隨著袁如海的話音落下，在場所有人全都屏息凝神，氣氛瞬間降到了冰點(diǎn)。

“不敢。”李景隆唇角噙著抹淡笑，緩緩搖頭，“晚?xiàng)魈秒m不比國公府規(guī)制，可貼身婢女、灑掃仆婦一應(yīng)俱全，實(shí)在用不了這么多人。”

袁如海聞言，臉上的笑紋深了幾分。

他上前半步，聲音壓得略低，帶著幾分旁人難懂的意味：“國公夫人如今身懷六甲，行動多有不便，國公身邊豈能少了貼心人照料？”

他目光掃過身后垂首肅立的八名女子，語氣愈發(fā)鄭重：“這八位姑娘，都是太后娘娘親自挑選，自小便在宮中調(diào)教。”

“琴棋書畫不敢說精通，可讀書識字、待人接物的規(guī)矩卻半點(diǎn)不差，最是識大體、懂分寸，定能把國公照顧得妥帖周到。”

話說到此處，袁如海話鋒一轉(zhuǎn)，眼神里添了幾分施壓的意味：“若是國公今日不肯收下，那便是這些姑娘沒這個福氣，往后怕是連宮門都回不去了。”

李景隆臉上的笑意瞬間淡去，他眉峰微挑，原本松弛的肩線驟然繃緊，目光沉沉地掃過那八名女子。

八人全都垂著頭，鬢邊的銀釵隨著呼吸輕輕晃動，看著溫順無害，可在這溫順背后，卻藏著他不敢深究的意圖。

就在這時，八名女子像是提前演練好一般，齊刷刷地屈膝跪地，裙擺掃過青石板，發(fā)出細(xì)碎的聲響。

她們低垂著頭，聲音里帶著恰到好處的哀求：“求國公收留！”

李景隆沉默片刻，最終還是皺了皺眉，聲音淡得聽不出情緒：“既如此，便留下吧。”

“國公英明！”袁如海立刻喜笑顏開，雙手捧著明黃卷軸遞到李景隆面前。

“老奴這就回宮向太后復(fù)命，也好讓太后安心。”

“有勞袁公公。”李景隆接過卷軸，臉上重新?lián)P起客套的笑容，目送袁如海帶著羽林衛(wèi)轉(zhuǎn)身離去。

直到那隊(duì)明甲衛(wèi)士的身影徹底消失在視線之中，他臉上的笑容才瞬間斂去，眼神冷得像淬了冰。

“把楓伯叫來。”他聲音低沉，帶著不容置疑的威嚴(yán)。

不多時，楓伯便匆匆趕來。

這位在國公府待了數(shù)十年的老管家，看到石階下跪著的八名女子時，先是愣了一下，隨即很快反應(yīng)過來，躬身等候吩咐。

“先帶她們?nèi)ヒ娎戏蛉耍羞^拜見禮后，你親自教她們晚?xiàng)魈玫囊?guī)矩，尤其是內(nèi)院的禁忌。”李景隆叮囑道，語氣里滿是審慎。

楓伯點(diǎn)頭應(yīng)下，領(lǐng)著八名女子往里走時，還忍不住回頭看了一眼自家主子，總覺得今日這陣仗，透著股說不出的詭異。

待楓伯走遠(yuǎn)，李景隆才將手中的明黃卷軸扔給身后的福生，聲音冷得發(fā)沉：“派人去查查這八人的底細(xì)！”

“從她們?nèi)雽m那年查起，家里有什么人、在宮里待過哪些地方、跟過哪位主子，一絲一毫都不能漏。”

福生接過卷軸，臉色凝重，連忙躬身應(yīng)道：“屬下這就去辦。”

李景隆望著庭院里飄落的楓葉，眉頭擰得更緊。

他心里跟明鏡似的，這是呂太后在浣月居的計(jì)謀失敗后，又換了種方式來對付他。

浣月居之事雖被他壓了下去，可太后顯然沒打算放過他，如今借著“照料”的名義，把這八人送到晚?xiàng)魈茫鲾[著是要安插眼線。

這些人留在府里，不僅能暗中監(jiān)視他的一舉一動，說不定還會在府中挑撥離間，讓他家宅不寧。

他本想把這事瞞著袁楚凝，不想讓懷孕的妻子再為這些事煩心，可他也清楚，府里突然多了八個陌生女子，根本瞞不了多久。

...

夜色漸濃，晚?xiàng)魈玫呐P房里點(diǎn)著暖黃的燭火，光暈搖曳，映得滿室溫馨。

李景隆坐在桌邊，手中捧著一杯早已涼透的茶，眼神卻時不時飄向床榻上的袁楚凝，坐立難安。

果然，他最擔(dān)心的事還是發(fā)生了。

呂太后賞賜宮女的消息，不知被哪個多嘴的下人傳到了袁楚凝耳中。

可她非但沒有生氣，反而還從八人中挑了一個，調(diào)到了內(nèi)院。

此刻，那名女子正坐在床榻邊，手里拿著銀勺，小心翼翼地喂袁楚凝吃著燕窩粥。

李景隆心里滿是無奈，他沒跟任何人說過這些女子的真實(shí)目的，府里好不容易安穩(wěn)了些，他不想讓李母和袁楚凝整天提心吊膽。

好在福生已經(jīng)悄悄試過這八人，她們都是普通宮女，身上沒有武功底子，暫時不會有太大的危險(xiǎn)。

“你叫什么名字？”袁楚凝咽下口中的粥，目光落在眼前的女子身上，聲音溫柔。

女子立刻放下銀勺，躬身行禮，聲音輕柔得像羽毛拂過心尖：“回少夫人的話，奴婢名叫蘇晚。”

“蘇晚...”袁楚凝輕聲重復(fù)了一遍這個名字，眼底露出贊許的神色，“這名字溫潤雅致，倒和你這人很般配。”

蘇晚確實(shí)生得一副溫和模樣，柳葉眉，杏核眼。

說話時語速不快不慢，連帶著周身的氣質(zhì)都透著股溫婉。

就連起身、落座的動作，都慢得格外輕柔，生怕驚擾了旁人。

聽到夸贊，蘇晚的臉頰微微泛紅，她不好意思地笑了笑，聲音更低了些：“多謝少夫人夸贊。”

袁楚凝看著她這副模樣，心里愈發(fā)滿意，遲疑了一下，語氣變得鄭重起來：“從今日起，你就做家主的貼身婢女，他的飲食起居，都由你負(fù)責(zé)照料。”

“是。”蘇晚應(yīng)了一聲，偷偷抬眼看向李景隆，眼神里帶著幾分怯意，很快又低下頭去。

“我不用人照顧。”李景隆臉色驟變，急忙擺手，“有福生在身邊就夠了，他跟著我多年，凡事都能想得周到。”

袁楚凝卻故意板起臉，語氣帶著幾分嗔怪：“福生雖說盡職盡責(zé)，可他畢竟是習(xí)武之人，粗手粗腳的，哪里懂照料人的細(xì)致活？”

“再說了，你如今要處理府里的事，還要分心照看我，身邊多個人幫忙，我也能放心些。”

她頓了頓，眼神里滿是堅(jiān)持：“這事我已經(jīng)決定了，你就聽我的吧。”

李景隆看著妻子眼底的關(guān)切，到了嘴邊的話又咽了回去，只能苦笑一聲，緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭。

蘇晚見狀，再次躬身行禮，動作輕柔地退出了房間，關(guān)門時還特意放輕了力道，生怕發(fā)出聲響。

房門關(guān)上的瞬間，李景隆臉上的無奈褪去，取而代之的是深深的憂慮。

他知道，蘇晚的到來，只是個開始，往后晚?xiàng)魈玫娜兆樱率遣粫傧駨那澳前闫届o了。

“你不生氣？”李景隆望著床榻上神色平和的袁楚凝，聲音里帶著幾分遲疑。

他原以為妻子會對太后送來的八名宮女心存芥蒂，卻沒料到她不僅毫無排斥，反倒主動為自己挑選了貼身婢女。

袁楚凝放下手中的錦帕，唇邊漾開一抹淺淡的笑意，聲音輕柔得像春日里的微風(fēng)。

“為何要生氣？我如今懷著身孕，行動多有不便，連日常照料你的飲食起居都做不到，心里本就有些愧疚。”

她頓了頓，語氣愈發(fā)溫和：“太后娘娘念著你平定叛亂有功，特意賞賜宮女來照料你的生活。”

“這本就是件體恤你的好事，我若為此生氣，反倒顯得小家子氣了。”

說著，她轉(zhuǎn)頭看向李景隆，眼底帶著幾分贊許：“何況我仔細(xì)觀察過，那八名女子中，數(shù)蘇晚這丫頭最為聰慧靈巧，性子也溫順，說話做事都讓人舒服。”

“若是你不介意，往后就讓她留在你身邊，打理內(nèi)院的瑣事也好有個幫手。”

“可你明知道，太后的意思，是想讓這八個人做我的通房丫鬟。”李景隆無奈地嘆了口氣，索性將話挑明。

袁楚凝聞言，臉上的笑容依舊未減，語氣卻多了幾分認(rèn)真：“我自然清楚。”

“可通房丫鬟本就是勛貴世家的慣例，放眼整個京都城，怕是只有你從未收過通房，反倒顯得不合常理。”

“我如今身子不便，若是你真有這份心思，我不會阻攔。”

“但我了解你，你從來不是會被美色所困的人。”

“所以我就更不需要擔(dān)心了啊。”

李景隆看著妻子眼底的坦誠與信任，心中的郁結(jié)瞬間消散大半。

隨即，他苦笑著搖了搖頭，緩緩起身：“真是拿你沒辦法，不過我的確不需要什么通房丫鬟，以前不需要，往后也絕不會要。”

他俯身幫袁楚凝掖了掖被角，語氣軟了下來：“你若是喜歡蘇晚，那便讓她留在你身邊伺候吧，讓春桃多教教她晚?xiàng)魈玫囊?guī)矩，也好幫你分擔(dān)些瑣事。”

話音落下，李景隆轉(zhuǎn)身離開了臥房。

門外的石階上，福生依舊筆直地立著，面無表情，仿佛一尊沒有情緒的石像。

蘇晚和春桃并肩站在石階下，見李景隆出來，兩人同時躬身低頭。

李景隆的目光落在蘇晚身上，眼神中充滿審視。

她穿著一身淺粉色的襦裙，垂著頭，鬢邊的珠花隨著呼吸輕輕晃動，看起來溫順無害。

可李景隆心里清楚，能被太后選中送來晚?xiàng)魈茫^不可能只是個單純的宮女。

“從今日起，你便是內(nèi)院的人了。”李景隆的聲音淡淡的，卻透著一股不容置疑的威嚴(yán)，“晚?xiàng)魈玫囊?guī)矩多，有什么不懂的，就多向春桃請教，千萬別出什么差錯。”

“是，少主。”蘇晚立刻恭敬地應(yīng)下，接著又轉(zhuǎn)向春桃，微微欠身，語氣帶著幾分謙卑，“往后還要勞煩春桃姐多指點(diǎn)。”

春桃只是淡淡點(diǎn)頭，并未多言。

就在蘇晚以為此事告一段落時，李景隆的聲音突然冷了下來，帶著一絲令人不寒而栗的壓迫感。

“不過你要記住，我不在府中的時候，不得踏入內(nèi)院臥房半步。”

“若違此令，殺無赦！”

“是...是！”蘇晚渾身一震，臉色瞬間變得慘白，慌忙跪在地上，聲音里帶著難以掩飾的驚恐。

李景隆沒有再看她，轉(zhuǎn)身帶著福生徑直向中院走去。

蘇晚跪在地上，直到李景隆的身影徹底消失在回廊盡頭，才緩緩抬頭。

眼底的驚恐緩緩?fù)嗜ィ《氖且唤z復(fù)雜難辨的神色。

“別愣著了，我?guī)闳ツ阕〉牡胤健！贝禾翌┝怂谎郏Z氣帶著幾分疏離，轉(zhuǎn)身向偏院走去。

蘇晚立刻回過神來，連忙站起身，臉上重新堆起溫順的笑容，快步跟上春桃的腳步。

“多謝春桃姐，我叫蘇晚，往后還請春桃姐多多指教。”

春桃腳步未停，只是淡淡“嗯”了一聲，并未再多說什么。

...

另一邊，李景隆剛踏入中院拱門，一名黑衣護(hù)衛(wèi)便快步從陰影中走出，手中捧著一張折疊整齊的字條，恭敬地遞給福生。

福生接過字條，仔細(xì)看了一遍，隨即擺手示意護(hù)衛(wèi)退下，快步來到李景隆身邊，壓低聲音說道：“少主，暗衛(wèi)已經(jīng)查到了那八名宮女的底細(xì)。”

他頓了頓，繼續(xù)說道：“按照情報(bào)顯示，這八人的確都是從仁壽宮出來的，身家背景都很干凈。”

“她們自幼便入了宮，在浣衣局、御膳房等地方當(dāng)差，其中年紀(jì)最小的就是蘇晚，入宮時才三歲，一直在太后身邊的小廚房幫忙，從未接觸過宮中核心事務(wù)。”

聽到這個結(jié)果，李景隆緊繃的神經(jīng)稍稍放松了些。

至少目前來看，這八人只是太后派來監(jiān)視他的眼線，并無其他指令，這也讓他心中的擔(dān)憂消散了大半。

“知道了。”李景隆點(diǎn)了點(diǎn)頭，腳步未停，徑直向文淵閣走去。

正當(dāng)李景隆帶著福生來到文淵閣的時候，卻意外地發(fā)現(xiàn)李母帶著兩名貼身丫環(huán)正站在門前。

李母臉上帶著幾分疲憊，顯然已經(jīng)在這里等了許久。

“母親，您怎么在這兒？”李景隆不由得愣了一下，連忙快步上前，示意福生打開文淵閣的大門，“您等久了吧？夜里涼，有什么事進(jìn)去說吧。”

“不必了，說幾句話就走。”李母搖了搖頭，目光掃過身旁的兩名丫鬟。

丫鬟們立刻會意，沖著李景隆躬身行禮后，緩緩?fù)说搅硕街狻?/p>

李母轉(zhuǎn)過身，目光落在李景隆身上，眼神里帶著幾分復(fù)雜，還有一絲難以察覺的擔(dān)憂。

她沉默片刻，才緩緩開口，聲音壓得很低，卻字字清晰：“景隆，你老實(shí)告訴我，你和陛下之間，已經(jīng)到了不可緩和的地步了嗎？”

聽聞此言，李景隆臉上的神色瞬間凝固，眼中露出一絲驚訝。

李母一向不問朝堂之事，如今卻突然問起這個，顯然是察覺到了什么。

他張了張嘴，一時竟不知該如何回答...