“你？”馮媽媽與費媽媽異口同聲質疑：“你真的會？”

話聲里的難以置信快要溢出來了。

宋妍堅定地點了點頭：“我會做的。”她踏入了廚房。

這是姑姑最喜歡吃的一道菜，也是她最拿手的一道菜。

費媽媽面色灰暗，搖了搖頭：“老太太別的不挑，可輪說吃魚.....若只是一般的好吃是不夠的......”

宋妍上輩子喜歡的事兒，除了刺繡，也就只有個口腹之欲了，別的菜不提，就這道菜便是跟老字號食店里的比，也是更勝一籌，故而胸有成竹：“我做的不是一般的好吃。”

費媽媽瞠目結舌，“你這小妮子話可別說太滿了。”

宋妍笑了笑：“藝高人膽大嘛。”

既是打定主意要做成一件事兒，首先自己就不能畏畏縮縮。

該考慮的風險，宋妍在開口前，便全部考慮清楚了。

“那你與我說說，你打算如何做。”

宋妍很熟稔地將做法道出。

馮媽媽聽聞后，又依著老太太的口味，與宋妍商量了一兩處改良的細節，隨即拍板定音：“讓這丫頭放開手做做罷，她沒問題。”

費媽媽與馮媛是多年故交，因知馮媛從不是一個說話打漂的人，到底也點了頭。

定好了方向，廚院的人都分頭干起活來。

宋妍被費媽媽留在廚房內，處理各種食材——洗豬肚刮油網改花刀、焯水烏魚錢、剔肉筋剁肉泥、去魚頭魚骨、剝魚皮......

一通忙碌下來，已快要申時了。

鹵、蒸、燉、燜菜俱已齊備，開始裝盤，接下來主要是炒之類快熟的菜品。

廚房有三個灶頭，宋妍被分至西南一角的小灶，灶臺上是用蛋清、鹽巴、干團粉脹透了的步魚，還有處理好的其他配菜。

慢火燒油至五六成熱后，宋妍便將魚片一片片地過油撈出，旺火炒勻筍肉、冬菇、火腿......調味、勾芡、打明油出鍋。

隔壁爐灶的費媽媽，也前后腳跟著出鍋了。

兩人各自嘗起了對方做的菜。

一片薄薄的雪白魚肉入口，費媽媽雙眼一亮，點了點頭：“你做的就上給老太太那桌。”

宋妍眼角眉梢都染上了絲絲喜悅，“謝謝費媽媽。”

她平日里素面朝天，此時綴上一抹明媚的笑，竟有些晃眼。

費媽媽不禁心底嘆了句：這姑娘待在漿洗房，實在是可惜了了......

廚房的活計忙得七七八八了，只聽外間佩兒喚了幾聲“費媽媽”，宋妍跟著費媽媽出門來，便見佩兒跑得上氣不接下氣的。

“如何？燒籸盆的物件兒可都找齊了？”

“齊了齊了，”佩兒點頭如搗蒜：“現媽媽正將那些麻籸松柴送去外院兒燒祭去了，請費媽媽放寬了心，也好跟老太太磕頭去。”

費媽媽臉上終是有了笑容，一連說了幾個好。

爾后，宋妍跟著眾人，將一道道菜品都裝了盤，又置于注了熱水的粉彩瓷溫盤內，將溫盤置于盒子黑漆嵌螺鈿提盒里，便都一人提個盒子，魚貫而出，往棲霞居去了。

行至棲霞居，正廳外的院子里已齊齊整整排了各院的男婦、小廝、丫鬟，宋妍一行人沿著抄手游廊行至棲霞居的后院，又過了個東西穿堂，只見一座面寬三間的門斗屹立于前。

跨進門斗，途徑七架花廳、又過三間月梁斗拱的平屋，才來到今日除夕宴的聚所——一座二層三間樓屋，雕梁畫棟，氣勢軒宏，門斗上方掛了塊清漆楠木匾，其上書有“松風”二字。

畫樓前門廳處已搭了個臨時的戲臺，卻不見幾個人。西南角的抱廈內隱有人聲，宋妍猜那些角兒應是在那準備。

進得畫樓，已是一片錦裀繡屏，煥然一新。宋妍小心翼翼地跟在費媽媽身后，緣著一盤式楠木胡梯上得二樓，入眼便是一架綠地百寶嵌花卉紋八圍屏，將男女席座分隔開來。

宋妍等人按照事先定好的位置，將每個菜品都擺備齊全后，便都跟著費媽媽作速下了樓，回到棲霞居的前院，按順序排隊，等著領過年的賞錢。

佩兒說，似她們這等最末的粗使丫鬟，往年都是給一兩的。若是運氣好的話，討得了哪個主子的好彩頭，說不一定還會有額外的金銀錁子。

宋妍現在的月錢不過一串錢，年尾發的這些賞銀，就抵得上她四個月的工錢，現在要領錢去，說不開心那是假的。

“臉都丟到二里地外了，還敢在這兒湊熱鬧，不會是又要去巴結哪個主子罷？真是厚臉皮！”

宋妍循聲往旁邊看去，是采月。

剛剛她沉迷于算錢太投入了，也沒注意到。

一面又不禁感慨，采月的生命力真是頑強，堪比蟑螂，受罰才幾日，便好了傷疤忘了疼，還能如從前般斗志高昂。

宋妍沒理她。

以前的宋妍，肯定是會逞逞口頭上的威風，現在——無關乎她賺錢與個人安危的，她都不在乎了。

采月見眼前的“仇人”不搭理她，心里怎么都不是滋味。

氣也不全都是氣，夾著自己也說不清的感覺，總之通身都不舒服不自在，腦子亂糟糟，嘴巴也好像不是自己的一般，慣了似的，又連說了好幾句奚落的話來。

說完，采月眸中閃過些微懊惱。

宋妍卻全沒留意。

左不過是些“落草的鳳凰不如雞”“狐媚子”之類的車轱轆話，宋妍的耳朵都快聽出老繭了。

倒是引得前后兩排的人都往這邊脧，或是好奇，或是鄙夷，或是同情，或是幸災樂禍......

宋妍眼不見，耳不聽，心不煩。

好容易排過了各個院兒里的上中下三等仆婢男婦，才輪到她們院外的粗使。

采月也噤了聲。

宋妍跟著隊伍，垂首跨過門檻，入眼便是一角紅地錦邊五枝花栽絨地毯，沿門入堂的兩溜交椅上按輩分排次而坐，男女分坐兩列，只稍稍一瞥，滿目煌煌，貴不可言。

衛琛便坐在左二的座上，明明不是個打眼的位置，但那人所至之處，仿佛珠玉在側，故而，宋妍一眼便瞧見了。

宋妍的頭埋得更低了。

一路默聲而入，跟著前人找到了自己靠后的那張拜毯后，但聞：

“奴婢馮氏攜漿洗房上下給老太太拜年，恭祝老太太四時安康，萬事勝意！”馮媽媽的聲音比往日要軟和幾分。

宋妍等人堆金山，倒玉柱，連拜了四拜。

正此時，余光處，就在宋妍身旁的交椅底下，一個繡球鴛鴦樣荷包無聲無息地落在了地毯上。

宋妍只裝作未見。

多一事不如少一事。

“這些日子，你將漿洗房打理得很好。”衛老太太嚴氏笑意盈盈，夸贊了一句。

馮媽媽依舊跪著回話：“都是奴婢們分內之事，多謝主子抬愛。”

嚴氏點了點頭，“放賞罷。”

站在嚴氏身旁的白氏福身應是，便著人依著花名冊，點名依次放賞。

約莫過去了二十來號人后，終是叫到了宋妍的名字。

宋妍跟在同院小姐妹身后，上前領賞。倏忽——

她腳后跟被人用力踩了一腳。

腳被釘在地上一下，身子不穩往前栽了去。撲通一下，宋妍便直直跪倒在地。

好死不死，就摔在衛琛位子跟前......