楊文清想起丁法醫給的監測報告，里面提到死者生前的絕望和遺憾，他此刻看著眼前這位痛哭的婦人，多少有些理解了死者生前的狀態。

僅僅是一瞬間的想象，他的意識就被一些負面情緒帶動，靈海出現一道黑暗的屏障，嚇得楊文清第一時間清理掉這些情緒，將全部身心放在案子本身上。

婦人撕心裂肺的哭聲在海風中漸漸變為無力的嗚咽，最終只剩下肩膀微微的聳動，她癱坐在地上，仿佛被抽走了所有的力氣。

另一邊的年輕人和女子，已經被吳宴請出院子，到院子外一株榕樹下錄口供。

楊文清等待婦人最激烈的情緒洪流過去，才再次上前，這次沒有使用符紙，而是將一絲溫和的靈力通過指尖，輕輕點在她的后心，幫助她凝聚渙散的心神。

嚴寬蹲下身，從腰間解下水囊，遞了過去，“老嫂子，喝口水，緩一緩。”

他的聲音低沉而穩定，帶著一種讓人信服的力量，“現在不是光哭的時候，得把害了大勇哥的畜生揪出來，讓他償命，讓大勇哥走得明白。”

婦人機械地接過水囊，沒有喝，只是緊緊攥著，冰涼的觸感似乎讓她清醒了一些，她抬起頭，淚眼模糊地看著嚴寬。

“你仔細想想…”嚴寬引導著，語氣不急不緩，“大勇哥接這活，總得有人牽線，是誰找上他的？叫什么？在哪兒能找到？”

婦人眼神迷茫地回憶著，“是一個工頭，大家都叫他‘老頭’，在碼頭那邊，專門給人介紹零活，也接些不上臺面的…”

她的話戛然而止。

“老頭？”嚴寬眉頭微微皺起，作為港口區警備巡邏隊長，他竟然沒有聽說過這綽號，他與楊文清交換了一個眼神，又問道：“他的大名是什么？常在哪里活動？”

“不知道大名，就知道叫‘老頭’。”婦人努力回憶，“平時就在三號碼頭那片盯著人卸貨，有時候在附近的排擋喝酒…”

嚴寬又追問：“大勇哥出事前后，你有沒有注意到‘老頭’有什么不對勁？或者，大勇哥有沒有提過，這趟活具體是給誰干的？”

婦人茫然地搖了搖頭：“大勇他嘴巴緊，好像好些天前，我聽隔壁二狗說看見‘老頭’在碼頭跟幾個生面孔說話，那些人穿得挺體面，不像咱這地界的人，再后來就沒怎么見著‘老頭’了…”

人不見了？

楊文清目光一凝。

“嚴隊長，立刻查這個‘老頭’！”楊文清當機立斷，“他的詳細身份，住址，以及最后被人看見的時間和地點，重點是排查他的社會關系，看看他最近和什么人有密切接觸，尤其是那些看起來‘挺體面’的生面孔。”

“明白！”

嚴寬立刻起身，打開胸口徽章的通訊法陣準備搖人，接著又與婦人交談了一會兒，確認再沒有用的線索后和楊文清一前一后離開院子。

遠處吳宴看到楊文清出來，厲聲對那年輕人說道：“案子沒有結束前我們隨時要來，不要給我玩失蹤，知道嗎？”

他說這話是想讓這個年輕人不要再逼迫他的母親。

嚴寬看著返回院子的年輕人，當他們要走到院子的時候，那女人朝著村中心走去，那年輕人竟然也跟著女人往村中心走，絲毫不知道回去安慰他的母親。

離開臨海村，楊文清和吳宴在嚴寬的帶領下，直奔三號碼頭附近的那些小排擋。

這些排擋是碼頭工人們歇腳、喝酒、交換信息的地方，兩人亮出身份挨個詢問關于‘老頭’的信息。

很快，一張略顯模糊的黑白照片到了楊文清手里，照片上的‘老頭’確實如描述般干瘦，眼角帶著市儈的精明，屬于混跡碼頭底層最常見的那類人。

與此同時，嚴寬通過港口治安所的系統，也迅速查到‘老頭’的登記信息：本名趙老栓，五十二歲，未婚，住在碼頭區邊緣一片雜亂擁擠的棚戶區。

然而，當楊文清和嚴寬帶人趕到趙老栓的住處時，發現那間低矮的棚屋門鎖著，從窗戶看去，里面只有幾件破舊家具，積了一層薄灰，顯然有很多天沒有人回來了。

詢問鄰居，得到的反饋和陳大勇妻子說的差不多，大概七八天前就沒人再見過趙老栓。

“查他的人際關系，最近和誰接觸過！”楊文清下令。

嚴寬手下的人立刻行動起來，圍繞趙老栓的社會關系網進行排查，這一查竟意外地揪出了一個在港口從事小規模違禁品走私的團伙，嚴寬精神大振，立刻將大部分精力投入到這個突如其來的走私案中，畢竟這是看得見摸得著的功勞。

而楊文清則帶著吳宴，繼續死磕‘老頭’趙老栓這條線。

接下來的半個月，楊文清幾乎泡在港口區。

他走訪了所有可能與趙老栓有關的人，從其他工頭、排擋老板、到他遠房的表親。

同時他還仔細研究被挖出來的走私團伙的案卷，試圖找到趙老栓與這個團伙更深的聯系，或者發現那些‘體面生面孔’的蛛絲馬跡。

但結果令人失望。

趙老栓雖然偶爾會給那個走私團伙牽線搭橋，但都只是邊緣角色，拿點小錢，而關于那些體面人，沒有任何有價值的線索。

趙老栓就像是一滴融入大海的水，徹底消失了。

同樣，尋找目擊證人的那條線，也沒有任何消息傳過來。

案件似乎走進了死胡同，通俗的說就是線索斷了，這個時候他想起了肖亮提醒過他的那些話。

在這件案子建立案卷的第十六天，高副局長通過重案組內部通訊法陣，將楊文清叫到他的辦公室，和楊文清料想的不一樣，他的態度依舊是和顏悅色。

“這個案子能進行到這里已經很好，保留現有的線索，對外逃的趙老栓發布通緝令，然后就這樣結案吧。”

高副局長反而安慰起楊文清，“縣局有很多這種案子，這個世界有很多連總長都無法探查的存在，你不要太放在心上了。”

說到此處，他壓低聲音道：“就算有人通過祭祀變成怪物，也不見得是一件壞事，因為那怪物全身都是不可多得的修行材料，特別是用作聚靈。”

他說完就“哈哈”一笑，隨后起身對楊文清招呼道：“局長要見你一面，他可能有些不好說話，罵你的時候，你就聽著，不要太往心里去。”

楊文清抬頭看向高副局長，顯然他沒想到會是這樣的結果。