“沒(méi)有的事?！崩罹奥∥⑽櫭?，不過(guò)瞬間搖頭笑了笑，“我的確去過(guò)浣月居，但只是與人談事，絕非為了尋歡作樂(lè)?！?/p>

他垂眸望著泫然欲泣的袁楚凝，聲音放軟了幾分：“叫花魁作陪不過(guò)是逢場(chǎng)作戲，演給那些盯著我的人看罷了?！?/p>

“你還信不過(guò)我么？”

袁楚凝眼眶泛紅，長(zhǎng)睫上還掛著未干的淚珠，語(yǔ)氣里滿是不確定：“真的？”

“我何時(shí)騙過(guò)你？”李景隆笑著點(diǎn)頭，指腹輕輕拭去她眼角的濕意，“原來(lái)你連午膳都不肯吃，就是因?yàn)檫@事？”

“我哪兒知道你是在演戲。”袁楚凝委屈地撅起唇，眼底的疑慮漸漸散去，只剩下酸澀。

她本就因腹中胎兒心緒不寧，聽(tīng)聞那些流言時(shí)，只覺(jué)得天都暗了幾分，根本沒(méi)心思分辨消息的真假，只能躲在屋里偷偷的哭。

“傻瓜?！崩罹奥「┥恚菩臏厝岬馗苍谒哪橆a上，聲音輕柔，“餓不餓？”

說(shuō)話間，他的目光緩緩下移，落在她隆起的小腹上，語(yǔ)氣多了幾分鄭重，“你如今可不是一個(gè)人，不吃東西怎么行？”

“餓！”袁楚凝噘著嘴急忙點(diǎn)頭，方才被委屈壓下去的饑餓感瞬間翻涌上來(lái)。

李景隆失笑，起身理了理衣袍：“我這就去讓后廚給你做些清淡的吃食?！?/p>

說(shuō)罷，他便轉(zhuǎn)身離開(kāi)了房間。

可就在他的靴底踏出房門(mén)門(mén)檻的剎那，臉上的溫柔笑意如同被寒風(fēng)吹散的霧氣，瞬間消失得無(wú)影無(wú)蹤。

那雙方才還滿是寵溺的眼眸，此刻只剩下冰冷的殺意，連周身的空氣都仿佛凝結(jié)成霜。

“立刻去一趟安和堂，把薛醫(yī)士帶過(guò)來(lái)?！鄙宰鬟t疑之后，他看了一眼福生，冷冷命令了一句。

“是！”福生不敢多問(wèn)，轉(zhuǎn)身便帶著兩個(gè)護(hù)手下直奔京都。

李景隆負(fù)手站在廊下，眉頭緊緊蹙起。

秋風(fēng)卷起落在地上的楓葉，掠過(guò)他的衣擺，卻絲毫吹不散他心頭的殺意。

無(wú)論是指使安和堂的人將畫(huà)舫的事告訴袁楚凝的，都是想讓他家宅不寧！

若是袁楚凝因此動(dòng)了胎氣，后果不堪設(shè)想。

接著，他沿著回廊往后廚走去，腦海里飛速閃過(guò)幾個(gè)可疑之人。

一個(gè)時(shí)辰后，文淵閣一樓內(nèi)。

薛醫(yī)士渾身篩糠似的跪在地上，額頭緊緊貼著冰冷的地面，連呼吸都不敢大聲。

旁邊的青磚上，還放著一個(gè)鼓鼓囊囊的包裹，里面裝著他的行李。

福生奉命趕到安和堂時(shí)，發(fā)現(xiàn)薛醫(yī)士已經(jīng)告了長(zhǎng)假，離開(kāi)了京都。

福生當(dāng)即便帶人循著蹤跡追趕，最終在城外十里的官道上截住了薛醫(yī)士，將人直接押回了晚?xiàng)魈谩?/p>

李景隆坐在紫檀木椅上，手指輕輕敲擊著扶手，目光落在地上的包裹上，聲音沒(méi)有一絲溫度：“為何要逃？”

薛醫(yī)士咽了口唾沫，喉結(jié)滾動(dòng)了幾下，臉上滿是猶豫。

額頭上的冷汗順著臉頰滑落，滴在青磚上，暈開(kāi)一小片水漬。

他知道，自己若是不說(shuō)實(shí)話，今日恐怕很難活著離開(kāi)這里。

“看來(lái)你是不見(jiàn)棺材不落淚?！崩罹奥±湫σ宦?，語(yǔ)氣里的殺意毫不掩飾。

話音剛落，一旁的福生立刻拔出腰間佩刀，刀刃出鞘的“唰”聲在安靜的房間里格外刺耳。

薛醫(yī)士嚇得渾身一顫，連忙開(kāi)口：“我說(shuō)！我說(shuō)！是有人指使小人這么做的！”

“小人也是被逼無(wú)奈！”

“誰(shuí)？”李景隆瞇起眼睛，眸底的寒意更甚，仿佛要將薛醫(yī)士生吞活剝。

“是驍騎衛(wèi)！”薛醫(yī)士的嘴唇顫抖著，眼神慌亂。

“今日驍騎衛(wèi)巡街時(shí)，一名校尉突然到安和堂找到小人，說(shuō)讓小人找機(jī)會(huì)把您在浣月居的事告訴少夫人...”

他頓了頓，聲音更低了些：“他是衙門(mén)里的人，小人不敢不從...”

“可小人回去之后越想越不對(duì)勁，覺(jué)得這事背后肯定有貓膩，因怕惹禍上身，這才想著告假離京躲一段時(shí)日...”

李景隆盯著他，聲音冷得像冰：“如果你敢撒謊，不光你一個(gè)人會(huì)死，你的家人也會(huì)跟著你一起陪葬?！?/p>

“小人所說(shuō)句句屬實(shí)，絕不敢有半句虛言！”薛醫(yī)士重重磕頭，額頭磕在青磚上發(fā)出“砰砰”的聲響，很快便滲出血跡。

他抬起頭，臉上滿是哀求，“求國(guó)公饒命！求國(guó)公饒命?。　?/p>

李景隆看著他蒼白如紙的臉，陷入了沉默。

他很清楚，薛醫(yī)士不過(guò)是個(gè)被人利用的棋子，殺了他也無(wú)濟(jì)于事。

真正的幕后黑手，還藏在暗處。

“你可以走了?！崩罹奥]了揮手，語(yǔ)氣里帶著一絲不耐煩，“從今日起，永遠(yuǎn)不許再踏入京都半步?！?/p>

護(hù)衛(wèi)立刻上前，架起還在不?？念^的薛醫(yī)士，將人拖了出去。

“福生。”李景隆看向身旁的護(hù)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，“去查一下那個(gè)傳話的驍騎衛(wèi)校尉，我要知道他背后的人是誰(shuí)！”

“是！”福生領(lǐng)命，轉(zhuǎn)身快步離開(kāi)。

可半個(gè)時(shí)辰后，福生卻帶著一個(gè)壞消息回來(lái)，那名校尉已經(jīng)死了。

此人一死，線索就斷了。

可是李景隆心中明白，這件事多半和呂太后以及齊泰脫不了干系！

...

仁壽宮的鎏金銅爐里，沉水香正緩緩燃著，煙氣纏繞著殿頂?shù)谋P(pán)龍?jiān)寰?，將這座如今大明皇宮內(nèi)最尊貴的宮殿熏得暖意融融。

呂太后斜倚在鋪著白狐裘的軟榻上，雙目微闔。

四名婢女圍在榻邊，動(dòng)作輕柔，一人持著柄孔雀羽扇，扇面拂過(guò)空氣時(shí)只帶起極輕的風(fēng)。

一人正用銀簽挑起顆冰鎮(zhèn)的嶺南荔枝，遞到她的唇邊。

榻尾兩人則跪坐著，指尖在她的小腿上輕輕揉捏，力道拿捏得恰到好處。

殿外忽然傳來(lái)一陣沉悶的腳步聲，朱允炆身著明黃常服，緩步走了進(jìn)來(lái)。

“參見(jiàn)陛下！”殿內(nèi)眾人聞聲，立刻齊刷刷跪倒在地，聲音恭敬得沒(méi)有一絲波瀾，連呼吸都放輕了幾分。

朱允炆抬手示意眾人起身，目光落在軟榻上的呂太后身上，躬身行了一禮：“不知母后突然喚兒臣前來(lái)，所謂何事？”

他語(yǔ)氣里帶著幾分小心翼翼，自從登基以來(lái)，面對(duì)這位素來(lái)強(qiáng)勢(shì)的母后，他總難有全然的帝王底氣。

呂太后緩緩睜開(kāi)眼，眸底掠過(guò)一絲銳利的光，卻很快被慵懶掩蓋。

她擺了擺手，聲音帶著剛睡醒的沙?。骸岸纪讼掳伞！?/p>

婢女們應(yīng)聲退下，腳步輕得幾乎聽(tīng)不到聲響。

很快，殿內(nèi)便只剩下呂太后、朱允炆，以及垂首立在角落的首領(lǐng)太監(jiān)袁如海。

“曹?chē)?guó)公去重華宮的事，你可知道？”呂太后坐直了些，隨手端過(guò)一旁的白玉杯，指尖摩挲著杯沿的纏枝紋，語(yǔ)氣聽(tīng)不出喜怒。

朱允炆點(diǎn)了點(diǎn)頭，走到袁如海搬來(lái)的紫檀木凳上坐下，椅腳與金磚地面碰撞，發(fā)出一聲輕響。

“羽林衛(wèi)已經(jīng)將消息稟報(bào)于兒臣，稱他與吳王待了近一個(gè)時(shí)辰才離開(kāi)?！?/p>

“那你怎么看這件事？”呂太后抬眼看向他，目光像是帶著鉤子，緊緊鎖住朱允炆的臉，審視之意毫不掩飾。

朱允炆手指無(wú)意識(shí)地收緊，沉吟片刻才開(kāi)口：“兒臣與李景隆、吳王自幼一起長(zhǎng)大，他們二人本就親近?！?/p>

“如今吳王久居重華宮內(nèi)，李景隆逢年過(guò)節(jié)入宮探望，也是常情。”

呂太后冷笑一聲，將白玉杯重重放在桌上，茶水濺出幾滴在桌案的描金漆盤(pán)上。

“他如今無(wú)官無(wú)職，不過(guò)是個(gè)閑散國(guó)公，卻憑著一塊先帝賜的令牌，隨意進(jìn)出宮門(mén)，這也叫常情？”

她聲音陡然冷了下來(lái)，先前的慵懶消失得無(wú)影無(wú)蹤，周身的氣場(chǎng)瞬間壓得人喘不過(guò)氣，“這不合禮法！更不合規(guī)矩！”

“如今的天子是你，不是先帝！”

朱允炆面露難色，垂眸道：“那通行令牌是太祖爺爺當(dāng)年賜給岐陽(yáng)王的，是對(duì)李家的恩賞。”

“兒臣若是強(qiáng)行收回，恐怕會(huì)落人口實(shí)，說(shuō)兒臣薄待功臣之后?！?/p>

“就是因?yàn)槟闾钆f情，太優(yōu)柔寡斷，才會(huì)造成如今這副局面！”呂太后不滿地瞪了他一眼，語(yǔ)氣里滿是恨鐵不成鋼。

“有些事情，即便本宮不說(shuō)，你也該明白其中的利害。”

她頓了頓，聲音壓得更低，卻帶著刺骨的寒意，“曹?chē)?guó)公三番五次入宮探望吳王，誰(shuí)知道他是真的去探望，還是借著探望的由頭，與吳王暗中勾結(jié)？”

“你是大明的皇帝！”呂太后往前傾了傾身，目光灼灼地看著朱允炆，“有些時(shí)候，千萬(wàn)不能心軟！”

“婦人之仁只會(huì)讓你錯(cuò)失良機(jī)，將來(lái)橫生枝節(jié)，追悔莫及！”

朱允炆眉頭緊鎖，神色漸漸凝重起來(lái)。

他知道母后的擔(dān)憂并非無(wú)的放矢，李景隆手握兵權(quán)時(shí)便深得軍心，如今雖無(wú)官職，卻仍有不小的影響力。

若是他真與吳王聯(lián)手，確實(shí)是個(gè)隱患。

“兒臣明白母后的意思了?！鄙钏际鞈]之后，朱允炆躬身答應(yīng)了一聲。

呂太后見(jiàn)他聽(tīng)進(jìn)去了，臉色稍緩：“當(dāng)務(wù)之急，是想辦法阻止他與吳王的聯(lián)系?！?/p>

“若是能設(shè)法破壞他們二人之間的信任，讓他們反目成仇，那便是最好的結(jié)果。”

話音落下時(shí)，她的眼底閃過(guò)一絲算計(jì)的光。

“兒臣知道了。”朱允炆拱手一禮，語(yǔ)氣認(rèn)真了許多。

母子二人又寒暄了幾句，大多是呂太后叮囑他處理朝務(wù)時(shí)要果斷些，朱允炆一一應(yīng)下。

隨后便以朝務(wù)繁忙為由，起身告辭。

看著朱允炆離去的背影，呂太后嘴角不由得勾起一抹冷冽的弧度。

她轉(zhuǎn)頭看向角落里的袁如海，聲音恢復(fù)了先前的平靜，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)：“讓你找的人，找得怎么樣了？”

袁如海立刻上前一步，躬身行禮：“回太后的話，都已經(jīng)找齊了?！?/p>

“都是奴婢精心挑選的，身家清白，嘴嚴(yán)得很，即便有人去查，也絕對(duì)查不到半點(diǎn)異常，更不會(huì)牽扯到太后?！?/p>

“很好?！眳翁鬂M意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，嘴角抿起一抹冷笑，“既然允炆下不了狠心，那就只能本宮幫他一把了?！?/p>

隨著話音落下，一抹陰森的笑意在她嘴角一閃而逝。

...

三日后，天剛蒙蒙亮，晚?xiàng)魈帽銇?lái)了個(gè)不速之客。

確切的說(shuō)，不是一個(gè)，而是一群。

當(dāng)李景隆收到護(hù)衛(wèi)的稟報(bào)趕到大門(mén)口時(shí)，一眼便看到了站在石階下的袁如海。

袁如海一身深青色官袍，臉上堆著諂媚的笑，見(jiàn)李景隆出來(lái)，眼睛都亮了幾分。

在袁如海身后，站著兩隊(duì)身穿亮銀色鎧甲的羽林衛(wèi)，手持長(zhǎng)槍?zhuān)碜送Π?，氣?shì)凜然，顯然是來(lái)?yè)螆?chǎng)面的。

而羽林衛(wèi)旁邊，則站著八名女子。

她們都穿著清一色的淡粉色襦裙，裙擺繡著精致的海棠花，妝容精致，眉眼間帶著幾分刻意的柔媚，一看便是精心打扮過(guò)的。

“見(jiàn)過(guò)曹?chē)?guó)公！”袁如海率先開(kāi)口，身后的羽林衛(wèi)和女子們也齊齊躬身行禮，聲音整齊劃一。

門(mén)口的護(hù)衛(wèi)見(jiàn)李景隆出來(lái)，立刻躬身讓開(kāi)了門(mén)口。

李景隆站在石階上，目光掃過(guò)下方的人群，最后落在袁如海身上，嘴角帶著一絲淡淡的笑意。

“袁公公，什么風(fēng)把你吹到這棲霞山來(lái)了？”

聲音平淡，聽(tīng)不出喜怒。

袁如海臉上的笑容更甚，往前湊了湊，躬身道：“回曹?chē)?guó)公的話，老奴今日前來(lái)，是奉了太后的懿旨?！?/p>

“還請(qǐng)曹?chē)?guó)公下階領(lǐng)旨。”

說(shuō)著，他從懷中掏出一個(gè)明黃色的卷軸。

李景隆挑了挑眉，眼中閃過(guò)一絲了然，卻沒(méi)有立刻下去，而是緩緩走下石階，對(duì)著那明黃卷軸躬身行了一禮。

與覲見(jiàn)朱允炆時(shí)一樣，他依舊沒(méi)有下跪。

袁如海見(jiàn)狀，挑了挑眉毛，緩緩打開(kāi)卷軸，清了清嗓子之后，用他那特有的尖細(xì)嗓音念了起來(lái)：“太后懿旨...”

“曹?chē)?guó)公平燕有功，實(shí)乃我大明柱石。雖如今不在朝堂任職，然有功必賞，此乃我大明祖制?！?/p>

“聞國(guó)公夫人袁氏已身懷六甲，行動(dòng)多有不便，特賜婢女八名，伺候曹?chē)?guó)公飲食起居，望國(guó)公笑納。欽此。”

隨著話音落下，袁如海緩緩將卷軸合上，雙手捧著，遞向李景隆。

聽(tīng)聞此言，李景隆這才明白袁如海身后那八名女子的來(lái)歷，不由得挑了挑眉，眼底閃過(guò)一絲譏諷。

“曹?chē)?guó)公，接旨吧?！痹绾Ｒ?jiàn)他不動(dòng)，又往前遞了遞卷軸，臉上依舊掛著諂媚的笑，輕聲提醒道。

“我能拒絕嗎？”李景隆抬眼看向袁如海，又掃了一眼那八名低垂著頭、不敢與他對(duì)視的女子，忽然笑了，語(yǔ)氣半開(kāi)玩笑半認(rèn)真。

袁如海臉上的笑容僵了一下，隨即又恢復(fù)如常，只是語(yǔ)氣里多了幾分不易察覺(jué)的冷意：“曹?chē)?guó)公這是要抗旨嗎？”

...