他甫一踏入殿門，便瞬間吸引了幾乎所有的目光。

不同于京中官員的含蓄文雅，江子淵身姿挺拔如松，穿著一身玄色暗繡麒麟紋的常服，眉宇間帶著沙場淬煉出的凜冽銳氣與不羈，步履生風，氣場強大而直接。

他所過之處，周圍的喧嘩聲都不自覺地低了幾分。

然而，這位萬眾矚目的將軍，鷹隼般銳利的目光在殿內掃視一圈后，竟越過諸多精心打扮、翹首以盼的貴女，精準地定格在了那個最不起眼的角落——

落在了那只將自己藏起來的“兔子”身上。

江子淵唇角勾起一抹毫不掩飾的、帶著野性的笑意。

心中暗忖：京都何時有這么嬌艷的美嬌娘。

正當他欲再向前一步時，殿外傳來一陣爽朗卻透著幾分矜貴疏離的笑聲，伴隨著內侍尖細的通傳：“太子殿下駕到——”

只聞其聲，未見其人，太子的嗓音已先至：“哈哈哈，子都此番凱旋，父皇可是高興壞了，今日定要與你多飲幾杯！”

話音未落，身著明黃太子常服的年輕男子已步入殿內，面容俊朗，眉宇間自帶一股天家威儀，笑容滿面，目光掃過全場，最終落在江子淵身上。

江子淵聞聲，立刻收斂了面對沈星妍時的狎昵之態，轉身抱拳，行軍禮，聲若洪鐘：“微臣江子淵，叩見太子殿下！”

姿態恭敬，卻不失武將的豪邁氣概。

太子駕臨，滿殿權貴無論品級，皆齊刷刷躬身行禮，聲音匯成一片：“微臣/臣婦（女）叩見太子殿下！”

沈星妍混在人群中，隨著眾人一同屈膝。

然而，在聽到那個聲音的瞬間，她的血液仿佛驟然凍結！

極致的恐懼如同冰水兜頭澆下，讓她四肢百骸瞬間冰涼，連指尖都抑制不住地細微顫抖起來。她死死低著頭，貝齒緊緊咬住下唇內側，嘗到一絲腥甜的鐵銹味，才勉強維持住身形沒有失態。

太子虛扶一下，笑容和煦：“眾卿平身。今日是為子淵接風，不必過于拘禮。”

他的目光在江子淵身上停留片刻，贊許地點點頭，隨即看似隨意地掃過在場女眷區域，在幾個容貌出眾的貴女身上略有停頓，最終，那目光也掠過了沈星妍。

前世被當作玩物、被肆意羞辱、最終家族傾覆的慘烈畫面不受控制地涌入腦海…

江子淵起身時，目光敏銳地捕捉到了沈星妍那一瞬間異常蒼白的側臉和微微顫抖的肩膀。

他濃眉幾不可察地蹙了一下，眼底閃過一絲疑惑。

有趣。

江子淵心中暗忖。

而另一側，謝知行亦將這一切盡收眼底，包括太子那看似無意的一瞥，以及沈星妍異乎尋常的恐懼。

他端著酒杯的手指微微收緊，面上依舊溫潤如玉，與同僚低聲交談著，眸底深處卻掠過一絲難以察覺的冷意。

隨著內侍高昂地唱喏，皇帝陛下駕臨，宮宴正式步入正軌。

帝后偕同受寵的淑妃一同出席，雍容華貴，天威浩蕩。

滿殿臣工及家眷再次起身行大禮，山呼萬歲。

只是太后鳳體欠安，未能親臨。

絲竹悠揚，歌舞升平，瓊漿玉液，珍饈美饌依次呈上，一派皇家盛宴的奢靡氣象。

然而，端坐于角落的沈星妍，卻如坐針氈。她能清晰地感受到，一道來自上方的目光，如同黏膩的蛛絲，纏繞在她身上——那是太子殿下。

他的目光帶著玩味的審視，仿佛打量獵物般的興趣，讓她脊背發涼。

宮娥為她斟上的那杯色澤瑰麗的葡萄美酒，在她眼中此刻卻也沒有了品嘗的心思。

她指尖冰涼，碰都不敢碰那晶瑩的杯壁。

殿內的熏香過于甜膩，笑語喧嘩也變得刺耳。

周遭的一切都仿佛在扭曲、擠壓著她，讓她喘不過氣來。

她只想立刻逃離這金碧輝煌的牢籠，遠離那道讓她毛骨悚然的目光，去外面透一口氣，哪怕只是片刻也好。

趁著一段歌舞間隙，席間眾人相互敬酒、寒暄，注意力稍顯分散之際，沈星妍悄悄站起身，對著身旁一位面善的夫人低語了一句“更衣”，便低著頭，沿著殿側的陰影，腳步輕緩而迅速地朝著殿外走去。

她并未注意到，在她起身離席的剎那，不僅太子的目光若有所思地追隨了她的背影一瞬，另一道銳利的視線，也幾乎同時捕捉到了她那抹逃離的身影。

江子淵濃眉微挑，將杯中酒一飲而盡，唇角勾起一抹興味的弧度。

沈星妍渾然不覺自己已被盯上。

她快步走出喧鬧的瓊華殿，夜晚微涼的空氣撲面而來，帶著御花園中花草的清新氣息，讓她緊繃的神經稍稍松弛。

她扶著冰涼的漢白玉欄桿，深深吸了幾口氣，試圖平復狂亂的心跳。

然而，這片刻的寧靜猝然被打破！

身后驀地響起一道低沉的男聲：“你是哪家的小姐？怎獨自一人在此？”

“啊！”沈星妍嚇得渾身一顫，低呼出聲，猛地轉過身來，手下意識地緊緊抓住了冰冷的欄桿，指尖瞬間失血。

待看清來人是誰時，她更是驚得連退了一小步，背脊直接抵在了堅硬的廊柱上。

月光下，江子淵高大的身影幾乎將她完全籠罩。

他并未穿著官服，只一身玄色勁裝，更襯得身形挺拔悍利。

他似乎剛飲過酒，眼神比在殿內時更加銳亮，帶著毫不掩飾的審視與興味，正饒有興致地打量著眼前這只受驚過度的“兔子”。

看她這副驚魂未定，下一秒就要縮成一團的模樣，江子淵覺得，這可比殿里那些端著架子的貴女有趣多了。

他唇角那抹野性的笑意加深了幾分，向前逼近一步，饒有興致地俯身，幾乎能感受到她因驚嚇而微亂的呼吸：

“嗯？嚇著了？本將軍有這么可怕？”

江子淵帶著玩味笑意的聲音在耳邊響起，沈星妍驚得心跳驟停，下意識地想要后退，腳跟卻已抵住冰涼廊柱，退無可退。

她慌亂地垂下眼睫，長睫劇烈顫抖著，正不知所措間——

一道清潤的聲音自身后響起：“阿妍。”