院外突然傳來一陣急促的馬蹄聲。

謝昭臨指尖的黑氣驟然一滯，心頭微沉——這么快就追來了？虞笑棠的能耐倒是比她預想的更強。

她指間掐訣，正要隱去身形，那馬蹄聲卻突兀地停在了院門前。

“阿秀！阿秀可在？”清朗的男聲帶著掩飾不住的焦灼，伴隨著急促的叩門聲在夜色中格外清晰。

謝昭臨眉頭微蹙。

阿秀？來人竟是認識這具身體原主的？

謝昭臨的神識掃過，門外站著個身穿青衫的年輕男子，腰間懸著枚褪色的平安符，練氣二層的修為，身后停著輛青篷馬車。

他身后兩名仆從倒是純粹的凡人，正牽著馬匹局促地左右張望。

“練氣二層……”謝昭臨指腹摩挲著匕首。

以她如今練氣四層的修為，殺這三人不過瞬息。

神識再度鋪開，細細探查方圓三里，確實沒有埋伏，連一絲靈力波動都無。

指尖纏繞的黑氣無聲消散，謝昭臨放輕腳步，在門前站定，聲音帶著幾分怯意：“誰、誰在外面？”

“是我，楚懷舟！“門外的聲音急切中帶著欣喜，“阿秀，快開門！”

門軸發出刺耳的吱呀聲，楚懷舟在看到她的瞬間，眼眶竟倏地紅了：“當真是你！”他向前踉蹌半步又硬生生止住。

“阿秀，你沒事吧？我找了你好久……”

聞言謝昭臨心中微微一動，或許這個人可以幫她暫時躲避虞笑棠的追捕，但……在不知道對方底細的情況下，她最好還是保持著阿秀原有的性格。

她迅速垂下眼簾，將阿秀應有的怯懦演得惟妙惟肖：“楚、楚公子……”

這個生疏的稱呼像一記耳光，楚懷舟整個人都僵住了，他的手指無意識地蜷縮又松開，眼中的痛楚幾乎要溢出來。

他向前一步，聲音微微發顫：“阿秀，你……你從前都喚我懷舟哥哥的……”

楚懷舟的指尖微微發抖，他看著謝昭臨的眼中滿是復雜情緒。

“阿秀……”他聲音發澀，“你是不是……還在怨我？”

謝昭臨低垂著頭，手指輕輕絞著衣角：“我……我不敢怨楚公子。”

“不敢？”楚懷舟苦笑，聲音里帶著幾分自嘲，“阿秀，你從前從不會這樣說話。”

謝昭臨沉默不語，只是微微側過臉，讓楚懷舟能更清楚地看到她脖頸上的淤青和鞭痕。

楚懷舟的呼吸一滯，眼中閃過一絲痛色。

他伸出手，似乎想觸碰她的傷痕，卻又在即將碰到時猛地收回，像是怕弄疼她。

“阿秀……”他聲音低沉，“我知道你恨我。”

謝昭臨依舊低著頭，聲音輕得幾乎聽不見：“楚公子說笑了，我一個賣進賭坊的人，哪敢恨您？”

這句話像是一把刀，狠狠刺進楚懷舟心口，他身形微晃，眼中閃過一絲狼狽：“阿秀，我……我那時是真的身不由己……”

“身不由己？”謝昭臨終于抬眸，眼底帶著幾分恰到好處的茫然，“楚公子是修士，誰能逼您？”

楚懷舟語塞，半晌才低聲道：“我……我有苦衷。”

謝昭臨眼底劃過一絲譏誚。

苦衷？

若她真是個不諳世事的小姑娘，或許真會被這副溫柔深情的模樣騙過去。

可她活了三百余載，這般故作深情的戲碼不知見過多少，若楚懷舟當真情深似海，原主何至于淪落至此？

偏生等到這副軀殼換了魂魄，才來惺惺作態地說什么“苦衷”？

阿秀走投無路時，必定尋過此人。

這念頭在心頭一轉，隨即化作唇邊一抹冷笑。

張老三不過一介凡夫，都能尋到阿秀的蹤跡，更何況是個有修為在身的修士？

不是找不到——

是根本沒想找。

可如今卻又回頭來尋……

謝昭臨眼底閃過一絲玩味。

有趣。

不過目前她還用的上這個虛偽的家伙，便也不再追問，只是輕輕嘆了口氣：“楚公子，過去的事……就讓它過去吧。”

楚懷舟怔了怔，似乎沒想到她會這樣說。他眼中閃過一絲希冀：“阿秀，你……你不恨我了？”

謝昭臨微微搖頭，聲音輕柔：“恨又如何？不恨又如何？日子總得過下去。”

楚懷舟眼眶泛紅，突然一把攥住她的手腕，力道大得幾乎要捏碎她的骨頭：“阿秀，跟我走吧！我發誓，絕不會再讓你受半點委屈！”

謝昭臨任由他抓著，眼底卻是一片冰冷。

——發誓？

她幾乎要笑出聲來。

阿秀蜷縮在賭坊后巷啃餿饅頭時，他的誓言在哪？

阿秀被張老三按在臟污的賭桌上時，他的承諾又在哪？

她垂眸看向兩人交握的手，楚懷舟的指尖在微微發顫——這誓言里連半分天道之力都沒有，不過是個哄騙凡人的空話罷了。

修士若真心起誓，怎會不敢引動天道為證？

不過是怕道心受損，耽誤自己修行罷了。

她輕輕抽回手，低聲道：“楚公子，我……我現在只想離開這里，我怕我哥哥……”

楚懷舟一怔，似乎是想到了張老三那人的性子，重重點頭：“好！我們現在就走！”

謝昭臨任由他拉著往外走，目光卻掃過那輛青篷馬車，車簾半卷，露出里面鋪好的軟墊和藥包——楚懷舟竟是早有準備。

“等等！”她突然掙開對方的手，“我、我得拿些東西……”

“不必。”楚懷舟一把拉住她的手腕，又立刻像被燙到般松開，“我……我都準備好了，我們這就走。”

謝昭臨低頭掩去眼中的冷意。

楚懷舟的反應太過奇怪，她故意踉蹌了一下，裝作虛弱的樣子。

楚懷舟立刻扶住她，眼中滿是心疼：“你傷得這么重……那個畜生……”他咬牙切齒，卻又突然壓低聲音，“不過你放心，他再也傷不了你了。”

謝昭臨敏銳地注意到他話中有話，張老三明明已經被阿墨殺了，尸體就埋在小院里……他這是幾個意思？

思緒轉了好幾個彎，但表面上仍裝作懵懂的樣子：“我哥哥……他去哪了？”

楚懷舟眼神閃爍，支吾道：“他……他暫時不會回來了。”說著急忙轉移話題，“我們先離開這里，路上我再慢慢告訴你。”

謝昭臨順從地點點頭，任由楚懷舟扶著她上了馬車，上車前，她指尖微動，一縷黑氣悄然鉆入屋內，點燃了床榻。

馬車駛出不遠，謝昭臨從車窗看到小院已經燃起熊熊大火。

楚懷舟順著她的目光看去，臉色突然變得煞白：“怎么起火了？”

謝昭臨裝作驚慌的樣子：“我……我不知道……”

楚懷舟盯著燃燒的院落，喉結滾動了一下，半晌，他輕嘆一聲：“燒了也好……這樣，就沒人能找到你了……”