“你要我雇你，像波特那樣？”萊昂很快就跟上了奧登神父的意圖。

事實上來找神父的時候，他就料想到神父知道了他如今搭上了伯爵的關系，可能會提出這樣的提案。

“沒錯，你如果要替代波特掌管這里的生意，身邊最好有個熟悉本地生意的人，我還能給你提供許多參考意見。”奧登神父回答。

“雇你需要花多少錢？”萊昂問。

“波特沒有專門付我顧問費，他每年讓我經手至少五百萬的資產，我從中抽百分之十的手續費，對于我最大的客戶，我免費提供參謀服務。又或者，你不放心讓我經手你的錢，也可以直接花一年五十萬雇我。”奧登神父說。

“換句話說，我得花五十萬請個人，跟他分享我的情況，還要讓他在我身邊指手畫腳？”萊昂用開玩笑的口吻說道。

“你會需要我的，不如說你現在就需要我。你搭上了伯爵的船，伯爵希望你供貨，但卻沒有幫你解決魔物來源，我猜這個環節出了什么問題對不對？所以你不僅要自己掏錢收購魔物，還要雇人處理矛盾。”奧登神父說。

“奧登神父，你這意思是，我不雇你，你就不愿意幫我介紹了？”萊昂反過來問道。

“不，錢我還是會賺的。”奧登神父回道。

“我想也是。”萊昂點頭。

“你可以不相信我，但你身邊至少需要一個跟伯爵無關的人。你身邊如果全部都是伯爵安排的人，你就會受制于人，你的生殺大權，永遠都在別人手里。也許你現在對伯爵有價值，但以后誰知道呢？你得有獨屬于自己的門路才有退路。

我這里有份情報想跟你分享一下，就在不久前，河谷郡那邊伯爵手下的干部失蹤了，人間蒸發！那家伙跟波特斗了很久都沒有占到我們的便宜，如今伯爵直接派人搞定了這一切，他就馬上被拋棄了，還有消息稱，這人跟伯爵有親緣關系，很受信賴，卻還是這樣的下場。在伯爵手下干活，可沒那么輕松。”

萊昂想起來他跟伯爵見面的時候，并不是在南港郡，而是在河谷郡。

奧登神父所說的情報不是小事，他試著打聽一下是真是假都很容易發現端倪，他所知的奧登神父應該不至于撒這種一下子就會被戳穿的謊。

“你消息還挺靈通的。”萊昂評價。

“這也是讓我當顧問的好處之一。”奧登神父回道。

“你說的這些我都明白，神父。但是，你為了錢為波特辦事，現在為了錢可以為我辦事，那以后只要有人出價更高，你也一樣可以給他干活啊。”萊昂直接說出自己的顧慮。

“你如果不放心一個人，就要把他放在眼皮子底下。我要錢，但至少不短視，如果我們能有長遠的利益關系，至少普通的臨時出價不至于讓我背叛你。你現在用得著我，那就該花點心思降低用我的風險，不是嗎？”奧登神父勸說道。

“好吧，坦白地講神父，我個人從一開始，就對你這個人印象不是很好，這一點可能跟赫休一家有關，畢竟他們一家變成那樣跟你脫不了關系。”萊昂說。

“你把赫休家的夫人送進監獄，現在指責我是不是不太合適？”奧登神父反駁道。

“她們之所以跟我達成交易就是因為你們讓她們承受的欠款，你們只是純粹在害人，這樣的事情你做過不少吧，神父？”萊昂問。

“我這個人確實沒有良心，但我只是按雇主的意思辦事。波特需要我坑人，我就是你們口中最沒屁眼的訟棍。你如果更喜歡做善事，我當然也可以代替你在審判庭上慷慨陳詞。我會如何做，取決于你要雇我做什么，不預設立場是我這個行當的美德。”神父淡定地回道。

“我得承認你成功說動我了，但很可惜我現在暫時沒閑錢雇你，也沒那么多錢需要找你處理。”萊昂回道。

“第一筆收益什么時候會有呢？”神父問。

“一年之內，如果沒出什么問題。”

“那我可以先給你試用一段時間的服務，到你拿到錢的時候你若愿意續約，再付這段時間的錢。”奧登神父提議。

“聽起來優惠力度很大嘛。”萊昂笑笑。

“我說過了，我注重的是長遠的利益，你能在那種情況下搭上伯爵的船，我有充分的理由相信你的前途。”奧登神父說。

“好啊。”萊昂這次答應得比較干脆，“既然你都愿意給這么大的優惠，不如干脆再送我點什么東西吧？”

“你還想要什么？”

“波特的客戶名單，你肯定有吧。”

波特掌握著南港郡的地下市場，已經建立了十分穩定的客戶群，萊昂要代替波特掌握這里的生意，就得繼承他的客戶，了解他們對魔藥的需求，好調整生產。

“你早就想好了沖這個來的吧？”奧登神父嘆了口氣。

“我早點有收益，你也能早點拿錢。何樂不為呢？”萊昂說。

“行，我會給你的。在那之前，不如先談談你說要搶貨的事情吧，跟我說下情況，或許我可以給你些建議。”奧登神父提議道。

“好啊。”萊昂點了點頭。

……

當天黃昏，哈梅爾鎮郊區的一片原野上，萊昂在貝克特主教的陪同下，跟負責運送魔物的接洽人員在這里碰上了面。

“很抱歉芬里爾先生，我們已經盡力了，運輸活物偶爾就是會發生這樣的情況，誰也不想的。”押運的負責人向萊昂致歉，但臉上卻是一副漫不經心的神情。

“這些魔物根本沒有被正常喂過，不過幾天的旅途，不該變成這樣的。”萊昂說。

“我真的很抱歉，您的意見我會完整地會給你轉告巴爾先生。”負責人提及了自己上頭的干部的名字。

干部巴爾先生負責的是河谷郡西面的一塊領地，他的地盤內有迷宮，手下還有一批迷宮獵人。這次萊昂用來飼養的魔物，就是伯爵要求他調遣的。

貝克特主教在后面默默聽著兩人的對話不出聲，巴爾送來的魔物出了問題，而且很顯然是故意出問題的。

伯爵將萊昂視為南港郡的干部的候選，然后眼下河谷郡的杰伊被伯爵清理門戶，河谷郡的地盤還沒有分配，只是由原本負責外貿運輸的喬尼·威爾曼代為負責。

巴爾自然不希望這位外來的干部候選受到器重，把河谷郡的地盤也給分走，萊昂的任務受挫，他就有機會拿到河谷郡的地盤。

伯爵對干部之間的明爭暗斗，只要不是太嚴重，都是睜一只眼閉一只眼的，干部之間的相互制衡能有效防止一家坐大產生不必要的野心，一名干部露出弱點或者有背叛嫌疑，也很快就被其他干部死死盯上。

“巴爾先生是不是對我有點意見？”萊昂直白地問道。

“您這話說得就有點奇怪了，巴爾先生跟您都沒見過面呢，怎么會有意見呢？這可是伯爵的指示，我們已經在盡力去辦了，只是出了點意外罷了。”押運負責人敷衍地回道。

“請再送一批魔物來，這對伯爵的生意很重要。有必要的話，我可以派人去運送。”萊昂說。

“抱歉芬里爾先生，我們的貨只能我們運，您的要求我會傳達，我們會盡快處理的。”負責人回答。

“這些小禮物，麻煩你們轉交給巴爾先生。”

萊昂一招手，不遠處一名從神父那里招募來的人便立刻上前，將一口小箱子搬過來，在眾人面前打開，箱子里整齊地碼放著一些小瓶子。

負責人拿起一個瓶子打開，聞了一下：“長生藥水？”

這是魔藥市場上最常見的貨物。

“這是用我這邊精煉的魔素做出的藥水。希望你轉告巴爾先生，如果我這邊能穩定產出魔素，他那邊也能獲得穩定的原料，大家都能受益。”萊昂笑著說道。

負責人聽了這話臉上的笑容變得微妙起來：“好的，我會好好轉告的。”

萊昂目送對方將東西裝車離開，這時貝克特主教在他身后開口：“我希望你沒有做出在藥水里下毒，或者試圖舉報他們的蠢事。”

如果萊昂在這些地方動手腳對付巴爾，太容易被抓到把柄了，而且無論是摧毀市場或者出賣組織，都是伯爵所不能容忍的。

“我怎么會做這種事？”萊昂攤手。

“那你剛才的舉動，除了告訴對方你對他們除了服軟沒有任何辦法，他們可以隨便騎在你頭上以外，沒有任何意義。”貝克特主教提醒。

就算沒有萊昂的貨源，巴爾地盤上的生意一樣可以穩定運轉，相較之下河谷郡的地盤對他來說才是最大的利益。

萊昂試圖用所謂的共同利益談判，只會讓人看到軟弱，巴爾必然會變本加厲。在這個世界，軟弱就會被人騎到頭上。

“沒事的長官，這件事我自己會處理好的。”萊昂朝貝克特主教微微一笑。

……

三天后，巴爾的押運的馬車即將通過一條山道穿過河谷郡時，有兩人藏在山坡上，用草木隱藏身形，其中一人拿著望遠鏡觀望了一會兒，對同伴說道：“確定他們的路線了，按芬里爾先生吩咐的布置起來吧！”