呂太后雙手緊緊攥著鳳袍的衣角，指節(jié)微微顫抖。

她心中滿是不甘和憤怒，卻又無(wú)可奈何。

她沒(méi)想到，李景隆竟然如此厲害，不僅識(shí)破了她的計(jì)謀，還迅速找到了人證物證，讓她無(wú)從辯駁。

她更不知道的是，那名負(fù)責(zé)查驗(yàn)的工部查驗(yàn)官方濟(jì)，早已得到了人群中工部尚書(shū)徐顯的暗中授意。

徐顯與淮西一脈淵源深厚，早在長(zhǎng)興侯耿炳文的籠絡(luò)之下，暗中投靠了吳王陣營(yíng)。

而李景隆作為吳王派系的核心人物，徐顯自然要暗中相助，讓方濟(jì)故意為李景隆說(shuō)話。

即便今日這石碑上看不出端倪，方濟(jì)也會(huì)證明石碑是假的。

所以剛才呂后的威脅，才沒(méi)有起到任何作用。

朝陽(yáng)初升，但御花園的積雪卻并沒(méi)有消融的跡象，瓊枝玉樹(shù)間似乎還凝著昨夜的寒霧。

青磚地上的殘雪被踩得凌亂，恰如此刻朱允炆心亂如麻的思緒。

他居高臨下地望著匍匐在地的袁如海，眉宇間透著一絲猶豫。

袁如海身形癱軟，拂塵滾落一旁，袖子上沾著的雪沫與塵土混在一起，狼狽得如同喪家之犬。

李景隆眼角余光掃過(guò)身側(cè)的呂太后，只見(jiàn)呂后鳳冠上的珠翠在冷光中微微晃動(dòng)，神色復(fù)雜得讓人看不透深淺。

既有一絲不易察覺(jué)的慌亂，又透著幾分強(qiáng)裝的鎮(zhèn)定。

“袁如海！”朱允炆的聲音打破了御花園的死寂，帶著帝王特有的威嚴(yán)與震怒，字字如冰珠砸在凍土上。

隨著這聲厲喝，在場(chǎng)所有人的目光全都被吸引了過(guò)來(lái)。

朱允炆深吸一口氣，正欲開(kāi)口宣判，卻見(jiàn)呂太后突然上前一步，沉聲道：“陛下，袁如海身為仁壽宮首領(lǐng)太監(jiān)，卻心懷不軌，做出這等大逆不道之事！”

“今日若不嚴(yán)懲，難以服眾！”

“依本宮之見(jiàn)，當(dāng)將其凌遲處死，以儆效尤！”

她這話看似公正，實(shí)則是想殺人滅口，以免朱允炆念在她的面子上饒了袁如海。

如果真是那樣，今日的秘密將來(lái)隨時(shí)都有可能泄露！

只有死人才是最安全的！

李景隆聞言，心中頓時(shí)看穿了一切，但他只是撇嘴冷笑了一聲，但卻并未多說(shuō)什么。

袁如海既然選擇了替罪，那這個(gè)結(jié)局，也是他應(yīng)得的。

百官們紛紛附和：“太后所言極是，當(dāng)嚴(yán)懲不貸！”

袁如海趴在地上，聲音嘶?。骸芭抛镌撊f(wàn)死，任憑陛下處置?！?/p>

朱允炆點(diǎn)了點(diǎn)頭，語(yǔ)氣冰冷：“袁如海偽造祥瑞，構(gòu)陷勛貴，樁樁件件，罪無(wú)可赦！”

“立刻將其押入天牢，三日后問(wèn)斬！”

“傳令三法司，嚴(yán)查其黨羽，無(wú)論牽涉到誰(shuí)，一律從嚴(yán)查辦，絕不姑息！”

兩名羽林衛(wèi)聞聲立刻上前，玄色的甲胄在雪光中泛著冷硬的光澤。

他們架起癱軟的袁如海，直接向御花園外拖去。

此時(shí)的袁如海，早已沒(méi)了往日的囂張氣焰，只能被拖拽著踉蹌前行。

他沒(méi)有掙扎，也沒(méi)有再喊冤，只是在被拖走時(shí)，回頭看了一眼呂太后，眼神復(fù)雜。

有怨恨，有不甘，還有一絲難以言喻的悲涼。

長(zhǎng)長(zhǎng)的袍角在雪地上拖出一道凌亂的痕跡，最終消失在御花園的月洞門外。

呂太后望著袁如海遠(yuǎn)去的背影，眼神里沒(méi)有半分憐憫，反而掠過(guò)一絲明顯的怨氣。

她微微側(cè)過(guò)臉，鳳眸中閃過(guò)一絲不耐，暗自埋怨著袁如海辦事不力。

本是萬(wàn)無(wú)一失的計(jì)劃，卻被李景隆輕易戳破，反而落得個(gè)引火燒身的下場(chǎng)，平白壞了她的大事。

處理完袁如海，朱允炆的神色緩和了些許。

他轉(zhuǎn)過(guò)身，目光落在一旁的李景隆身上，臉上露出幾分歉意。

“安定王忠心可嘉，此番沉冤得雪，全靠你自身清白，亦不負(fù)朕之信任?！敝煸蕿傻恼Z(yǔ)氣平和了許多，帶著幾分安撫之意。

“朕賜你黃金百兩，綢緞千匹，以慰爾近日所受之委屈?！?/p>

李景隆聞言，立刻躬身行禮，袍角掃過(guò)地面的積雪，發(fā)出輕微的聲響。

“謝陛下明察秋毫！”他聲音沉穩(wěn)，帶著恰到好處的感激，“臣蒙受不白之冤，幸得陛下圣明，方能洗清污名?！?/p>

“臣愿一如既往，為大明江山鞠躬盡瘁，死而后已！”

朱允炆微微頷首，陷入了沉默，似乎并不想再多言。

呂太后站在一旁，臉色依舊難看，卻也不得不開(kāi)口說(shuō)道：“既然此事已查明是袁如海一人所為，安定王也洗清了冤屈，那便就此作罷吧?！?/p>

“陛下，時(shí)辰不早了，哀家累了，該回仁壽宮了。”

朱允炆點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光掃過(guò)在場(chǎng)的百官：“今日之事，想必大家都已看清?！?/p>

“日后若再有此類誣陷忠良、擾亂朝綱之事，定當(dāng)嚴(yán)懲不貸！”

“諸位卿家也當(dāng)引以為戒，謹(jǐn)言慎行，共輔朝政！”

“臣等遵旨！”百官齊聲應(yīng)道。

隨后，朱允炆轉(zhuǎn)身扶住呂太后的手臂，呂后也順勢(shì)搭上他的手。

緊接著，母子二人并肩向御花園外走去。

明黃色的龍袍與繡著鳳紋的朱紅宮裝在白雪的映襯下，顯得格外醒目。

卻也透著一種難以言喻的疏離。

一場(chǎng)原本劍拔弩張、可能掀起血雨腥風(fēng)的朝堂對(duì)峙，就這樣不了了之，留下滿地殘雪和尚未散盡的凝重氣息。

百官們也紛紛散去，一路上議論紛紛，都在談?wù)摻袢者@場(chǎng)驚心動(dòng)魄的石碑風(fēng)波。

李景隆走在人群后面，看著前面各懷心思的朝臣們，嘴角不由得露出了一絲意味深長(zhǎng)的笑意。

“恭喜安定王洗清嫌疑，大難不死，必有后福??！”一個(gè)溫和的聲音突然自身旁傳來(lái)。

李景隆扭頭望去，只見(jiàn)齊泰正沖著他拱手，臉上帶著溫和的笑意。

眼神中卻藏著幾分耐人尋味的深意，嘴角的笑容也讓人猜不透深淺。

李景隆連忙抱拳還禮，臉上露出一抹真誠(chéng)的笑意：“齊尚書(shū)客氣了，此番能自證清白，還得多謝尚書(shū)大人在朝堂之上仗義執(zhí)言，李某感激不盡。”

齊泰聞言，只是擺了擺手，嘴角的笑意愈發(fā)狡黠，卻沒(méi)有再多說(shuō)一個(gè)字。

對(duì)著李景隆微微頷首之后，轉(zhuǎn)身匯入離去的朝臣隊(duì)伍中，笨拙的身影很快消失在宮道的拐角處。

御花園中的那方青石碑，依舊立在土坑之中，只是此刻再無(wú)人將它當(dāng)作什么“天降祥瑞”。

它就像一個(gè)笑話，見(jiàn)證了一場(chǎng)陰謀的敗露。

但也預(yù)示著一場(chǎng)更大的風(fēng)暴，即將在這大明的朝堂之上，悄然降臨。

李景隆放慢腳步，確認(rèn)自己這次真的已經(jīng)走在群臣的最后方后，慵懶的伸了個(gè)懶腰。

宮道兩旁的松柏掛滿了積雪，枝椏被壓得微微彎曲，時(shí)不時(shí)有雪塊滑落，砸在地面上發(fā)出輕微的聲響。

他一步步向前走去，厚重的靴子踩在積雪上，發(fā)出“咯吱咯吱”的聲音。

陽(yáng)光偶爾穿透云層，灑在他身上，驅(qū)散了些許寒意，也漸漸撫平了他眉宇間縈繞的陰霾。

他心中清楚，這場(chǎng)風(fēng)波雖已平息，他也暫時(shí)洗清了嫌疑，但朝堂之上的暗流，卻從未真正停止涌動(dòng)。

朱允炆對(duì)他早已失去信任，呂太后的敵意又如此明顯。

他就像行走在刀尖之上，稍有不慎，便會(huì)萬(wàn)劫不復(fù)。

御花園一角的狹窄拱門后，呂太后的身影隱在陰影中。

望著李景隆逐漸遠(yuǎn)去的背影，眉宇間滿是不甘與怨毒。

她緊緊攥著手中的絹帕，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ⑽⒎喊?，直到絹帕被揉得皺起，才緩緩開(kāi)口。

聲音壓得極低，帶著一絲質(zhì)問(wèn)：“就這么放他走了？”

朱允炆站在她身側(cè)，眉頭緊鎖。

神色凝重得如同頭頂?shù)年幵疲曇魩е鴰追制v與無(wú)奈，

“他已當(dāng)著文武百官的面自證了清白，人證物證俱在，朕還能把他怎么樣？”

“若強(qiáng)行處置，只會(huì)讓群臣寒心，落下濫殺功臣的罵名。”

聽(tīng)到朱允炆的解釋，呂后動(dòng)了動(dòng)嘴唇，欲言又止，眉宇間滿是不甘之色。

“袁如海辦事向來(lái)穩(wěn)妥，這次怎么會(huì)出這么大的紕漏！”朱允炆遲疑了一下，聲音陡然拔高了幾分，但又迅速壓低。

“既然要做，就要做得滴水不漏，讓他百口莫辯才對(duì)！”

“如今偷雞不成蝕把米，反而打草驚蛇，以后再想動(dòng)手，就難了！”

“事已至此，說(shuō)什么都晚了！”呂后眉頭緊鎖，臉上露出一絲不耐煩，“好在此事已經(jīng)了結(jié)，袁如海也要死了?！?/p>

“至于那些牽扯此案之人，哀家希望你也不要心慈手軟。”

“該殺便殺！莫要留下后患！”

“朕知道該怎么做！”朱允炆轉(zhuǎn)過(guò)身，目光直視著呂太后，語(yǔ)氣中帶著一絲不易察覺(jué)的責(zé)備，“但兒臣希望下次再有這樣的計(jì)劃，母后能夠提前告知兒臣！”

“再怎么說(shuō)朕也是大明的皇帝，這樣的事，不該被蒙在鼓里?！?/p>

聽(tīng)聞此言，呂太后咬了咬牙，臉色一陣青一陣白。

她心中雖有不甘，卻也知道朱允炆所言有理。

此次之事，確實(shí)是她太過(guò)心急，沒(méi)有考慮周全。

她張了張嘴，本想辯解幾句，最終卻只是化作一聲沉重的嘆息，無(wú)以反駁。

朱允炆沉默片刻，一邊轉(zhuǎn)身離開(kāi)，一邊再次開(kāi)口：“轉(zhuǎn)告呂思博，近期不要再找安定王的霉頭?！?/p>

“瀧州賑災(zāi)一案的風(fēng)頭剛過(guò)，朝中對(duì)呂氏一族本就多有議論！”

“萬(wàn)一再出什么差錯(cuò)，惹起公憤，朕也保不了他！”

“可是李景隆不能再留！”呂太后急切地轉(zhuǎn)身，看著朱允炆的背影，面露不忿。

“那塊石碑昨夜才剛剛埋下，做得如此隱秘，可是今日一早他就查清了一切！”

“連宮里的事情都瞞不住他，可見(jiàn)他的手已經(jīng)伸得太長(zhǎng)了！”

“再這樣下去，必成心腹大患！”

朱允炆的腳步?jīng)]有停頓，聲音從前方傳來(lái)，略顯冰冷，卻帶著不容置疑的決斷：“再找機(jī)會(huì)吧！”

“眼下不是動(dòng)他的最佳時(shí)機(jī)！宮里的人，也的確是時(shí)候該好好篩查一下了！”

隨著話音落下，他明黃色的身影已經(jīng)消失在了宮廊的轉(zhuǎn)角處，只留下呂太后一個(gè)人站在拱門后。

呂后駐足良久，望著李景隆早已消失的方向，眼睛里滿是怨毒與不甘。

寒風(fēng)從拱門中灌進(jìn)來(lái)，吹動(dòng)她的宮裝裙擺，獵獵作響，如同她心中翻騰的恨意。

...