兩日后，大寧。

清溪客棧內(nèi)，李景隆憑窗而立。望著這座在史簡中早有記載的古城，他眉頭微蹙，神色間凝著幾分沉郁。

徐輝祖半途被暴昭攔下，無奈折返京都的消息傳來時，他心中便掠過一絲失望——這無疑打亂了他的全盤部署。

原本，他還想借徐輝祖的身份與威望去游說朱權(quán)，畢竟記憶里，原主與這位寧王素?zé)o深交，往來更是寥寥。

如今看來，要阻止那場結(jié)盟，他只能硬著頭皮上了。

他心里清楚，朱允炆突然召徐輝祖回京，無非是聽聞了北境軍中他與徐輝祖相交甚密，忌憚徐家在京都無人能及的威望與地位，怕兩人走得太近罷了。

“少主，晚膳備好了。”福生的叩門聲打斷了思緒。

李景隆應(yīng)了一聲，走出房間來到一樓大廳。

此刻的他一身富家公子裝扮，舉手投足間帶著幾分刻意為之的紈绔氣，倒也顯得器宇不凡。

為了行事方便，進入大寧前，他已下令所有人喬裝成商隊——自己是少當(dāng)家，暴昭扮作管家，錦衣衛(wèi)則都換上了家丁護衛(wèi)的行頭。

暴昭帶著幾人已在廳內(nèi)等候，見他入座，微微躬身行禮，臉上雖凝著些凝重，禮數(shù)倒還周全。

“諸位一路辛苦，都坐吧。”李景隆抬眼掃過暴昭幾人，語氣淡淡。

暴昭稍作遲疑后，在李景隆對面坐下，但卻始終沒動筷子。

李景隆倒是不客氣，拿起筷子便吃了起來，一副津津有味的模樣。

一會兒還有大事要辦，總得吃飽喝足才有力氣。

“少當(dāng)家，您此番來大寧，究竟是何用意？”暴昭眉頭鎖得更緊，湊近了些，壓著聲音問道。

“飯點不談公事。”李景隆頭也沒抬，隨口應(yīng)著，手里的筷子沒停。

這客棧雖小，酒菜卻格外地道，在北境待了數(shù)月，他早已許久沒嘗過這般可口的飯菜和這般醇厚的美酒了。

暴昭沒再追問，只板著臉坐在椅上，目光沉沉地盯著他。

不知過了多久，李景隆終于放下筷子，看著桌上杯盤狼藉的樣子，滿意地點了點頭。

“少當(dāng)家...”暴昭剛要開口，便被他輕聲打斷：“朱四正在趕來大寧的路上，他想與老十七結(jié)盟，我必須攔住。”

“老十七？是寧...”暴昭臉色驟變，話到嘴邊猛地頓住，警惕地掃了眼四周，神色瞬間繃緊。

“所以，我不是來游山玩水的，更不是你說的擅作主張。”李景隆端起茶杯抿了口，臉上沒什么表情，“此事關(guān)乎平亂大局，還望你別盲目阻攔。”

話音落，他起身便向外走。

蕭云寒從樓上快步趕來，冷冷瞥了眼暴昭，又沖門外幾名暗線遞了個眼色，隨即快步跟上李景隆。

暴昭仍坐在椅上，望著李景隆離去的背影，眉頭擰成了疙瘩。

夜幕漸沉，一輛馬車正緩緩駛向?qū)幫醺?/p>

由于天色已晚，街道上早已沒了行人。

“景帥，方才卑職搜查暴昭房間，在他行李里發(fā)現(xiàn)了這個。”車廂外，蕭云寒的聲音輕得像風(fēng)，接著便從懷中掏出一封密函，小心翼翼遞進車廂。

福生默不作聲地趕著車，臉上沒什么表情，望向四周的眼神卻滿是警惕。

李景隆接過密函，輕輕展開，臉色驟然一沉，眼底瞬間翻涌過一絲寒意。

密函上赫然寫著：“若李景隆不聽調(diào)遣，可聯(lián)合耿炳文奪其兵權(quán)！”落款處，是呂太后的私印。

他不禁嗤笑一聲——呂氏為了鉗制自己，竟暗中讓暴昭圖謀奪權(quán)？

但她未免太看輕耿炳文了！

以他如今在北境南軍中的威望與手段，耿炳文怎會輕易倒戈？

“看樣子，他也是太后的人，要不要...”蕭云寒的話從車廂外飄來，帶著幾分請示的意味。

“沒我的命令，不許妄動！”李景隆瞇了瞇眼，聲音冷得像冰。

他現(xiàn)在沒心思理會這些，馬上要見寧王了，得好好盤算如何搶占先機。

“少主，到了。”良久后，馬車緩緩?fù)Ｏ拢Ｉ穆曇魝鱽怼?/p>

李景隆深吸一口氣，推門下車，望著眼前這座氣勢恢宏的王府，他稍一遲疑，隨即示意福生上前叩門。

叩門聲落，府門應(yīng)聲而開。

一名守衛(wèi)冷眼掃過階上的李景隆三人，眉頭緊蹙：“王府重地，閑人退避！”

“知道這里是寧王府，我等便是來見寧王殿下的。”李景隆笑意溫和，探手從懷中取出那枚鑾金錯銀虎符，遞了過去，“在下姓李。”

守衛(wèi)瞥見虎符，先是一愣，隨即臉色驟變，連忙快步上前恭敬接過，轉(zhuǎn)身疾步入府。

身為王府護衛(wèi)，常年隨侍寧王左右，自然一眼便認出那是調(diào)兵的信物。

看著守衛(wèi)匆匆入內(nèi)的背影，李景隆唇邊勾起一抹意味深長的笑，倒無半分擔(dān)憂。

只是望著夜幕中靜穆的王府，他眉宇間掠過一絲疑慮——按常理，王府門前該有守衛(wèi)晝夜值守才是，但此刻卻大門緊閉，靜得有些反常。

片刻后，府內(nèi)忽然傳來雜亂的腳步聲。

緊接著，厚重的府門豁然洞開，二三十人列隊而出，齊刷刷立在李景隆面前。

為首一人年約二十三四，氣度軒昂，舉手投足間透著雷厲風(fēng)行的果決。

正是明太祖第十七子，寧王朱權(quán)。

“我道是誰深夜到訪，原來是曹國公大駕。”朱權(quán)隔著幾步便抱拳示意，步履沉穩(wěn)地走到李景隆近前。

“見過寧王殿下。”李景隆含笑回禮，“深夜叨擾，還望海涵。”

“曹國公客氣了。”朱權(quán)擺了擺手，側(cè)身讓出通路，“既到了大寧，本王自當(dāng)盡地主之誼，快請進。”說著揚聲道：“來人，備宴！為曹國公接風(fēng)！”

“王爺不必費心。”李景隆連忙攔下，邊隨朱權(quán)入府邊笑道：“方才在客棧已用過晚膳，只是路過此地，想著該來登門拜訪，但愿沒有攪擾王爺。”

“曹國公駕臨大寧，是本王的榮幸，何來攪擾之說？”朱權(quán)笑容滿面，一路引著李景隆穿過庭院，步入前廳。

只是李景隆看得分明，那笑容背后，藏著一絲難以掩飾的提防。

畢竟，他代表著朝廷，而朱權(quán)，是早晚要被削奪兵權(quán)與封地的藩王。

盡管李景隆說過已用過晚膳，朱權(quán)還是命人備了一桌豐盛的宴席。

兩人推杯換盞，看似如多年未見的摯友，杯中酒卻仿佛化作無形的刀光劍影，在席間暗涌。

“對了，這兵符還請曹公收好。”席間，朱權(quán)像是忽然想起，將那枚鑾金錯銀虎符遞還，“如此重要之物，怎可輕易托與他人？”

李景隆抿嘴一笑，隨手接過：“王爺并非外人，深夜貿(mào)然到訪，總得出示信物證明身份才是。”

其實從拿出兵符的那一刻起，便是他試探的開始。

若朱權(quán)肯主動交還，說明尚有轉(zhuǎn)圜余地；若他扣下兵符妄圖私占，那便是立場已決。

真到那時，今夜的寧王府，怕是免不了一場血雨腥風(fēng)。

朱權(quán)舉杯示意，笑意未減：“不知曹公突然蒞臨大寧，所為何事？”

看似隨口一問，但他的目光卻已緊緊鎖在李景隆臉上，屏聲靜氣地等著答案...