夜幕降臨。排成一列的射電望遠(yuǎn)鏡，向夜空的深處發(fā)去詢問(wèn)。抬頭望，這里有北京最美的一片星空，漫天的繁星開始慢慢顯現(xiàn)出來(lái)。

星漢燦爛，有人循光而來(lái)。

晚間10點(diǎn)鐘，滿天的繁星在雷達(dá)的襯托下，銀河也顯得更加神秘。

大叔帶著他倆進(jìn)入觀測(cè)室，打開穹頂。

射電望遠(yuǎn)鏡是通過(guò)天線接收天體的發(fā)射的無(wú)線電波，這些電磁波被收集并聚焦到焦點(diǎn)上。通過(guò)使用探測(cè)器（CCD）將這些光信號(hào)轉(zhuǎn)化為電信號(hào)，然后通過(guò)計(jì)算機(jī)處理生成數(shù)字圖像或光譜，從而分析天體的成分、距離和運(yùn)動(dòng)等信息。

他倆曉得，雖然在理論上明白，但實(shí)際操作上還是生疏的。

大叔看倆人很是謙虛好學(xué)，也樂意去教他們。

斜看了他倆一眼說(shuō)：“這些似乎覺得老生常談，看你倆又如此認(rèn)真；即使不拿筆記錄下來(lái)，也必須牢記好信號(hào)的規(guī)律。接收到的原始信號(hào)是強(qiáng)弱變化的信號(hào)強(qiáng)度曲線。

比如說(shuō)，5月15日，也就是前些天，俄羅斯射電望遠(yuǎn)鏡接收到的信號(hào)，這是澤連丘克斯卡亞的RATAN（拉坦）-600射電望遠(yuǎn)鏡，接收到一個(gè)波長(zhǎng)為2,7CM的強(qiáng)無(wú)線電信號(hào)，信號(hào)強(qiáng)度估計(jì)為0.75央斯基。接收到信號(hào)的具體時(shí)間是，18時(shí)01分15.65秒（恒星時(shí)）。

根據(jù)推算，RATAN-600接收到的信號(hào)位于武仙座，距離地球約95光年的一顆恒星系中發(fā)出，如此遠(yuǎn)的距離，信號(hào)經(jīng)過(guò)衰減，地球還能收到相對(duì)強(qiáng)烈的信號(hào)，如果是地外文明發(fā)送的。

紅色曲線為實(shí)際接收到的原始信號(hào)強(qiáng)度，綠色曲線則是假設(shè)信號(hào)源自恒星HD 164595的話，理論上預(yù)期應(yīng)該接收到的信號(hào)強(qiáng)度變化。

盡管吉爾斯特強(qiáng)調(diào)，（沒有人宣稱這個(gè)信號(hào)是地外文明所為），但不妨礙這條消息被炒成（有生之年系列的超級(jí)大新聞），在公眾號(hào)或者朋友圈里吸引大家的眼球。”

坐在一旁的郝秋巖慷慨激昂：“哇塞，我也認(rèn)為在有生之年能夠有如此大的突破，在走不動(dòng)道的時(shí)候，會(huì)對(duì)我的兒女們說(shuō)，這是你爸爸耗費(fèi)畢生的經(jīng)歷，得到的最振奮人心的消息，我發(fā)現(xiàn)了外星文明，我見到了外星人。”

米棣狠狠地瞅瞅他，說(shuō)：“不要得意忘形，你想給自己點(diǎn)顏色？女媧娘娘補(bǔ)了天，剩下塊石頭是華山......”

郝秋巖帶有隱晦地說(shuō)：“真的，你說(shuō)的比唱的好聽，趕緊學(xué)習(xí)觀測(cè)吧，大叔不能陪我們過(guò)通宵。”

大叔聽出了他的意思，沖他笑笑說(shuō)：“學(xué)會(huì)它，拿下它，不是很難。”

又重新扭過(guò)頭去，接著說(shuō)：“我們知道，物質(zhì)都是由正負(fù)電子構(gòu)成，由于正負(fù)電子的運(yùn)動(dòng)，所有物體都會(huì)向外發(fā)出電磁波，它們的波長(zhǎng)由能量而定。宇宙中就有各種波長(zhǎng)的電磁波，包括伽馬射線、X射線、紫外線、可見光、紅外線、無(wú)線電波等等。

而射電望遠(yuǎn)鏡實(shí)際上是無(wú)線電波的一部分，由于地球大氣層吸收了來(lái)自宇宙的大部分電磁波，只有可見光和部分無(wú)線電波可以穿透大氣層。天文學(xué)把這一部分無(wú)線電波稱為射電波。

射電望遠(yuǎn)鏡可以幫助人類聽取宇宙的聲音，從而揭曉宇宙奧秘。但相比地球上的信號(hào)，射電望遠(yuǎn)鏡接收到的宇宙信號(hào)非常微弱。

打個(gè)比方，截止目前，即使將地球上所有射電望遠(yuǎn)鏡接收到的信號(hào)能量加起來(lái)，仍然沒有一片樹葉掉落在地上的能量大。

這些東西作為博士生，說(shuō)是你們都懂，但我還是要說(shuō)，射電望遠(yuǎn)鏡的天線會(huì)感應(yīng)到電磁波，并將感應(yīng)得到的信號(hào)轉(zhuǎn)化為電壓信號(hào)。由電壓信號(hào)得到功率大小。這個(gè)功率值就是我們記錄下來(lái)的信息。

實(shí)際上，它與衛(wèi)星電視天線接收器的原理大同小異。”

米棣說(shuō)：“我倆是本本主義，實(shí)踐才能出真知。你告訴我們觀測(cè)上面的知識(shí)，也是你這么年來(lái)積累的經(jīng)驗(yàn)；像大叔這樣的人，也是在實(shí)踐中錘煉出來(lái)的。”

大叔聽到這樣的話感到很受用，眉開眼笑的。他讓米棣換到自己的位置，手把手地教。

接收器上，出現(xiàn)了各種強(qiáng)弱不同的天體信息。

他倆在想，大叔應(yīng)該是個(gè)沒在教育界站住腳的人，對(duì)這件事似乎耿耿于懷。如今抓到兩個(gè)對(duì)知識(shí)渴望極強(qiáng)的年輕人，想把自己知道的一切東西全都塞給他們。

大叔不厭其煩地說(shuō)著，他倆也不厭其煩地聽著。

“射電望遠(yuǎn)鏡具有兩個(gè)基本指標(biāo)，第一是分辨率，它反映的是區(qū)分兩個(gè)天球上，彼此靠近的射電點(diǎn)源的能力；與波長(zhǎng)成正比，與望遠(yuǎn)鏡的口徑D成反比。第二個(gè)是靈敏度，它反映的是探測(cè)微弱射電源的能力，與接收面積成正比；一般來(lái)說(shuō)，分辨率與口徑成正比，因此，想要射電望遠(yuǎn)鏡有高分辨率，必須對(duì)應(yīng)很小的口徑。

但是有得必有失，若口徑很小，接收有效面積也會(huì)很小，就會(huì)導(dǎo)致低靈敏度。

可見，高分辨率與高靈敏度似乎是個(gè)矛盾的概念，而英國(guó)賴爾綜合孔徑射電望遠(yuǎn)鏡就解決了這個(gè)問(wèn)題。它用兩地望遠(yuǎn)鏡之間的直線（基線）長(zhǎng)度，來(lái)代替真實(shí)孔徑，實(shí)現(xiàn)了空間分辨率與靈敏度指標(biāo)的分離，極大低提高了射電望遠(yuǎn)鏡的空間分辨率。”

他倆洗耳恭聽，一個(gè)說(shuō)聲“哦”，一個(gè)說(shuō)聲“是是是”，好個(gè)極富敏而好學(xué)的天文觀測(cè)態(tài)度。

大叔說(shuō)：“宇宙在剛剛誕生之初啊，溫度、能量特別的高，以至于電子和質(zhì)子都是處于游離狀態(tài)，也就是等離子狀態(tài)，所以這個(gè)時(shí)候的宇宙就像一鍋濃濃的等離子燙，光子在這種環(huán)境中無(wú)法長(zhǎng)程傳播的，因?yàn)樗鼤?huì)不斷的被碰撞，就像太陽(yáng)此時(shí)的情形一樣。

那么隨著宇宙的暴漲，溫度逐漸地降低，直至降至質(zhì)子和電子可以結(jié)合成中性的原子，也就是最簡(jiǎn)單的氫原子時(shí)，光子便自由了，這時(shí)它就可以脫離這個(gè)囚禁的牢籠，成為創(chuàng)世后的第一縷光——宇宙微波背景輻射。那么溫度降至可以讓質(zhì)子電子結(jié)合的時(shí)間......

不知不覺間來(lái)到了深夜，大叔也已經(jīng)哈欠連連。

今夜無(wú)眠，這里的夜晚能看到很多星星。星星為你閃爍。整個(gè)星空為你閃爍。

宇宙背景輻射（CNB）是一個(gè)令人著迷的現(xiàn)象，它揭示了宇宙的早期狀態(tài)。

CNB的溫度在各個(gè)方向上都是2.73開爾文，這種各向同性讓人不禁好奇，宇宙是如何在如此精確的溫度下達(dá)到平衡的。

射電天體物理。射電波段是電磁波譜中的一部分，波長(zhǎng)范圍從1mm到1m，對(duì)應(yīng)頻率范圍從300GHZ到300MHZ。相比于可見光和X射線等其它波段，射電波能穿透塵埃和星際介質(zhì)，因此能夠提供更多關(guān)于宇宙的信息。用各種類型射電望遠(yuǎn)鏡獲得的天體射電的信息，是研究社電源的物理狀態(tài)、化學(xué)組成和輻射—能源機(jī)制的實(shí)測(cè)依據(jù)。

想象一下，宇宙大爆炸后，形成了一杯水，水中的溫度應(yīng)該是隨機(jī)的。經(jīng)過(guò)一段時(shí)間后，整杯水的溫度應(yīng)該會(huì)達(dá)成一致。

但奇怪的是，我們發(fā)現(xiàn)這個(gè)時(shí)間還不夠，光從水杯的一邊傳遞到另一邊。那么，為什么整杯水的溫度會(huì)一致呢？恒星所發(fā)出的輻射無(wú)法改變背景輻射。

即使在沒有物質(zhì)粒子存在的地方，宇宙背景輻射依然穩(wěn)定地存在，不會(huì)因?yàn)閰^(qū)域的改變而發(fā)生變化。宇宙現(xiàn)在處于膨脹階段，能量守恒，單位體積的空間中能量越來(lái)越少......”

在他倆含蓄的勸說(shuō)下，大叔帶著睡意休息去了。

時(shí)間在滴答滴答中經(jīng)過(guò)，望向白熾燈燈光下的米棣，正一絲不茍地在屏幕上巡查著宇宙深空。

郝秋巖坐在旁邊陪著他，不免上下眼皮開始打架，強(qiáng)打著精。