白蓮教眾的行進速度并不快。

自他們離開圣教的軍營之后，并未火急火燎地朝著洛陽進發，而是一路且行且停，沿途細細觀摩圣教的發展狀況。

與福康安的謹小慎微不同，白蓮教眾有著圣教之人引領道路，行動自然便利了許多。

一路上，圣教的人帶領白蓮教眾參觀了圣教的煤礦、煉鋼廠、兵工廠、紡織廠、造船廠、機床加工廠等。

這些工業革命的成果，無一不展現著圣教在工業領域，或者說生產力的蓬勃發展之勢。

他們還見識了圣教的各類高產作物，像小麥、紅薯、玉米，以及經濟作物棉花等。

這些作物的茁壯成長，以及不可思議的產量，讓他們對圣教的實力再次有了改觀。

一畝地的產量能翻兩三倍，全天下的產量是多少？

這~~~

不可計量啊。

糧食是什么，是國家之本啊，是民生之源。

有了糧食，什么都好弄。

沒有糧食，萬事皆休。

白蓮教眾于元月中旬抵達圣教疆域，然而直到二月底他們才走出山西。

在這漫長的一個多月里，他們深入圣教各地，親眼目睹了圣教的繁榮昌盛，對圣教的實力有了更為直觀且深刻的認識。

就在白蓮教眾終于走出山西的時候，福康安已然帶領隊伍踏上歸程，離開了圣教疆域。

二月底的西北草原，殘冬的余威依舊肆虐橫行。

寒風凜冽，呼嘯而過，猶如鋒利的刀刃，割得人面頰生疼。

呼吸之間，隱隱能感覺到肺部被寒氣刺痛。

一支由百多人組成的商隊，正緩緩地在草原上前行。

騾馬馱著沉重的貨物，每一步都邁得極為艱難，蹄聲沉悶地敲擊著凍得堅硬如鐵的草原地面。

駝鈴在呼嘯的風聲中若有若無地響起，聲音帶著一種與生俱來的蒼涼，仿佛穿越了無盡的歲月，為這單調而又孤寂的旅程增添了一絲別樣的韻味。

隊伍里的伙計們，一個個都裹緊了身上舊皮襖，試圖以此來抵御那無孔不入的嚴寒。

有的人忍不住不停地跺腳，希望通過這種方式讓自己的身體暖和一些；有的人則警惕地張望著四周，眼神中滿是戒備。

在這看似平靜的草原上，實則暗藏殺機，馬賊、野狼隨時都有可能如鬼魅般出現，給商隊帶來致命的威脅。

護衛們緊緊地握住腰間的佩刀，手指不自覺地摩挲著刀柄，眼神冷峻而堅定，仿佛隨時準備迎接可能到來的危險。

他們時不時地回頭查看隊伍的情況，確保每一個細節都沒有疏漏，每一個人都安然無恙。

尤其是福康安的安危。

他們深知自己肩負的責任，要保護好商隊，保護好貨物，保護好主子。

這不僅關乎著他們的生計，更關乎著家族之興亡。

福康安坐在馬車上，位于商隊的前方。

他目光凝重地望著腳下那凍得梆硬的草原。

寒風裹挾著沙礫，無情地打在他的臉上，生疼無比。

天空陰沉得如同一塊巨大的鉛板，厚重的云層低低地壓著，仿佛觸手可及，壓得人幾乎喘不過氣來，似乎隨時都會傾下一場冰霜，給這艱難的旅程雪上加霜。

然而，天氣的陰沉，與福康安此刻的心情相比，簡直不值一提。

此次游歷圣教疆域，將近兩個月的時間，雖然他并未將圣教疆域全部走遍，但所到之處，所見所聞，都讓福康安從心底涌起一股徹骨的寒意。

那是一種源自靈魂深處的恐懼，一種無法言喻的不安。

明明圣教的人口數量遠不及大清，疆域面積也無法與大清相提并論，可福康安卻對圣教產生了一種發自內心的深深恐懼。

這種恐懼，從何而來~~~

福康安的目光緩緩落在馬隊馱著的各種包裹上。

這些包裹里，裝著他從圣教購買的各類產品，有能在夜晚帶來光明的太陽能燈，有蒸汽動力紡織機紡出來的質地優良的布，還有記錄著圣教改革以來的大部分報紙，各地情況，以及精巧的蒸汽船模型等等。

為了購買這些東西，福康安不僅花光了此次兜售貨物所獲得的錢財，甚至還向葉紹借了大量的貸款。

如今，看著這些被包裹得嚴嚴實實的貨物，福康安忍不住重重地嘆了口氣。

他深知，這些東西不僅僅是物品，更是圣教強大實力的象征，是大清所遠遠不及的。

而后，福康安的目光微微一轉，落在了不遠處的巴圖身上。

“巴圖。”

福康安輕聲呼喚道，聲音在寒風中顯得有些微弱，但卻帶著一種不容置疑的威嚴。

巴圖聽到福康安的呼喊，立刻驅趕著馬兒來到近前。

他微微彎著腰，態度極為恭敬，說道：“主子。”

那語氣中充滿了敬畏，仿佛福康安就是他的天，他的一切。

福康安擺了擺手，顯得有些疲憊。

他依靠著車廂，坐在馬車上，拍了拍身旁的車板，說道：“過來，坐這里，陪我聊聊天。”

福康安的聲音中，帶著一絲疲憊，一絲無奈，還有一絲連他自己都未曾察覺的迷茫。

聽到這話，巴圖的瞳孔瞬間緊縮，臉上露出了惶恐不安的神色。

他的雙手不知所措地時而抬起，時而放下，整個人顯得極為緊張。

他急切地說道：“爺，奴才這等身份卑微之人，哪能坐在您的身旁，這實在是大不敬啊！”

巴圖的聲音中充滿了驚恐。

不等巴圖說完，福康安眉頭緊鎖，深深地看了他一眼，冷哼了一聲，說道：“我的話，你也聽不進去了？”

巴圖打了個哆嗦，臉色瞬間變得煞白如紙。

他再也不敢多言一句，手忙腳亂地翻身下馬，而后小跑著追上福康安的馬車。

只是在上車的時候，由于太過慌亂，他嘗試了三次才成功登上馬車。

即便如此，他也不敢坐在福康安的身旁，而是雙膝跪在福康安身旁，低著頭，隨時等待著主子的命令。

他的身體微微顫抖著，不知道是因為寒冷，還是因為內心的恐懼。

福康安看著巴圖這副謹小慎微的模樣，眉心皺得更緊了，心中沒來由地涌起一陣厭煩。

他也說不清為什么。

以前，他從未覺得巴圖這樣的行為有什么不妥。

自己是高高在上的主子，巴圖是卑微的奴才，奴才侍奉主子，那是天經地義的事情，無論多么小心，多么恭敬，都不為過。

可現在，他卻覺得巴圖的這種行為有些刺眼，有些讓他感到不舒服。

福康安看著跪在面前的巴圖，內心如同波濤洶涌的海面，久久無法平靜。

他雙唇微微張開，想要說些什么，但最終，所有的話語都化作了一聲沉重的嘆息。

那聲嘆息，飽含著他的無奈、迷茫和對未來的擔憂。

寒風依舊呼嘯著，無情地卷走了這聲嘆息，卻絲毫無法帶走福康安內心深處的緊張與惶恐。

此時此刻，福康安終于明白，自己在恐懼什么。

他恐懼的，不僅僅是圣教那強大的實力，更是圣教所帶來的思想沖擊。

大清以滿族統治天下，將天下百姓視為卑微的奴才，如同豬狗一般隨意驅使。

在滿族得勢的時候，一切似乎都還風平浪靜。

可一旦滿族失勢，或者說，當滿族不足以鎮壓天下各族的時候，會發生什么呢？

那些平日里恭順無比的百姓，當真還會如同現在這般俯首帖耳嗎？

不，福康安的內心深處有一個聲音在告訴他，絕不可能。

到那時候，只怕天下將會陷入一片混亂，大清的統治也將岌岌可危。