一個秋冬晚上，南大小禮堂里舉辦一場明史研討會，吳教授特邀二史館姜副館長參會，姜參會后，開車路過明故宮時，突遭車禍身亡。由于車禍十分離奇，并在網上引起了轟動，負責社會輿情工作的國安人員小范，介入了調查，并與館長助理的小楊相識，其后，兩人之間產生了感情。隨著案件的調查不斷深入，出現了特藏室的馮專家自殺、警察吳隊被襲、老館徐老師墜江，以及發現香港三合會的鄭某、二史館保衛處的郭某為軍統特工的后人，古琴大師、李博士生身負后唐的使命等場景。吳教授的研究發現、焦山瘞鶴銘的打撈，為最后揭示傳國玉璽的秘藏地，起到了舉足輕重的作用。小說通過真實的史料、場景和歷史人物等元素，以及合乎邏輯的縝密推理、研究分析和密碼破譯等手段，從不同的角度、層次和路徑，深刻演繹了世人對傳國玉璽的執著追尋和歷史使命。