周永強找到崇文門菜市場，剛好看到李哲和菜販爭執的一幕，說話的功夫，五塊一斤的黃瓜漲到了六塊，呸，丫夠黑的。

這些菜販子不知道，周永強卻清楚，這些黃瓜就是李家種的，純純的一本萬利。

周永強本以為菜販子能聯合起來抵制漲價，誰曾想戲劇性的一幕來了，僵持了不到幾分鐘，這些菜販子內部就分裂了。

不光搶購今兒個的黃瓜，還預定了下次的黃瓜，李哲收錢收到手軟，周永強估摸著得有上千塊。

一開始，周永強還覺得這些菜販子蠢，仔細琢磨又覺得不對味，他接觸過的菜販子比猴都精，怎么可能會做虧本買賣。

菜販子這么積極搶購黃瓜，只能說明有利可圖，他們賣出的價格更高。

周永強月工資才一百來塊，李哲一天收入能頂他大半年工資。（1988年京城職工年平均工資為2000元，折合月均收入約167元）

周永強暗暗點頭，這個朋友值得交。

見李哲不忙了，周永強笑呵呵的走過去，“李叔，李老弟。”

李哲也瞧見了對方，“周哥，什么時候來的？”

“來了一會了，看你們正忙著，我就沒過來叨擾。你這攤位不錯啊，一進菜市場就瞅到了。”

“嘿，我哪有什么攤位，是哥們轉租給我的。周哥，您今個是特意來找我的？”

“對，上回您托我找的房有著落了，有時間帶您瞅瞅。”

李哲沒想到對方辦事這么利落，“菜都賣完了，下午有的是時間。眼瞅著就晌午了，咱邊吃邊聊。”

一行四人出了菜市場，李哲走在中間，老李和趙鐵柱一前一后護著他，走出市場就瞅見了老魏羊湯館。

趙鐵柱咽了咽口水，“哲哥，晌午喝羊雜湯吧。”

拖拉機從大營村開到崇文門要三個多小時，趙鐵柱吃了一路冷風，就想喝點熱乎的，發發汗。

“成，給你單加份羊肚兒。”吃的方面，李哲從來不吝嗇，駕駛員是他們這波人里最辛苦的，只要是趙鐵柱想吃的，李哲都會安排。

兩人閑扯著進了羊湯館，麻臉伙計迎上來，“幾位老板，里邊暖和。小店有羊雜湯、羊肉湯、涼菜、烙餅……”

這小店也沒啥可挑的，李哲直接說道，“四碗羊雜湯，一份單加羊肚，一份涼菜，兩斤烙餅，快點。”

“好嘞！”麻臉伙計轉身，對著后廚吆喝，“四碗羊雜湯……”

四人找靠墻的位置坐下，李哲問道，“周哥，您找的房子在哪呢？”

“蘇州胡同知道嗎？”周永強問了一句，見李哲沒反應，猜到對方對附近不了解，“從菜市場往北走一公里遠，騎自行車就幾分鐘時間，坐103路電車一站地就到，方便的很。”

老李問道，“租金多少錢？”

“找了兩處，一處是大雜院的兩間房，月租18，還有一處獨院五間房，月租75。”

“75的太貴了，我們看18的就成。”老李窮慣了，即便手里有錢，也不習慣大手大腳。

“沒問題，只要您住的開就行。”周永強也不勸，等見著大雜院的房子，李家但凡有個聰明人，也不可能租住在那。

話說回來，李家真要住在大雜院，可有樂子瞧了。

你賣一根黃瓜頂人家一天的工資，人家還上個球班，天天蹲你家門口‘撿’黃瓜得了。

說話的功夫，伙計端著兩碗羊雜湯走來，熱騰騰的羊湯撒著蔥花，上面飄著油星，一看就有食欲。

李哲說道，“周哥，咱先吃飯，吃完去看房。”

老李喝了一口羊湯，砸吧砸吧嘴，“嗯，好喝。上次酒缸熬的羊肉湯也不錯，可跟人家店里的比還是差點。”

李哲笑道，“人家就是吃這碗飯的，肯定有點門道。”

“是這么個理。”老李夾了一塊餅，吃一口餅，喝一口羊湯，美得很。

李哲也吃的很滿足，有的街邊小店比大餐廳更有滋味。

吃完飯，一行四人出了羊湯館，一邊走路一邊聊，基本是周永強在介紹胡同情況，其他人在旁邊聽著。

周永強指著右邊的岔路，“往右拐是船板胡同，我家住5號院。”他要面子，沒好意思說自家住大雜院。

拐過兩個彎兒，巷子里倆半大小子拿凍白菜幫子當毽子踢，往前幾十米是個門洞，斑駁木門上掛著‘文明衛生院’的貼牌，打眼往院里瞅，橫七豎八的晾衣繩，青磚路面被煤渣子染成黑褐色。

往里走，本就不寬的過道支著煤爐子，西墻根搭著油氈頂的違建房，三個娘們站在水池旁洗衣服聊天，向李哲四人投來警惕的目光。

一個大媽揚起下巴，“嘿，你們幾個找誰？”

“我是船板胡同周永強，找馬師傅看房。”

“往里走，東邊那兩間就是，瞅著點，別把我家煤球踩了。”

“那不能。”周永強應了一聲，帶頭往里走，“李叔，這邊。”

李哲開始打退堂鼓，他不光找住的地方，也是找存放蔬菜的倉庫，這地方不光亂，人也雜，不適合長期租用。

“周哥，這處就不看了，換下一處吧。”

老李沒吱聲，他還是頭次來大雜院，跟他想的有點不同……

四人走出巷子，拐進旁邊的蘇州胡同，向東走到一處臨街院落，周永強指著朱紅的大門，“李老弟，這處二進四合院是我朋友家的祖宅，要不是跟我關系好，根本不會往外租。瞧瞧這門臉兒多氣派，門口還有兩尊獅子看門。”

李哲笑笑沒說話，氣不氣派無所謂，住的舒服、方便就成。

周永強走上前，抓著門環“咣咣”扣門。

不一會，里面傳來窸窣的腳步聲，朱漆大門‘吱呀’開了半扇，門里露出個容貌俏麗的少婦，穿著紅色呢子大衣，藍牛仔褲繃著兩條長腿。

周永強瞅了一眼女人，微微低頭，“嫂子今兒個在家呢，季爺跟您說了吧，我帶朋友來看房。”

女人瞅了一眼李哲三人，“幾位是巧梅的親戚？”

李哲答道，“我們是一個村的。”

“進來吧，我跟巧梅是好姐妹，沒少聽她念叨粗村里的事。”女人將眾人領進門，對著周永強說，“你先帶他們看房，我去叫鴻賓。”

“嫂子，您忙，這里交給我就成。”周永強目送女人進了垂花門，這才扭頭沖李哲說，“垂花門北面是后院，人家自己住的。前院是出租的，關上垂花門就是獨門小院。李老弟，這地方咋樣？”

“沒的說。”李哲一挑大拇指，京城人多數都住大雜院，能住獨院也不是一般人，把門一關，別管是做生意、自家住、還是接待朋友都很合適。

“來，哥幾個瞧這。大門東邊原先是個門房，現在改成了廁所，這廁所可不一樣，我帶你們長長見識。”周永強推開廁所木板門，白瓷磚映著日頭晃眼，“您瞅瞅這廁所多干凈，用完后用水一沖，一點味沒有，比旱廁強多了。”

李哲有些意外，“這是改建的吧，合規嗎？”

“咱蘇州胡同緊挨著東交民巷使館區，有沿街的國營副食店、友誼商店、旅館，需要接待外賓及歸國華僑，去年完成市政通水和廁所改造了。申請手續都是我幫著辦的。”周永強露出羨慕的神色，

“京城這么多胡同，能改建廁所的可不多。我們胡同一早起就得去公廁排隊，夏天還好，一到冬天凍得跟孫子似得。您要是租了這房子，不說其他的，上廁所指定不受罪了。”

李哲點點頭，不用排隊上公廁，確實是個加分項。

“嘿，這玩意新鮮，還是頭次見。”趙鐵柱進了廁所，瞅哪都好奇，不經意摁了下沖水按鈕，“嘩啦”一股水流竄出把他嚇了一跳。

“我滴娘誒！”趙鐵柱跳著腳竄出廁所，把幾個人都逗樂了。