滁州北門在黑暗中緩緩開啟，沉重的門軸發出刺耳的摩擦聲。

精銳鐵騎挾風雷之勢沖出城門，戰馬裹蹄無聲，唯有鐵甲碰撞的鏗鏘之音在夜色中回蕩。慶帝一馬當先，玄甲在月光下泛著幽冷的光。

——城外竟是詭異的寧靜。

叛軍營寨的火把稀疏搖曳，似乎毫無防備！

"不對勁......"陳守年握緊韁繩，骨節發白，"太安靜了！"

可箭已離弦！

就算待在城中也于事無補！

唯有殺出去，方能求得一條生路！

近千騎如黑色洪流涌出城門，直至——最后一名騎兵踏出城門的一刻！

"嗚————！"

凄厲的號角聲驟然撕裂夜空！

"咚——咚——"

隨著號角、戰鼓聲的響起，遠處叛軍營地突然亮起無數火把，瞬間將黑夜照得如同白晝。

火光之中，早已列陣的叛軍軍陣緩緩壓來！

"果然有埋伏！"

史鼎咬牙切齒，一把扯下裹在馬蹄上的粗布。

慶帝在奔馳的戰馬上猛然回頭，眼中燃燒著決然之色：

"諸位愛卿，靠你們了——！"

"末將誓死護駕！"

史鼐聽得真切，最終怒吼道：

"火馬！放！"

令旗揮動間，四百名一人三騎的士兵將背著火油罐的戰馬被沖至陣前——

這些馬匹身上裹著浸透火油的布匹，馬尾纏著浸油的麻繩，在夜色中散發著刺鼻的味道！

"點火！"

"嗤——"

火把劃過，千匹戰馬瞬間化作奔騰的火龍！

"嘶——！"

"轟——！"

火馬奔騰，烈焰焚空！

上千匹受驚的戰馬狂嘶暴跳，猶如地獄火獸般沖入叛軍方陣！

然而——就在即將沖陣的剎那，前排火馬突然踩空栽倒！

原是叛軍在陣前暗挖了拒馬坑！

燃燒的駿馬重重摔進深坑，火焰卻更加兇猛地向四周蔓延！

它們渾身燃燒，火焰順著油布蔓延，馬蹄踏碎坑沿的泥土，火舌舔舐著夜色！

可，依舊有幾百戰馬以不可思議的速度沖擊軍陣！

——瞬間，叛軍嚴整的軍陣被撕開一道口子！

"轟！砰砰——！"

火油罐在馬背上碎裂，滾燙的火油潑灑而出，濺在叛軍盾牌、旗幟、士卒身上！

"啊啊啊——！"

“救我——！”

慘叫聲撕心裂肺，火油潑灑之處，士兵頃刻間被點燃，鎧甲成了燒紅的烙鐵，皮膚焦黑碎裂！

然——戰馬不停，更是狂躁不安，嘶鳴著胡亂沖撞，踩踏身后的步兵——

"不能躲！擋住，不能讓這些馬......！"

叛軍將領怒吼下令，可已經遲了！

火馬沖刺的路徑上是一片焦灼的死亡之地！

在火焰的威懾下，前排的盾牌陣被硬生生撞開，后排的長矛兵根本架不住如此之多的“火馬”，狂奔的戰馬已呼嘯而至！

"砰！"

一匹火馬撞飛三名叛軍，燃燒的油布飄飛，火星潑濺，瞬間引燃周圍的一切！

"轟——！"

烈火蔓延，轉眼形成沖天火海！

叛軍方陣中央亂作一團，原本的鐵甲洪流在火馬沖擊下四分五裂！

有人被踩踏得筋骨盡斷，有人渾身是火，哀嚎著在地上翻滾，亦有人慌亂奔逃，撞翻自己人！

"列陣！列陣不要亂——！"

叛軍將領瘋狂砍殺己方逃兵，試圖穩住軍心，然而下一刻——

"軍陣已破，給朕——沖殺過去！！"

慶帝一聲令下，聲如雷霆炸響！

近千鐵騎如離弦之箭，朝著火馬撕開的缺口疾馳而去！

"殺——！"

史鼎一馬當先，手中鐵槍化作銀龍，所過之處血肉橫飛！

陳守年緊隨其后，眼中迸發兇光，長刀揮舞間，叛軍頭顱滾落！

"護駕！沖出去！"

鐵騎洪流勢不可擋，叛軍陣型徹底崩潰。

......

叛軍中軍大帳——

"報——！！"

斥候渾身是血，跌跌撞撞沖入帳內，單膝跪地："大人！......敵軍......從東門突圍，火馬沖陣，第一道防線......破了！"

甄應靖神色不變。

他緩緩放下手中茶盞，指尖在案幾上輕輕一叩。

"嗒。"

一聲輕響，帳內瞬間安靜。

"火馬沖陣......"

甄應靖嘴角微揚，眼中卻無半點笑意！

"破開第一道防線……"

"只是開場罷了！"

言罷，他高聲喊道：“來人！”

帳外親兵立刻掀簾而入，單膝跪地：“大人有何吩咐？”

甄應靖站起身來，目光如鷹隼般銳利：

“給我備馬，我要親自前去督戰！”

“是！”

......

寅時四刻，滁州東城外——

鐵騎沖破第一道防線，已然過去了整整半時辰！

火馬沖陣的硝煙仍在身后飄散，但慶帝等人并沒有太多喘息的時間。

叛軍的反應比預期的還要快，幾乎是在第一支騎兵沖出的同時，身后便已經響起了一陣陣急促的馬蹄聲！

"陛下！后面還有追兵！"陳守年打馬靠近慶帝，聲音嘶啞："至少一千輕騎，跑得很快！"

慶帝回頭瞥了一眼，在漸亮的天色下，遠處煙塵滾滾，隱約可見叛軍的黑色戰旗！

這些騎兵明顯是輕裝簡從，馬速極快，死死咬著他們的隊伍不放！

一旁的太上皇劇烈咳嗽了幾聲，蒼老的臉上已經褪去了血色：

"照這個速度......甩不開他們......我們會被一路拖死......"

史鼐的拳頭猛地攥緊了韁繩。

他瞇眼看著身后漸起的煙塵，忽然厲喝一聲："老趙！"

身側一名老將猛地轉頭，露在盔外的花白鬢角上還沾著未干的血跡。

"帶上你的兩百兒郎。"史鼐的聲音像淬了冰，"給本侯把那群狗崽子攔住了。"

老趙的眼睛驟然收縮！

他握著刀的手微微發抖，卻在一息之后猛地抱拳：

"末將......遵命！"

"嗖"的一聲，那面繡著"趙"字的破舊令旗在晨風中展開。

兩百鐵騎幾乎同時勒馬轉向，脫離隊伍。

史鼐的坐騎仍在奔馳。

他回頭死死盯著老趙的背影——這個跟他近三十年的老卒......！

"侯爺！"老趙忽然高呼，扯著嗓子大喊："告訴我兒子，他老子沒給趙家丟人！"

史鼐喉結滾動，鐵蹄聲如雷滾來，震得史鼐耳中嗡嗡作響！

聽不到他在叫喊什么，但——史鼐知道他要說什么！

...

望著皇帝、太上皇以及侯爺離去的背影，留下的眾人相繼無言！

最后，他們緩緩轉頭，望向迎面而來的一千輕騎。

那如烏云般壓來的叛軍輕騎，馬蹄踏地，煙塵滾滾，氣勢洶洶。

老趙深吸一口氣，目光掃過身旁這些同生共死的弟兄，大聲下令：

“聽令！列陣！”

兩百士兵們聞聲而動，沒有絲毫猶豫。

老趙勒馬而立，獨眼死死盯著前方漸近的黑色洪流。

——死戰之氣，沖天而起！

“練武營——！”

老趙怒吼，聲如滾雷。

“進攻——！！！”

“殺——！！！”

兩百騎如猛虎下山，迎著黑色洪流沖去！

兩軍相撞，霎時間——血濺三尺！