臨近晌午。

李平安來到御馬監時，身后跟著一中一老兩個太監。

小喻子不必多說，麾下首個干兒。

年長的是夏公公，先帝時司禮監秉筆太監，先前涉元妃龍嗣案遭貶，守了幾年皇陵。

李平安以太后懿旨請出來，態度頗為恭敬：“夏公公，您是宮里邊的前輩，往后咱家還要您多多提點。”

“安公公放心，咱家自當盡心。”

夏公公落后半步躬身回話，宮里摸爬滾打多年，自然懂得規矩，絕不會因安公公幾句客套話就倚老賣老。

李平安走進值房，一眾太監已經恭候多時。

“拜見提督大人。”

“昨兒不是說了么，咱們都是自己人，無需多禮。”

李平安揮手示意眾人落座，介紹道：“夏公公，曾在司禮監當差，暫領馴馬所主事。喻公公，咱家干兒，暫領鞍庫主事。”

內侍司官職需通過文武考核，故而先以“暫領“之名安排，過些時日補上考核即可轉正。

眾人明白這是安公公在提拔心腹，紛紛起身見禮：“見過夏公公、喻公公。”

夏公公擔任過司禮監要職，神色自若地回禮。

小喻子頭一回當官，心緒有幾分激動，一邊回禮一邊偷偷觀察同僚坐姿。

半個屁股虛坐椅面，右手扶膝，雙腿并攏，身子微微前傾如臨深淵，隨時準備著下跪回話、起身聽命。

李平安環視一周，目光落在季公公身上。

“查貪之事可有進展？”

季公公回稟道：“下官已經遣人報案，得了京衙錢府尹回話，答應親自督辦抓人審問，不會少了咱們一兩銀子。”

御馬監沒有查案抓人的權力，必須通過京衙或鎮撫司之手。

鎮撫司權勢不弱內侍司，經手辦事會索要太多好處，京衙就差遠了，絲毫不敢得罪御馬監。

李平安問道：“錢府尹什么來頭，辦案是否可靠？”

季公公回道：“錢府尹原在嶺南當官，先皇時敬獻祥瑞有功，擢升京衙府尹，行事頗講規矩。”

“原來是他。”

李平安暗嘆先皇手段高明，看似癡迷祥瑞，實則知曉錢府尹溜須拍馬，明升暗降調任京都府尹。

這可不是什么好官職，頭頂上盡是婆婆奶奶七姑八姨，稍有不慎就會丟官罷職。

“咱們也不能讓錢府尹憑白辦案，金銀珠寶等現貨不能動，將查抄的宅院田畝分京衙一成！”

季公公躬身道：“遵命。”

一旁的高公公請示道：“何勇族人妻妾，該如何處置？”

李平安看向左手邊：“夏公公，您老說該如何？”

夏公公略作沉吟，躬身回答道。

“若依先皇時慣例，自然是斬草除根，然當今陛下仁德寬厚，或可輕判流放嶺南！”

……

數日后。

青駟商號何勇及其族人悉數被捕入獄。

京衙刑訊老手連審三天三夜，何勇招認通過青駟商號做假賬，貪墨御馬監銀子。

具體數目，尚待核查。

……

這日。

御馬監。

李平安翻看兩側賬冊，一冊記錄金銀珠寶古玩字畫等財物，另一冊則是宅院商鋪田畝的地契。

每樣財貨下方，都標有折合紋銀多少。

“當真是觸目驚心啊！區區一個馬醫，勾結外馬廄陶公公、鞍庫柳公公、馴馬所賀公公，短短二十年間竟貪墨三十萬兩之巨。”

李平安將田畝賬冊收入袖口，想了想又撕下半冊，并入金銀賬冊。

“算他四十五萬兩，加上查抄柳、賀所得，湊五十萬兩整數，這都是民脂民膏啊……”

眾人見安公公憂國憂民模樣，連忙下跪高呼提督大人清明。

正在這時。

一名年輕公公走進值房，詫異的看著御馬監上下掩面哽咽，不知道的還以為死了干爹。

“陛下口諭……”

李平安眼淚刷的收回眼眶，熟練的滑跪到公公跟前接旨。

“命御馬監提督小安子即刻前往御書房回話。”

“奴婢遵旨。”

李平安回頭使了個眼色，示意夏公公等人盡快將半數田畝宅院變成現銀，哪怕先自掏腰包墊上，日后再慢慢販賣。

走出御馬監，李平安落后傳旨公公半步，恭敬問道。

“海公公，不知陛下召見所為何事？”

“你認得咱家？”

海公公仔細打量李平安，隱約有些印象，算算二人年歲，大抵是在內武堂、伙房有過照面。

“宮里邊誰不知海公公是陛下潛邸大伴，將來要做內侍司老祖宗，咱家對您相見恨晚、仰慕已久啊！”

李平安連番吹捧奉承，如今海公公可不是當年任人欺凌的小海子，宮中數一數二的紅人，很可能成為新一代“楚公公”。

當年九皇子性子弱懦，勢單力薄，沒哪個太監愿意去麾下伺候，唯有同病相憐的小海子盡心盡力，未曾想得了從龍之功。

海公公淡淡道：“老祖宗可不敢當，冷公公很得陛下看重呢。”

話音平淡無波，李平安仍然聽出弦外之音，孫公公總是將“無需多禮”掛嘴邊，海公公總把“老祖宗”掛嘴邊。

“冷公公不過一時之盛，哪里比得過海公公從龍之功，歷朝歷代的宮中老祖宗無不是陛下貼身大伴！”

海公公聞言，嘴角不自覺地上揚。

“安公公謬贊，你手段也是了得，才上任沒多久就查出貪腐大案。”

李平安從袖口摸出張銀票，熟練塞進海公公手中：“咱家冒著得罪冷公公的風險，為陛下辦差查案，還望海公公多多美言幾句。”

海公公察覺只有一張銀票，正要生氣變臉，瞥見銀票面額頓時眉開眼笑。

“安公公當真是忠君體國，咱家會向陛下言明你的難處。”

凡是能給冷公公添堵的事，海公公都樂得在陛下面前煽風點火，任你多么位高權重，也經不起日積月累的是非讒言。

二人腳步輕快，說話間來到御書房外。

海公公進書房通稟，御馬監安公公求見，旋即聽到陛下沉穩聲音。

“進來。”

“奴婢小安子，拜見陛下！”

李平安從邁進門檻開始身子前傾，雙腿下彎，整個人似是跪著向前打滑，聲音落下時恰好跪在陛下跟前。

三叩九拜，高呼：“陛下萬歲萬歲……”

“平身吧。”

永寧帝面帶笑意，早年間他對山呼“萬歲”不以為然，私下里與母妃揶揄說世上哪有萬歲之人，每每惹來一頓訓斥。

如今聽來卻格外順耳，甚至覺得萬歲都不夠。

朕若長生不老才好，可不是癡迷虛妄仙道，而是為了有更多年歲治理天下、為國為民啊！