暮秋的風忽地卷起滿地折子，朱砂未干的“準”字擦過青禾晃動的足尖，在波斯毯上滾出幾道紅痕。

她驚呼著去抓案角，反倒將盛墨的琉璃盞碰翻，那上面還擱著他準備哄她吃藥的蜜餞匣子。

“該罰。”

蕭臨淵咬著她指尖含糊道，另一只手卻護住她后腰。

玄鐵腰封硌得她輕顫，懸空的小腿無意識蹭過他戰袍下擺，沾了滿踝金粉，像踩碎一池星光。

青禾忽然想起太醫說“胎象未穩”，慌忙去推他肩膀：

“陛下……孩子”

“朕問過太醫了。”

帝王突然托著她膝彎將人抱起，案上鎮紙骨碌碌滾落：

“三月之后，只要昭妃娘娘……”

龍紋靴尖踢開內殿珠簾，余音混著銀鈴碎響沒入羅帷。

“……別哭得太厲害。”

被碾碎的楓葉粘在青禾頸間，隨帝王啃噬的力道滲出甜香。

她迷蒙望著帳頂晃動的銀鈴，忽然發現那竟是用突厥貢的玄鐵所制。

而今這殺伐之物懸在他們榻前，隨她每一次顫抖叮咚作響，像在數著帝王此刻的溫柔。

“專心。”

蕭臨淵突然掐她腰窩：

“朕的小老虎要是學了你走神的毛病……”

青禾忽然抓住他手腕，帶著那染朱砂的指腹按在自己微隆的小腹上：

“那陛下……多教教他”

窗外暮色突然被驚雷劈亮，照見帝王眼底翻涌的暗潮。

他俯身時，將那句“朕教他如何疼你”碾碎在相貼的唇齒間。

比當年斬落蠻族王旗的那刀，更狠更重。

——

禾禾的封后大典那日，昭陽殿的鈴蘭開得正好。

禮部擬定的章程厚厚一摞，蕭臨淵翻了兩頁便擱在一旁，只命尚宮局將鳳印送到昭陽殿。

禾禾接過那方沉甸甸的金印，指尖摩挲著上面精細的鸞鳳紋，輕聲道：

“陛下，臣妾不太懂這些。”

“朕知道。”

帝王執起她的手，玄色龍袍袖口掃過案幾：

“你只管做你的皇后，其余的，不想管便不管。”

——

三妃來請安時，禾禾正倚在窗邊給蕭承瑾梳頭。

小皇子端坐在繡墩上，烏黑的發絲被母妃綰成一個小小的髻，綴著顆明珠。

“娘娘，這是本月各宮的用度冊子。”

德妃捧著賬本，恭敬道。

禾禾掃了一眼，溫和地笑了笑：

“你們看著辦吧。”

賢妃欲言又止：

“可有些事，還需皇后娘娘定奪……”

“那就讓宋嬤嬤聽著。”

禾禾揉了揉兒子的發頂，語氣輕柔卻不容置疑：

“她跟了本宮多年，知道輕重。”

宋嬤嬤立在屏風旁，低眉順目地應了聲“是”。

——

晚膳時，蕭臨淵提起安置無子妃嬪的事。

“愿意歸家的，朕讓內務府備一份嫁妝。”

帝王夾了一筷子清蒸鰣魚，放進禾禾碗里：

“不愿走的，送去城外的皇家別院，一應供給照舊。”

禾禾抬眸：“那有孩子的呢？”

“等皇子公主開府，她們自然可以隨子女同住。”

蕭臨淵淡淡道，“朕不是先帝，沒必要把人拘在宮里一輩子。”

小皇子正捧著碗喝湯，聞言抬頭：

“父皇，那母后呢？”

蕭臨淵挑眉：

“你母后自然是跟著朕。”

禾禾輕笑，指尖點了點兒子的鼻尖：

“還有你。”

——

夜深人靜時，禾禾倚在窗邊看月亮。

蕭臨淵從身后擁住她，下巴抵在她發頂：

“不習慣做皇后？”

“只是覺得……”

她望著昭陽殿熟悉的陳設，輕聲道：

“好像什么都沒變。”

帝王低笑，吻了吻她的鬢角：

“朕答應過你，昭陽殿永遠是你的家。”

窗外，鈴蘭在夜風中輕輕搖曳，暗香浮動。

窗內，又是熟悉的銀鈴輕響。