云逸的指尖在枕邊摸索到破云刀的瞬間，仿佛觸到了另一個自己。刀鞘上星隕鐵的紋路帶著夜露未干的涼意，與夢境中烽火灼人的溫度形成鮮明對照。他睜開眼，見陽光已在青磚地上織就方正的錦緞，案頭銅漏的水滴聲空落落地敲著，竟已滴到巳時三刻。少年猛地坐起，衣擺帶起的風(fēng)驚落了窗欞上的桂花，這才想起昨夜子時歸府時，譚管家掌燈而立的身影被門軸拉得老長，活像一幅淡墨勾勒的守夜圖。

昨夜的刀光劍影還在腕骨間隱隱作痛。他揉著發(fā)酸的手腕，忽然想起血狼幫刺客倒地時，袖口猩紅狼首在月光下扭曲的模樣，竟與唐秋雪琴弦上的九鸞紋重疊。正出神間，窗外驟然響起金鐵交鳴，如珠落玉盤般清脆——唐家姐妹的對練已至酣處。

唐秋雪的劍勢如流風(fēng)回雪，九鸞劍穗在竹林間劃出青色弧光。她旋身時，廣袖掃過石桌上的《太音大全集》，書頁嘩啦啦翻開，恰好停在"驚鴻照影"的圖譜頁。云逸望著她額角的細(xì)汗，忽然想起昨日燈會她替自己系銀鈴時，指尖在夜風(fēng)里微微發(fā)顫的模樣。

"小師弟終于舍得醒了？"唐秋蕓的聲音如百靈鳥般清亮，發(fā)間新插的桂花隨動作簌簌飄落。她揮刀劈來，卻因腳下不穩(wěn)踉蹌半步，刀尖深深插進青石板縫里，驚得竹林深處的灰雀撲棱棱飛向晴空。云逸反手抽出木刀，刀背在她面門前半寸處凝住，卻見少女眼底倒映著自己含笑的眉眼，竟比晨露還要清亮。

"師姐這掌法......"云逸收刀輕笑，"怕不是跟廚房的菜刀學(xué)的？"他屈指彈了彈唐秋蕓的刀背，發(fā)出清越聲響，"看好了，流云掌的精髓在'化力'——"話音未落，木刀已如游龍入海，在唐秋雪刺來的劍勢間輾轉(zhuǎn)騰挪，竟將"驚鴻九式"的劍意拆解成了繞指柔。

唐秋雪的劍尖忽然頓在云逸咽喉三寸處，袖口露出的小臂上，赫然有一道淡粉色的舊疤。那是三年前她替父親擋下刺客時留下的，此刻在陽光下泛著珍珠母貝般的光澤。"昨夜江鶴的人......"她忽然低嘆，劍勢微垂，"江家與唐家的恩怨，不該牽扯到你。"

云逸卻反手握住她的手腕，觸感溫潤如青瓷："師姐可曾聽過行山派的'破云十三式'？"他忽然松開手，木刀在竹林間劃出半輪殘月，"第一式叫'孤雁出群'，可我覺得，真正的刀法不該是孤雁——"刀光掠過唐秋蕓發(fā)梢，將一枚桂花輕輕削成兩半，"而是像這樣，有人同路，有人照影。"

日光穿透竹葉的縫隙，在三人身上潑灑出碎金般的光斑。云逸將破云刀訣拆解為劍招，木劍與木刀相撞時，竟發(fā)出金石相擊的清響。唐秋雪悟性驚人，第七遍時已能以劍勢引動竹葉飄落的軌跡，而唐秋蕓則掏出絹帕，將他口述的要點歪歪扭扭記成圖譜，帕角的并蒂蓮被墨跡暈開，倒像是兩朵并肩盛開的花。

"看好了，這是'云卷殘云'的變招。"云逸旋身時，衣擺掃過石桌上的茶盞，青瓷盞滴溜溜轉(zhuǎn)著，卻穩(wěn)穩(wěn)停在唐秋蕓面前。少女忽然伸手按住他的手腕，指尖觸到他掌心的薄繭："小師弟的手......比父親的還粗糙。"她說著，從袖中取出一枚羊脂玉扳指，"這是母親留給我的，你戴著練刀，至少不會磨破虎口。"

云逸望著扳指上雕刻的云紋，忽然想起恒峪山的雪——那時他獨自在山巔練刀，唯有雪狼的眼睛在暗處發(fā)亮。而此刻，竹葉沙沙作響，唐秋雪在調(diào)整琴弦，唐秋蕓在替他系扳指，遠(yuǎn)處傳來醉仙居的叫賣聲，空氣中浮動著桂花與鐵銹的氣息。

"明日比武會，我想上臺試試。"他忽然開口，木刀在掌心轉(zhuǎn)了個花，"若能贏來青木山莊的聚氣丹，師姐們突破后天境便多了幾分把握。"唐秋雪撥弄琴弦的手忽然頓住，弦音裂帛般響起，卻又很快被她按捺成繞梁余韻："傻孩子，我們修行是為了護你，不是讓你護我們。"

"可我想護著師姐們。"云逸望著竹林上方的天空，那里有鴿群掠過，翅膀拍出簌簌風(fēng)聲，"就像破云刀需要劍鞘，我也需要......"他忽然轉(zhuǎn)身，將木劍遞給唐秋蕓，"需要有人在刀光里，為我留一盞燈。"

唐秋蕓忽然抱住他的手臂，發(fā)間銀鈴亂響："小師弟這話要是讓父親聽見，怕是要哭著說'吾家有刀初長成'了！"她忽然指著他腰間的銀鈴，"不過說真的，這鈴鐺配你的刀，倒像是天生一對。"

竹林深處，不知何處的泉眼叮咚作響。云逸望著眼前的兩位師姐，忽然覺得恒峪山的雪太遠(yuǎn)，王都的燈火太近，而此刻的時光，恰好能容下一把刀、兩柄劍，和三個在江湖里彼此照影的人。

破云刀在兵器架上微微震顫，仿佛在為即將到來的試煉而共鳴。云逸握緊木刀，刀刃與陽光相撞，濺起一片璀璨的光雨——那是江湖的邀請，也是成長的號角。而他知道，無論前方是刀山火海，總有人與他并肩，在刀光劍影中，守住人間的煙火與溫柔。

"看招！"唐秋蕓的暴喝驚飛了竹梢的灰雀。她揮刀劈來的架勢如小獸出欄，刀鋒帶起的風(fēng)卷得石桌上的《兵器譜》嘩啦啦亂翻。云逸側(cè)身避過，卻在衣擺擦過刀刃時故意踉蹌半步，惹得少女眼睛發(fā)亮："小師弟也有躲不開的時候？"話音未落，刀尖"噗嗤"插進泥土，她的馬尾辮隨之甩到胸前，發(fā)間銀鈴碎成一片星光。

唐秋雪收劍入鞘，劍穗上的九鸞紋還在輕輕震顫："秋蕓的刀勢倒有幾分虎氣。"她抬手替妹妹拂去額角的汗珠，指尖卻沾了抹草綠——原來方才對練時，唐秋蕓曾跌進身后的草叢。云逸望著這對姐妹，忽然想起恒峪山的母狼與幼崽，總是這般親昵又帶著幾分笨拙的守護。

午時的日頭爬上中天，竹影在青石板上縮成毛茸茸的團。唐秋雪解下劍穗掛在石椅上，圍裙帶子卻勾住了石桌角的青瓷鹽罐。云逸伸手扶住罐子，觸到罐身還帶著陽光的溫度，忽然想起昨夜燈會唐秋蕓塞給他的桂花糖糕，甜香似乎還殘留在指尖。"今日要做糖醋排骨。"唐秋雪掀起蒸籠，白汽中躍出幾個炭黑色的團子，"改良版的'墨玉包'，用的是新學(xué)的'暗火烘焙'法......"

"暗火烘焙？我看是'暗無天日'吧！"唐秋蕓湊過去，鼻尖皺成小獸般的弧度，"這餡料怎么泛著醬油色？姐姐莫不是把醋當(dāng)成酒了？"她忽然拽住云逸的袖子，用只有兩人能聽見的氣音道："上回她把辣椒油當(dāng)香油放進湯里，父親喝了后整整咳了三日......"

正說著，廚房煙囪突然冒出一縷青煙。譚管家捧著請?zhí)麖脑露撮T進來，銀發(fā)上沾著幾片桂花，卻在看見唐秋雪圍裙上的焦痕時，鏡片后的目光驟然凝固。"王都廣場的比武會已開場。"他刻意將視線從廚房移開，"公子若想?yún)①?，此刻動身尚不遲。"

一個時辰后，阿巧端著菜盤的手在門檻處猛地一抖。盤中的糖醋排骨如黑晶雕成，表面的鹽粒像撒了把碎鉆；翡翠蝦仁蜷曲如焦墨，蝦須上還纏著半截?zé)氖[花；最妙的是那碗"芙蓉蛋羹"，表面裂著蛛網(wǎng)狀的紋路，銀勺插在其中竟紋絲不動，倒像是座微型的雪峰。唐秋蕓猛地?fù)湎蜚~鏡，隨即爆發(fā)出一陣大笑："姐姐快瞧！你的臉比墨玉包還黑上三分！"

唐秋雪對著水盆苦笑，指尖搓下的炭灰掉進水里，蕩起一圈圈漣漪。她望著鏡中自己沾著柴灰的眉毛，忽然想起小時候偷學(xué)父親練劍，也是這般灰頭土臉地被母親拎去洗澡。"快嘗嘗看。"她強作鎮(zhèn)定地夾起一塊包子，卻在咬下的瞬間瞳孔驟縮——咸腥的餡料里混著焦糊味，分明是錯把魚露當(dāng)成了糖漿。

小星不知何時跳上了桌，對著菜盤"喵喵"叫了兩聲，卻在嗅到味道后猛地轉(zhuǎn)身，蓬松的尾巴掃翻了醋瓶。唐秋蕓笑倒在云逸肩頭，發(fā)間的銀鈴蹭過他的下巴："小師弟，你昨日用流云掌救人，今日怕是要用流云掌救胃了！"少年忍俊不禁，目光卻落在唐秋雪耳尖的薄紅上——那抹紅穿透了炭灰，像雪地里冒出的山茶花。

"不如去醉仙居吧。"云逸起身整理衣襟，故意將聲音放得輕快，"聽說那里的桂花釀排骨，能甜到心窩里。"他伸手替唐秋雪摘下頭發(fā)里的柴枝，指尖掠過她冰涼的耳垂，"而且......"他忽然壓低聲音，"我還想讓師姐們看看，我在比武會上如何大顯身手。"