轟——！

無聲的宇宙中仿佛響起了一聲足以撕裂靈魂的劇烈悲鳴。

那顆如同小山般的宏炮炮彈拖著長長的尾焰，以一種無可阻擋的姿態，精準地命中了財富號那巨大的引擎。

主視角，護航艦隊艦長“快槍”杰瑞。

時間仿佛在這一刻被放慢了。

杰瑞看著自己面前那巨大的全息舷窗之上。

看著自己那艘最引以為傲的，裝載了足以買下一顆小型星球的財富，號稱永不沉沒的旗艦。

從尾部開始一寸寸地解體崩潰。

巨大的殉爆如同節日的煙火，將那艘船的后半段徹底撕成了一堆燃燒扭曲，毫無意義的廢鐵。

無數的貨物和船員的尸體被拋灑在冰冷死寂的虛空之中。

如一個被打翻的垃圾桶。

“不……”

杰瑞喃喃自語。

他無法理解。

他無法相信。

他那套由金錢和規則所構筑起來的，堅不可摧的世界觀。

在這一刻。

被那顆最原始、最粗暴、也最不講道理的鐵疙瘩。

給徹底地砸碎了。

畫面切換。

【黑旗商會-鬣狗號護衛艦-艦橋】

主視角艦長，“禿鷲”巴博薩。

巴博薩看著遠處那艘，正在緩緩斷成兩截的財富號。

他那張如同老樹皮般干枯的臉上，沒有任何表情。

他沒有像其他人一樣發出驚恐的尖叫，也沒有像其他人一樣陷入呆滯。

他只是平靜地拿起了通訊器，接通了自己商會在這個星域的最高負責人。

“老板。”

他的聲音沙啞而又冷靜。

“金帆完了。”

“我建議。”

他頓了頓，用一種商業智慧的冰冷語調說道。

“立刻拋售我們手中，所有與金帆相關的股票和期貨。”

“然后準備接收他們留下的航道和市場。”

“至于那些新來的……”

他看了一眼遠處，那支如同史前巨獸般沉默的漆黑艦隊。

眼中閃過了一絲鬣狗般的貪婪，卻又敬畏的光。

“我會替您送上一份，足以讓他們滿意的過路費。”

畫面再次切換。

【帝國第一遠征艦隊-不屈真理’號旗艦-艦橋】

主視角，帝國艦隊指揮官卡斯托將軍。

卡斯托看著面前那片因為財富號的毀滅，而陷入了一片死寂的公共頻道。

他知道。

雞已經殺了。

接下來。

就該輪到那些瑟瑟發抖的猴子們了。

他對著身邊的通訊官下達了最后的通牒。

“向所有幸存的商會。”

“重申帝國的稅法。”

“稅率不變。”

“但是。”

他頓了頓。

那張如同花崗巖般堅硬的臉上，露出了一絲如同鯊魚般的冰冷微笑。

“繳稅的時間還剩下……”

“十分鐘。”

……

十分鐘。

如同死神的倒計時。

在黃金航道G-7貿易節點，那一片死寂的公共頻道中緩緩地流淌。

每一秒都像一把沉重的戰錘，狠狠地敲擊在每一個商會艦長那早已被恐懼所攫住的心臟之上。

【黑旗商會-鬣狗號護衛艦-艦橋】

主視角，艦長“禿鷲”巴博薩。

巴博薩看著面前那巨大的全息星圖。

看著那支如同史前巨獸般，沉默地橫亙在航道中央的漆黑的帝國艦隊。

他那如同老樹皮般干枯的臉上沒有任何表情。

但他的心中卻在進行著一場前所未有的瘋狂的計算。

【反抗？】

【不。】

【金帆的下場已經證明了那是最愚蠢的選擇。】

【逃跑？】

【更不可能。】

【對方的長槍比我們任何一艘船的引擎都要快。】

【那么。】

【剩下的選擇就只有一個了。】

他深吸了一口氣。

然后對著他所有的下屬，下達了一個屈辱卻又無比明智的命令。

“所有艦船。”

“關閉引擎。”

“關閉護盾。”

“打開所有貨艙。”

“準備迎接我們新的商業伙伴。”

畫面切換。

【鐵砧商會-熔爐號戰列巡洋艦-艦橋】

主視角，艦長，“鐵錘”格諾姆。

“投降？！”

格諾姆聽著公共頻道中，那些一個接一個響起的投降宣言。

他那如同矮人般粗壯的臉上，露出了極度的憤怒與不屑。

“一群懦夫！”

他咆哮著一拳砸在了面前的指揮臺之上。

“向一群連貿易許可證都沒有的野蠻人投降？！”

“你們把我們商人的臉都給丟盡了！”

他看著星圖之上，那帝國艦隊看似龐大但實則漏洞的包圍圈。

他的眼中閃爍著賭徒般的瘋狂。

“傳我的命令！”

他對他麾下那同樣以頭鐵而聞名的護航艦隊，下達了最后的指令。

“所有戰艦集結！”

“組成錐形突擊陣！”

“目標敵方包圍圈最薄弱的側翼！”

“給老子全速沖出去！”

畫面再次切換。

【帝國第一遠征艦隊-不屈真理號旗艦-艦橋】

主視角，帝國艦隊指揮官卡斯托將軍。

卡斯托看著星圖之上那兩群做出了截然不同選擇的羔羊。

他的臉上露出了一絲微笑。

“很好。”

“總有那么一兩個聰明的蠢貨。”

“愿意用自己的生命，來為我們帝國的稅法增添一絲必要的威嚴。”

他對著通訊官下達了兩個截然不同的命令。

“命令登艦部隊出發。”

“去接收那些識時務的朋友們，主動獻上的稅款。”

“記住。”

他頓了頓補充道。

“除了貨物和資源。”

“所有擁有技術執照的工程師和船員。”

“也都在本次征稅的范圍之內。”

“至于那些不識時務的……”

他將目光投向了那支正在集結的鐵砧商會的艦隊。

眼中閃過了一絲如同看著死物般的冰冷。

“命令所有長槍陣列。”

“自由開火。”

“目標所有鐵砧商會護衛艦的引擎。”

“我要活的。”

“畢竟他們的船和船員，很快就都是帝國的財產了。”

下一秒。

數十道無形無質的能量光束如同神明的手術刀跨越了虛空。

它們沒有顏色沒有實體甚至沒有飛行軌跡，只是在卡斯托將軍意念所指的瞬間，便已經精準地存在于了鐵砧艦隊的引擎艙之內。

沒有劇烈的爆炸。

只有一艘艘護衛艦的尾部那原本噴射著等離子烈焰的引擎，如同被從現實中抹去的圖畫，瞬間歸于死寂。

以及隨之而來的通訊頻道中。

傳來的格諾姆艦長，那絕望與不信的哀嚎。