半個月解決了倭寇的問題，太子親自料理了內賊，一行人十一月初才啟程返回京城。

“大哥，讓太子儀仗護送著你慢慢走，我錦衣衛太忙，先走一步。”朱棣想要先走。

朱標卻攔住了他：“四弟，你忙不忙還不是我說了算？在京城的時候，你歸父皇派任務，出來了歸我派任務。”

“現在我沒吩咐任何事情，你忙什么？”

我……朱棣老臉一紅。

朱標看到朱棣懷里鼓鼓囊囊的：“老四，你懷里揣著什么？莫不是在江南貪了銀子？害怕我訓斥你？”

朱棣漲紅了臉說道：“怎么可能？我又不是貪財的人，而且治軍要嚴，將軍要以身作則……咳咳，是一本兵書罷了。”

兵書？

聽四弟出口成章，句句兵法，朱標好奇了，“咦？這倒是奇了，我四弟從來討厭看書，今日怎么轉性了？在看什么書，拿出來瞧瞧。正好你姐夫在場，他學問好，讓他給你指點指點。”

“對了，傳令儀仗緩行，一路上我們可以慢慢聊。”

朱棣趕緊拒絕：“不用不用。”

說著，他掏出兵書遞了過去。

朱標驚訝道：“是一本新書？這是……妹夫的筆跡。”

轉頭看向了黃易，黃易笑著點頭：“水戰兵法，我這幾天寫的。燕王殿下跟我打賭，他要半個月把書背下來。”

多少？半個月？

“老四，你若是早點如此好學，說不定能考個狀元。”朱標打趣說道。

朱棣尷尬的說：“我要考也是武狀元。科舉都停多少年了。”

翻看著兵書，朱標連聲稱贊，“了不起，這本兵書言語直白，但直中要害，哪怕是不識字之人，隨便找個教書先生念一遍，也能聽懂。”

“四弟，兵法你比我懂，應該知道這東西的分量。”

朱棣弱弱的點頭：“知道的大哥，我會好好學的。”

朱標笑著問道：“妹夫，這可是你獨門的學問，交給老四不心疼嗎？”

黃易哈哈大笑道：“世間好學問太多了，書籍就在那里，誰都能看，但真正用好的有幾人？強大的永遠是人，絕對不是外物。”

“同樣是孫子兵法，千百年來讀過之人千千萬萬，又出了幾個兵法大家？”

朱標點了點頭。

看出了四弟的尷尬，知道他是輸了賭約，面上不好看。

所以朱標沒有為難朱棣，“四弟，我想回京的途中查看一下民情。你帶著太子儀仗回去吧，正好可以在路上好好背書。”

朱棣擔憂說道：“大哥，那你的安全？”

朱標笑著說道：“有妹夫在身邊，再安全不過了。這次在江南我們兩人還游歷半月呢。”

好吧。

朱棣帶著儀仗走了，朱標跟黃易一人一馬走走停停，時而從官道換成民間小路，查看百姓今年秋收情況。

……

廣德境內，二人遇到了一輛破舊的馬車，里面傳來朗朗讀書之聲。

朱標有些好奇，科舉不開，還有這么好學之人？

于是他朝著趕車的車夫問道：“兄臺，車內讀書的是何人？可否認識一下？”

車夫開口說道：“車內是我們的糧長，朝廷通知讓去京城領取高產良種。”

糧長？

洪武四年，朝廷規定，納糧一萬石左右的地區劃為一區，任用大戶作為糧長，負責催收、解運農稅糧食。

馬車窗簾撩開，里面出現一個拿著書冊的年輕人，跟黃易差不多年紀。

“兩位公子有禮了，在下浦江鄭沂。”

“在下京城余標，這是我妹夫黃藥師。”

黃易心說，你整個化名小號，為什么給我整真的？

“鄭糧長，不知你對良種怎么看？”

車夫搶著說道：“當然是大好事啦，據朝廷過來張榜的人說呀，新良種可以增產兩石呢。往后若是種上了新良種，咱們老百姓就再也不會挨餓了。”

黃易苦笑搖頭，心說挨餓不挨餓，真的是因為糧食產量低嗎？很多時候糧食高產，百姓照樣挨餓。

可尋常百姓的想法就是這么簡單，覺得自己窮是命不好、不夠努力，吃不飽是不夠努力、田里產量太低……從來不會怪別人。

馬車中的鄭沂嘆息說道：“我不認為是什么好事。”

車夫驚訝道：“公子，為什么？誰不盼著田里多打糧食？”

鄭沂淡淡的問了一個問題：“打的多了，糧稅自然也會增加，可如果你田里沒增產呢？”

這個……

車夫愣住了，自己只顧著高興了，還真沒考慮到。

“公子，可是增產良種明明是好東西，咱們也不能不要吧？朝廷不會騙人，應該會增產的。到時候多打的糧食都交給朝廷，我們留下的口糧總會多一點點的。”

朱標感慨的嘆息一聲，百姓可真淳樸，他們沒有貪婪，只想多一點點口糧就滿意了。

黃易開口問道：“如果只是單純的發放良種，糧稅不漲呢？”

車內的鄭沂忍不住笑了，“公子想必是沒種過地的。”

“朝廷糧稅一般是十稅一、十稅二，前朝最高有十稅四的。可這比例是一方面，真正交多少斤兩是另一方面。”

“這個斤兩是根據當地糧食平均畝產定下的。”

“百姓種的田畝，有水田、旱田、山田、肥田、薄田、荒田等等不同的等級，可不是所有人都能耕上肥田的，許多百姓手上只有薄田。”

“官府鼓勵開荒，但荒田需要三年才能養成薄田，唉……個中艱辛，朝廷官員有幾個人能體會？”

“他們催收糧稅的時候，只知道拿著一紙公文，從來不考慮有些百姓為了交糧，幾乎留不下過冬的口糧。”

黃易欣賞的打量著對方，好一個懂民生疾苦的書生。

朱標靜靜的聽完，臉色有些難看，“既然先生能看出這些問題，可有什么應對辦法？朝廷怎么做才能避免這些疏漏？”

鄭沂搖頭：“不知！除非大家種了良種，朝廷卻不漲糧稅。但這根本不可能。”

車夫十分不解，“為什么不可能？既然往年征收的賦稅，夠支持大明打仗了，以后還收這么多為什么不行？”

“多收的糧食好像沒用啊？我們百姓可以把糧食賣給商人、朝廷，朝廷多收了糧食賣給誰呢？”

聽著車夫淺顯的認識，鄭沂沒有發笑，反而嘆息說道：“朝廷征收糧稅，未必全是用于開支。”

黃易笑了，“見微知著，洞察先機，還能體會民間疾苦，你做個糧長可惜了，應該去做宰相。”