一眾小丫鬟喏喏應是，氣兒都不敢大聲出一下。

張婆子見這邊料理妥當，與剛剛截住宋妍的婆子對了下眼色，便一瘸一拐地出了院門。

砰地一聲，菱花隔扇門從外闔上，緊接著便是叮鋃落鎖聲。

宋妍忙從地上爬了起來，打量這一明兩暗三間熨衣室。

只見明間廳堂正中擺著一張約莫丈長的青石方桌，磨得光滑如鏡的桌面上凌亂鋪著一件緋色盤領大袍，桌沿邊的僧帽鐵熨斗都還冒著熱氣。

宋妍心里咯噔一下。

她三步并作兩步赴至青石桌前，細細翻查起這件官服來。

不多時，宋妍便發現了問題所在。

一塊黃豆大小的洞，赫然破在緋袍前胸的麒麟望日補子上。破洞四周明顯有燒焦的痕跡，麒麟上身原本隱泛光澤的鱗片，亦因此殘破黯淡。

這件官服，必然是這侯府侯爺的。想必是熨衣室的人將這官服熨壞了，怕受責罰，如今推她出來頂罪的。

她若是真背了這黑鍋，少不了又挨一頓板子。

她現在這紙糊的身子，一頓板子下去，多半也就去閻羅殿見閻羅王了。

她才穿越幾天，怎能就這么不明不白地把命給送了？

不能就這么坐以待斃。

要想辦法自救。

宋妍執衣，迎光細細打量破損之處。

嗯？這幾處針眼和線頭是......被人縫補過的痕跡。

應是張婆子那干人知曉衣物損毀后，先讓人嘗試縫補。

但她們顯然不知這官服補子貌似平平無奇，實則大有乾坤——

這麒麟望日圖紋，乃是用納紗繡繡制而成，須以極細密的二經絞羅作地，因針路是以底布細密整齊的紗眼為依，故繡品針腳極其規律整潔。（注1）

隨意縫補，只會讓縫補之處顯得格格不入，一眼便能讓人看出真偽。

無怪乎張婆子她們又拆了縫補之處，只留下些許針眼線頭。

宋妍一時犯難起來。

她上輩子出身蘇繡世家，若是給她充裕的時間，將這破損修復好，于她而言也不是什么難事，可張婆子指不定什么時候便帶人來了。且，此處根本沒有繡納紗繡所需的真絲絹羅。

現如今，這爛攤子她收拾不了。那便只能......將自己從其中摘干凈。

可照這兩日所見所聞來看，她怕是連求見侯爺的機會都渺茫。

見不著侯爺，她的冤屈如何能辯白？

怎么辦？

怎么辦？

宋妍急得在這熨衣室里團團轉，不知不覺便踱至靠南的暗間里。

一對對硬木衣架分兩列而立，其上掛置著的各色衣裳平整得看不著一絲褶皺。

這間房應是用來暫時存放熨好的衣物的。

倏爾，一縷緋色撞入宋妍視線內，勾得她朝里面又走了幾步。

一套與外間官服十分相似的緋色袍服，躍入眼簾。

可是......宋妍又走近了幾步，細看這件常服胸前補子。

上面繡的，并非麒麟。這是——

宋妍猛然抬頭，眸里劃過一道破釜沉舟的決絕。

“爺，”大管家衛福恭順稟報：“漿洗房那邊來人，報說手下的小丫鬟將今日送過去的補服，熨壞了。”

衛福抬了抬手，才留頭的小廝伏身行至案前，垂首將疊得齊齊整整的緋袍呈上。

“你自去斟酌，按家法處置。”

雖則侯爺喜怒一向不形于色，可衛福也是伺候在侯爺身邊十多年的老人了。

侯爺今日，心情不佳。

“是，奴才告退。”衛福正要叩退，卻聞——

“哎喲——”

只見那剔紅山水紋衣篋已然摔落在地，一襲緋袍散落出來，而那年紀尚輕的小廝，正戰戰兢兢連連磕頭，一疊聲兒的“求侯爺恕罪”里，猶帶著哭腔。

衛福暗自窺了一眼主子的面色，上前一腳揣開那小廝，厲聲喝罵：“上不得臺面的蠢東西！”

爾后，又跪下親自請罪：“侯爺，老奴看這孩子平日里辦事也是機靈伶俐的，沒成想關鍵時候是個不中用的，是奴才看走了眼，請侯爺責罰！”

衛福說完這通話，書房里陷入了一陣沉默。

他的心里捏了一把汗。

衛琛覺著頭疼愈烈了幾分。

他放下撐著額頭的手，垂眸掃了一眼地上的一片狼藉。

可就是那一方破損的麒麟方補，引得衛琛的目光停留了幾許。

他眉尾微揚，語聲喜怒難辨：“呈上來。”

小廝還未反應過來，衛福已行云流水般再次疊好緋袍，躬身雙手奉上。

衛琛就近細再次看了幾眼，眸里劃過一縷幽光。爾后，他往后靠坐在楠木椅內，似是隨意一問：“你可親自查驗過了？”

衛福面不改色，語氣堅定，“回侯爺的話，小的親自查驗過了，確系是熨衣室里的一個小丫鬟粗心疏漏了。奴才回去就處置了她。”

衛琛冷眼凝著衛福，沒說話。

衛福額頭上都凝出細細密密的冷汗。

衛琛不愿再多費口舌，下令：“去將犯事的婢女和掌事的提上來。”

宋妍跟著張婆子，依葫蘆畫瓢向主座之上的侯爺行了禮。

爾后，只聽一道低沉男聲，蘊著威嚴從上方傳來：“這補子上的線，可是你拆的？”

宋妍強打著精神回道：“是奴婢所為。”

聲音粗啞難聽，乍聽滿是病氣的虛弱，卻透著幾分坦蕩與從容。

衛琛不禁抬眸，睇了一眼低頭跪著的女人。

她的樣子很狼狽。

融化的雪水將她滿頭青絲打濕，凌亂地貼在鬢邊。雙頰紅腫，嘴角還隱有點點未及擦拭干凈的血跡。

衛琛眸光微動，移開了視線。

“這是你的無心之失？”

“奴婢是故意為之。”她的語氣很堅定，暗藏鋒芒。

衛琛原本緊握青金石臥獅把件的手頓住，身子稍稍前傾，冷眼凝著堂下這個脊背挺直的婢女：“擅改官服體樣，違背祖制，大逆不道，汝心可誅。你，可知罪？”

旁邊的張婆子身子抖如篩糠。

宋妍緊繃的脊背猶如一張滿月之弓，可目下開弓沒有回頭箭，她索性一鼓作氣將腹中稿一字一句說清楚：（注2）

“奴婢并未僭越禮制。您貴為侯爺，可也任職都御史，這件獬豸補服于您，并未逾制。”

獬豸補服乃是御史與都御史的官補紋樣。

宋妍一語剛了，又聽頭上沉聲一問：“你說這是獬豸，何以見得？”

宋妍面色鎮定：“麒麟與獬豸，此二神獸雖外形相似，可有細微差別。麒麟頭頂兩角，獬豸卻是一角；麒麟通身披鱗，獬豸無鱗；麒麟四足為蹄，獬豸四足為爪。”（注3）

宋妍短時間內補繡不出麒麟破鱗。然，她能拆除部分繡線，將一只麒麟，變為獬豸。

尋常人或許輕易看不出端倪，但為官者應有十二分的敏銳，因其代表的乃是官階地位高低。

只要她能成功引起上面的注意，她便有機會伸冤。

可一席話說完，室內靜得落針可聞。

他，為何沒反應？

信或不信，總該有個明白結果不是？

短短的幾息里，萬千念頭從宋妍腦中掠過，度日如年。

沉穩腳步聲由遠及近，須臾，一方天青宋錦袍角落入眼眶。

滿堂凝滯住的寂靜，襯得眼前的身影似山般沉重，壓得她喘不過氣來。

宋妍緊握雙拳，抬眸一探究竟。

來人劍眉高鼻，面廓如刀削斧鑿般硬朗，是個俊朗得讓人忍不住多看幾眼的男人。

可宋妍一下就被那雙茶色眸子攫住了。

書房一室的溫暖似被驅散，她如置冰窖之中。

他的眼里，無怒無驚，無歡無喜，無憐無憫，好似她是個——死物。

被一直壓抑的懼意幽幽爬上心頭，宋妍忍不住打了個戰栗。

他要殺她。