死亡名單以驚人的速度延長(zhǎng)。

王教授（勘探專家）-心梗。

劉副院長(zhǎng)（考古研究院）-車禍。

張研究員（文物登記）-腦溢血。

李法醫(yī)（骨骼鑒定）-車禍重傷。

這還只是開(kāi)始。

在隨后的二十四小時(shí)內(nèi)，噩耗接踵而至，如同被推倒的多米諾骨牌，帶著令人窒息的節(jié)奏感。

一位曾參與過(guò)古城項(xiàng)目前期土壤分析的環(huán)評(píng)專家，在自家小區(qū)散步時(shí)意外墜入未蓋井蓋的化糞池，溺亡。

一位負(fù)責(zé)基地安保系統(tǒng)維護(hù)的技術(shù)顧問(wèn)，在檢修線路時(shí)疑似觸電，被發(fā)現(xiàn)時(shí)已無(wú)生命體征。

一位是博物館系統(tǒng)的資深研究員，曾對(duì)“鎏金般若紋密盒”表示過(guò)濃厚興趣，在參加一場(chǎng)學(xué)術(shù)會(huì)議時(shí)，因酒店火災(zāi)吸入過(guò)量煙霧身亡。

最后一位，是文化局的一位官員，據(jù)說(shuō)當(dāng)年在審批林未的“古董側(cè)寫師”資格時(shí)曾投下關(guān)鍵贊成票，在辦公室內(nèi)因主動(dòng)脈夾層破裂猝死。

八個(gè)人。

八個(gè)在不同領(lǐng)域、以不同方式接觸過(guò)古城項(xiàng)目或“鎏金般若紋密盒”的專家、學(xué)者、官員，在千年女尸出土后的四十八小時(shí)內(nèi)，以各種“意外”或“疾病”的方式，相繼離世。

消息被嚴(yán)密封鎖，但在基地內(nèi)部，尤其是在專案組和有限的高層中，已經(jīng)引發(fā)了巨大的恐慌和震動(dòng)。一種無(wú)形的、致命的恐怖氛圍，如同瘟疫般彌漫開(kāi)來(lái)。所有人看向彼此的眼神都充滿了驚疑不定，看向林未的目光則更是復(fù)雜難言——恐懼、排斥，甚至帶著一種隱秘的、將她視為災(zāi)星的遷怒。

“詛咒”之說(shuō)，雖未明言，卻已如同實(shí)質(zhì)的陰云，壓在每個(gè)人的心頭。

林未依舊被限制在那間臨時(shí)辦公室內(nèi)，但看守明顯加強(qiáng)了。周時(shí)晏再未親自前來(lái)，取而代之的是不同面孔的刑警輪番問(wèn)話，問(wèn)題尖銳而重復(fù)，試圖從她口中撬出哪怕一絲一毫的“破綻”或“動(dòng)機(jī)”。她以不變的沉默和有限的、關(guān)于三年前案情的重復(fù)陳述應(yīng)對(duì)。

她清楚地知道，自己此刻的處境已經(jīng)危險(xiǎn)到了極點(diǎn)。外部，是接連不斷、指向明確的死亡；內(nèi)部，是周時(shí)晏和他背后力量必然加劇的懷疑。她就像風(fēng)暴中心的一葉扁舟，隨時(shí)可能被撕碎。

她必須做點(diǎn)什么。不能坐以待斃。

第三天清晨，天色未明，基地還籠罩在一片死寂的灰蒙之中。林未向看守提出要求：“我要回我的修復(fù)室。那里有一件唐代彩陶俑，清理剛到關(guān)鍵階段，不能中斷。否則，文物損毀的責(zé)任，誰(shuí)來(lái)承擔(dān)？”

這個(gè)要求被層層上報(bào)，最終得到了一個(gè)含糊的、帶有嚴(yán)格監(jiān)視條件的批準(zhǔn)。或許，在高層看來(lái)，讓她待在固定的、更容易監(jiān)控的修復(fù)室，比留在生活區(qū)更“安全”，也更便于觀察。

于是，在兩名專案組成員一左一右的“陪同”下，林未再次踏入了那間她待了三年、充滿了泥土、化學(xué)品和各種殘破文物氣息的修復(fù)室。

室內(nèi)陳設(shè)簡(jiǎn)單，工作臺(tái)上擺放著各種工具：竹簽、毛刷、手術(shù)刀、顯微鏡、調(diào)色盤、各種粘合劑和加固劑。靠墻的架子上，分層放置著等待修復(fù)或已修復(fù)完成的器物碎片。角落里，還有一個(gè)用于處理特殊材質(zhì)的人體骨骼模型。

空氣中彌漫著淡淡的丙烯酸酯和塵埃混合的味道。這是屬于她的領(lǐng)域，是她三年來(lái)唯一能感到些許安寧和掌控感的地方。

那件她提到的唐代彩陶仕女俑就在工作臺(tái)中央，只剩下半截身軀和頭部，色彩斑駁，但面部表情依稀可見(jiàn)當(dāng)年的豐腴與安詳。這確實(shí)是她近期的工作重點(diǎn)，但并非不能中斷。這只是一個(gè)借口，一個(gè)讓她能夠回到這里，接觸到某些“東西”的借口。

她換上白色的工作服，戴上口罩和手套，在監(jiān)視者的目光下，熟練地拿起工具，開(kāi)始繼續(xù)清理陶俑脖頸處的沉積物。她的動(dòng)作依舊穩(wěn)定、專注，仿佛外界的一切風(fēng)雨都與她無(wú)關(guān)。

但她的眼角余光，卻不著痕跡地掃過(guò)工作臺(tái)下方一個(gè)不起眼的、帶鎖的小抽屜。那里面，有她這三年來(lái)，憑借“古董側(cè)寫師”的直覺(jué)和悄悄收集的一些零碎信息，關(guān)于這座古城，關(guān)于一些流傳在基地老人口中的隱秘傳說(shuō)，甚至……關(guān)于“鎏金般若紋密盒”可能流經(jīng)此地的蛛絲馬跡。

她需要機(jī)會(huì)打開(kāi)它。

時(shí)間在寂靜中流逝，只有工具摩擦陶片的細(xì)微聲響。兩名看守起初還高度警惕，但隨著時(shí)間的推移，以及林未那過(guò)于專注和平靜的姿態(tài)，他們的注意力不免有些松懈，偶爾會(huì)低聲交談幾句，或者看向窗外。

臨近中午，修復(fù)室的門被猛地推開(kāi)。

周時(shí)晏帶著一陣?yán)滹L(fēng)走了進(jìn)來(lái)。他臉色疲憊，眼窩深陷，顯然這幾天承受著巨大的壓力。他的目光如同探照燈，瞬間鎖定了工作臺(tái)前的林未。

他揮手讓兩名看守暫時(shí)到門外等候。

修復(fù)室內(nèi)，再次只剩下他們兩人。氣氛比在臨時(shí)辦公室時(shí)更加凝滯。空氣中仿佛有無(wú)形的電火花在噼啪作響。

周時(shí)晏沒(méi)有繞圈子，直接走到工作臺(tái)前，將一份最新的尸檢報(bào)告復(fù)印件拍在臺(tái)面上，發(fā)出“啪”的一聲脆響，震得那半截陶俑都微微晃動(dòng)。

“李法醫(yī)，沒(méi)能搶救過(guò)來(lái)。”他的聲音沙啞，帶著壓抑的怒火和一種深沉的無(wú)力感，“死亡時(shí)間，凌晨三點(diǎn)十七分。加上他，已經(jīng)是第八個(gè)了。”

林未放下手中的工具，抬起頭，透過(guò)護(hù)目鏡平靜地看著他：“周隊(duì)長(zhǎng)是來(lái)通知我死訊，還是來(lái)向我追加新的指控？”

“林未！”周時(shí)晏低吼一聲，雙手撐在工作臺(tái)邊緣，身體前傾，構(gòu)成一個(gè)極具壓迫性的姿態(tài)，“別再跟我玩文字游戲！八個(gè)人！八個(gè)活生生的人！因?yàn)槟蔷咴撍赖呐驗(yàn)槟莻€(gè)見(jiàn)鬼的檔案袋，因?yàn)椤驗(yàn)槟闳昵暗哪欠輬?bào)告，死了！”

他的胸膛劇烈起伏，眼中布滿了血絲：“告訴我，這到底是怎么回事？你都知道些什么？那個(gè)‘詛咒’到底是什么？！”

林未緩緩摘下手套和護(hù)目鏡，露出那雙過(guò)于沉靜的眼睛。她看著近在咫尺的、這張?jiān)?jīng)無(wú)比熟悉、如今卻只剩下憤怒和懷疑的臉，心中一片冰涼的麻木。

“周隊(duì)長(zhǎng)，你現(xiàn)在相信‘詛咒’了？”她輕輕反問(wèn)，“三年前，你可是親手將我認(rèn)為是‘騙子’的側(cè)寫結(jié)論，踩在腳下。”

周時(shí)晏像是被針刺了一下，猛地直起身，眼神復(fù)雜地閃爍了一下，但隨即又被更深的焦躁覆蓋：“那是兩回事！現(xiàn)在是八條人命！林未，如果你知道什么，如果你有哪怕一絲一毫的線索，都必須說(shuō)出來(lái)！這不是你逞強(qiáng)或者報(bào)復(fù)我的時(shí)候！”

“報(bào)復(fù)你？”林未像是聽(tīng)到了一個(gè)極其荒謬的笑話，她甚至極輕地笑了一聲，那笑聲干澀而蒼涼，“周時(shí)晏，你以為我現(xiàn)在所做的一切，是為了報(bào)復(fù)你？”

她站起身，與他對(duì)視，毫不退縮：“你太高看你自己了。從你選擇不相信我，親手把我送進(jìn)這里的那一刻起，你在我這里，就已經(jīng)不值得浪費(fèi)任何額外的情緒了。”

她指了指自己的心口。

“我現(xiàn)在坐在這里，清理這些千百年前的碎片，是因?yàn)槲抑荒茏鲞@個(gè)。我現(xiàn)在面對(duì)你的質(zhì)疑和這接二連三的死亡，是因?yàn)槲冶痪砣肓似渲校蚁牖钕氯ィ蚁胫勒嫦唷粌H僅是我被冤枉的真相，還有這背后，這跨越了千年，不惜用八條人命來(lái)掩蓋或者達(dá)成的，究竟是什么！”

她的聲音不高，卻帶著一種斬釘截鐵的力度，在空曠的修復(fù)室里回蕩。

周時(shí)晏怔住了。他看著她眼中那簇冰冷的、卻異常堅(jiān)定的火焰，一時(shí)竟說(shuō)不出話來(lái)。這樣的林未，陌生而又……帶著一種致命的吸引力。不再是三年前那個(gè)需要他保護(hù)、偶爾會(huì)撒嬌的年輕專家，而是一個(gè)在廢墟中淬煉出的、擁有鋼鐵般意志的女人。

“我……”他張了張嘴，試圖說(shuō)些什么。

就在這時(shí)，修復(fù)室的門又被敲響了。一名專案組成員探頭進(jìn)來(lái)，臉色有些古怪：“周隊(duì)，基地指揮部急電，說(shuō)是……關(guān)于那具女尸，有新的發(fā)現(xiàn)，需要您和林工立刻過(guò)去一趟。”

新的發(fā)現(xiàn)？

林未和周時(shí)晏對(duì)視一眼，都從對(duì)方眼中看到了凝重。

風(fēng)暴，遠(yuǎn)未停止。

林未趁機(jī)，看似隨意地將桌上的一把小刮刀掃落在地，彎腰去撿。在身體遮擋的瞬間，她的手指極其迅速地在工作臺(tái)下方那個(gè)帶鎖的抽屜縫隙處一抹，一個(gè)極小的、薄如蟬翼的金屬片被她悄無(wú)聲息地納入袖中。

那是她之前藏好的、能打開(kāi)那個(gè)抽屜的鑰匙。

她直起身，面色如常地將刮刀放回原處。

“走吧，周隊(duì)長(zhǎng)。”她平靜地說(shuō)，“去看看，又有什么樣的‘巧合’在等著我們。”