雨竹的尖叫聲在清晨格外刺耳，她跌跌撞撞地沖出廂房，發髻散亂，臉色煞白，活像是見了鬼一般。

“來人啊！快來人啊！”她撲倒在回廊上，嗓音嘶啞，“阿秀姑娘……阿秀姑娘不好了！”

楚懷舟匆匆趕來時，謝昭臨正蜷縮在床榻上，雙頰泛著不正常的潮紅，額頭上貼著退熱的濕帕子，嘴唇干裂得滲出血絲，在蒼白的臉上顯得格外刺目。

“怎么回事？”楚懷舟三步并作兩步沖到床前，伸手探向謝昭臨的額頭，觸手滾燙，“昨夜不是已經退熱了？”

“姑娘半夜又起了高熱，”雨竹直接跪伏在地，聲音發抖，“一直說胡話……說什么黑衣人要抓她……”她突然壓低聲音，“還、還提到少爺您的名字……”

楚懷舟的手指幾不可察地顫了一下。

謝昭臨適時地“蘇醒”過來，睫毛輕顫，眼中水光氤氳：“懷舟哥哥……”聲音虛弱得像是隨時會斷氣，“我、我夢見那些黑衣人……他們說要帶我走……”

“別怕。”楚懷舟握住她的手，掌心潮濕，“有我在，沒人能帶走你。”

她眼中淚光更盛：“可他們說……說要我的命……”聲音越來越低，“還說要抽我的血……”

楚懷舟的臉色瞬間變得慘白。

“胡說什么！”他猛地站起身，衣袖帶翻了床頭的藥碗，瓷片碎裂的聲音在寂靜的屋內格外刺耳，“不過是噩夢罷了！”

似乎是意識到自己反應過激，他又連忙恢復了之前的模樣。

“傻丫頭。”他強笑道，從懷中取出個錦囊，“這是安神的香囊，你放在枕邊……”

謝昭臨接過香囊，神識一掃便知其中摻了夢魂草——這種草藥能讓人昏睡不醒，看來楚家也是怕她弄出什么幺蛾子，就干脆用藥控制。

不過正好，她也需要這些藥材打掩護。

“謝謝懷舟哥哥。“她將香囊貼在胸口，做出一副感動模樣，“我......我能求您件事嗎？“

楚懷舟神色一緊：“什么事？“

“我想學修煉……”謝昭臨抬起淚眼，“聽說修士不會做噩夢……”

楚懷舟明顯松了口氣：“修煉豈是兒戲？需要靈根才行。”

“可是……”謝昭臨咬著唇，“我聽說有種丹藥，能讓凡人也能感受修煉……”

她故意說得顛三倒四，卻暗暗觀察楚懷舟的反應。

果然，對方眼中閃過一絲警惕——這類丹藥確實存在，但通常需要活人精血為引。

“胡鬧！”楚懷舟語氣突然嚴厲，“那些邪門歪道豈能亂試？”他頓了頓，又放軟聲音，“等……等過些時日，我帶你去找個正經醫師看看。”

謝昭臨低頭掩飾冷笑。

過些時日？

怕是等黑袍人來取她性命的時候吧？

“那……”她怯生生地抬頭，“懷舟哥哥能常來看看我嗎？你一來，我就不怕了……”

楚懷舟喉結滾動了下：“好。”

楚懷舟離開后不久，院外便傳來腳步聲。

一名小廝捧著個普通木盒進來，盒中只擺著一株泛著微弱靈光的雪參，旁邊配著些常見的安神草藥——茯苓、酸棗仁、遠志，都是些凡間藥鋪也能買到的貨色。

“少爺吩咐給姑娘送藥來。”小廝將木盒放在桌上，語氣平淡，仿佛只是例行公事。

謝昭臨靠在床頭，目光掃過那株雪參——藥齡不過五六十年，靈氣稀薄，放在修真界連低階修士都看不上眼。

至于其他草藥，更是連一絲靈力波動都沒有。

她心中冷笑。

——楚家這是既要吊著她的命，又舍不得下本錢。

畢竟，吃下去的靈藥可吐不出來，楚懷舟自然要精打細算。

“多謝懷舟哥哥記掛……”她聲音細弱，指尖輕輕撫過雪參，黑氣悄無聲息地滲入，將其中本就稀薄的藥性精華盡數抽離。

小廝又道：“少爺說，這些藥材需用文火慢熬，待會兒讓廚房——”

“不必了。”謝昭臨輕聲打斷，目光轉向站在一旁的雨竹，“我想讓雨竹姐姐親自幫我熬。”

小廝一愣，下意識看向雨竹。

雨竹低著頭，手指無意識地絞著衣角——這是謝昭臨刻意保留的一絲神智，讓她在關鍵時刻能做出符合本性的反應。

“這……”小廝有些猶豫，“雨竹姑娘平日不負責煎藥……”

“懷舟哥哥既然把雨竹給了我，那就應該讓她來。”謝昭臨垂眸，聲音里帶著幾分委屈和不甘。

小廝一愣，瞬間就明白了過來，這位張秀秀姑娘，怕不是存心為難雨竹，還未等他回話，就聽謝昭臨繼續道。

“懷舟哥哥若問起，就說……是我任性。”

小廝見她話都說到這份上了，也只得點頭應下，臨走前還特意叮囑雨竹火候要穩，別糟蹋了少爺的心意。

待房門關上，謝昭臨臉上的柔弱瞬間褪去。

“就這么點東西，也值得特意送來？”她嗤笑一聲，捏起那株已被抽干精華的雪參，隨手丟到一旁。

黑氣纏繞上其他草藥，將其中僅存的一絲藥性也吞噬殆盡。

這些凡草對她毫無用處，但既然楚家要演這出“關懷”的戲碼，她也不介意陪他們演到底。

“去熬吧。”她對雨竹淡淡道，“記得，熬得久一些。”

雨竹木然點頭，抱起藥材走向小廚房。

謝昭臨則盤膝而坐，掌心懸浮著那點微薄的藥靈精華——雪參的寒霧稀薄如煙，還沒等引入經脈就消散了大半。

——真是寒酸。

她唇角微勾，眼中閃過一絲譏誚。

楚家這是算準了劑量，既要讓阿秀病情穩定，又絕不會讓她有機會借藥力做些什么。

“也罷，蚊子再小也是肉。”

她將這點精華納入經脈，黑氣流轉間，修為雖未有明顯增長，但多少能修補這具身體因煞氣淬體而受損的根基。

雨竹端著藥碗回來后，謝昭臨看都沒看就將其倒在了窗外的花草里，這碗藥汁早已沒了藥性，喝與不喝都沒區別。

既然楚家舍不得那名貴的藥材。

謝昭臨的唇角微勾。

——那就換個思路。