“您有話便直說，若是無事，我院里還有一堆衣服要洗，先忙去了。”說罷，宋妍轉(zhuǎn)身提步便要走。

“誒誒誒——站住！”焦二搶上前來，腆著臉笑道：“聽說老太太賞了你銀子？”

原是為這來的。

“沒有的事兒，想是那些閑人亂嚼舌頭耍弄您，回去罷。”

宋妍本想隨便糊弄糊弄，將焦二蒙過去了事，不曾想，焦二是個(gè)做慣幾十年的腌臜潑才——難纏。

“誒！”

宋妍只慢了一步，便被緊緊捉住手臂，掙脫不得，又聽焦二罵道：

“小□□崽子，在魯班門前耍什么大斧？老子一雙琉璃葫蘆兒般的眼，不是你能輕易瞞弄的！”

罵罵咧咧一陣，拽著宋妍硬生生又近了一步，伸手就去夠宋妍腰上的荷包，“拿錢來！”

周圍的婆子沒有一個(gè)敢上來勸的。

這人可是焦二，沾上了就跟牛皮糖一樣，以后甩都甩不掉的。

眼見著那雙指甲縫黢黑的手要摸將上身，一陣惡寒反上胃來，宋妍一面掙扎，一面叫道：“我自己來！你住手！我自己來！”

焦二這才收手，只仍扭住宋妍一臂，哂笑：“早乖順些，哪兒能弄得這般難看？”

原來他也知在門前拉拉扯扯搪錢，不好看。一行說著，一行拖著宋妍去了墻根壁角。

宋妍氣得手抖，一言不發(fā)，冷著面兒將腰間荷包拽下，系帶一抽，提溜著底角直往地下抖落。

丁零當(dāng)啷一串細(xì)碎聲里，十來枚銅子兒并幾粒銀角子散落一地，聲罄，荷包空空如也。

焦二睜大了眼在地上掃了兩圈，“賞錢呢？”

“沒帶。”

確實(shí)沒帶，防的便是焦二。

焦二砸巴砸巴嘴，猶自不信，橫眼盯著宋妍腰上剩著的一個(gè)荷包。

宋妍冷笑一聲，一把扯下那荷包，如法炮制，將囊內(nèi)之物一發(fā)倒瀉在地上。

展眼望去，只是幾副針線并梳妝小件兒。

焦二猶不松手，瞅著宋妍，半是懷疑，半是抱怨：“你這精賊，誰知道你藏身上哪兒呢！”

宋妍徹底氣笑了，索性拔高了聲兒回他：

“怎的？光天化日之下，您老兒還要我脫光了，才信我身無分文？好！依你！都依你！”

說罷，作勢(shì)便要扯衣帶。

焦二只是滑賴，手下還管著莊上幾十號(hào)人，并非全不要臉。若真逼得自己女兒當(dāng)街褪衫，他們父女也不用在侯府混了。

俗話說，橫的怕愣的，愣的怕不要命的，眼見著宋妍這般全豁出去不管不顧的樣子，焦二也慌了神，立時(shí)松了手，改了聲口：

“哎喲——雪姐兒！你爹我不過是隨口說說，你怎的還較起真兒來！我信！我信還不成嗎！”

焦二一壁暗自納悶：這妮子怎的脾性變得如此暴烈？

一壁不滿地嘟囔：“防你爹跟防賊似的，有你這般作女兒的？”

宋妍聽這話，挑眉懟回去：“女兒被主子責(zé)罰時(shí)，不見您來看覷則個(gè)。如今主子前腳給了賞賜，后腳您就跟貓聞著魚腥味兒般趕將過來，有您這般當(dāng)?shù)模俊?/p>

往昔焦二來找女兒要錢時(shí)，都是順順當(dāng)當(dāng)?shù)模缃皴X沒討著一分使，又吃這丫頭一通排揎，還句句都踩中他的痛腳，這怎忍得？

“反了！天底下哪有兒女蛐蛐老子的？如今你恁地刺兒，定是在這勞什子外院待久了，心都長(zhǎng)歪了！年后你便同我回永清去！”

宋妍心里咯噔一下。

遭了，一時(shí)沒收住，將人懟急眼了。

隨即，急中生智，宋妍眼角轉(zhuǎn)瞬擠出幾滴淚，哭訴：“您以為我把住這點(diǎn)兒賞銀是為了誰？不都是為了爹爹您嗎！”

焦二傻眼：“凈說瞎話，怎是為了我？！”

宋妍哭得更厲害了，“想我當(dāng)初跟著大太太時(shí)，什么好東西沒見過？如今能被這點(diǎn)兒銀子迷了眼兒？

宋妍這么一反問，真真給焦二問住了。

“對(duì)呀......不應(yīng)該呀......”焦二摸了摸腦殼子，沒想明白：“雪姐兒，你葫蘆里賣的究竟是什么藥？”

宋妍聞此，便知魚兒已咬鉤了。

她嘆了口氣，“不為了釣著您心心念念的金龜婿，我今日也就將錢來孝敬您了。”

“這又是胡謅八扯！”

“我如何胡謅了？您看看我如今這行頭，哪一樣上得了臺(tái)面？哪位爺能正眼瞧我一眼？”

宋妍一面說，一面從頭到腳指了遍周身。

焦二打眼瞅了瞅，點(diǎn)頭應(yīng)和：“嘖，是素了點(diǎn)兒......”

"俗話說，舍不得孩子套不著狼。您女兒我呀，便用這點(diǎn)兒賞銀，漂漂亮亮兒地置副頭面裙衫，才好施展不是？"

焦二涎臉笑說：“腰身掐細(xì)些，男人都喜歡。”

宋妍一陣惡寒，渾身雞皮疙瘩都起來了。

“女兒曉得的......”

拉拉雜雜地又扯了三五句，焦二揮了揮手，搖搖擺擺地踅出門去了。

臨走前瞟了瞟地上的碎銀，終究沒拉下臉兒去撿。

宋妍蹲下身來，沿著墻根仔仔細(xì)細(xì)地摸尋，將散落一地的物什，一枚枚、一角角、一件件兒地拾回荷包里。

她原是不在乎什么臉面不臉面的，也不覺丟人。

只是撿著撿著，莫名地，鼻子有些酸，眼眶有些熱。

突然很想很想姑姑。

她不在了，姑姑不知怎地尋她，又有多傷心......

宋妍不想哭的，可是眼淚還是止不住流下來，就只能無聲啜泣著，默默將一地狼藉收拾好，抹干眼淚，無聲離去。

殊不知，壁子的另一面，不知何時(shí)已佇了兩道人影。

那人朗目疏眉，長(zhǎng)身鶴立，只一片綠瓦青墻，端的襯出十分蘊(yùn)藉風(fēng)流。

原是偶然經(jīng)過，聽泉琢磨不透侯爺為何住足。

不過是市井常見的爭(zhēng)口，不過是府里又一個(gè)攀高踩低的下人，照以往，侯爺一個(gè)字兒都不屑聽。

可此番.....這女子究竟有何特別的？

棲霞居里，芳媽媽已回轉(zhuǎn)復(fù)命。

“老太太恕罪，那丫頭，奴婢竟有些瞧不準(zhǔn)了。”

嚴(yán)氏修剪絨針柏的手頓住，回身相問：“你閱人無數(shù)，手里調(diào)教過的丫頭不知凡幾，這一回竟試不出深淺來？”

芳媽媽語聲猶豫：“看著......竟像個(gè)好的。”語罷，將采月掌嘴一事，備細(xì)道盡。

嚴(yán)氏聽完，只冷笑一聲：“近朱者赤，近墨者黑。姜氏教養(yǎng)了十幾年的丫頭，能是個(gè)好貨？又費(fèi)心費(fèi)力想安插在琛兒身邊......這丫頭，怕是有大蹊蹺。”

“不若直接發(fā)賣出去，省卻多少麻煩？”

嚴(yán)氏搖了搖頭，目中劃過一道寒意：“我自有主張。”

語罷，咔嚓一聲，一枝翠嫩柏枝，應(yīng)聲而落。

話分兩頭。這廂，宋妍心緒雜亂地往回走著，將及院門，卻見馮媽媽在門前立著。

二人幾乎是同時(shí)張見對(duì)方。

馮媽媽在等她？

宋妍緊著步子跑將上前。

馮媽媽如前冷著臉，眉頭微皺：“你爹又為難你了？”

宋妍點(diǎn)了點(diǎn)頭，旋即，又搖了搖頭。

沉默在二人間彌漫，少間，只聽馮媽媽平聲問來：

“知畫說......你想贖身出府，可是真的？”

年尾這兩天，漿洗房里忙于浣洗各院送來的帳幔帷罩等大件兒，每日睜眼就是干活，都忙得腳跟不沾地的，漸漸的，宋妍的事兒也沒幾個(gè)人得閑說道了。

至于宋妍自己，哭過一場(chǎng)后也忙于做活，疲憊很快便將這些屈辱與傷痛淹沒了。

除夕，午時(shí)剛過，大廚房里。

“哎呀——賊狗肉兒！”

費(fèi)媽媽一把囊開了哭哭唧唧的小丫鬟，“今早耳提面命地囑咐了，要拿那套纏枝牡丹紋葵瓣口的攢碗，你看看你拿得是什么玩意兒？哭哭哭，就知道哭，還不快去將它找來！”

一波未平，一波又起。

“費(fèi)媽媽！費(fèi)媽媽不好啦！”一個(gè)平頭整臉的小丫鬟跌跌撞撞地跑了進(jìn)來。

宋妍本蹲在院里井邊兒，聽見這聲兒，她在洗菜的手頓住，往廚房口看了眼。

只聽里面?zhèn)鱽碣M(fèi)媽媽的怒呵：“嘴上沒個(gè)把門的東西！大過節(jié)的你瞎嚷嚷什么！被主子聽見我看你能不能全須全尾地過完這個(gè)年！”

那小丫鬟腦門被費(fèi)媽媽狠狠戳了幾下，也不喊疼，“費(fèi)媽媽！燒籸盆的那些麻籸松柴，全不見了！”

費(fèi)媽媽驚得差點(diǎn)一口氣上不來，身形一晃差點(diǎn)跌一跤。

好在馮媽媽上前攙住了她，“你還好罷？”

費(fèi)媽媽訥訥答道：“昨夜還好好兒地堆在柴房里，怎么可能就不見了？！？”爾后，她回過味兒來，抄起旁邊的菜刀三兩步就要?dú)⒈汲鋈ィ骸岸ㄊ悄琴\婆娘！老娘去剁了她！”

馮媽媽和一眾婆子忙上去按住她。

“使不得！使不得呀！”

馮媽媽一面使勁兒掰她拿刀的手，嘴里忙不迭勸道：“你就是今日治死了她，也補(bǔ)不上這窟窿！好不容易拚來的今日，就眼睜睜將它辦砸了？”

費(fèi)媽媽似被一盆冷水澆了頭，卸了力，哭道：“我能怎么辦？街上的鋪?zhàn)釉珀P(guān)門了，挑貨的貨郎也早回鄉(xiāng)過年了，哪里進(jìn)得到新的麻籸松柴......”

話未盡，已是哭得言不得語不得的了。

馮媽媽臉上雖有愁意，但還是安慰說：“我豁出我這張老臉，去西院那幾家討討......上上下下都是在過年，他們應(yīng)是有備的。”

費(fèi)媽媽哭聲一頓，面有猶豫：“這......為難老姐姐你了！”

馮媽媽擺擺手：“這關(guān)頭顧不得這些了。只是......我走了，那兩道菜......”

“那八寶雞還是我來做罷，應(yīng)是趕得上。只是這象牙步魚......”費(fèi)媽媽一時(shí)犯難：“我不成的......”

馮媽媽自是知道這一點(diǎn)，才愁......此時(shí)恨不能一個(gè)人分作兩個(gè)人用。

二人一時(shí)無言。

“馮媽媽......”宋妍沒踏進(jìn)廚房門，只挨著門框道：“我會(huì)做象牙步魚......”