李平安明悟“相忍為國(guó)”后，近半年來(lái)偶爾抓個(gè)張系武將，其他時(shí)候相安無(wú)事。

得空就收個(gè)干兒，距離十八之?dāng)?shù)只差三個(gè)。

宮中愿意拜入麾下的太監(jiān)多的是，也不乏伶俐聰慧入了安公公眼界，然而干兒不能收滿。

留二三個(gè)空子，得給下邊太監(jiān)們進(jìn)步的機(jī)會(huì)。

李平安端坐宴席上首，環(huán)視左右躬身站立的干兒，年歲大的五六十，年歲小的十三四。

干兒地位不以年歲論高低，而是看誰(shuí)能得干爹親近、信賴。

當(dāng)下小喻子是大干兒，拜干爹最早，做事最盡心，但是位置也不穩(wěn)當(dāng)，譬如調(diào)入御馬監(jiān)不久的費(fèi)公公。

費(fèi)公公當(dāng)年是神宮監(jiān)掌司，楚公公諸多干兒之一，自提督趙公公“倒楚”成功后，貶去皇陵挖了幾年土。

李平安走出冷宮，收攏干爺爺舊部，調(diào)費(fèi)公公入慈寧宮擔(dān)任典飾公公，負(fù)責(zé)看管太后首飾、衣物。

當(dāng)差沒(méi)多久，費(fèi)公公就發(fā)現(xiàn)幾個(gè)老嬤嬤偷拿首飾，協(xié)助榮公公抓了個(gè)人贓并獲。

周太后下令嚴(yán)懲，除靈萱外，其他坤寧宮老嬤嬤輕則趕出宮，重則拖下去打死。

費(fèi)公公立功后，入了李平安眼界。

不久前費(fèi)公公升任御馬監(jiān)掌司，抓住向安公公匯報(bào)的機(jī)會(huì)，推金山倒玉柱拜為干爹。

由于輩分有些亂，李平安勉為其難收下，大不了咱家叫你干叔，你叫咱家干爹！

費(fèi)公公辦事老練，很快成了小喻子勁敵。

“入座吧，咱們都是父子兄弟，莫要拘謹(jǐn)！”

李平安揮手示意干兒列座，向左手邊夏公公詢問(wèn)：“小德子的事查清了么？”

夏公公雖不是干兒，但是在御馬監(jiān)地位極高，類似于李平安的謀士、軍師。

“大人，小德子與東市馬販勾連，將病馬賣入外馬廄，造成四匹戰(zhàn)馬折損。咱家遣人查了那馬販，背后沒(méi)有人指使栽贓，只是個(gè)以次充好的奸商！”

李平安冷聲道：“區(qū)區(qū)奸商也敢給御馬監(jiān)使壞，與錢知府知會(huì)一聲，將那馬販抄家流放，咱家只要賠回四匹戰(zhàn)馬?！?/p>

“已經(jīng)與錢知府說(shuō)過(guò)了。”

夏公公略微沉吟問(wèn)道：“大人，小德子該怎么處置？”

眾干兒聞言，頓時(shí)豎起耳朵傾聽(tīng)，小德子是干爹早年間收的干兒，辦事還算利索，就是有些貪財(cái)、吝嗇。

李平安豈能不知干兒們心思，此事若是輕拿輕放，日后一個(gè)個(gè)狠命撈銀子。

“咱家喜歡銀子，也允許下邊撈銀子！

但是撈銀子要有界限，必須把事辦好了，否則咱家不管什么干兒、故舊……”

李平安問(wèn)道：“夏公公，今年幾家商號(hào)有多少盈余？”

御馬監(jiān)麾下幾家供應(yīng)商，背后東家都是有官職的公公，官兒大的開(kāi)大商號(hào)，官兒小的做些邊角料。

撈銀子方式與青駟商號(hào)并無(wú)分別，只是更分散，賬目查起來(lái)更難。

同時(shí)吸取青駟商號(hào)的教訓(xùn)，要求各家商號(hào)抽出半數(shù)盈利歸入御馬監(jiān)，少數(shù)分潤(rùn)當(dāng)差小太監(jiān)，大頭留給陛下內(nèi)帑。

李平安不會(huì)派人查賬，全憑各位公公、干兒自覺(jué)，只拿出一成利潤(rùn)也無(wú)妨，只要闔家命硬就好。

夏公公略微估摸：“大抵盈余五萬(wàn)兩，原本能有六七萬(wàn)，下半年北疆來(lái)的戰(zhàn)馬價(jià)格暴漲?！?/p>

“桀桀桀，看來(lái)王爺也不是那么忠君體國(guó)?。　?/p>

李平安怪笑幾聲，他巴不得戰(zhàn)馬漲價(jià)，近半年裁撤四方邊軍，朝堂可沒(méi)少夸贊鎮(zhèn)北王忠誠(chéng)。

相應(yīng)的，自然沒(méi)少罵閹宦殘害忠良。

每當(dāng)有朝堂重臣上奏書(shū)夸鎮(zhèn)北王、罵李平安，隔幾天就會(huì)有張系武將落馬，罵的越狠罪名越重。

李平安吩咐道：“將這五萬(wàn)兩算入查抄小德子、馬販子所得，咱家再拿一部分，湊足五個(gè)九恭賀陛下新禧！”

“遵命?！?/p>

夏公公正琢磨，若是數(shù)目不夠從哪里挪用，只聽(tīng)見(jiàn)十三個(gè)干兒爭(zhēng)先恐后踴躍捐銀子。

這個(gè)五千兩，那個(gè)三千兩，數(shù)目不小但是不至于傷筋動(dòng)骨。

眾人屬實(shí)被干爹狠辣嚇到了，將幾萬(wàn)兩贓銀攤在小德子身上，最好的下場(chǎng)就是闔家流放。

以干爹的性子，無(wú)論流放嶺南還是西北，半路都會(huì)遇上劫匪。

“很好很好！”

李平安瞇著眼滿意點(diǎn)頭，宮里邊太監(jiān)說(shuō)不好忠心與否，絕對(duì)懂得自保、知曉輕重。

這時(shí)。

外邊傳來(lái)悠揚(yáng)雄渾鐘聲，子時(shí)一過(guò)，進(jìn)入了永寧二年。

李平安端起酒杯，對(duì)著興慶宮方向躬身施禮：“新年第一杯酒，咱們恭祝陛下萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”

再次落座后，宴席正式開(kāi)始。

李平安笑盈盈的與眾人推杯換盞，仿佛忘了小德子引起的不快。

干兒子們都是人精，自然不會(huì)提起喪氣話，輪番換著花樣拍馬屁。

幾壇御酒很快喝完，又有干兒搬來(lái)貢酒。

味道有些區(qū)別，但都是上等佳釀。

李平安真氣渾厚至極，任由一杯杯烈酒入腹，轉(zhuǎn)瞬就煉化消散，臉上毫無(wú)醉意。

縱使過(guò)年與干兒子們吃酒，也不能喝醉，免得說(shuō)錯(cuò)了話。

“咱家在宮里邊活到現(xiàn)在，靠的就是小心謹(jǐn)慎，親爹親娘……都不信！”

……

正月十五。

小德子貪墨案奏疏送進(jìn)御書(shū)房，十萬(wàn)兩贓銀送入內(nèi)帑。

御馬監(jiān)有永寧帝眼線，還有鎮(zhèn)撫司暗樁，清楚知曉商號(hào)、干兒之間的勾連。

“小安子貪是貪了些，但是懂得分寸、尊卑！”

永寧帝遍觀朝堂袞袞諸公，為國(guó)為民的不少，真切忠心于朕的屈指可數(shù)。

又或者說(shuō)知曉鎮(zhèn)北王野心的不少，敢與之明刀明槍爭(zhēng)斗的少之又少。

安公公，就是其一！

永寧帝暫不能給小安子升官，一是穩(wěn)住北邊，二是官職已經(jīng)夠大，要考慮長(zhǎng)遠(yuǎn)。

喚來(lái)新任鎮(zhèn)撫司指揮使龔敬，命他將小安子父母親族冊(cè)檔取來(lái)。

“父李滿倉(cāng)，四十六歲，現(xiàn)任衡昌商號(hào)東家……母李王氏，四十二歲……”

如今李平安身居要職，鎮(zhèn)撫司早將其親族探查的極為詳細(xì)，諸如年齡脾性差事等等，甚至還有孫扒皮害死阿姊、阿弟之事。

如今，孫扒皮全家在為李家種田。

每天一個(gè)糙面饃饃，直到餓死、累死為止。

永寧帝左挑右選，發(fā)現(xiàn)李家真沒(méi)哪個(gè)族人能入眼，頗有些不可思議，感嘆道。

“小安子當(dāng)真是賤巷生異質(zhì)！”

龔敬自幼是永興帝伴讀，本事沒(méi)多大，但是善于揣摩圣意，躬身建議道。

“東市恰好缺個(gè)文牒錄事，屬于無(wú)須科考的流外官，有御馬監(jiān)鼎力扶持，很快就能立下功勞。

到時(shí)候再提拔正式官職，誰(shuí)也挑不出毛病！”