正月，四處走親訪友的事兒很快告一段落。

這一晚，齊彧回到宅中，沐浴更衣后，正躺著。

萬籟俱寂之間，突兀的腳步聲在廊下響起。

齊彧陡然起身。

“篤篤篤”的敲門聲緊隨傳來。

齊長順的聲音響起：“是我。”

齊彧打開門。

門外，齊長順的身影融在夜色里：“彧兒，換上練功勁衣，跟我走。”

說罷，他又極其嚴肅地叮囑了一句：“今日所見一切，都不可多問一句，也都必須絕對保密。”

齊彧重重點了點頭，然后迅速更衣，沉默地跟在父親身后。

待到了書房，齊長順來到書架前，按著某個順序將七冊書緩緩往外拉了拉，機括輕響，地面無聲滑開，露出一道向下延伸、隱入黑暗的梯道。

他捧起案上燭火，探入幽深。

齊彧緊隨其后。

——

隨著漸深，氣溫陡降，齊長順的腳步也緩了下來，燭火驅散了一小片黑暗，照亮了齊家地下這方不小的密室。

一道身影正仰臥在搖椅上，隨著燭光侵入，那晃蕩的搖椅戛然而止。

那人雙手覆于腹部，一張臉在昏黃光線下顯得尤為可怖，雙頰疤痕縱橫交錯，原本容貌已不可見。

齊彧瞳孔微縮，一眼就看到那男子頭頂驚心動魄的數據：30~71（91~202）。

這意味著對方受了重傷，功力幾乎盡失，而在失去功力之前，這個男子的實力達到過一個相當恐怖的地步。

男子一動，便傳來“咔咔”的鎖鏈響聲。

他的四肢竟是被捆著的。

然，鎖鏈很長，并不影響他行動。

齊長順語帶恭敬道：“叫巖叔。”

齊彧行禮道：“巖叔。”

齊長順又解釋道：“巖叔手腳鐐銬是自己戴上的，靠近他，沒有危險。”

齊彧點點頭。

男子停止了搖椅的晃蕩，緩緩坐直身體，在燭光里打量著眼前少年，開門見山道：“打一套拳給我看。”

齊彧點點頭，后退幾步，沉腰立馬，雙拳驟然緊握，一層淡黑色的金屬光澤瞬間涌起，覆蓋拳面皮膚，蓄勢待發。

就在他即將起勢的剎那，巖叔忽然抬手：“等等，過來點。”

齊彧立刻收勢，雙拳松開，依言走近。

巖叔盯著他雙手，道：“再握緊。”

齊彧依言，淡黑金屬光澤再度涌上兩只拳頭。

巖叔俯身，湊近那對拳頭，視線在其上細細觀察。

時間仿佛凝固，而這功夫，齊長順已經在周圍走了一圈，將密室中的蠟燭點燃了。

一圈兒燭火亮了起來，傳來安靜的火焰噼啪聲。

齊長順在旁頗有些忐忑地等著。

許久，巖叔緩緩直起身，目光轉向一旁的齊長順：“長順，這孩子...可以教。”

齊長順大喜，他深知眼前這位的實力和眼界是何等苛刻，今日帶兒子前來也不過是抱著萬一之想，如若不成，那就請其配藥，輔助兒子，可沒想到...居然成？

他居然肯教兒子？

齊長順顫聲道：“彧兒天賦...”

巖叔道：“根骨很差，但天賦...相當不錯。”

“巖兄，那我先退下了。”

“好。”

噠噠噠...

腳步聲帶著輕快遠去，消失在梯道盡頭。

巖叔重新道：“打一套給我看看。”

齊彧深吸一口氣，再次擺開《靈蛇功》的架勢。

他雖初入大成，但根基完美，一招一式如行云流水，拳風呼嘯，勁氣在室內中鼓蕩盤旋，竟帶起一陣陣小小的旋風。

巖叔起身，背著手，拖著鎖鏈，沉默地來回踱步，心中喃喃著：‘我的功法你不能學，你一學就會出事，那么...’

他猶豫半晌，似是在回想著剛剛看到的那拳頭上的淡黑金屬光澤，以及此刻少年演練的拳法。

忽的，他面露決然，然后停下，從懷中取出一物。

那是一張金色紙頁。

他視若珍寶地往前鄭重地將其遞出：“看看這個。”

齊彧雙手接過。

紙張入手冰涼沉重，其上描繪著一個個極其古怪、扭曲的姿勢。

它們的每一個姿勢都像是幾個樁法組合起來的。

而這張金頁上的姿勢足有數十，這說明，此中...起碼有三四百種樁法。

這些樁法各不同，古怪無比。

然而這種怪誕之外，卻還有一種磅礴、威嚴、近乎神圣的壓迫感，透過那耀眼的金色撲面而來。

齊彧只覺心神仿佛被吸攝，紙頁上的姿態不再是圖形，而像是一尊尊神龕上的神魔塑像，散發著令人心悸的氣息。

方才入內前，爹已經告訴過他今日所見一切，都不可多問一句，都必須絕對保密。

故而，他心底縱有疑惑，也不多言。

這時，巖叔開口道：“武者運力，可一門功法只能兼顧一種力量，譬如你的《靈蛇功》雖說練了全身氣血，但核心卻只在雙手...

我聽你爹說，你還在嘗試修煉別的樁法，是不是也察覺到了，那些樁法練了之后總覺得體內會有一股別的勁道升起？”

齊彧點頭：“是這樣的，巖叔。”

巖叔道：“那是因為你體內還有氣血勁力沒被調動起來。

可身為武者，若想臻至巔峰，那豈有棄力不用的道理？

這一頁金書上所載的乃是一門名為【混元爭力】秘術的樁法。

爭力無所不爭，四肢百骸，大小關節，無處不爭。

若不爭那就是閑置，那就是無法使出。

天地之山河星辰，無處不爭，人身之四肢百骸，無時不爭......天地混元，唯一個爭字而已。”

說著，他沉默了下，道：“練練看吧，這法門會就是會，不會就是不會。

但無論你會不會，永遠不要向人提起你學過【混元爭力】。

若是你學了幾分，在交鋒時，除非能將對方徹底滅口，否則也不要用出全力，以免讓人看出端倪...別的，莫要多問。練吧。”

齊彧聞言，拋開雜念，凝神靜氣，開始模仿金頁上第一個姿勢。

僅僅擺到一半，就覺手臂某一小塊肌肉居然隱隱酸痛起來。

這只是靜態的站樁，如果只是一個姿勢就能讓肌肉酸痛，那就是這塊肉根本沒練到。

可按理說他已經八品，絕不可能有這種情況發生...

而且，他的《靈蛇功》的每一步都是練到完美的地步。

所以，這不是他練的問題，而是《靈蛇功》本身的局限，又或者說這《混元爭力》的恐怖。

他咬牙，汗水瞬間從額頭滲出，強忍著將這姿勢繼續擺正。

剛維持片刻，一股強烈的“心驚肉跳”之感猛地攫住了他。

他身體深處，仿佛有無數微小的氣泡在血肉間炸開，每一次破滅都帶來酸痛。

巖叔手持鐵秤桿，盯著他。

“肩下沉一分！”

啪！

秤桿狠狠抽在齊彧微微抬高的左肩上，火辣辣的痛感炸開。

“腰背如弓，塌下去！”

啪！

又一記抽在略顯松懈的后腰。

兩個時辰，在無休止的酸痛、汗水和秤桿的抽打下，度日如年。

齊彧感到這一次練樁竟比初練還要累上不知多少。

前所未有的疲憊感席卷全身，肌肉仿佛被徹底拆散重組。

然而，就在這痛苦與消耗中，他也感到了這一頁樁法的強橫。

巖叔看著他，淡淡道：“明日起，你的活血秘湯會有些小小的變化。”

齊彧點了點頭。

————

次日...

齊彧草草補了個短覺，便再次投入苦修。

與八品護院對練，繼續修煉《靈蛇功》；然后則是《五子梅花拳》、《雄雞拳》、《玄虎拳》的養法...

這原本疲憊的修煉相比《混元爭力》樁法，竟是輕松了不少。

待到一套走完，他又習慣性地飲用活血秘湯。

今日的湯比起之前似乎多了一種奇異的香味，像是甜腥氣味。

他仰頭飲下一大口。味道確實比昨日甜潤不少。

若說之前是莓果味，那現在就是甜果。

還挺好喝。

然而，下一瞬間...

轟！

仿佛一團烈火在五臟六腑里炸開，瞬間席卷四肢百骸！

齊彧猛地跳了起來！

他感覺自己的每一寸血肉都在瘋狂地灼燒，一股狂暴的能量在體內左沖右突，急欲宣泄！

昨日金頁上那些威嚴、怪誕、充滿“爭”意的神魔姿態，瞬間在他腦海中炸裂開來！

他身體仿佛被這沸騰的力量驅動，完全不受控制地動了起來，擺出了《混元爭力》中的樁法姿態。