就在王夫人心中思索著如何再開口時，正廳外忽然傳來一陣沉穩的腳步聲，緊接著便是丫鬟們低低的問安聲：

"國公爺來了！"

眾人頓時抬頭望去——

只見賈玌一身月白云紋直綴，腰間只綴了一塊青玉佩飾，整個人清清爽爽，并不似外間那些喝得醉醺醺的男人們一般。

他臉上帶著淺笑，步履從容地邁了進來。

賈母瞬間眉開眼笑，抬手招呼道："玌哥兒來得正好！剛想跟你這個當家做主的說呢，鳳丫頭也有了喜訊！"

如今的賈玌乃是賈家的族長，可不就是當家做主的！

所謂不孝有三，無后為大——

這可是大事，做族長的不來關心關心，那成何體統。

賈玌微微一笑，目光先落在賈璉和王熙鳳身上，隨后邁著步子朝著賈璉走去，唇角微揚：

"璉二哥，方才在席上一聲不吭就走了，我還當你是不勝酒力，原是我多慮了。"

他這般言語，既調侃又親近，賈璉忍不住摸了摸鼻子，笑道："哪能呢，只是擔心，這才匆匆過來。"

賈玌點了點頭，又轉向王熙鳳："二嫂子大喜了，聽聞消息，便過來恭喜一聲。"

王熙鳳原本精明凌厲的性情此刻竟柔和了許多，眉眼間含著笑意，微微福身："勞煩國公爺掛心了。"

賈玌搖頭笑道："自家人，何必這般客套？既是族中大事，我這個做族長的自然該來。"

說罷，忽然臉上怪異的一笑，雙手一攤，對著在座的眾人：

"說起來，自打我當了這族長，咱們賈家年輕一輩倒是都沒耽擱，一個個都生了孩子。看來我這個族長倒是當得妥當？！"

這話一出，滿室哄笑。

賈梁氏忍不住掩嘴："這話說的，難道還要算你的功勞不成？"

李紈也含笑瞥他一眼："國公爺這話可了不得，莫不是你要把咱們賈家的興旺都攬在自己身上？"

賈璉更是笑得直拍大腿："國公爺快打住！這話要傳出去，保不準明兒老太太房里就有人捧了金漆托盤來，把你這話繡在云錦上，叫闔府都來瞻仰呢。"

見賈璉，賈母忍不住的拍了賈璉一下，而后笑得前仰后合：

"玌哥兒這是當官當久了，連這種事也要算政績了！"

王熙鳳被這熱鬧勁兒感染，一時也忘了拘束："我看是國公爺想討賞呢！要不要回頭讓咱們這些有孩子的都給你準備謝禮？"

"哎喲，這可不敢當。"賈玌順勢拱手作揖，佯裝正經："在下只是履行族長職責，督促各位繁衍后代罷了。這等功績，都是各位的本事。"

眾人正笑得熱鬧，忽聽得一聲清脆的笑聲傳來——

“且慢，我倒是有一樁正經事要問問咱們的‘族長老爺’！”

眾人循聲望去，卻是惜春，一雙明亮的眸子微挑，嘴角噙著促狹的笑意，直直看向賈玌。

賈玌一挑眉，頗覺不妙，還沒來得及接話，惜春便笑吟吟地繼續道：

“如今便是蓉哥兒媳婦都已經生了個男娃，咱們這位‘族長老爺’倒好，仍是個光桿兒司令！這‘督促族人生子’的本事是極好的，怎么偏偏自己遲遲不見動靜呢？”

這話一出，滿堂先是一靜，繼而“轟”地笑了起來。

迎春、探春、薛寶釵等幾個姑娘眼中頓時亮了，一個個含笑瞧著賈玌，眼底盡是揶揄之意。

李紈本是個矜持的，此刻也忍不住扶了扶鬢角，笑而不言。

王熙鳳更是笑得瞇了眼，拍手道：

“哎喲！四妹妹這話問得極是！咱們闔府上下，哪個不是兒孫滿堂的？偏生咱們這位‘族長老爺’，婚事定了這么久，倒像是穩坐釣魚臺，不急不躁的！”

如今林黛玉回了林府，再加上男女有別，即便是訂婚了，若是頻繁見面，也會引人非議——

如此想來，倒是該......

賈玌忍不住搖頭失笑，作勢要敲惜春的額頭：“小小年紀，倒敢調侃你兄長來了！”

惜春機靈地向后退了一步，躲在探春身后，探春眼疾手快把惜春護在懷里，一邊輕拍她肩膀一邊笑看向賈玌：

"這可是天大的好事，玌二哥惱什么？莫非......"

她故意拖長了聲調，眼角瞟向一旁的幾位姐妹，"莫非四妹妹說中了二哥心中的什么心事不成？"

滿堂女眷掩口而笑，惜春毫不客氣的，接口拆臺：

"可不是嘛！咱們這位族長老爺日日往林府送東西的勁兒可足著呢，上幾日的枇杷露，昨日的冰蟬紗，單單是遼東帶回來的玩意.....我們這些個做姐妹的，連一塊皮毛都沒見著！"

惜春故意扁著嘴，眼中卻是藏不住的笑意，"倒是林姐姐那兒，什么稀罕物件兒都是一打一打地送......"

眾人聽了更是笑作一團。

王熙鳳拍著手道："哎呦喂！敢情咱們四丫頭這是醋了？"

賈玌聞言一愣，隨即朗聲大笑起來："好你個丫頭！這話可冤枉死我了！"

他故作委屈地轉向賈梁氏："母親，您評評理，前兒我還特意讓人往妹妹房里送了一整套畫具，便是各位家中姐妹、嫂嫂、弟弟的，一個沒落下，怎么反倒落了個'偏心'的名聲？"

賈梁氏聽了這話，眼波一轉，“哧”地一聲笑了出來，抬手作勢要去打賈玌的肩：“你這糊涂孩子！倒來問我評理？”

她眼含促狹地掃了兒子一眼，隨即轉頭拉住惜春的手，親熱地拍了兩下：

“要我說啊，四丫頭這話才是真真說到點子上了！你這族長當得好，催著闔府上下開枝散葉，怎么輪到自己倒裝起清閑來了？

如今蓉哥兒媳婦可是讓我連重孫都抱了，你呢——？”

說罷，她故意板著臉，輕輕“呸”了一聲：“活該叫你挨這一說！該！”

話音一落，滿堂女眷更是笑得前仰后合。

惜春登時得意起來，沖著賈玌吐了吐舌：“二哥哥聽見沒有？連太太都說你該！”

探春和李紈等人見狀，紛紛掩唇輕笑，薛寶釵也忍俊不禁，低聲對旁邊的迎春道：“國公爺這樣的人物，沒想到在家里倒被四丫頭和太太治住了。”

賈玌無奈地揉了揉額角，故作痛心狀，嘆道：“唉，如今可是‘眾叛親離’了！”

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與此同時，寧壽宮內——

“微臣常翰飛，叩見上皇，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

沉沉的聲音在幽深的宮殿內回蕩。

常翰飛伏跪于漢白玉階前，額頭緊貼冰冷的地面，寬大的朝服衣袖輕輕顫動著，不知是殿內的寒氣滲骨，還是內心激蕩難平。

他已兩個半月未見太上皇了！