御用監。

值房。

牛公公一手翻動賬冊，一手噼里啪啦撥弄金算盤，計算上月入賬多少金銀。

任憑宮里邊掀起多大風雨，都影響不到他賺銀子。

“一萬三千五百兩，比上月少了三成，從哪里找補回來？”

牛公公略微沉吟，從袖口摸出個書冊，上面記著他干兒子們各自貪墨了多少銀子。

“小苗子，貪墨合計七萬兩，足夠補充五六月缺額，就選你了，下輩子干爹還收你做干兒……”

牛公公正琢磨辦法，如何不著痕跡的將小苗子害死。

小苗子擔任御用監下屬廣儲司主事，入了品級的太監，不能像小太監一樣隨手打死。

既要殺干兒拿銀子，又不能傷了其他干兒的心，屬實不好操作。

這時。

門口當值的小太監通稟道：“提督大人，尚膳監貢品司主事安公公求見。”

牛公公撫了撫胡須，眼底閃過異色，這世上當真不缺聰明人，或許可以省下干兒性命。

“請安公公進來?！?/p>

李平安熟門熟路的走進去，將背上包袱打開放桌上，里面是面額大小不一的銀票。

牛公公笑道：“不愧是當了官，安公公可比先前大方多了?！?/p>

李平安來御用監兌換過金子，還向家里寄過幾次銀子，每回都是幾百兩上下。

“牛公公說笑，這些銀子是咱孝敬您的?！?/p>

“俗話說無功不受祿，咱家可不敢隨便拿人錢財?！?/p>

牛公公嘴上這么說，手上已經開始清點銀票，常年累月接觸金銀，眼一掃就能估摸出數目。

少則一萬七八，多則二三萬兩。

李平安躬身道：“拿人錢財與人消災，那不就有功了，咱家有事求您幫忙?！?/p>

牛公公眼皮抬也不抬：“說說看?！?/p>

李平安說道：“咱家聽說銀子能買命，便想著將銀子放在您這，哪天有性命之危，還請牛公公救一救?！?/p>

牛公公問道：“你怎么不去尋劉提督？”

李平安來時路上早就想好理由，拍馬道：“宮里邊誰人不知牛公公誠心，人死了都會將銀子送回去，唯有您收了這銀子，咱家才會安心?！?/p>

牛公公頗為受用，胡子一翹一翹抖動：“雖然是假話，但聽的高興，這銀子咱家收了?！?/p>

李平安心底松了口氣，昨天從貢品司聚斂大包銀票，思考了一整夜送去哪里。

首先排除了干爹干爺爺，已經關系深厚，無需再錦上添花。

其次考慮投靠元妃的馬提督、趙提督，很快又否決，元妃麾下無子，終究不是長久靠山。

數遍內侍司十二監提督，發現最合適的竟然是牛公公。

與其他提督不同的是，牛公公不站皇后又不站娘娘，與老祖宗關系淺淡，偏偏能穩坐御用監提督二十余年。

且金銀承兌業務，在宮中屬獨一份。

如此分析，牛公公跟腳非同尋常。

李平安留下三千兩棺材本，其他銀子全都送給牛公公，以求在不久將來風暴中能活命。

牛公公將銀票數清楚，滿意道：“不錯，頗有誠意，值得咱家豁出面皮求人?！?/p>

李平安躬身道：“拜謝牛公公?！?/p>

宮里邊果然銀子才是最實在，平日里能買饃饃、田地，關鍵時候還能買命。

轉念又心疼銀票，足足幾千畝田地，將來不知要貪墨多久才能撈回來。

拜別牛公公，回到貢品司主事房。

一進門就看到來回踱步的小喻子，旁邊還有面色蒼白的小孟子、小德子，見到李平安進門紛紛圍上來。

“干爹，大事不好了，干爺爺被鎮撫司抓走了！”

……

武德帝在位四十三年，積威之重不必贅述。

前一日元妃小產，后一日孫公公被捕，再一日劉提督入獄。

宮中籠罩恐懼陰云，太監們紛紛觀望推測，老祖宗侍候陛下數十年，能否逃過一劫。

結果沒幾日，司禮監提督換人，由御馬監冷提督升任。

楚公公失去司禮監職位，十二監總提督的官職就成了笑話，距離徹底倒臺只差一步之遙。

……

貢品司。

李平安這些天過得提心吊膽，唯恐鎮撫司或內侍司來抓自己。

干爹、干爺爺入獄后，與之相關的干兒干孫，受謀逆之罪牽連，陸陸續續打入詔獄。

有人試圖反抗，當場被打死。

其中年歲最大、實力最強的金公公，以一敵十擊敗抓捕太監，結果只逃出百余丈，迎面遇上個老太監，死相極其凄慘。

李平安托人打聽過，進了詔獄甭管涉不涉及謀逆，總有合適的罪名落頭上。

單行賄受賄這一條，所有太監都逃不了。

幾天過去。

劉提督的干兒干孫們，尚且在宮中當差的寥寥無幾，李平安就是其中之一。

“還好咱家有先見之明，牛公公當真守信……”

李平安正暗自慶幸，主事房門嘭的被撞開，眉頭微皺就要喝罵小貝子，抬頭見到個熟人進門。

內武堂同窗，分到御馬監當差的小鄧子。

此時應該稱呼鄧公公，身上穿著嶄新官袍，繡著只鵪鶉，論品級比李平安還要高。

“安公公，好久不見?！?/p>

李平安不知對方來意，陪了個笑臉說道：“鄧公公風采照人，讓咱家刮目相看。”

“哎呦，安公公竟懂得用典了。”

鄧公公陰陽怪氣道：“咱家可是記得，安公公認不得幾個字，寫出來比狗爬的還難看?！?/p>

李平安臉色頓時陰冷，官職高一級又如何，只要不是頂頭上司，無需太過在意。

“鄧公公來咱家這兒放什么臭屁？”

“你這兒？很快就不是了?！?/p>

鄧公公從袖口摸出張條子，上面蓋著司禮監提督印章：“冷宮缺個看門的，咱家看安公公正合適，趕快收拾鋪蓋搬過去吧。”

“冷宮看門？”

李平安眉頭緊皺，真氣不自禁溢出指尖，凝聚成無色無質的劍形罡氣，揮揮手就能穿透鄧公公腦袋。

鄧公公桀桀桀怪笑道：“安公公莫非要違抗司禮監調令？那下回來的可就不是咱家了?！?/p>

李平安竭力按下怒火，躬身接過調令。

待鄧公公離開，李平安急匆匆前往御用監，通報后推門進去，陰著臉詢問牛公公。

“提督大人，您怎么不講信用？”

“咱家已經盡力了，只怪你自己不講信用?！?/p>

牛公公停下數錢，鄙夷的瞥了眼說道。

“你小子收了人家的銀子，發達了不知提攜一把，現在輪到人家報復，咱家最重信用，自然無話可說！”