下午兩點零三分，陽光稍微偏西。

香蕉皮還在地板上。

林平凡盯著它已經十分鐘了。不是因為他突然對香蕉皮哲學產生了興趣，而是他在思考一個嚴肅的問題：這個香蕉皮，到底算不算辦公室固定資產？

如果算，那他能不能申請折舊抵扣？

“老、老板，”蘇小糖小心翼翼的聲音從旁邊傳來，她端著兩杯從樓下便利店買來的速溶咖啡，一杯放在林平凡桌上，一杯自己捧著，“樓下王阿姨說，如果我們再拖欠上個月的水電費，她就要上來...親自收?！?/p>

“親自收”三個字，她說得格外輕柔，像是在轉達什么不祥的預言。

“哦。”林平凡接過咖啡，沒喝，繼續盯著香蕉皮，“告訴她，明天，最晚后天?！?/p>

“我昨天也這么說的...”蘇小糖小聲嘀咕，但還是坐回自己的位置，打開筆記本——封面還濕著，但內頁能用。她拿出彩色便簽本和幾支筆，開始...畫畫。

林平凡瞥了一眼。

姑娘在畫顏色。不是具體的景物，是色塊和線條。淺灰色的波浪狀線條，上面纏繞著銀色的細絲，背景是淡淡的、幾近透明的白色。畫的角落還標注了小小的字：“老板使用能力時周圍的顏色分布，推測為可能性干涉的視覺化表現...”

她畫得很認真，鼻尖微微冒汗，眼鏡不時滑下來。

林平凡移開視線，看向窗外。

街道對面，那家咖啡館的二樓，有個反光點閃了一下。望遠鏡，或者長焦鏡頭。從他早上來時就注意到了，一直沒走。

麻煩。

他不想惹麻煩。所以才離開“那個地方”，躲在這個月租兩千八的破辦公室里，接點找貓找狗、調解鄰里糾紛的小委托，混口飯吃。

但麻煩總是自己找上門。

像香蕉皮。

像那幾個大漢。

像這個能看見顏色的姑娘。

像...

“咚咚咚?！?/p>

敲門聲響起，不輕不重，很有節奏。

蘇小糖像是受驚的兔子，手里的筆差點掉地上。她看向林平凡，眼睛里有詢問。

林平凡沒動，只是懶懶地說：“門沒鎖，自己進。”

門被推開了。

進來的是個老太太。

不是普通的老太太。她大概七十多歲，滿頭銀發梳得一絲不茍，在腦后盤成精致的發髻。臉上皺紋很深，但眼睛很亮，像兩顆打磨過的黑曜石。她穿著暗紫色的中式上衣，黑色長褲，手里拄著一根烏木拐杖，拐杖頭上雕刻著某種復雜的紋路——林平凡認得，是某種退魔符文的簡化版，現在已經很少有人會用了。

老太太走進來，環顧四周，目光掃過破舊的沙發、嘎吱作響的椅子、漏風的窗戶，最后落在地板中央的香蕉皮上。

她挑了挑眉。

“請問，”老太太開口，聲音有點沙啞，但吐字清晰，“這里是‘不正經事務所’？”

“招牌上是這么寫的?！绷制椒舱f。

“我有個委托?！崩咸珡街弊叩睫k公桌前，沒坐，就站在那里，雙手搭在拐杖頭上，姿態挺拔得像棵老松。

“什么類型的委托？”林平凡問，但心里已經有了答案——能認出退魔符文簡化版的老太太，委托內容大概率不會“很正經”。

“找寵物?！崩咸f。

林平凡松了口氣。找寵物好，找寵物簡單，找寵物通常不會涉及超自然力量、古老詛咒或者維度裂縫。

“貓還是狗？什么品種？什么時候丟的？最后出現在哪？”他熟練地拋出標準問題，從抽屜里拿出委托登記表——那是他自己設計的，只有三行：委托人、委托內容、報酬。

“都不是。”老太太說，“是鸚鵡。”

“鸚鵡也行。什么品種？會說話嗎？”

“會。”老太太頓了頓，補充道，“會罵人。”

蘇小糖在旁邊，沒忍住，輕輕“噗”了一聲，然后趕緊捂住嘴。

老太太轉向她，黑曜石般的眼睛上下打量，目光銳利得能剝開皮肉看見骨頭。蘇小糖縮了縮脖子，手指下意識地又開始折紙。

“罵人？”林平凡面不改色，“罵得難聽嗎？”

“非常。”老太太的語氣里有一絲不易察覺的驕傲，“用七種語言，包括兩種已經失傳的古代方言。詞匯量豐富，修辭精妙，能連續罵三個小時不重樣。”

林平凡沉默了兩秒。

“那確實...挺厲害的?！?/p>

“它叫‘教授’，”老太太說，“綠翅金剛鸚鵡，雄性，二十八歲。三天前從我家陽臺飛走了。我找了所有常規方法，沒用。所以我來找你?！?/p>

“為什么找我？”林平凡問，心里已經猜到了七八分。

“因為我需要‘非常規’的方法?！崩咸⒅?，那雙眼睛里有什么東西在流轉，像是看穿了什么，“而且，有人告訴我，你擅長處理...概率問題。”

林平凡的手指在桌面上輕輕敲了一下。

有人告訴她。

誰？

“委托費，”他跳過那個問題，“怎么算？”

“找到‘教授’，活要見鳥，死要見尸——雖然我覺得它死不了，那家伙命硬得很。”老太太從懷里摸出一個綢布小袋，放在桌上，發出沉悶的金屬碰撞聲，“這是定金，五千。找到后，再給一萬五。”

兩萬，找個鸚鵡。

聽起來不錯。

但林平凡沒動那袋錢。他看著老太太，看了好一會兒，看得老太太皺了皺眉。

“怎么了？”

“沒什么，”林平凡終于伸手，拿起袋子，掂了掂，是真的金屬貨幣，不是紙鈔，“只是好奇，一只鸚鵡，值得您花兩萬去找？”

“它不是普通的鸚鵡，”老太太說，語氣里有種復雜的情緒，“它陪了我二十八年。從我退休前，到現在。”

退休前。

林平凡捕捉到這個詞。退休前，她是做什么的？

他沒問。有些事，知道得越少，活得越長。

“有照片嗎？”他問。

老太太從另一個口袋掏出一張照片，放在桌上。

照片是彩色的，有些年頭了，邊緣微微泛黃。上面是一個年輕許多的老太太——那時應該還是中年——站在陽臺，肩膀上停著一只色彩鮮艷的綠翅金剛鸚鵡。陽光很好，鸚鵡的羽毛在光下泛著金屬般的光澤，眼睛很亮，帶著某種...擬人化的、狡黠的神情。

林平凡看著照片，沒什么特別的感覺。一只鸚鵡，僅此而已。

但蘇小糖突然倒吸了一口冷氣。

很輕，幾乎聽不見。

但林平凡聽見了。他側頭，看向她。

姑娘的臉色有點發白，手指捏著那張沒折完的紙，指節泛白。她的眼睛盯著照片，瞳孔微微收縮，像是看見了什么可怕的東西。

“小糖？”林平凡開口。

蘇小糖猛地回過神，慌亂地低下頭，手指又開始動，這次折得飛快，折出一個小小的、尖銳的形狀——像是匕首，或者箭頭。

“沒、沒什么...”她聲音很小。

老太太看向蘇小糖，目光在她臉上停留了幾秒，又看了看她手里那個尖銳的折紙，眉毛動了動，但沒說話。

“有線索嗎？”林平凡轉向老太太，語氣如常，“它平時喜歡去哪？有什么常去的地方？或者，它飛走前，有沒有什么異常？”

“異常？”老太太想了想，“有。它飛走前三天，開始反復說一句話。之前從沒說過。”

“什么話？”

“‘裂縫要開了’，”老太太緩緩地說，每個字都說得很清楚，“用那兩種失傳的古代方言，交替說。說了三天，然后在一個清晨，自己啄開籠子，飛走了。”

裂縫要開了。

林平凡的手指又敲了一下桌面。

蘇小糖折紙的動作停了。

辦公室里突然安靜下來，只剩下窗外遠處傳來的車流聲，和日光燈管電流的嗡嗡聲。

“我知道了，”林平凡拿起照片，又看了看那只鸚鵡狡黠的眼睛，“有消息我會聯系您。怎么稱呼？聯系方式？”

“叫我陳婆婆就行?！崩咸珡目诖锾统鲆粡埫堑?，名片，印刷得很精致，上面只有名字和一個手機號碼，“我住西城區老胡同十七號，隨時可以來。”

她說完，轉身，拄著拐杖往外走。走到門口，又停住，回頭。

“還有一件事?！?/p>

“嗯？”

“如果你們找到它，”陳婆婆的目光掃過林平凡，又掃過蘇小糖，最后落在地板上那個香蕉皮上，“告訴它，我原諒它上次在我茶里吐口水的事了。讓它趕緊回家。”

她走了。

門輕輕關上。

腳步聲在樓梯間漸漸遠去。

辦公室里重新安靜下來。

陽光繼續移動，灰塵繼續跳舞。

香蕉皮還在地板上。

林平凡拿起那個綢布小袋，打開，倒出里面的東西。

不是現金，是金幣。十枚，每枚大約五十克，上面印著某種他不認識的古老紋章，成色很好，在陽光下泛著柔和的金光。

“金、金幣？”蘇小糖眼睛睜大。

“嗯?！绷制椒材闷鹨幻?，掂了掂，又放回去，“比現金好。至少不用擔心假鈔?！?/p>

“可是...”蘇小糖欲言又止。

“可是什么？”

“那個...”她指了指照片，“那只鸚鵡...”

“你看見什么了？”林平凡看著她，語氣平靜，但眼神認真。

蘇小糖咬著嘴唇，手指無意識地捏著那個尖銳的折紙。她沉默了幾秒，然后伸手，從桌上拿起鸚鵡的照片，放在自己眼前，很近地看。

然后，她的聲音很輕，很輕，像是在說一個不該被說出口的秘密。

“它有顏色。”

“鸚鵡當然有顏色，綠色的，黃色的，藍色——”

“不是羽毛的顏色。”蘇小糖打斷他，抬起頭，淺褐色的眼睛里，有某種林平凡從未見過的情緒——像是恐懼，又像是困惑，“是它周圍，包裹著一層顏色。很濃，很暗，像...像凝固的血，但又比血更深，更重。那種顏色在流動，在蠕動，像是活的?！?/p>

她頓了頓，手指微微發抖。

“而且，那種顏色，我見過。”

“在哪見過？”

蘇小糖深吸一口氣，像是在積蓄勇氣。

“在夢里?！彼f，“從我有記憶開始，我就經常做一個夢。夢里有很多...很多扭曲的東西，我看不清是什么，但它們周圍，就包裹著這種顏色。那種顏色，會把其他顏色都吃掉，都染黑。在夢里，只要那種顏色出現，我就會...很害怕?！?/p>

她說完，看著林平凡，像是在等待他的反應——嘲笑？不信？還是覺得她瘋了？

但林平凡只是點點頭，把金幣收好，站起身。

“走吧?！?/p>

“走？”蘇小糖愣住，“去哪？”

“找鸚鵡。”林平凡從椅子后面拿起外套——一件洗得有點發白的深灰色夾克，“既然收了定金，就得干活。而且，”

他看向蘇小糖，嘴角勾起一個很淡的、幾乎看不見的弧度。

“我需要一個能看見顏色的人幫忙。月薪再加五百，當作危險津貼。”

“危險？”蘇小糖更緊張了。

“不知道?！绷制椒泊┥贤馓祝呦蜷T，“所以才要去看看?！?/p>

他拉開門，又停住，回頭看向地板上的香蕉皮。

“哦，對了，”他說，“把那個帶上?！?/p>

“帶...香蕉皮？”

“嗯。”林平凡說，“也許有用。”

蘇小糖呆了兩秒，然后，很聽話地，從抽屜里拿出一個塑料袋，戴上一次性手套（林平凡不知道她為什么會備著這個），小心翼翼地撿起香蕉皮，裝進袋子，封好口。

她做這些時，表情認真得像在處理什么危險化學品。

林平凡看著，突然覺得，也許招她進來，不是個錯誤。

至少，很聽話。

而且，能看見顏色。

“走了。”他說。

兩人前一后走出辦公室。

門關上，門牌輕輕晃動。

“不正經事務所”

樓下，街道對面咖啡館二樓。

風衣男人放下望遠鏡，對著耳麥說：

“目標出門了，帶著那個女孩。手里提著一個...塑料袋，里面好像是水果皮？”

“跟上?！倍溊锏呐曊f，“保持距離，別被發現?！?/p>

“明白?！?/p>

西城區，老胡同。

這一片是老城區，胡同狹窄，房屋低矮，墻壁斑駁，爬滿了爬山虎。下午的陽光斜斜地照進來，在石板路上投下長長的影子。

十七號是個獨門小院，門是老式的木門，漆已經剝落大半，露出底下深色的木頭。門環是銅的，上面也刻著那種復雜的紋路。

林平凡沒直接敲門，而是先在胡同里走了一圈，觀察。

蘇小糖跟在他身后，手里提著裝香蕉皮的塑料袋，像個跟著師父出診的小徒弟。

“看什么？”她小聲問。

“看鳥?！绷制椒舱f。

“鳥？”

“鸚鵡是鳥，鳥會飛，會停。它會停在什么地方，留下什么痕跡?！绷制椒仓噶酥笁︻^，“那里，看見沒？”

蘇小糖順著他指的方向看去。

墻頭上，有幾片掉落的綠色羽毛，在陽光下泛著光。

“那是...”她眼睛一亮。

“綠翅金剛鸚鵡的羽毛?！绷制椒沧哌^去，踮腳，小心地取下那片羽毛，看了看，“新鮮的，掉落在三天內?！?/p>

他又看向地面，石板路的縫隙里，有些細小的、綠色的絨羽。

“它從這里飛過，在墻頭停了一下，掉了些毛?！彼刂白撸K小糖趕緊跟上。

走了大概二十米，又在一片屋檐下發現幾片羽毛。

“它在往那個方向飛?！绷制椒仓噶酥负钐?。

“您怎么知道？”蘇小糖好奇。

“概率。”林平凡說，“鳥類的飛行有規律，尤其是家養鸚鵡，不會亂飛。它會沿著相對開闊、有落腳點的路線飛。而且，”

他停下，蹲下身，看向地面。

石板路上，有一個很小的、不起眼的痕跡——像是被什么尖銳的東西啄過，留下一個淺淺的白點。

“它在啄什么東西?！绷制椒灿檬种该嗣莻€痕跡，“頻率很高，很用力。它在找什么，或者在嘗試打開什么。”

蘇小糖也蹲下來，看著那個痕跡。然后，她眨了眨眼。

“顏色...”她輕聲說。

“嗯？”

“這個痕跡上，有顏色。”蘇小糖盯著那個白點，淺褐色的眼睛微微瞇起，“很淡，很淡的銀色，和您身上的那種線很像，但更細，更散。像是...從什么東西上蹭下來的。”

她抬頭，看向胡同深處。陽光被兩側的墻壁切割，在石板路上投下明暗交替的光帶。灰塵在光柱中飛舞，一切看起來如此平常，如此安靜。

但蘇小糖看著那些光，那些影子，那些斑駁的墻壁，瞳孔微微收縮。

“還有...”她的聲音更輕了，像是在自言自語，“整個胡同的空氣里，都飄著那種顏色。很淡，很稀薄，像霧，但確實是那種顏色。那種...危險的顏色?！?/p>

她站起來，后退了一步，像是本能地想遠離什么。

“它在蔓延，”她說，手指不自覺地攥緊了裝香蕉皮的塑料袋，“從胡同深處，往外蔓延。雖然很慢，很慢，但確實在蔓延?！?/p>

林平凡也站起來，看向胡同深處。

那里，陽光照不到的地方，陰影濃重得像墨。

一只鸚鵡，會說七種語言的罵人話，在飛走前反復說“裂縫要開了”。

一個能看見顏色的小姑娘，說那種顏色和她噩夢里的顏色一樣。

一條老胡同，空氣里飄著危險的顏色，在緩慢蔓延。

還有那些金幣，那些退魔符文，那個自稱退休的陳婆婆。

林平凡突然很想抽根煙，雖然他從不抽煙。

太麻煩了。

麻煩死了。

“老板，”蘇小糖小聲問，“我們還要進去嗎？”

林平凡沉默了三秒。

然后，他把那片鸚鵡羽毛收進口袋，拍了拍手上的灰。

“進?！彼f，“來都來了?！?/p>

他朝胡同深處走去，腳步不快，但很穩。

蘇小糖看著他的背影，深吸一口氣，也跟了上去。

手里的塑料袋，隨著她的腳步，輕輕晃動。

里面的香蕉皮，在午后的陽光下，泛著油潤的、黃色的光。

像是某種廉價的、荒誕的、但又確實存在的護身符。