暮色如墨，萬千星辰綴滿蒼穹，恰似天神懸于天際的明燈，在夜幕中靜靜散發著幽微光芒。

經過整整一個白晝的急行軍，圣教麾下五千圣戰士終于迎來休整時刻。

連綿的營帳在夜色中次第鋪開，點點燈火自帳中透出，宛如夜幕下散落的星子。

中軍大帳內，燭火搖曳，映得帳內人影晃動。

張大山握著特情局送來的密報，臉上難掩喜色，放聲大笑：“哈哈哈，好，好！”

爽朗的笑聲在帳內回蕩，驚起帳外守衛的一陣騷動。

就在此時，帳門的簾子被掀開，一陣寒風裹挾著夜色涌入。

走進來的是位身著素色長袍的中年文士，眉眼間透著儒雅之氣，正是張大山的幕僚宋慈。

宋慈見張大山滿面喜色，微微一笑道：“將軍如此開懷，想必是得了天大的好消息。”

張大山三步并作兩步走到宋慈面前，神情激動：“何止是好消息，簡直是天賜良機！”

“先生請看，這是特情局剛剛送來的密報。”

宋慈挑眉接過密報，低頭認真閱讀。

隨著目光在密報上移動，他的神色漸漸從輕松轉為凝重，最后微微垂下眼簾，似在心中籌謀著什么。

張大山站在一旁，緊緊盯著宋慈的表情，眼中滿是期待。

當看到宋慈神色變得嚴肅，他的心不由得一緊，腦海中閃過無數念頭：難道這消息并非如自己所想？

忐忑不安的情緒在心中蔓延，帳內的空氣仿佛也凝固了起來。

時間一分一秒地流逝，張大山從未覺得等待如此漫長。

不知過了多久，宋慈終于開口：“敢問將軍，未來有何打算？”

“啊？”

張大山一愣，臉上滿是錯愕，下意識地驚呼出聲，一時竟不知如何作答。

未來有何打算？

他皺著眉頭思索片刻，抓了抓腦袋，誠懇地說道：“我本是明朝小旗，后來家破人亡，成了流民。”

“南下途中有幸得教主賞識，不僅給我安身立命之所，賜下神力，還封我為征西將軍，統率五千大軍。”

“教主的大恩，張某沒齒難忘。”

“若說未來的打算，自然是追隨教主，為圣教開疆拓土，立下不世之功。”

“教主一心要建立人民的國家，張某便是拼盡全力，也要助教主實現這宏圖偉業！”

說到最后，張大山神情肅穆，仿佛在進行一場莊嚴的宣誓，聲音漸漸低沉下去。

他沒有繼續說下去，但宋慈確是聽出了其中的深意。

教主想要建屬于人民的國家，所以張大山的目標便是建立屬于人民的國家。

若是有朝一日教主換了想法，那~~~

他張大山依舊是教主最堅定的支持者！

他效忠的人，永遠且只有一個！

宋慈微微點頭，將密報放在桌上，緩緩說道：“將軍的心意，宋某已然明白。”

“將軍一心想追隨教主立下不世之功。”

“可依我之見，將軍此番卻不能執行教主的命令。”

“啊！”

張大山目瞪口呆，雙手下意識地抬起又放下，滿臉不可置信。

他愣了好一會兒，才急切問道：“宋先生這話是什么意思？我張大山對教主忠心耿耿，怎會違背教主的命令？”

宋慈笑著擺擺手，拉著張大山坐下：“將軍莫急，且聽我慢慢道來。”

張大山深吸一口氣，拱手行禮：“還請先生賜教。”

宋慈右手搭在桌上，食指輕輕敲了敲密報：“敢問將軍，教主給您的命令是什么？”

張大山心中疑惑更甚，這命令宋慈怎會不知？

但他還是耐心解釋道：“教主命我盡快拿下長安，然后與陜北、山西的各路義軍會合，擴大戰果，盡早平定山西、陜西兩地。”

宋慈微笑著點頭，指尖在桌上輕點幾下：“所以說，教主真正的意圖，并非北上會師，而是盡快平定山西、陜西。我這般理解，可對？”

張大山愣了片刻，仔細琢磨一番，緩緩點頭：“先生所言，倒也在理。”

說著，他拿起一旁的茶壺，親自為宋慈斟了一杯茶。

宋慈爽朗大笑：“既然如此，將軍何不直接達成教主的本意？”

張大山聞言一愣，手中的茶水險些灑出。

他趕忙放下茶壺，眉頭緊皺：“還請先生說得明白些。”

宋慈將密報攤開，指著上面的內容，神色自信：“從密報來看，陜西各地的兵力幾乎都被洪承疇抽調走了。”

“整個陜南和陜西東部，兵力最多的只有兩處：長安有三千兵馬，商南有四千。”

“長安是西北重鎮，而商南毗鄰河南南陽府，駐扎重兵是為了防備我圣教突襲。”

張大山點點頭，商南是南陽進入陜西的必經之路，重兵把守確實在情理之中。

宋慈繼續說道：“除了商南和長安，其他縣城的守軍不過三五百人。”

說到這里，他嘴角勾起一抹意味深長的笑意，目光深邃如淵：“以我圣教圣戰士的實力，拿下這些小城，需要多少兵馬？”

張大山瞳孔微縮，瞬間明白了宋慈的意圖，騰地站起身來，雙手背在身后，沉吟道：“圣戰士乃我圣教精銳中的精銳，個個蒙教主賜福，一人可敵數十精兵。”

“若組成戰陣，五十人足以攻下一座縣城。”

說著，他目光灼灼地看向宋慈，又望向營帳中央懸掛的三省地圖：“先生的意思是，攻下商南后，我們不再集中兵力直取長安，而是分兵行動？”

宋慈撫須微笑：“正是如此。”

“如今陜西各地兵力空虛，以我圣教之威，唾手可得。”

“北方義軍尚未完全歸順，大多還在觀望局勢。將軍若率全軍北上會師，雖能聯合義軍，但說服他們難免耗費時日。”

“就算成功聯合，開疆拓土的功勞又能剩幾分歸屬將軍？”

“可將軍若是先拿下陜南、漢中、長安等地，北方義軍定會震懾于圣教的威勢，對將軍和教主更加恭順。”

“屆時，將軍攜大勝之威而來，他們豈敢不從？”

“如此，將軍便可輕松指揮各路義軍，為圣教平定山西、陜西！”

張大山聽得喜笑顏開，連連點頭：“好！就依先生之計！”

二月八日深夜，張大山率領五千圣戰士悄然抵達商南城外。

商南守軍萬萬沒想到圣教會突襲此地，深夜時分，大部分士兵都已進入夢鄉。

從圣教先鋒悄悄打開城門，到大軍完全控制商南，整個過程僅用了兩個時辰。

待晨光初現時，商南已易主。

次日，張大山兵分五路，每路配備一千騎兵，另帶八百商南降卒。

他親自率領一路，直撲長安，其余四路則分別向潼關、漢中、鳳翔府等地進發。

正如特情局密報所言，各地縣城守軍多是老弱殘兵，面對圣教圣戰士，根本毫無抵抗之力。

從二月十日起，五路大軍一路勢如破竹。

每攻下一座縣城，他們便挑選當地守軍的精壯編入隊伍，繼續向下一座城池進發。

至于已攻克的城池，則直接向南陽府求援，派人前來接管。

五路大軍自商南分兵后，所到之處，遇城破城，遇關破關。

十天后，當張大山率軍抵達長安時，麾下已有四千兵馬。

短短十日，五路大軍已平定漢中、鳳翔，占領西安府大部，攻克縣城上百座，收編明軍兩萬余人。

陜西各地聽聞圣教大軍將至，紛紛望風歸降。

他們投降的速度，甚至比圣教大軍的行軍速度還要快！