“叩叩。”

“家主，老爺，”門外傳來助理恭敬的聲線，“厲先生到了。”

時權掀起眼皮，目光掠過在座的兩人，淡淡應了聲：

“進。”

聽到那個熟悉的姓氏，黛柒下意識循聲望去，恰好撞進厲執修的視線里。

此刻的厲執修，與往日一絲不茍的模樣判若兩人，更顯年輕俊逸。這突如其來的風格轉變，她幾乎沒認出來。

只見男人身著米白色亞麻休閑衫，領口隨意敞開兩顆紐扣，利落的短發比上次見面時長了些，幾縷銀發垂落在飽滿的額角，竟將那總是覆著寒霜的眼眸襯出幾分罕見的柔和。

褪去西裝革履的凌厲，他身上那股迫人的壓迫感似乎悄然內斂，化作一種慵懶的威懾。

厲執修對她的在場似乎并不意外，目光在她身上短暫停留后，便從容地轉向時老爺子問候，隨后向時權微微頷首，

"來的正巧，” 時權點頭回應，"我們正在聊天，”

目光在兩人之間不著痕跡地轉了，帶著笑意，

“啊，對了，這位女士，我來介紹一下......"

“認識，”

清亮的女聲突兀地截斷了時權的話，話音在靜謐的書房里顯得格外清晰，似乎怕人沒聽清，又在眾人注視下，她輕聲補充：

“我們認識的.....”

她是生怕時權會說出什么不該說的話，情急之下只能出聲打斷。

這在座哪個不是人精？只這一句，就足夠他們琢磨出幾分端倪，

“啊—— 原來如此。” 時權意味深長地拖長了語調，似乎也意識到了自己的失言，他指尖輕點太陽穴，故作懊惱，

"傅先生的摯友，怎會不認得他的妻子？瞧我這記性。"

厲執修神色未變，他語氣平和，

“無妨。這點小事何必勞您費心。”

聽出了他話中的深意，卻只是意味深長地笑了笑，不再多言。厲執修自然地走到黛柒身側，目光轉向時權：

"忙完了？"

時權聽著，聳了聳肩，

“沒有，事情多得很呢。我還在等著那小子結束后過來搭把手。”

黛柒靜靜坐在原處，宛若一道無聲的背景。她垂著眼眸，姿態凝固，目光落在虛空的某處，仿佛對周遭的寒暄漠不關心。

唯有她自己知曉，她全部的注意力，正高度凝聚在耳畔流動的對話間。

“等著那小子處理”——這話說的不就是時傲。

她想，明明是自己的生日宴，還得需要應酬扎進那群老狐貍堆里周旋，連口喘歇的功夫都沒，結束后卻還要被叫來處理公務，心底泛起一絲不易察覺的憐惜。

她的視線又悄悄轉向時權。他正側耳聆聽著時老爺子說話，袖口隨意挽至肘間，露出的小臂線條利落，淡青色血管若隱若現。

這人也正值盛年，看上去遠未到垂老倦怠之時，怎么就......盡數壓在一個少年肩上？

她看那兩個小子就閑的很。

黛柒撇撇嘴，全然未察覺心底那桿天平已微微傾斜。

肩頭忽然落下一片溫熱的觸感。

她正望著時權與人寒暄的身影出神，思緒早已飄遠，全然未察覺周遭的談話何時已然停歇。直到有人輕輕碰了碰她，

男人的手掌穩穩扶在她肩頭，俯身靠近時帶來一縷清冽的冷杉氣息：

“該回去了。”

黛柒這才驚覺自己失態，慌忙垂眸，長睫輕顫著掩飾一閃而過的慌亂。

“看來傅夫人對我有很大的好奇心。”

時權裹著促狹的笑意傳來，

“不是的……我剛剛是在……”她張了張嘴，帶著無措，“啊，不好意思……我……”

"臭小子，別胡說。"

時老爺子適時出聲解圍。

厲執修又向前半步，聲音沉穩："走嗎？"

走？他要和她一起離開？黛柒正求之不得，連忙應聲起身。

可隨即想到自己還未正式告辭，就這么跟著一個別的男人突兀地離開，實在奇怪。

起身的動作頓時僵在半途，站也不是坐也不是，方才被時權調侃的窘迫又卷土重來，比之前更甚。

她無措地望向厲執修，明明知道他并不了解前因后果，卻還是莫名期盼他能為自己解圍，那雙盈盈眼眸里漾著水光，帶著連自己都未曾察覺的依賴。

厲執修目光微動，自然地轉向時老爺子，姿態從容不迫：

“時間不早了，宴會也接近尾聲，我正好順路送傅夫人一程。”

這番話四兩撥千斤地化解了黛柒的窘境。她悄悄松了口氣，指尖不自覺地輕輕攥住他的衣袖，像抓住救命稻草般，一觸即放。

時權饒有興致地觀察著兩人的互動，忽然輕笑：

"傅夫人與厲兄的交情似乎相當不錯。"

厲執修坦然應道："確實不錯。"

這時老爺子望向準備離開的二人，忽然開口：

"姑娘啊，剛才說的事......"

生怕老人當著厲執修的面又提及探望時危的事，黛柒急忙點頭應承：

"我知道了，爺爺。我可以的，具體時間我們再約。"

見她點頭，時老爺子也欣慰的微笑："好好好，到時再聯系。"

厲執修目光在兩人之間流轉，并未言語，開口告辭兩人就離開了。

待兩人的身影消失在門后，書房內頓時陷入另一種氛圍，時權看著自家老爺子，嘲弄地哼笑一聲，

“您這演技未免也太假了些，也就只能騙騙小孩子了。”

時老爺子當即沉下臉，氣得拐杖重重敲了敲地面，

“要不是時危那小子威脅，我這把年紀何必作戲哄騙一個小姑娘？"

"威脅？"時權挑眉，"

“我看您是老糊涂了吧，您還能被個毛頭小子拿捏？"

"你還有臉說！"老爺子吹胡子瞪眼，

"還有，管好你那張嘴，別整天煽風點火的瞎攪合事。"

時老爺子絮絮叨叨地埋怨著，

“做大哥的沒有大哥樣子，一個兩個都不省心，倒不如時傲那孩子懂事……”

“那這些公務就勞煩您處理了。”

時權漫不經心地整理著袖口，“我去醫院照看您的寶貝疙瘩。”

老爺子頓時來了火氣：

"臭小子！讓你享了幾十年清福，辦點事比登天還難！"

"這也叫一點事？"時權嗤笑，"我倒也想學你那小兒子，整天跟在女人屁股后面跑。"

"行了。"老爺子打斷，

"你也老大不小的人了，還老跟他爭什么。你弟弟夠可憐的了......別老揪著他不放。"

“嘁。慢走不送。”

時權隨意揮了揮手，長腿重新架回桌面，頭也不抬地繼續翻閱文件，

老爺子望著兒子這副油鹽不進的模樣，終是化作一聲嘆息：

"你啊......"

"唉，我也是活到這把年紀，才恍然有種真實存在的感覺。" 聲音很輕，像被風一吹就散。

不再多看兒子一眼，老爺子緩緩撐起身子，抓起倚在椅邊的拐杖便往外走。那利落的姿態，與方才輪椅上黯然傷神的模樣判若兩人。

"老頭兒，"

時權依舊垂眸看著文件，帶著戲謔，

"腿落我這兒了。"

時老爺子腳步微頓，輕哼一聲："造孽。"卻連頭都懶得回，拄著拐杖繼續往前走去。