次日清晨時分，王毅一家終于趕到了蓬萊縣。

此時王毅背著三個包袱，左手牽著王小妹，右手扶著喘得直不起腰的母親沈氏，一家三口如同逃難一般狼狽。

王毅還是第一次見到這個時代的城池，只見蓬萊城西北那片水城非常惹眼——那是洪武年間就筑下的軍港，萬歷年間包了磚石的城墻在陽光下泛著冷硬的光，只是北墻靠海的地段，好幾處磚石已經剝落，露出里面黃褐色的夯土。

“這就是登州府的治所，蓬萊縣了，今后這里就是我的闖蕩之地！”

王毅心中暗暗想著。

在離開刀魚寨的時候，王毅還擔心百戶會派人阻撓，于是都沒敢聲張雇傭車馬，趁著黃昏的時候出了刀魚寨，拉著母親和小妹悶頭趕路，走了一夜才趕到治所蓬萊縣。

此時王毅望去，主城城墻約莫兩丈多高，走的是不規則的方形，東高西低順著地勢起伏，四面城門隱約可見，只是西門的門樓塌了半截，只用木柵擋著。護城河早已沒了往日的寬深，河沿塌了好幾處，露出干涸的河床，零星積著些雨水，散著腥氣。城門洞下守著四個兵卒，灰布甲胄洗得發白，腰間長刀鞘磨得發亮，正圍著個挑魚擔的漢子盤查。

王毅見狀微微皺眉，雖然此時已經是崇禎十年，但是蓬萊縣畢竟是登州府的治所，更是山東到遼東最重要的海運港口，就算比不上北京、天津繁華，但也應該是欣欣向榮的景象。

可是此時城門外卻是一片蕭條，來往的百姓面有菜色，行商也是腳步匆匆，城防更是年久失修，一切都透著頹廢和衰敗。

王毅帶著母親和小妹進了城，城中主街是東西走向的，往北走不遠，就能看見水城的南門，那是三孔的上水門，東門洞走車，中間和西門洞走水，南北兩側的分水石還在，只是洞壁上滿是青苔和水漬。

“哥，咱們去哪？”

王毅摸了摸懷里的碎銀子，一家三口走了一夜都沒吃喝，此時又渴又餓，正瞧見街角有家面館，門口掛著“清湯面”的木牌，便招呼妹妹扶著母親走了過去。

掌柜的是個瘸腿漢子，見有人進店，一瘸一拐的過來招呼：“客官快進來坐，不過小店只有雜糧面，沒肉臊子，好在湯管夠。”

王毅要了三碗面，說道：“先吃飽肚子，吃完飯咱們去水城附近租個院子住下。”

“毅兒，咱們在這城內靠什么過活啊？”

王毅已經有了打算，說道：“水城邊上就是碼頭，這邊來往的商賈眾多，等咱們落腳，我就去找活干。”

隨即一家三口便不再說話，大口正吃著面，忽一陣馬蹄聲傳來，街上人慌忙往兩邊躲。王毅趕緊把將母親、妹妹護在身后，只見五個兵卒從街那頭過來，路過面館的時候，大呼小叫的嚷嚷著，掌柜的慌忙趕來，臉上堆著笑，遞過去不知道多少碎銀子，又命人包了吃食送去，這才送走了幾個兵卒。

“是城里的衛所兵，又來打秋風了！”

“自從去年孔有德反了之后，登萊一帶就沒太平過。”

“聽說城內兵卒的軍餉也拖了半年，那些當兵的都快餓瘋了，咱們這些百姓見到了還是躲遠些。”

面館內的食客小聲議論著，這時一個與王毅年紀相仿的年輕人怒聲說道：“孔有德一伙作亂的時候，這些兵丁任憑亂兵禍害登州百姓，現在卻人五人六的出來橫行霸道，什么東西！”

王毅聞言不由多看了幾眼，那年輕人長得魁梧有力，心里暗道：“這人不錯，有正氣、敢說話，以后也許用得上！”

王毅就要上前搭話，卻見那年輕人吃完飯一抹嘴朝外走，王毅想要追過去，卻被面館掌柜誤以為是逃單，一瘸一拐的將王毅給攔下：“客官要去哪？飯錢還沒給呢！”

王毅瞪了掌柜一眼，隨即拿出銀子結了賬，再去外面找人的時候，卻已經看不到那年輕人的身影了。

“幾個銅子的面前，我還能少了你的？”

王毅沒好氣的抱怨了一句，掌柜“嘿嘿”的笑了笑沒說話。

王毅吃完飯就帶著母親和妹妹尋找住處，下午時分才在水城南面的魚籠巷租下了一個小院子，一個月六錢銀子，一家人終于有了落腳的地方。

有了新家，一家人的心情也好了許多，王母招呼王小妹收拾打掃，王毅則盤算著是不是到周邊轉轉，畢竟想要有一番作為，首先要活下去。

這時王毅突然聽到院外傳來一陣嘈雜，出門一看，竟然是面館遇到的那個年輕人，正在和另一個少年對峙。

“徐茂你狂什么？別以為練過幾年棍棒老子就怕了你！”

那個徐茂便是王毅在面館遇到的少年，此時徐茂沉聲說道：“咱倆都比試兩次了，你孫壘都不是我的對手，今天還打嗎？”

孫壘怒聲說道：“我就不信了，今天咱們都不留手，我一定打趴你！”

說著，二人便打成一團，王毅微微皺眉，看得出來二人手上都有功夫：徐茂身強力壯，拳腳打得虎虎生風，每一下都勢大力沉；而孫壘則靈活了許多，躲閃騰挪之間還能不時反擊，與徐茂形成了焦灼狀。

“這兩人都是好手，拉攏過來都便是助力！”

想到這里，王毅大步上前，趁著二人對了一拳、暫時分開的空隙，直接沖到二人中間，然后左擒、右握同時攔下了徐茂、孫壘的招式。

“你！”

“誰！”

此時徐茂勢大力沉的一記右勾拳被王毅握住手腕，無論怎么用力也掙脫不開，而孫壘用盡全力狠狠下劈肘擊，也被王毅擒住，二人瞪大眼睛看著王毅，僵持了片刻便同時松勁。

王毅也松開二人，然后抱拳說道：“在下王毅，今日才搬到魚籠巷。我見二位身手不凡，為何非要爭個高低，不如咱們坐下來交個朋友，如何？”

孫壘冷笑著說道：“交朋友？你誰啊！”

徐茂謹慎的打量著王毅，說道：“可以啊，不過打贏我再說！”

話音剛落，二人幾乎同時沖向了王毅。