近午時。南宮護衛(wèi)帶著人在大營門口擺下了香案，一壇酒和兩只陶碗也堆放在香案上。

正午時大營鼓聲隆隆響起，幾百面牛皮大鼓同時擂起驚天動地。早在練兵場上列好隊的破虜軍在孫旭東一聲令下，頭前先鋒和斥候各縱戰(zhàn)馬，當先馳出練兵場，沖向大營轅門。

景監(jiān)率著營中官佐已候在轅門，酒壇子上的封泥已經(jīng)啟去，兩只陶碗中也篩滿了酒，飄出陣陣酒香。孫旭東的將軍儀仗緊跟在前鋒之后，到了轅門急忙下馬，對著景監(jiān)單膝跪倒。

此時營中鼓聲驟停，除了戰(zhàn)馬嘶鳴，轅門口幾千人不發(fā)一聲，一時間場面肅穆無比。

景監(jiān)伏身扶起孫旭東，端過篩得滿滿的一碗酒遞給他。孫旭東兩手接過，跟又端起一碗酒的景監(jiān)一碰碗，兩人一飲而盡。

兩人相互對望，孫旭東發(fā)現(xiàn)景監(jiān)眼中竟似有淚光，心中一震，感動之極。

“君武，此一去不知幾時能相見。還望你破虜軍全體將士齊心用命，萬不可有負破虜二字啊。”景監(jiān)喝完酒，面色立即變得潮紅，兩眼緊盯著孫旭東。

孫旭東豪氣大生，高聲說道：“大將軍請放心，君武此去一定不負重望。等破了胡虜，再與大將軍相見。”說罷將手中陶碗在地上一丟，對著景監(jiān)一拱手后，認蹬上了戰(zhàn)馬，轉(zhuǎn)身大聲喝道：“全軍開撥。”

田齊到杜城的官道頗為寬闊，可四馬并行。五千騎甲分成三隊行軍，最前面是曠的右鋒軍帶著向?qū)г谇伴_道，然后是孫旭東的中軍和車輛輜重，最后是胡成的左鋒軍墊后。

騎在馬上感受著大軍隆隆地開進的激奮，孫旭東不由回想起第一次在濟城看到白國校尉出征的情形，如今自己也成了指揮千軍萬馬的將軍，真是恍若隔世，一時意氣風發(fā)，躊躇滿志。

此后兩日曉行夜宿大軍一路行進，孫旭東對照著地圖熟悉著沿途的地形。大鑫國確是水少得可憐的國家，一路之上幾乎看不到有江河湖泊，偶爾看到幾口池塘，也是水少底枯。季節(jié)已是仲春了，應(yīng)該馬上就到了插種的季節(jié)，這樣缺水農(nóng)作物怎么能生長？第三天中午，隊伍行進到一座山梁前，孫旭東對著地圖，知道前面的山谷峽道名叫昆寧關(guān)，關(guān)外即是和青國接壤的西北荒漠。

一名鑫軍校尉帶著親兵隊快馬趕到，自報是昆寧關(guān)的守護校尉前來接引。隊伍翻上一道山梁后，眼前豁然開朗，目力所及之內(nèi)是一望無際的褐色平原。守護校尉馬鞭往北一指，對孫旭東說道：“將軍大人，往北不到百里，就是青國的屬地。往正西不到一日路程，即是將軍要去的杜城了。請將軍今日就在我營中歇息，明天一早啟行，天黑前即可趕到杜城。”