下雨時天黑早，小雨涼颼颼的，黑蛇守在小溪邊不停地吞食。

哪里食物多就在哪停留。

例如眼前的小山溝，溝里寬闊森林茂密，唯一下山路徑被兩側崖壁夾著，山溝里的林蛙都得經過這里去往溪澗，可以輕松獲得源源不斷的食物。

別的蛇都很小，抓一只林蛙需要很長時間吞咽。

黑蛇則像是撿跳豆子吃。

如果有可能也想換換口味，尋些稍大的走獸，奈何周遭活物早已被禍害得七七八八。

走獸也會趨吉避兇，而黑蛇就是那個兇。

除非走遠些，但習慣了巨巖舍不得換地方，擔心別的地方雨氣不好吃。

側峰孤巖上的小院亮起燭火，那一點暖光如遺落山間的孤星，靜靜綴在雨夜里。

飯畢，書童利落將杯盤碗箸收拾干凈，見山風轉涼，上前把窗戶掩小了些。

簡單敘談幾句，吩咐書童提燈引著年輕訪客往住處去。

二人剛轉過墻角。

年輕人猛地收住腳步，如遭雷擊般僵在原地。

只見一旁屋內，赫然擺放一尊碩大煉丹爐，以及連雨水也洗不盡那濃郁的丹藥氣息！

猛地轉身就往回跑。

書童愣了一瞬，趕忙提燈急追。

遲客欲掩門歇息，卻見年輕訪客去而復返，如一陣風沖進屋，不由分說直接跪在面前。

“哎？這是何意啊？快快起來！”

年輕人雙手緊緊攥住遲客的衣袖。

仰起頭，眼眶含淚，言辭竭力維持著士人儀態。

“前輩……仙師……求您賜藥救救家母！若蒙恩澤，此生愿竭盡所能以報救命之恩！”

遲客看了眼書童眼神頓時了然，心下雖感無奈，卻對年輕人這赤誠孝心深深敬佩。

獵戶探頭看了眼情況，然后回去繼續修工具，順便拉走黃狗。

遲客費了好大力氣才將年輕人情緒安撫下來，又苦口婆心解釋半天，自己并非見死不救，實在是沒那般神通，外人不明就里，以訛傳訛，自己根本不是什么得道仙人。

丹爐是新近鑄造，還在鉆研醫書，不會煉丹只會煉藥膏，甚至狗都不吃。

待弄清是一場誤會后，年輕人眼中的光彩瞬間黯淡。

遲客見狀不忍，好奇問道。

“小友，為何不去求名川大山呢？”

年輕人搖頭苦笑。

“不瞞前輩，恢弘莊嚴寶地去過多次，您說救不了，是真的救不了，他們從不言救不了，反復斥我心不誠，須舍更多資財方顯誠意。”

遲客喉頭動了動，終是將嘴邊的話咽回去。

凡牽扯到權與財之事，背后必藏著見不得光的血腥，當謹言慎行避免因言結仇。

只能說些安慰話。

“回去吧，別再奔波了，多陪在家人身邊，說說話，比求什么都強。”

年輕人沒再執意懇求。

他整肅衣冠，而后抱拳深深一揖到底。

“承蒙前輩點撥，晚輩謹記于心。”

說罷，默然跟隨書童步入稀疏夜雨中，一盞燈籠在前面暈開暖光，引著他朝客房走去。

遲客輕嘆一聲掩上房門，若真能煉出仙丹該有多好。

吹滅燈盞，沒有星月的夜晚屋里格外黑，熟練摸索著慢慢躺下。

谷底，習性與其它蛇類不同的黑蛇還在為食物忙碌。

時至午夜，覺得差不多飽了，游到山崖下干燥處，身軀盤作圓圈休息。

山下雨氣夾雜腐葉泥土味，無法吐納。

盤算著稍事歇息便去半山呼吸雨氣，這里干燥舒適昏昏欲睡，但秋日降雨本就稀少，萬萬不能錯過清冽的美好。

旁邊枯葉堆一陣窸窣響動，黑蛇朝一旁挪了挪。

來時便瞧見了，一團渾身是刺的小東西，體溫只比周遭環境略高，瞧著不像能下咽的貨色。

黑蛇短暫休息片刻，便舒展身軀滑入雨中，舍棄崖下干燥安逸，向著半山巨巖蜿蜒游去。

林間濕滑，身軀不時沾上枯葉與泥渣，又被細細雨絲沖刷干凈。

沒想到，爬到巨巖的時候雨停了。

云散風止，明月高懸。

洗過的湛藍山野空明寂寥，絲絲縷縷乳白霧帶纏綿山腰。

黑蛇腦海毫無波瀾，吸不到雨氣吸霧氣也成。

忽然有所感應。

扭頭望向不遠處的巖上小院，月色下，院中似有模糊影子，立刻切換熱感應模式，看到個清晰的人形虛影靜靜佇立，與現世重疊卻又涇渭分明。

黑蛇完全想不明白虛影是怎么來的，就很突然。

隱約記起狐貍上次撲打虛影，自己是不是也要過去打幾下？是否值得浪費體力？

看看白霧，再看看小院，決定去看看。

它順著遲客常走的崎嶇小徑疾速游走，繼而緊貼粗糙巖壁攀爬，挨著松樹往下俯瞰，觀察鑲嵌在山巖上的小院落。

狗子瞪大眼睛哆哆嗦嗦。

黑蛇分辨出遲客和獵戶書童三人，此外令有個陌生熱源，而虛影正接近那個人。

既然是個不相干的陌生人，那么是死是活就無所謂了。

就在黑蛇準備回去呼吸霧氣的時候，一個異象卻拽住了它的目光。

使用特殊視角注視陌生沉睡者，發現熟睡的他散發柔和波動，對虛影仿佛有某種無法舍棄的牽絆，黑蛇不知道他為什么能讓虛影突然出現在這里，于是好奇觀望。

凝神注視，看見斷斷續續的模糊畫面，那個人跪在虛影面前，身體因嗚咽而顫抖，黑蛇聽不清那些破碎的音節，不明白何為徹骨哀慟。

在黑蛇看來，這只是一幕充斥著難以理解的動作與情緒的、毫無意義的事。

夢里，不知慈母已然離世的游子，因思念至極竟真與母親相見。

在那一瞬，心頭仿佛被刺了一下，模糊地感知到不敢置信的真相，忍不住嚎啕大哭。

淡淡蔚藍月光透過窗紙，映亮了年輕人眼角悄然滑落的淚痕。

斷斷續續的畫面沒多久便結束。

虛影莫名消失。

黑蛇匆匆游回光滑巨巖抓緊呼吸霧氣。

方才那幕景象在腦海中揮之不去，又添了新的困惑，因為想不通虛影從哪里來以及怎么離開。

因為若是有什么東西能夠突然憑空出現，對黑蛇而言意味著巨大威脅。

于是，黑蛇變得更加警惕。