經過小菜園，前邊山坡就是藥田。

走著走著，遲客皺起眉頭。

走在前頭的獵戶沒走地壟溝，而是踩著壟臺……

瞬間，一股寒意從腳底竄上脊梁骨，然后直沖頭頂，四肢發軟站不穩。

取出手弩，咬牙硬撐著抬起胳膊，對準獵戶后心扣動機括！

被弩箭射中的獵戶忽然消失，并伴隨著類似炭火落進水里的滋滋聲，而弩箭徑直向前扎進草叢。

轉眼間四周變得漆黑，之前天光大亮的景象蕩然無存，仍是深夜，根本沒到天亮。

遲客暗道苦也，真的撞鬼了。

腳下踩著松軟的菜地，勉強能辨出近處樹木和茅草屋輪廓，分不清自己究竟是陷在夢里，還是真的站在谷底，強迫自己鎮定，慌忙取出備用弩箭，手抖得厲害怎么也卡不進弩槽，心一橫，干脆攥在手里當短矛。

忽然，莫名陰冷靠近，就像吹來一陣冷風。

本能的反手朝空處用力一揮。

陰冷感驟然退去，黑漆漆看不見方才是什么東西。

手指傳來刺痛，剛剛太過慌亂，不小心被箭頭劃破個口子，既然疼痛說明不是在夢里。

那么，就更糟了……

來不及細想為何會跑到山下，當務之急需要亮光，想起茅草屋雜物一應俱全，常年備有干燥的柴禾和取火燧石。

轉身就跑，冷不防被地里菜架子絆倒。

此刻哪還顧得上體面，連滾帶爬往茅草屋跑，好在經常玩耕種陶冶情操，對菜園子十分熟悉。

磕磕絆絆總算摸到籬笆墻。

順著籬笆摸到院門，那股陰冷再次襲來，急忙揮動弩箭防身。

紛亂聲音往耳朵里鉆，窸窸窣窣說著靈藥難得，還有嚴厲的家族長輩訓斥，甚至已故娘親溫柔的呼喚。

遲客知道全都是假的，但真想回頭看看，再聽一聲娘親的叮囑……

壓住回頭沖動用力撞開院門，默默數著步數快走。

“八、九、十……”

停下時抬手剛好觸到門，拽掉充當門鎖的木棍進屋，重重關門插好門閂，強忍急促呼吸帶來的嘔吐感，在更黑的屋里憑著記憶摸到艾絨，再找到燧石。

外面起風了。

風擠過狹窄門縫，發出仿佛瀕死之人喉間漏氣般的喘息聲。。

手一哆嗦，好不容易摸到的艾絨掉落，黑乎乎什么也看不見，跪在地上雙手顫抖拼命摸索，總算再次將干燥艾絨抓回手里。

握緊火鐮燧石用力擊打。

嘗試多次，總算崩出幾個轉瞬即逝小火星，在黑暗里極其短暫的亮了一下。

這一點點微不足道的光點，給幾近絕望的遲客帶來一絲希望，感覺腦袋有點發暈，遲客努力控制自己不要胡思亂想，想得越多越容易中邪，這些詭異東西真正目標是人心。

嚓……咔嚓……

一下下敲打，終于有更多火星濺落灑在艾絨上。

要穩，一定要穩！

強壓住急促呼吸湊近艾絨，小心翼翼吹口氣，小小火星蔓延開，艾絨被成功引燃。

抓一把干燥茅草輕輕放上去，越來越亮。

當溫暖的火苗升起，遲客從胸腔深處長呼一口氣。

顫抖著將燃燒的茅草放進火盆，口中低聲默念往日熟讀的圣賢文章，搬來木凳，努力控制著依舊急促的呼吸，在火盆前緩緩坐下。

火光躍動，將他與前面嗚咽漏風的房門一同照亮。

恐懼到極點的時候突然就不怕了，甚至隱隱有種憤怒。

當平靜下來，之前的細語親昵呼喚與誘惑瞬間變了，尖利怨毒聲音從門外涌進來，毫不掩飾的詛咒，嘶吼，謾罵，充滿惡意。

外面樹葉被狂風撕扯嘩嘩響，檐下晾曬的干菜被卷落在地，房門嘎吱嘎吱晃蕩不堪重負。

木門框架怕是早已被蟲蟻蛀空。

嘭~！

房門不堪重負倒地，陰冷的風灌進來，吹得火苗搖晃壓低。

抬起手弩，朝門外黑暗扣動機括，弩箭飛出去時接連響起炭火落水聲。

外頭凌亂怒罵與詛咒聲陡然拔高，變得狂躁。

遲客取出弩箭，嘗試兩次才拉緊弓弦。

感覺精神快崩潰了，距離天亮日出漫長得令人絕望，想不明白這些詭物為何偏偏就盯上自己。

蛇兄，狐貍，你們在哪里……

往火盆里添加樹枝，再壓幾塊耐燒的干木材，順手抓了些防蟲的雄黃粉扔進去。

屋外黑暗里開始浮現一個個扭曲身影，形態各異無一相同。

好似受過酷刑折磨，皆是憤怒到扭曲的表情，死死盯著屋內，仿佛有不共戴天之仇，它們在火焰另一邊擁擠推搡。

火盆里的火苗迅速萎靡縮小，遲客添進大把茅草，干燥草葉詭異的蜷縮發黑，就是不肯燃燒，仿佛有某種力量在壓制所有光和熱，無法分別是否潮濕所致。

遲客知道自己撐不了太久。

可憐我遲某仙道未成，即將斃命于厲鬼之手。

一個苦澀到極點的念頭碾過心間，若自己能有一份真正仙道傳承，也不至于落到這等凄慘地步。

絕望之際，遲客忽然感到一股熟悉的，帶著山野氣息的溫熱暖風。

好似看見黑暗深處溫暖而穩定的橘紅色火焰，那火焰靈巧跳躍著，驅散了陰冷。

待細看時火焰卻沒了。

一雙明亮的眼睛以驚人速度朝茅草屋沖來！

溫熱的風吹進茅草屋，狐貍如閃電竄入屋內，而火盆里奄奄一息的火呼的一聲恢復正常燃燒，照亮了屋子。

這一刻，遲客鼻腔一酸，滾燙淚水差點奪眶而出。

狐貍對遲客輕叫兩聲，轉身直面門外黑暗，背部和尾巴還有脖頸炸毛，上唇抬起露出尖牙，重心后移前肢壓低，喉嚨發出毫不妥協的警告！

虛影們被迫往后退，但仍不肯放棄。

遲客難以置信的揉了揉眼睛。

就在剛剛，分明看見狐貍身后有兩根尾巴，定睛再看時只有一根，分不清是眼花還是錯覺。

狐貍猛地沖到門外揮舞利爪，空中留下數道殘影，幾聲短促滋啦響，被擊中的虛影潰散，狐貍毫不戀戰靈巧退回門檻之內，重新擺出戒備姿態。

遲客雙手不自覺地握緊，指甲深深掐進掌心，又無力的松開。

那個有著娘親模樣的虛影無聲消散了，心里清楚是假的，是邪祟最惡毒的伎倆，可真的太像了……

詭物不肯退去，光與暗緊繃對峙還在繼續。

在這劍拔弩張的僵持中，狐貍抽空朝外面大叫一聲。

峰頂。

黑蛇聽到了谷底傳來的狐貍叫聲，并從聲音中分析出些許不正常，但是不打算下山，雨雖然停了，霧氣仍濃郁精純，不愿放棄眼前的美好滋養。

簡單的靈智分析不了復雜的事，復雜求救叫聲超出了解讀范疇。

狐貍叫了幾聲沒能招來黑蛇，眼珠子滴溜溜一轉換了個法子。

之前有時尾隨黑蛇去狩獵，當發現合適的獵物時會用叫聲提示，幾次下來，黑蛇記住了這種聲音與獵物出現的關聯，可以嘗試用這個辦法把黑蛇招來。

于是切換成特定的鳴叫。

這一次，當黑蛇捕捉到狐貍特定叫聲時，反應與剛才截然不同。

腦仁里浮現出“獵物”這個簡單明確的念頭，本能循著聲音傳來的方向下山……

峰頂盤踞了整整一個雨季的黑蛇，沿著濕漉漉山巖往下滑。

下山速度極快，是真的滑行。

行至半山腰時察覺不對，吹來的風帶著股腐朽血腥味，鳥雀走獸皆不見蹤影，熱感應切換模式，看見谷底茅草屋密密麻麻虛影，屋里有兩團熱源。

能量活躍而溫熱的是狐貍，另一個看輪廓是‘蛇兄’。

黑蛇停下身形，努力理解發生了什么。

不遠處幾個虛影扭打成一團，它們瘋狂抓撓撕咬無聲激烈沖突，旁邊枯樹樁上，胖黃鼠狼在揮舞小爪子。

谷底再次傳來狐貍短促急切叫聲。

黑蛇驟然加速前去狩獵，如黑色洪流碾壓灌木叢直奔茅草屋，在林中弄出很大動靜。