李平安明悟“相忍為國(guó)”后,近半年來(lái)偶爾抓個(gè)張系武將,其他時(shí)候相安無(wú)事。
得空就收個(gè)干兒,距離十八之?dāng)?shù)只差三個(gè)。
宮中愿意拜入麾下的太監(jiān)多的是,也不乏伶俐聰慧入了安公公眼界,然而干兒不能收滿。
留二三個(gè)空子,得給下邊太監(jiān)們進(jìn)步的機(jī)會(huì)。
李平安端坐宴席上首,環(huán)視左右躬身站立的干兒,年歲大的五六十,年歲小的十三四。
干兒地位不以年歲論高低,而是看誰(shuí)能得干爹親近、信賴。
當(dāng)下小喻子是大干兒,拜干爹最早,做事最盡心,但是位置也不穩(wěn)當(dāng),譬如調(diào)入御馬監(jiān)不久的費(fèi)公公。
費(fèi)公公當(dāng)年是神宮監(jiān)掌司,楚公公諸多干兒之一,自提督趙公公“倒楚”成功后,貶去皇陵挖了幾年土。
李平安走出冷宮,收攏干爺爺舊部,調(diào)費(fèi)公公入慈寧宮擔(dān)任典飾公公,負(fù)責(zé)看管太后首飾、衣物。
當(dāng)差沒(méi)多久,費(fèi)公公就發(fā)現(xiàn)幾個(gè)老嬤嬤偷拿首飾,協(xié)助榮公公抓了個(gè)人贓并獲。
周太后下令嚴(yán)懲,除靈萱外,其他坤寧宮老嬤嬤輕則趕出宮,重則拖下去打死。
費(fèi)公公立功后,入了李平安眼界。
不久前費(fèi)公公升任御馬監(jiān)掌司,抓住向安公公匯報(bào)的機(jī)會(huì),推金山倒玉柱拜為干爹。
由于輩分有些亂,李平安勉為其難收下,大不了咱家叫你干叔,你叫咱家干爹!
費(fèi)公公辦事老練,很快成了小喻子勁敵。
“入座吧,咱們都是父子兄弟,莫要拘謹(jǐn)!”
李平安揮手示意干兒列座,向左手邊夏公公詢問(wèn):“小德子的事查清了么?”
夏公公雖不是干兒,但是在御馬監(jiān)地位極高,類似于李平安的謀士、軍師。
“大人,小德子與東市馬販勾連,將病馬賣入外馬廄,造成四匹戰(zhàn)馬折損。咱家遣人查了那馬販,背后沒(méi)有人指使栽贓,只是個(gè)以次充好的奸商!”
李平安冷聲道:“區(qū)區(qū)奸商也敢給御馬監(jiān)使壞,與錢知府知會(huì)一聲,將那馬販抄家流放,咱家只要賠回四匹戰(zhàn)馬?!?/p>
“已經(jīng)與錢知府說(shuō)過(guò)了。”
夏公公略微沉吟問(wèn)道:“大人,小德子該怎么處置?”
眾干兒聞言,頓時(shí)豎起耳朵傾聽(tīng),小德子是干爹早年間收的干兒,辦事還算利索,就是有些貪財(cái)、吝嗇。
李平安豈能不知干兒們心思,此事若是輕拿輕放,日后一個(gè)個(gè)狠命撈銀子。
“咱家喜歡銀子,也允許下邊撈銀子!
但是撈銀子要有界限,必須把事辦好了,否則咱家不管什么干兒、故舊……”
李平安問(wèn)道:“夏公公,今年幾家商號(hào)有多少盈余?”
御馬監(jiān)麾下幾家供應(yīng)商,背后東家都是有官職的公公,官兒大的開(kāi)大商號(hào),官兒小的做些邊角料。
撈銀子方式與青駟商號(hào)并無(wú)分別,只是更分散,賬目查起來(lái)更難。
同時(shí)吸取青駟商號(hào)的教訓(xùn),要求各家商號(hào)抽出半數(shù)盈利歸入御馬監(jiān),少數(shù)分潤(rùn)當(dāng)差小太監(jiān),大頭留給陛下內(nèi)帑。
李平安不會(huì)派人查賬,全憑各位公公、干兒自覺(jué),只拿出一成利潤(rùn)也無(wú)妨,只要闔家命硬就好。
夏公公略微估摸:“大抵盈余五萬(wàn)兩,原本能有六七萬(wàn),下半年北疆來(lái)的戰(zhàn)馬價(jià)格暴漲?!?/p>
“桀桀桀,看來(lái)王爺也不是那么忠君體國(guó)?。 ?/p>
李平安怪笑幾聲,他巴不得戰(zhàn)馬漲價(jià),近半年裁撤四方邊軍,朝堂可沒(méi)少夸贊鎮(zhèn)北王忠誠(chéng)。
相應(yīng)的,自然沒(méi)少罵閹宦殘害忠良。
每當(dāng)有朝堂重臣上奏書(shū)夸鎮(zhèn)北王、罵李平安,隔幾天就會(huì)有張系武將落馬,罵的越狠罪名越重。
李平安吩咐道:“將這五萬(wàn)兩算入查抄小德子、馬販子所得,咱家再拿一部分,湊足五個(gè)九恭賀陛下新禧!”
“遵命?!?/p>
夏公公正琢磨,若是數(shù)目不夠從哪里挪用,只聽(tīng)見(jiàn)十三個(gè)干兒爭(zhēng)先恐后踴躍捐銀子。
這個(gè)五千兩,那個(gè)三千兩,數(shù)目不小但是不至于傷筋動(dòng)骨。
眾人屬實(shí)被干爹狠辣嚇到了,將幾萬(wàn)兩贓銀攤在小德子身上,最好的下場(chǎng)就是闔家流放。
以干爹的性子,無(wú)論流放嶺南還是西北,半路都會(huì)遇上劫匪。
“很好很好!”
李平安瞇著眼滿意點(diǎn)頭,宮里邊太監(jiān)說(shuō)不好忠心與否,絕對(duì)懂得自保、知曉輕重。
這時(shí)。
外邊傳來(lái)悠揚(yáng)雄渾鐘聲,子時(shí)一過(guò),進(jìn)入了永寧二年。
李平安端起酒杯,對(duì)著興慶宮方向躬身施禮:“新年第一杯酒,咱們恭祝陛下萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲!”
再次落座后,宴席正式開(kāi)始。
李平安笑盈盈的與眾人推杯換盞,仿佛忘了小德子引起的不快。
干兒子們都是人精,自然不會(huì)提起喪氣話,輪番換著花樣拍馬屁。
幾壇御酒很快喝完,又有干兒搬來(lái)貢酒。
味道有些區(qū)別,但都是上等佳釀。
李平安真氣渾厚至極,任由一杯杯烈酒入腹,轉(zhuǎn)瞬就煉化消散,臉上毫無(wú)醉意。
縱使過(guò)年與干兒子們吃酒,也不能喝醉,免得說(shuō)錯(cuò)了話。
“咱家在宮里邊活到現(xiàn)在,靠的就是小心謹(jǐn)慎,親爹親娘……都不信!”
……
正月十五。
小德子貪墨案奏疏送進(jìn)御書(shū)房,十萬(wàn)兩贓銀送入內(nèi)帑。
御馬監(jiān)有永寧帝眼線,還有鎮(zhèn)撫司暗樁,清楚知曉商號(hào)、干兒之間的勾連。
“小安子貪是貪了些,但是懂得分寸、尊卑!”
永寧帝遍觀朝堂袞袞諸公,為國(guó)為民的不少,真切忠心于朕的屈指可數(shù)。
又或者說(shuō)知曉鎮(zhèn)北王野心的不少,敢與之明刀明槍爭(zhēng)斗的少之又少。
安公公,就是其一!
永寧帝暫不能給小安子升官,一是穩(wěn)住北邊,二是官職已經(jīng)夠大,要考慮長(zhǎng)遠(yuǎn)。
喚來(lái)新任鎮(zhèn)撫司指揮使龔敬,命他將小安子父母親族冊(cè)檔取來(lái)。
“父李滿倉(cāng),四十六歲,現(xiàn)任衡昌商號(hào)東家……母李王氏,四十二歲……”
如今李平安身居要職,鎮(zhèn)撫司早將其親族探查的極為詳細(xì),諸如年齡脾性差事等等,甚至還有孫扒皮害死阿姊、阿弟之事。
如今,孫扒皮全家在為李家種田。
每天一個(gè)糙面饃饃,直到餓死、累死為止。
永寧帝左挑右選,發(fā)現(xiàn)李家真沒(méi)哪個(gè)族人能入眼,頗有些不可思議,感嘆道。
“小安子當(dāng)真是賤巷生異質(zhì)!”
龔敬自幼是永興帝伴讀,本事沒(méi)多大,但是善于揣摩圣意,躬身建議道。
“東市恰好缺個(gè)文牒錄事,屬于無(wú)須科考的流外官,有御馬監(jiān)鼎力扶持,很快就能立下功勞。
到時(shí)候再提拔正式官職,誰(shuí)也挑不出毛病!”