得到回答的吳鎮和季鴻的瞳孔同時收縮，仿佛被常翰飛這個詭異的笑容刺中了心臟。

兩人對視一眼，都從對方眼中看到了某種熟悉的、近乎瘋狂的光芒。

季鴻緩緩攥緊拳頭，嘴角扯出一抹狠笑："屬下......明白了。"

"哈哈哈——"吳鎮突然大笑出聲，粗獷的笑聲震得窗欞嗡嗡作響，"我就知道！都督還是那個都督！"

常翰飛眼皮微抬，眼底掠過一絲晦暗的寒芒。

他轉身走到窗前，夜風夾雜著雪粒撲在他臉上，冰涼刺骨。

遠處的宮墻巍峨，黑沉沉地壓在天際線上。

常翰飛的目光穿透風雪，望向黑沉沉的皇城，唇邊噙著一絲冷笑："當年......"

他的聲音極輕，卻又帶著幾分嘶啞的嘲意，仿佛是在對身后的兩位心腹說話，又仿佛是在質問這荒謬的命運：

"當年我從一個邊軍小卒，靠著砍下十七顆的腦袋，才換來一個把總的職位。"他緩緩吐出一口氣，再次開口，"沒有世家蔭庇，沒有貴人提攜，全憑這一身血肉在戰場上搏殺。"

吳鎮和季鴻不自覺地挺直了腰背，眼中閃爍著復雜的光芒。

"后來......我帶著楊威營五千死士守住了雁門關十六天，箭矢用盡就砸石塊，石塊砸完了就用牙齒咬......活下來的就只有七十九人。"

他緩緩轉過頭，眼睛在燭光下閃爍著野獸般的光芒："——就是這一戰，太上皇才真正看到了我。"

季鴻的喉嚨滾動了一下，拳頭攥得更緊。吳鎮的眼眶微微發紅，顯然也被勾起了那些浴血奮戰的記憶。

這是他們深埋心底的過往，那些在生死邊緣掙扎的日子，鑄就了如今的都督，也成就了如今的他們。

"太上皇說，他很欣賞我這樣的人。"常翰飛忽然輕笑一聲，笑聲里帶著刻骨的涼意，"你們知道為什么嗎？"

不等兩人回答，他就自顧自地繼續道：

"因為開國那一脈的勛貴......”

吳鎮和季鴻不自覺的緊了緊拳頭，當年在開國一脈的封鎖的圈子里殺出來，可沒少吃苦頭！

"太祖仁慈，未曾對那些一同起家的老兄弟們動手。"常翰飛的聲音突然變得異常平靜，卻讓人感到毛骨悚然，"可這份仁慈，卻成了太上皇的心病，也留下了禍端！"

“四王八公十二侯，盤根錯節，功高震主！

于是太上皇需要一把刀，一把沒有背景、沒有退路、只忠心于他的刀！"

“但是......我不在乎。” 常翰飛的聲音帶著一絲灑然，“畢竟，這就是機會，一飛沖天的機會！”

富貴之門已經大開，誰能拒絕得了這份誘惑！

人為財死鳥為食亡...區區開國一脈......

誰不想進步啊！

“只要我足夠努力，足夠忠心，就能在上皇心中有一席之地。秉承這一信念，我奮力拼殺，為上皇效力，終于——坐到了五軍都督府右都督的位置。”

常翰飛說完這句話，臉上浮現出一種復雜的光彩，那是歷經無數艱難險阻后終于登頂的驕傲，又帶著一絲對過往艱辛的感慨。

他微微仰起頭，眼神中透露出曾經站在權力巔峰時的傲然，仿佛又回到了那個眾人仰望的時刻。

那可是軍權的頂峰，便是勛貴世家子弟有家中扶持，都難以坐上的位置！

至于普通人的巔峰......

呵呵——！

“唉......！”常翰飛嘆了口氣，眼神中閃過一絲痛苦與不甘，“豈料，世事無常啊！先是太子謀反，緊接著金兵叩關，遼東瞬間丟失。

上皇迫不得已下罪己詔，安撫天下，還退位讓賢，扶持了所有皇子中實力最弱的那個當皇帝，就想著能更好地掌控局勢。

畢竟，上皇他...... 貪戀權勢，怎能甘心放手！”

“但——誰能想到，”常翰飛的聲音陡然拔高，“這個最不起眼的皇帝，竟靠著自己的努力，一步步壯大，壯大到連太上皇都不得不謹慎對待。于是，我又成了上皇制衡皇帝的力量！”

吳鎮和季鴻也是面色難看，他們何嘗不知道自己現在面臨的處境有多么的難堪！

無論是哪邊都得罪完了，如果真的要清算他們，那他們真的有活路嗎！？

“可笑，可笑...”常翰飛冷笑一聲，“現在呢？刀用完了，就想把我棄之如敝履？”

常翰飛的目光如兩柄淬毒的匕首，緩緩掃過吳鎮和季鴻的面容，嘴角的冷笑漸漸凝成一抹猙獰。

"你們覺得——"他聲音壓得極低，卻像是從齒縫里擠出來的，"我常翰飛，甘心嗎？！"

書房內的燭火猛地一跳，將三人扭曲的影子投在墻上，如同三頭蟄伏于黑暗中的兇獸。

就好比如，你坐擁百億資產，但是——你通過自己的能力得知自己將在不久之后失去一切，并且還會危及性命.....

那么，回答我——正當不惑之年的你，會怎么做！

更何況這還是比百億資產更勝一籌的——五軍右都督！！！

什么含金量不用多說，西冰庫大酒店......

吳鎮和季鴻的眼神徹底變了——那種瘋狂的光芒再次燃燒起來，比之前更盛。

"那么......"季鴻的聲音沙啞得不成樣子，"都督打算怎么做？"

“算命的說我，此生富貴不過是黃粱一夢！” 常翰飛不屑地揚起頭，眼中滿是對命運無常的蔑視，“但是我不信命！我從微末中崛起，靠的是自己的雙手，是無數次在生死間徘徊換來的！”

他猛地轉身，目光如炬。

“一朝天子一朝臣，既然這一朝天子無法容納我們，那么我們便尋求另一朝的天子！” 常翰飛握緊拳頭，關節因用力而泛白，“皇帝羽翼漸豐，想卸磨殺驢。可我們又怎會坐以待斃？”

吳鎮和季鴻的眼中同時閃過一絲了然的光芒，嘴角不約而同地揚起一抹心照不宣的冷笑。

畢竟，作為常翰飛的心腹，怎能不清楚這段時間來常翰飛的安排，甚至不惜接近那位......

只為尋求一條活路...以及富貴路！

"都督可是確定了......"吳鎮壓低聲音，粗糙的手指在案幾上劃出“義忠”二字，"那位？！"

常翰飛微微頷首，眼中閃爍著精明的寒光。

他緩緩踱步至燭臺前，伸手撥弄了下燈芯，火苗頓時暴漲，照得他半邊臉明暗不定。

"張榮一案，你們可能不知道具體詳情......"他冷笑一聲，聲音低沉如暗夜磨刀，"實際上是那老家伙見太上皇開始猶如不決，扶持忠順親王的，可笑的是——"

手指猛地掐滅一段爆開的燈花，"忠順親王根本就沒有帝王之心！"

季鴻瞳孔一縮："都督是說......"

"張榮錯就錯在沒看透人心！"

常翰飛回答的很干脆。

吳鎮眼中兇光畢露："所以這次......"

"這次不一樣。"常翰飛一副胸有成竹的摸樣，"義忠親王——很像上皇！"

常翰飛太了解義忠親王了，對權力的渴望如同太上皇一般熾熱且執著。

別人不一定能了解，義忠親王為何被太上皇下旨囚禁在王府內不得外出，但他不可能不知道。

畢竟，賈玌帶兵下江南清剿鹽商，帶回來的銀子實在太多了！

便是連太上皇都眼紅，更過分的是還沒有孝敬太上皇！

常翰飛的目光掠過窗外的黑夜，最后落在那搖曳的燭火之上。

室內一時間陷入了短暫的沉寂，唯有狂風拍打窗欞的聲音在屋內回蕩。

他緩緩收回視線，轉過身來時，面色已經恢復了往日的沉靜，仿佛剛才那聲情并茂的演講從未發生過。

“今日便到此為止吧。”

他抬起手，輕輕撣了撣衣袖上并不存在的灰塵，語氣平淡卻不容置疑。

吳鎮和季鴻對視一眼，當即拱手，齊聲道：“屬下告退。”

常翰飛略微頷首，指尖敲了敲桌面，示意他們可以離開。

但在二人轉身之際，他又淡淡補了一句：

“這段時間，若無必要，便不必再上門了。”

他的聲音低沉，帶著某種隱晦的深意。

“——我自有安排。”

兩人心頭微微一凜，知曉此言背后藏著的，或許是一場關乎生死的風暴即將來臨。但他們并未多問，只是默默抱拳，隨即一前一后退出了書房。

房門合上的一瞬，常翰飛的嘴角浮現一絲冷意。

窗外，風仍在刮。

“呵——金陵祭祖！”